Глава 79. Невидимая рука
— Шибэн, судя по тому, как хорошо ты знаешь Игольчатый каменный лес, кто, по-твоему, мог бы совершить такое?
— спросила Ли Ло.
Шибэн всё ещё был напуган. Он прислонился к стене и осторожно ответил:
— Никто не стал бы этого делать. Распространение болезни иных жил может в конце концов затронуть и самого себя.
Верно, эгоистичные рудные кланы вряд ли стали бы делать то, что может навредить и им самим.
Страх тоже не позволял им этого.
Ли Ло задумалась на мгновение, затем спросила снова:
— А не могли ли это сделать члены редкого рудного клана, планируя превратить вас в редкую руду?
— Вряд ли. У них тоже есть сородичи, заразившиеся болезнью иных жил и превратившиеся в обычную руду, — подумав, Шибэн покачал головой.
— Тогда кто же способен на такое?
— Ли Ло была в замешательстве.
Услышав этот вопрос, Шибэн, казалось, погрузился в раздумья. Через некоторое время он ответил:
— Есть один рудный клан, который способен на это.
— Какой?
— Газовый рудный клан.
Ответ Шибэна заставил Ли Ло остолбенеть на месте.
Мо Лин тоже был потрясён.
Газовый рудный клан? Откуда в Игольчатом каменном лесу могло взяться такое племя? Он чуть не подумал, что ослышался.
Но если подумать, это было вполне разумно.
Раз уж в каменных столбах могли образоваться твёрдые полезные ископаемые, то газовые ископаемые тоже вполне могли появиться по случайности.
При таком абсолютно случайном феномене не было ничего удивительного в том, что появлялось всё что угодно.
Ли Ло пришла в себя и спросила у Шибэна:
— У вас и природный газ есть? Неужели у вас тут ещё и нефть водится?
— Есть.
И правда, их понимание Игольчатого каменного леса было ещё слишком поверхностным.
Все минеральные расы, с которыми они сталкивались раньше, были твёрдыми рудными кланами, из-за чего их мышление оказалось ограниченным.
Кто бы мог подумать, что в этих каменных столбах может зародиться газовый рудный клан?
Шибэн объяснил:
— Это миролюбивый клан, их очень мало, и их каменные столбы очень маленькие и скрытные, а пустоты и трещины в них невелики и очень узки.
— Они не участвуют в наших распрях и очень дружелюбны к другим рудным кланам. Целыми днями они прячутся в маленьких щелях своих каменных столбов, и их редко можно увидеть.
У Мо Лина начали складываться кое-какие мысли. Если это газ, то он действительно мог незаметно коснуться этих больных иной жилой.
И при этом не вызвать последующей тревоги.
Но если это действительно они, то зачем им это делать?
— У них была болезнь иных жил?
— спросила Ли Ло.
— Я не слышал. Слышал только, что болезнь иных жил бывает среди твёрдых рудных кланов.
Ответ Шибэна заставил Мо Лина заподозрить, что, возможно, это действительно дело их рук.
— Неподалёку отсюда есть пористая скальная порода газового рудного клана. Проход там очень узкий. Если мы продолжим двигаться к выходу, мы пройдём мимо того места.
Неподалёку? Мо Лин заподозрил ещё сильнее.
Время для совершения преступления тоже есть, вот только мотив их действий неизвестен.
— Пошли, посмотрим, — сказала Ли Ло Шибэну.
Но Шибэн сейчас испугался и не решался идти. Хотя у него не было чувств, он не был дураком.
После только что состоявшегося разговора он тоже примерно догадался, что главными виновниками болезни иных жил, скорее всего, были из газового рудного клана.
Он на словах согласился, но ноги у него дрожали, и он не мог сдвинуться с места.
Мо Лин смотрел на Шибэна и в душе немного посмеивался.
«Не зря он дезертир. До такой степени труслив».
Он примерно мог представить, как Шибэн сбежал с поля боя.
Возможно, когда его товарищи от страха сражались всё яростнее, Шибэн уже от страха удалился от поля боя.
Каждый человек под влиянием страха ведёт себя совершенно по-разному.
— Если боишься, можешь не ходить. Просто скажи нам дорогу, — с некоторой беспомощностью сказала Ли Ло.
