Глава 238. Ограничения рыболюдей
— Род людской очень послушен советам, и алхимики тоже не дураки — очень скоро перестали спрашивать о бессмертии.
— Тот Чали изложил всё ясно: для людей вечная жизнь имеет непосильную цену, как и то, что человек не может изменить выпавшую сторону гадальной монеты.
— Люди упрямы, но не пойдут против правил.
— Главное — сделать так, чтобы выжить в полной опасностей бездне как можно лучше.
Бай Чжоу говорил неторопливо.
— Но тайна бессмертия всегда оставалась у Чали и никогда не менялась. Ваш рыбочеловеческий род способен вынести эту цену?
Слова Бай Чжоу погрузили Джеффа в долгое молчание.
На его лице всё ещё было то же безоблачно-спокойное выражение, ни тени терзаний — словно эти вещи вовсе не могли задеть его душу.
Он лишь молча смотрел вперёд, взглядом, пронзающим Бай Чжоу, устремлённым в бескрайнюю бездну.
— Иди за мной.
Джефф не ответил на вопрос Бай Чжоу, а лишь бросил эту фразу и, повернувшись, направился прочь.
— И ты, Куайцзы, тоже следуй.
Мо Лин не понимал, зачем Джефф позвал и его, но раз можно было продолжить получать информацию, он, конечно, не стал отказываться.
Переглянувшись с Бай Чжоу, они вдвоём последовали за Джеффом, направляясь из тюрьмы.
— Займитесь пока своими делами, эти двое заключённых мне нужны.
Джефф не стал ничего объяснять другим рыболюдям, просто бросил короткую фразу, и те сами разошлись.
Как только они покинули тюрьму, двое заключённых сразу привлекли взгляды многих рыболюдей, но, заметив, что их ведёт сам Джефф, эти взгляды быстро отводились, боясь привлечь внимание.
Джефф, как ни в чём не бывало, привёл их к лестнице и медленно поднялся по ней.
Вспыхнул ослепительный свет, и все трое ступили на ступени, оказавшись на пустой платформе.
На платформе клубились облака, завывал ветер.
Джефф взмахнул рукой, и руны на всей платформе начали дрожать и светиться. Бесформенный защитный купол взметнулся вверх, мгновенно разогнав окружающие облака, и порывистый ветер тут же исчез.
Только тогда Мо Лин разглядел, что они находятся не на земле.
А в небе, на неведомой высоте!
За пределами защитного купола — плотные слои облаков. Платформа, на которой они стояли, стремительно неслась сквозь облака.
Мо Лин обернулся и понял: то, что летит в небе, вовсе не здание, а извилистая воздушная крепость!
Или, точнее, это механический дракон с длинным телом!
Механический дракон, собранный из тех странных рунных деталей!
Дракон ловко нырял в клубящихся облаках, ничуть не казался громоздким из-за своего тяжёлого и огромного тела, напротив — был очень гибок, легко извивался.
Один за другим сегменты его тела то появлялись, то исчезали в облаках, разгоняя белые воздушные массы, словно пар, вырывающийся из тела дракона.
За обтекаемыми очертаниями, подобно звёздам, в облачной дымке мерцали руны.
Когда они тускнели, то напоминали глаза неведомого существа, скрытого в облаках.
Когда ярко вспыхивали — походили на грозную золотую чешую дракона.
Снаружи, вокруг тела, носилось множество быстро движущихся отдельных деталей; они были словно птицы, кружащие возле дракона, или золотая пыльца, осыпавшаяся с его тела, — медленно вращались по краю.
Как только защитный купол открылся, эти детали быстро собрались поблизости, выстроились в определённом порядке, и свет рун, словно дыхание, сканировал платформу, неся караул.
Когда Джефф снова взмахнул рукой, эти похожие на часовых детали медленно уплыли, вернувшись на свои обычные маршруты патрулирования.
Джефф подошёл к краю платформы, окинув взглядом несущиеся назад облака.
