Глава 331. Ремонтник фонарей — «человек»
«На Острове Ада есть существа, не являющиеся людьми?»
То, что скрывалось под простынёй Фонарщика, сильно удивило Мо Линя.
Это было низкорослое гуманоидное существо, целиком покрытое густыми чёрными как смоль перьями. Перья торчали в беспорядке, а под ними виднелся тонкий пух, казавшийся очень мягким.
«Человекоподобный чёрный лебедь?»
Почему-то в голове Мо Линя всплыла именно такая мысль.
Что это за существо? Или они когда-то были людьми, но превратились в это?
Озадаченный Мо Лин принялся разглядывать других Фонарщиков — как и следовало ожидать, все они оказались такими же странными «пернатыми людьми».
Более того, Мо Лин так и не понял, откуда они берут чёрные камни.
Казалось, эти пернатые люди просто тёрли руками по своему телу, и вдруг в руке появлялся чёрный камень.
Засунув камень в трещину на здании, Фонарщик исчезал, а камень медленно разрастался, заполняя всю щель, и вскоре сливался со стеной без следа.
«Фонарщики… Эти камни, должно быть, и есть источник белого света, то есть „фонари“».
Подумав об этом, Мо Лин заинтересовался.
Воспользовавшись моментом, когда один Фонарщик исчез, а трещина ещё не заросла, Мо Лин отправил камень вместе с частью стены в свой куб.
Стена мгновенно исчезла, но камень остался.
Увидев, что камень не пропал, Мо Лин воодушевился.
Он смутно догадывался о правилах этого Острова Ада: похоже, все эти чёрные предметы были носителями памяти.
Сейчас этот чёрный камень, если он не ошибался, тоже был чьей-то памятью.
«Вот только интересно, человеческая ли это память…»
Поколебавшись мгновение, Мо Лин всё же подошёл и поднял камень.
Всё поплыло перед глазами.
Мо Лину показалось, что он видит бесчисленные перья, падающие вниз; они плотно прилегали друг к другу, переплетались слоями, один слой накрывал другой, складываясь в кружащиеся вихри, вращаясь, словно буря, затягивая сознание Мо Лина в свою воронку.
…
«Раб 500! Чего застыл! Быстро работай!»
Резкая боль пронзила тело. Хозяин памяти обернулся: за спиной стояло высокое уродливое существо, выкрикивавшее приказы на странном языке и сжимавшее в руке светящийся кнут.
«Да, господин, сейчас».
«Не болтай, быстро!»
— существо снова занесло кнут.
Рабу пришлось поспешно броситься прочь и заняться работой.
«Эх… когда же это кончится».
Раб запустил руку в свои белоснежные перья, достал белый камень и уложил его на грязную землю перед собой.
Он поднял голову: грязь простиралась до самого горизонта, конца и края не было видно.
Оглянувшись назад, он увидел, что вся земля позади уже выложена белыми камнями без единой щели.
Раб повернулся к товарищу, который тоже мостил дорогу рядом, и тихо спросил: «До каких пор мы будем этим заниматься? Пока весь остров не выложим?»
Тот оглянулся, убедился, что надзирателя нет, и лишь тогда осторожно ответил: «Я слышал, это ещё не всё, это только первый шаг».
Он посмотрел на раба: «Ты новенький?»
Раб кивнул: «Да, меня только что поймали».
Товарищ вздохнул: «Мости себе потихоньку, если есть возможность — ленись, только чтобы не поймали. Говорят, когда закончим, нас отпустят».
«Чего они вообще хотят? Зачем им столько белых светящихся камней?»
«Не знаю, слышал, что для запечатывания чего-то».
Услышав это, раб испугался.
«Чего?»
«Не знаю, я случайно подслушал, как надзиратели болтали между собой. Сказали, что наши белые камни могут подавлять эту штуку. Больше я ничего не знаю».
Говоря это, товарищ покосился в сторону.
«Надзиратель идёт! Быстро работай!»
— тихо предупредил он.
Услышав это, раб поспешно отвернулся и принялся за работу.
Однако мысли его блуждали далеко.
«Подавлять что-то с помощью белых светящихся камней? С чего бы это у нашего никчёмного камня было такое свойство?»
Недоумевая, он снова вытащил из перьев камень и бросил на землю.
Но такое небрежное поведение сильно разозлило надзирателя, и тот снова хлестнул кнутом.
«Аккуратнее! Утрамбуй камень как следует! Никаких щелей!»
От удара раба швырнуло на землю.
Стиснув зубы от боли, он мог лишь поспешно соглашаться.
«Понял, понял, господин…»
Боль пронзила его, он упал лицом вниз — удар сбил задние перья, и они посыпались перед ним; некогда белые и мягкие, вырванные с корнем, они смешались с чисто-белой землёй.
«Господин, он новенький, несмышлёный, я научу его», — не выдержал товарищ, подошёл поближе, пытаясь заступиться.
Но ответом ему стал ещё более жестокий удар кнута, пришедшийся прямо в лицо, — глубокий шрам рассек мягкие перья.
«Много болтаешь! Работаешь, а язык без костей! Свободного времени много?»
С этими словами он свирепо уставился на них обоих, снова занёс кнут и добавил ещё один удар уже лежащему товарищу.
«Работайте хорошо! Не лениться!»
Пригрозив, он развернулся и ушёл.
Как только надзиратель удалился, раб, забыв о боли в спине, с трудом пополз к товарищу.
«Ты как?»
Он потряс товарища за плечо, но тот никак не реагировал, лежал неподвижно.
«Очнись! Что с тобой?»
— раб никогда не видел такого раньше и запаниковал.
Остальные соплеменники издалека тоже смотрели на них — в их взглядах читались страх и жалость, но никто не осмелился остановить работу; наоборот, они только ускорились.
«Кто-нибудь может помочь ему?»
— растерянно тряс раб тело товарища, но все делали вид, что ничего не случилось.
Другие надзиратели мельком взглянули в их сторону и тут же отвернулись, будто ничего не произошло.
Никто не откликнулся.
На белом просторе раб долго тряс тело товарища, пока даже боль в собственной спине не перестала чувствоваться.
«Ты в порядке…»
— спросил он срывающимся голосом.
Но товарищ по-прежнему лежал неподвижно, без всяких признаков жизни.
По острову пронёсся лёгкий ветерок, колыхнув грязные, спутанные перья товарища.
Раб уже выбился из сил, кричать больше не мог.
Он осторожно разгладил след от кнута на теле товарища, аккуратно причесал его перья одно за другим.
«Если ты действительно устал, поспи немного».
Раб достал из-за пазухи белый светящийся камень и положил его рядом с товарищем. Белый свет мгновенно вспыхнул, мягко окутывая нежные перья.
«Спокойной ночи».
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…