— Пойду. Подождите меня немного, сейчас просто страшно, — дрожа, ответил Шибэн. Он даже похлопал себя по груди, пытаясь унять страх.
Мо Лин вдруг подумал, что сейчас, в состоянии страха, Шибэн был гораздо интереснее, чем раньше, когда был с холодным лицом.
Но ему тоже было немного странно: если страшно, можно же было не идти. Почему же Шибэн всё равно согласился их вести?
Казалось, его собственное понимание страха было ещё слишком поверхностным.
Вскоре Шибэн наконец привёл себя в порядок, его больше не трясло.
Но волны, пробегавшие по поверхности его тела, всё ещё выдавали его.
— Я готов. Выходим, — лицо его всё ещё было полно страха, и слова давались с запинкой.
Под сомневающимся взглядом Ли Ло он пошёл вперёд, походка его всё ещё была скованной.
В этот момент с передней стены пещеры упал камешек.
Шибэн от испуга мгновенно юркнул за куб и спрятался. Только когда он разглядел, что это был всего лишь отвалившийся камень, он с испуганным видом вышел обратно.
И снова пошёл вперёд.
Надо сказать, хоть походка у него была скованной, скорость, с которой он удирал, была поистине впечатляющей.
Но после этого испуга страх Шибэна значительно уменьшился, и походка его постепенно стала легче.
Следуя за Шибэном, они вскоре добрались до прохода, стены которого были усеяны порами. Эти поры делали проход таким, будто он вот-вот обвалится.
Однако в поле зрения Мо Лина слой породы в этом проходе был явно плотнее, чем раньше, внутренняя часть была очень прочной, сжатой и спрессованной.
Ли Ло тоже это заметила. Она присела на корточки, осмотрела твёрдую каменную стену на дне пещеры и спросила у идущего впереди Шибэна, скоро ли они придут.
— Ещё немного, и придём.
Волны на теле Шибэна снова начали бурно колебаться, но он быстро взял себя в руки, и они улеглись.
Они двинулись дальше и вскоре достигли круглой пустой площадки.
Шибэн указал наверх и сказал:
— Это каменный столб газового рудного клана.
Мо Лин поднялся вверх.
Это был огромный изогнутый свод, плотные скальные стены искусно образовывали арочную конструкцию, поддерживающую это открытое пространство.
На скальных стенах виднелись бесчисленные глубокие, уходящие в темноту поры, которые, разветвляясь и переплетаясь, уходили внутрь скалы в неизвестном направлении.
Эти поры были размером максимум с руку, пройти через них было невозможно. Некоторые из них внутри были очень влажными, но Мо Лин не мог определить, вода ли это.
Газовый рудный клан обитал в них?
В тот момент, когда Мо Лин наблюдал, изнутри поры вдруг вытекла лужица воды. Эта лужица, словно слизь, выскользнула из отверстия.
Мо Лин поспешно отскочил, и эта лужица так и упала с высокого свода на землю.
Звук воды тоже напугал Шибэна, он поспешно отступил к краю, уставившись на эту лужу.
Ли Ло уже хотела подойти и понаблюдать, но вода вдруг начала медленно набухать, и из земли выросла фигура.
Когда она раздулась до половины человеческого роста, уже можно было с трудом разглядеть её очертания.
Она, казалось, подражала облику Ли Ло, превратившись в женщину, а её тело постепенно превращалось в водяной туман.
Продолжая расти, фигура наконец сравнялась с Ли Ло ростом, а водяной туман на ней постепенно стал рассеиваться.
Когда набухание прекратилось, эта фигура несколько раз обошла вокруг Ли Ло, а за ней тянулся призрачный шлейф, похожий на дым. Хотя она была человекоподобной, двигалась она совсем не как человек, а скорее как призрак.
С любопытством оглядев Ли Ло, призрак подплыл к стоящему на земле кубу и начал кружить вокруг него.
Он даже приблизился к кубу, и в поле зрения Мо Лина это было похоже на то, как будто облако тумана налетело на него — ощущение было очень необычным.
Затем послышался слабый шёпот, похожий на шелест листьев на ветру — мягкий и отрывистый.
— Друг, ты жертва?
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…