— Не знаю почему, но вы оба даёте мне ощущение чего-то знакомого, — вдруг сказал он.
— Наверное, показалось.
— Откуда ты узнал об ограничениях нашего рыбочеловеческого рода?
— спросил Джефф, стоя спиной к ним, и спокойно задал вопрос.
— Раньше, в тюрьме, кто-то говорил, — быстро ответил Бай Чжоу.
— Это не секрет. Сколько ты знаешь?
— Немного, — подумав, ответил Бай Чжоу.
— Говорили, что рыбочеловеческий род столкнулся с ограничениями развития, сила стала ограничена, не может прорваться, поэтому и начали постоянно вторгаться…
Договорив до этого места, Бай Чжоу остановился и осторожно посмотрел на Джеффа.
— Продолжай.
— Поэтому и начали постоянно вторгаться к другим расам, грабить их знания и силу, используя самые грубые методы, чтобы сохранять могущество.
Бай Чжоу стиснул зубы и выложил всё, что хотел сказать.
Однако, услышав столь дерзкую оценку, Джефф не выказал никакого недовольства, лишь слегка покачал головой.
— Это не так.
— Вы думаете слишком просто. Такое ограничение не разрушить простыми вторжениями и грабежами.
Джефф, похоже, не придавал значения словам Бай Чжоу, ему казалось, что тот просто недостаточно глубоко понимает.
— Это крайне направленное ограничение. Мы обычно называем его «расовым замком»…
Развитие любого народа неизбежно выбирает какой-то путь: либо сила тела, либо научные исследования, либо что-то другое…
Рыбочеловеческий род выбрал путь технологий.
Их рунные детали могли выполнять любые функции, даже заменять действие реликвий.
Можно даже сказать, что каждая деталь, созданная рыболюдьми, — это реликвия.
Функции этих деталей охватывали самые разные сферы, а способности их были невероятно могущественны.
Но у столь сильного народа, когда технология деталей достигла вершины, возникло странное явление:
Каждый раз, когда они разрабатывали новую функцию для детали, одна из старых функций забывалась.
И это было полное, абсолютное забытье.
Сначала рыболюди этого не замечали, пока однажды не потеряли функцию управления движением брони из деталей. Весь рыбочеловеческий род впал в ступор, и только тогда они осознали это странное явление.
— Никто не мог вспомнить, как создавать такую деталь, как ею управлять, её принцип полностью исчез из сознания и записей всего рыбочеловеческого рода.
Вскоре они обнаружили, что это не просто явление, касающееся знаний, — это ограничение, охватывающее все стороны жизни рыболюдей.
Каждый раз, когда рыболюди осваивали новый навык, например, синтез какого-то металла, они случайным образом забывали другой навык, вплоть до таких простых вещей, как ловля рыбы или добыча огня трением.
Хотя в таких примитивных навыках, как рыбалка и разведение огня, они уже не нуждались, сам факт, что их можно забыть, означал, что влияние этого ограничения ужасающе велико.
— Может быть, однажды мы забудем, как спать, есть, дышать?
После углублённого изучения этого явления рыболюди нашли подходящее описание, чтобы его объяснить:
Их навыки имели «слоты».
Как в игре: десять слотов — значит десять. Если хочешь добавить ещё один, придётся заменить существующий.
Ставишь один навык — случайным образом вытесняется другой. Это полная замена.
Возможно, раньше у рыбочеловеческого рода «слотов для навыков» было много, поэтому они могли постоянно добавлять новые.
Но теперь слоты заполнены, и, кроме замены, нет другого выхода…
Рыбьи глаза Джеффа смотрели вдаль, летающие вокруг него детали вращались, словно спутники.
До сих пор не выказывавший никаких эмоций, он, рассказывая об ограничениях рыболюдей, вдруг невольно вложил в слова нотку отчаяния и бессилия.
— Рыбочеловеческий род заперт…
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…