Глава 240. Вторжение
Назвать это деревней было бы не совсем верно.
Скорее, это был естественный лес, сплетённый из бесчисленных деревьев.
Ветви причудливо срослись, переплетаясь и поддерживая друг друга; в местах соединений образовались разнообразные проходы — явно природные, но со следами вмешательства человека.
Чёрные, как смоль, дупла, словно муравейники, пересекались между собой, извивались и уходили в глубину леса, и было неизвестно, где находились другие выходы.
Прибытие рыболюдей быстро привлекло внимание существ, обитавших в этих дуплах. Они один за другим спрыгивали и с любопытством собирались вокруг стаи рыб.
Один из корней потянулся к Джеффу. Рыболюди насторожились, их детали взмыли в воздух, нацелившись на корень.
Но Джефф не обратил на это внимания. Остановив остальных, он позволил корню обвить себя.
Корень выпустил маленькие усики, которые проникли на поверхность тела Джеффа. Джефф, в свою очередь, раздвинул броню, оставив щели, чтобы корень мог медленно войти внутрь.
— Кто вы?
Когда корень коснулся кожи Джеффа, звонкий голос через его броню разнёсся по всей стае рыб.
Джефф не ответил, а ждал чего-то.
Спустя мгновение в стае рыб зазвучал другой голос — объяснение одного из рыбочеловеческих исследователей: «Они используют какой-то способ передачи сознания. Принцип неизвестен, но пока что это не представляет угрозы. Можно попробовать ответить».
Получив доклад, Джефф начал отвечать голосу из корня.
— Мы — рыбочеловеческий род.
— Зачем вы пришли на наш остров?
— голос из корня был насторожен: слишком шумно вели себя рыболюди.
— Мы ищем способ обрести бессмертие, — спокойно ответил Джефф.
— Бессмертие?
— голос удивился.
— Вам рассказали люди?
— Да, — подтвердил Джефф.
Затем Джефф без утайки поведал о трудностях, с которыми столкнулся рыбочеловеческий род…
— Мы пришли сюда, чтобы найти способ стать бессмертными, чего бы это ни стоило.
— Что значит «чего бы это ни стоило»?
— рыбочеловеческий род уже заплатил немалую цену.
— Мы испробовали всевозможные реликвии, пожертвовали многими сородичами. Они предпочитали пробовать те реликвии, что казались почти безнадёжными, лишь бы не оставаться в заточении навечно.
— Возможно, если мы сломаем ограничение продолжительности жизни, мы сможем разбить и расовые оковы.
— Как бы то ни было, хуже, чем сейчас, уже не будет.
Голос Джеффа был твёрд и не терпел возражений.
Закончив, он молча ждал ответа от корня.
Но корень долго не отвечал — казалось, переваривал слова Джеффа.
Чалийцы тоже соединились корнями друг с другом, и внутри них, видимо, шло обсуждение.
Спустя долгое время голос раздался снова.
— Простите, мы не можем сказать.
— Народ Ча Ли всегда будет охранять бессмертие не потому, что это сокровище, а потому, что цена бессмертия слишком тяжела, и ни один другой род не сможет её вынести. Для других рас это скорее проклятие.
— Оковы рыбочеловеческого рода вы должны снять сами. На этом острове нет ключа, который вы ищете.
Как только эти слова прозвучали, вся стая рыб погрузилась в молчание. Атмосфера стала напряжённой.
— Подходит ли ключ к замку, нужно проверить на деле, — медленно произнёс Джефф.
В его голосе послышалась угроза.
Рыболюди с самого начала не собирались договариваться — их позиция всегда была жёсткой.
Они выложили весь кризис своего рода: если те согласятся помочь — всё хорошо, если откажутся…
— Здесь нет ключа.
После повторного отказа вся стая рыб замолчала. Окружающие летающие детали быстро закружились, накрыв целый участок леса.
Когда эти чёрные, давящие детали взмыли в небо, истинная сила рыболюдей наконец проявилась.
Тогда Джефф заговорил снова.
