Глава 132. Песнь сирены
Бай Чжоу достал информацию о сиренах и выложил её перед Ли Ло.
Сирены — редкие существа, обитающие на третьем слое Бездны. Этот вид изначально существовал только в человеческих мифах. Они используют пение, чтобы привлекать заблудившиеся корабли, зачаровывать матросов на борту, заставлять суда налетать на рифы и тонуть, а затем пожирать всех людей на корабле.
Но на третьем слое Бездны эти существа воочию предстали перед охотниками.
Когда только началось исследование третьего слоя Бездны, люди ещё не знали о существовании этих странных созданий. Некий предводитель охотников по имени Одиссей собрал группу охотников, желая с помощью морского плавания найти вход на четвёртый слой.
Однако, проплывая мимо одного острова, он услышал пение. Это пение было необычайно прекрасным, протяжным и мелодичным, доносившееся с того красивого острова. Одиссей слушал, и вдруг в его душе возникло неудержимое стремление подойти ближе. Слушая этот манящий голос, он потерял рассудок и направил корабли к тому острову. Члены команды тоже были очарованы этим пением, взволнованы, в их головах звучала лишь эта дивная мелодия.
И вот корабли налетели на рифы. Одиссей упал в воду и потерял сознание.
Когда он очнулся, то был уже на другом корабле. Охотник рядом сказал ему, что они нашли его на острове, сплошь усеянном человеческими костями. Он лежал невредимым в центре этих костей, и из-за того, что был слишком заметен, его обнаружили разведчики и спасли.
Одиссей, переживший катастрофу, бесконечно благодарил и рассказал спасителю о своих злоключениях.
«Ты что, повстречал сирену?»
— услышав историю Одиссея, спаситель с любопытством спросил.
Сирена?
Одиссей вспомнил свои приключения — они действительно соответствовали описанию сирен из легенд. Особенно это чудесное пение — точь-в-точь.
Одиссей уверенно сказал: «Это точно была сирена!»
Вернувшись на безопасную островную базу, Одиссей поспешил записать данные о своём происшествии, а затем занялся делами погибших членов отряда. Сделав всё, он крепко уснул. Во сне ему, казалось, слышался звук острых зубов, грызущих кости, — он звучал в ушах непрестанно.
Он резко проснулся и обнаружил, что уже полдень следующего дня. Те странные звуки оказались просто скрипом колёс тележки уборщика за дверью.
Следующие несколько дней ему постоянно снились одни и те же кошмары, что измотало Одиссея и физически, и душевно. Поэтому через несколько дней он принял решение: вернуться в Город Рассвета, отдохнуть некоторое время, а затем поступить на официальную службу и больше не продолжать спуск вглубь.
Только когда он сел на пароход, возвращающийся на второй слой, тревога в душе Одиссея начала постепенно рассеиваться.
«Сколько ещё плыть?»
— спросил Одиссей у молодого матроса.
«Скоро, примерно полчаса, но сегодня погода неважная, может, немного задержимся», — равнодушно ответил матрос.
Одиссей кивнул, поблагодарил и вышел на палубу, глядя на море. Ветер сегодня и вправду был сильный, волны раскачивали пароход. Но Одиссей не паниковал — это же официальное судно, со всеми мерами безопасности, возможно, даже со специальными реликвиями для защиты, совсем не то, что старые суда, которые он покупал раньше.
Он опёрся на поручни, вдыхая морской ветер, и заметил вдали чёрную полоску.
«Это цель?»
— спросил Одиссей у другого пассажира, стоящего рядом.
Но тот, глядя туда с недоумением, сказал: «Наша цель — не суша, там, наверное, какой-то остров».
Остров?
Услышав это, сердце Одиссея бешено заколотилось. Он поспешил успокоить себя: острова — обычное дело, не надо слишком тревожиться. И только тогда его бешено колотящееся сердце немного утихло.
Но следующая фраза пассажира заставила его похолодеть.
«Я много раз плавал этим рейсом, никогда не видел на маршруте острова. Странно».
Одиссей, дрожа, уставился на далёкий остров. По мере того как пароход приближался, он совсем ослабел. Это был тот самый остров, где он повстречал сирену!
Не обращая внимания на попытки остановить его, он ворвался в капитанскую рубку.
«Быстро скажите капитану: держитесь подальше от этого острова! На острове сирены, или прикажите всем заткнуть уши!»
Но когда он произнёс эти слова, в ушах уже раздалось едва слышное пение.
Всё кончено. Всё уже поздно.
Когда Одиссей снова пришёл в себя, он лежал на кровати. Одиссей был слегка удивлён: он снова не умер? Он огляделся — это, кажется, была больница той самой островной базы. Он здесь бывал и помнил это место.
Как я вернулся?
Врачи вокруг суетились, а увидев, что он очнулся, поспешно кому-то позвонили. Вскоре к его кровати подошли двое официальных лиц в строгой одежде и принялись расспрашивать о случившемся:
«Семнадцатый паром, следовавший на второй слой Бездны, бесследно исчез. Только вы всплыли на поверхность воды, господин Одиссей. Что произошло?»
Одиссей поспешно рассказал о том, как пароход повстречал сирену.
«Я хотел предупредить капитана, чтобы все заткнули уши, но было уже поздно, — с сокрушением сказал Одиссей.
— Если бы я не колебался, когда увидел остров, возможно, удалось бы спасти ещё больше людей».
Говоря это, этот видавший виды охотник вдруг сорвался и залился слезами.
«Я обещал им — вместе найти вход на четвёртый слой Бездны. А теперь ничего не осталось. Я не только их не спас, я даже всех людей на пароходе не спас. Столько людей — и всё, ничего не осталось, ничего».
Слёзы Одиссея промочили подушку.
«Тот матрос был таким молодым, почти как мой ребёнок. За что ему такое?»
Он распалялся всё сильнее. Официальные лица ничего не могли поделать и лишь беспомощно утешали: «Господин Одиссей, такова Бездна».
Услышав эти слова, слёзы Одиссея мгновенно иссякли. Он вытер слёзы с уголков глаз, сел и твёрдым голосом спросил: «Что ещё нужно от меня? Я обязательно сделаю всё возможное».
Двое официальных лиц переглянулись, и один из них сказал ему: «Господин Одиссей, вы сейчас в состоянии ходить?»
«Конечно, могу», — Одиссей тут же спрыгнул с кровати. Кроме некоторой скованности в теле, у него не было никаких проблем.
«Тогда пройдите с нами, вон туда», — указал официальный представитель на балкон неподалёку.
Сказав это, они направились к балкону. Одиссей, хоть и с некоторым недоумением, последовал за ними.
Двое официальных лиц ждали его на балконе, оставив свободное место у перил.
«Видите? Господин Одиссей».
Одиссей, оцепенев, уставился на море вдали. Там был силуэт, которого он боялся до дрожи.
Остров.
«Он… как он здесь оказался?!»
Одиссей в шоке попятился, но официальные лица схватили его за руку, не давая уйти.
«Вам нужно срочно всех оповестить, пусть заткнут уши!»
Но двое официальных лиц оставались спокойны и равнодушно произнесли: «Не волнуйтесь, мы его уже засекли». «Господин Одиссей, вы охотник третьего уровня, верно?»
«Да», — ответил Одиссей.
«Раз вы охотник третьего уровня, то, услышав кое-что, сможете понять». «Теперь официально уведомляем вас: вы заражены концептуальным существом. В настоящее время мы предварительно называем это существо
— сирена».
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…