Глава 255. Неизбежная смерть
Бай Чжоу и раньше слышал, что те, кто гадает, подсматривая тайны Небес и изменяя изначальный ход вещей, получают обратный удар. Но он никак не ожидал, что его собственный ученик случайно коснётся этого уровня.
Ощущая на себе влажный туман, Бай Чжоу сразу поблагодарил судьбу за то, что изучил лишь самую поверхность бессмертия.
— Ступай, оповести односельчан. Метод обретения бессмертия нужно держать в строжайшей тайне и не продолжать исследований. Объясни им всю серьёзность этого тумана!
— распорядился Бай Чжоу.
Ученик, осознав всю серьёзность проблемы, тут же побежал предупреждать остальных.
Бай Чжоу сидел в доме, мысли его лихорадочно метались, но он никогда не сталкивался с подобной ситуацией. Никто ещё не сумел успешно избежать кары Небес, тем более такой осязаемой. Неужели она действительно превратилась в туман, чтобы преследовать?
«Что же такого изобрёл мой ученик?»
Протянув руку, Бай Чжоу стёр водяную пелену с поверхности стоявшего перед ним стола. Этот туман, казалось, не причинял вреда племени Чали, только атаковал инструменты и застилал обзор. Почему у него такие странные свойства?
Он нашёл в доме несколько моделей инструментов, которые когда-то сделал для обучения, и обнаружил, что на них незаметно появилась плесень. Причём плесень выступала в самых важных или уязвимых местах, словно специально нацеленная на то, чтобы разрушить эти инструменты.
«Неужели стремление к бессмертию влечёт за собой бедствия?»
— Бай Чжоу, оцепенев, смотрел на эти модели, и душа его была потрясена.
Вскоре прибежал ученик.
— Учитель, я всех предупредил.
— Хорошо. Пойдём со мной, посмотрим, насколько далеко распространяется этот туман.
Он повёл ученика к берегу, и они сели в маленькую рыбацкую лодку. Но стоило им только сесть, как окружающий туман яростно всколыхнулся.
— В чём дело?
Бай Чжоу подождал немного на месте, но туман продолжал бурлить, словно что-то в его глубине перемешивало его. Туман сгустился у края лодки, будто пытаясь притянуть её обратно к берегу.
«Нельзя просто так ждать», — Бай Чжоу сразу понял, что туман препятствует им.
Собравшись с духом, Бай Чжоу отвязал верёвку лодки и устремился в море, погрузившись в клубящийся туман. И действительно, его действия вызвали бурную реакцию. Окружающий туман внезапно сгустился, стал чёрным и плотным, беспрерывно закручиваясь и набрасываясь на лодку, обрушиваясь на Бай Чжоу и ученика.
В тот же миг перед глазами Бай Чжоу стало совершенно темно. Только взволнованный голос ученика доносился откуда-то из темноты:
— Учитель, я ничего не вижу.
— Закрой глаза! Греби вперёд!
— крикнул Бай Чжоу.
Он тоже закрыл глаза и изо всех сил начал грести вёслами. Он просто хотел посмотреть, чего же добивается этот туман.
В полной темноте слух обострился необычайно: в ушах раздавались завывания ветра и скрип лодки. Бай Чжоу не обращал внимания на эти звуки и продолжал грести вперёд. Но вскоре он услышал другие, ещё более странные звуки. Будто что-то плавало под водой, огибая лодку. Судя по звукам, это существо было огромным. Шум воды окутывал лодку, непрестанно врываясь в барабанные перепонки Бай Чжоу. Время от времени эта тварь слегка ударялась о лодку. Липкая кожа с глухим стуком билась о деревянный корпус, затем скользила по нему, мягко отскакивая вдаль.
В одно мгновение сердце Бай Чжоу охватил ужас.
— Ты убегаешь?
— внезапно рядом с Бай Чжоу раздался голос.
Кто!
Бай Чжоу от испуга едва не открыл глаза. Он не ослышался — с ним кто-то говорил. Это была... маленькая девочка?
Осознав, кому принадлежит голос, в сознании Бай Чжоу мгновенно всплыл образ — та обгоревшая девочка с половиной черепа. Бай Чжоу держал глаза закрытыми, но отчётливо видел, что девочка сидит рядом с ним, неотрывно глядя на него.
— Почему ты убежал один, не взяв меня с собой?
— девочка смотрела на него с лёгким упрёком.
Сердце Бай Чжоу готово было выпрыгнуть из груди. Влага пропитала его одежду, холод проник внутрь тела.
— Я похоронил тебя... похоронил... Ты должна упокоиться...
— бормотал он, изо всех сил работая вёслами.
Услышав слова Бай Чжоу, девочка склонила голову набок и ещё долго смотрела на него. Затем она подняла две маленькие обугленные ручки и подпёрла ими подбородок, от которого осталась лишь половина.
— Я не могу уснуть.
— Не можешь — всё равно спи!
— зло выругался Бай Чжоу.
— Но мне так жарко.
Девочка выпрямилась, подняла обе ручки, а затем молча опустила голову... Она приложила руки к груди и резко разорвала её. В центре груди зияла рана от сквозного удара — даже на фоне обугленной плоти она была отчётливо видна. Раскалённые искры хлынули из раны, взметнувшись в воздух. Бай Чжоу ощутил, как на него повеяло жаром.
Но девочка, похоже, не собиралась останавливаться. Вслед за раной она продолжала разрывать своё тело. Внутри оказались раскалённые угли и взрывающиеся искры. Высокая температура мгновенно иссушила холодный туман.
— Ещё не догорело...
— спокойно проговорила девочка, глядя себе на грудь.
Бай Чжоу чувствовал исходящий жар. Неизвестно, было ли это из-за воздействия резких перепадов температуры на глаза, но из-под век потекли слёзы, которые он не мог сдержать, смешиваясь с влагой, покрывавшей лицо. Глаза болели невыносимо...
— Погаснет... Погаснет...
— пробормотал он.
— Хорошо.
Девочка посмотрела на него, улыбнулась половиной рта и исчезла. Жар мгновенно исчез, туман снова нахлынул, холод и сырость вновь овладели телом Бай Чжоу. Он изо всех сил работал вёслами, но, несмотря на непрерывное движение, не чувствовал никакого тепла. Тело становилось всё холоднее и холоднее.
То, что было под лодкой, продолжало плавать, удары становились всё отчётливее, лодка раскачивалась всё сильнее.
— Продолжай грести!
— крикнул Бай Чжоу.
Тело погрузилось в туман, волны брызгами окатывали лодку. Бай Чжоу чувствовал себя так, будто его погрузили в воду. Внезапно то, что было под водой, словно улучив последний момент, с силой ударило в лодку. Ослабевший до предела Бай Чжоу больше не мог удержать вёсла и тяжело рухнул на дно лодки.
Сквозь пелену он услышал лишь взволнованный голос, доносившийся откуда-то из темноты:
— Учитель! Учитель!
Голос отчаянно звал. Чья-то фигура подошла к нему, легонько похлопала по щеке. Наконец-то пришло немного тепла.
Бай Чжоу открыл глаза. Ученик сидел на корточках рядом и с тревогой смотрел на него. Вокруг слышался лишь тихий шум волн, туман успокоился.
Бай Чжоу лежал на дне лодки и бессильно спросил:
— Ученик, мы вышли с острова?
Ученик покачал головой.
— Мы вернулись назад, учитель...
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…