— Каков… способ обрести бессмертие?
Никаких проволочек.
— Вы не выдержите…
Не успела фраза закончиться, как иглообразная деталь, мерцая красным светом, пронеслась сквозь толпу чалийцев и пронзила тело одного из жителей.
Житель не успел среагировать — из раны вырвался жар, мгновенно испепеливший его тело.
— Каков способ обрести бессмертие?
Джефф спросил снова.
Никто не ответил.
Тогда раскалённая деталь снова унесла жизнь ещё одного жителя.
— Кто-нибудь ответит?
Джефф окинул взглядом всех чалийцев.
Только сейчас те поняли, что произошло. Атака деталей была слишком быстрой. Они ошеломлённо смотрели на обратившихся в пепел товарищей, их корни в страхе заметались, и они бросились врассыпную.
Корень, обвивавший Джеффа, резко сжался, словно пытаясь раздавить его, но корень не причинил броне никакого вреда.
Светящиеся детали образовали шестиугольный сотовый щит, надёжно защитивший Джеффа.
— Схватить их всех.
По команде Джеффа рыболюди позади него пришли в движение.
В мгновение ока весь лес наполнился летающими деталями и бронёй. Чалийцы не могли убежать — их одну за другой сковали детали и прижали к земле перед Джеффом.
— Каков способ обрести бессмертие?
Снова прозвучали эти бесстрастные слова, но все чалийцы знали: это зов смерти.
Красный свет вспыхнул вновь — ещё один чалиец мгновенно превратился в пепел.
Но они по-прежнему сжимали губы, никто не желал отвечать.
Видя, что чалийцы не поддаются, Джефф сменил тактику:
— Вы назовёте способ обрести бессмертие, а цену понесём мы, рыболюди. Вас это, по сути, не касается. К чему упрямиться?
Но и его уговоры не заставили чалийцев сдаться.
Придавленные деталями, стоя на коленях, они с гневом на лицах плотно сжимали рты.
Увидев это, Джеффу пришлось отдать приказ внутри стаи:
— Используйте изменение восприятия…
— Погодите!
Когда Джефф собрался применить другой метод, нетерпеливый крик прервал его.
Это был Бай Чжоу. Он громко кричал из брони:
— Дайте мне попробовать! У меня есть способ заставить их заговорить!
Его лицо выражало крайнюю спешку, он изо всех сил пытался выбраться из брони.
Джефф заметил его странное поведение и подвёл его броню к себе.
— У тебя есть способ?
— Да! Дайте мне управление бронёй!
— Хорошо.
Джефф, казалось, не придал значения странному поведению Бай Чжоу и не боялся, что тот выкинет какой-нибудь фокус.
Контролируя ситуацию, он лишь спокойно взглянул на Бай Чжоу и без колебаний полностью снял ограничения с его брони.
Почувствовав, что может свободно двигаться, Бай Чжоу, управляя бронёй, быстро принялся искать среди стоящих на коленях чалийцев.
Выражение его лица было одновременно торопливым и тревожным, глаза покраснели, даже движения дрожали.
Он задерживался перед каждым чалийцем, приподнимал их лица и внимательно всматривался.
Когда он видел тех, кто, обессилев, лежал на земле, он не выдерживал и отворачивал голову в сторону.
Наконец, когда Бай Чжоу увидел в углу одного из стоящих на коленях чалийцев, он остановился.
Дрожащей рукой он протянул её и взял лицо того чалийца в ладони, и тут же слёзы хлынули из глаз, но он быстро их остановил.
Ноги его тряслись, и он, подражая позе того чалийца, медленно опустился на колени.
Словно приняв огромное решение, Бай Чжоу медленно открыл лицевую часть брони, и его взгляд мгновенно встретился со взглядом чалийца перед ним.
Корни на теле чалийца тут же обвились вокруг шеи Бай Чжоу.
В этом взгляде гнев в глазах чалийца постепенно сменился изумлением, зрачки задрожали.
— Учитель?
(конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Как перевод?
Оцените качество перевода этой новеллы.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…