Глава 95
Переводчик: «Hakou» Редактор: «Weasalopes»
_______________________________________________________________
В Королевском замке.
Место, где в спешке созвали Королевское собрание, было окутано тяжёлой атмосферой.
Король, высшие дворяне, высшие чиновники и мастера гильдий могли лишь стонать и вздыхать, слушая доклады, которые зачитывались один за другим.
Это были доклады об операции по истреблению Тяжёлых Всадников.
Если обобщить одним словом — она была катастрофической.
Шесть из восьми пилотов высшего класса и шестнадцать пилотов среднего класса, включая вице-командора, были убиты в бою.
Оставшиеся два пилота высшего класса и десять пилотов среднего класса также получили тяжёлые ранения. Урон, нанесённый рыцарям, был ужасающим.
Ожидалось, что в ремонтном доке будет много полностью уничтоженных, то есть не подлежащих восстановлению рыцарей.
Даже едва уцелевшие рыцари потребуют много времени, магической силы и ресурсов для ремонта.
«Это вообще не то, что следует предавать огласке, не так ли?»
— сказал маркиз, закончив слушать докладчика.
Это был мужчина средних лет с довольно высоким ростом и опущенными глазами.
Никто не возразил против его слов.
В рыцарском ордене всего 75 рыцарей: 15 класса A и 60 класса B. Около 24 единиц, или примерно одна треть всех машин, потеряли боеспособность в этом инциденте. Однако восемь из них были рыцарями класса A, и, учитывая их огромную боевую мощь, потери уже нельзя было сравнивать с одной третью.
Так что, конечно, это не та информация, которую следует разглашать публике или иностранным государствам.
(Итак, перейдём к главному)
Премьер-министр на мгновение взглянул на командора рыцарей.
На самом деле, до начала этого собрания от командора рыцарей поступила просьба. Она касалась наказания.
Если быть точнее, то следующих трёх пунктов.
Во-первых, вице-командор должен был нести наибольшую ответственность, но он погиб на поле боя.
Во-вторых, капитан пилотов низшего класса, не оказавший должной поддержки, должен быть взят под стражу и предан суду.
В-третьих, сам командор рыцарей сложит с себя полномочия командора и станет пилотом высшего класса.
(Его намерение переложить ответственность на пилотов низшего класса и его план со временем вернуть себе пост командора настолько очевидны, что меня тошнит)
Премьер-министр нахмурился, вспоминая это. Он назвал это просьбой, но на самом деле это была угроза, как если бы он говорил: «Возложите на рыцарский орден хотя бы такую ответственность».
Рыцарский орден обладает огромным влиянием. Независимо от того, являешься ли ты премьер-министром с толстой дворянской кровью или кем-то ещё, с ними приходится считаться, иначе политика в стране встанет.
(Ну, до сих пор так и было)
Опущенные глаза премьер-министра теперь блестели.
Источником сильного влияния рыцарского ордена была его огромная сила и уникальность их пилотов.
Пилотов с высоким мастерством контроля магии было нелегко заменить.
И из-за этого рыцарский орден обладал наибольшей властью над человеческими ресурсами.
(Дворяне рождаются от своей родословной, а пилоты — от силы, так ведь?)
Это слова, которые пилоты говорят между собой. Как и следовало ожидать, они не скажут этого перед дворянином или королём.
Но будут ли эти люди, обладающие таким образом мышления, по-настоящему верны Королю, избранному по родословной? Премьер-министр всегда сомневался в этом.
(Используя свой титул защитников Королевства как щит, они всё это время делали всё, что им заблагорассудится)
Премьер-министр недовольно скривил уголок рта.
(Но теперь единственный приличный боевой потенциал, который у них остался, — это пилоты низшего класса)
А пилоты низшего класса были недовольны холодным обращением со стороны высшего руководства рыцарского ордена.
(Необходимые договорённости уже сделаны)
Все уже знали, что командор рыцарей хочет переложить ответственность на пилотов низшего класса.
И они согласились сотрудничать при условии, что их не привлекут к ответственности и что их больше не будут заставлять выполнять неразумную работу.
Затем премьер-министр взглянул на министров кабинета, которые разделяли его мнение, и громко сказал:
«Я предлагаю лишить командора рыцарей его рыцарского звания как того, кто должен нести ответственность за поражение на поле боя».
Командор рыцарей на мгновение растерялся.
А через несколько секунд смысл этого предложения наконец дошёл до его сознания.
«Ч-что!?»
— у него невольно вырвался такой возглас.
Его лицо теперь выражало полный шок. Его рот был широко открыт.
Быть лишённым рыцарского звания означало потерять всё, что с ним связано.
Конечно, это включало его рыцаря и его права как пилота.
Прошло несколько секунд, но никто не проронил ни слова.
«Возражений не вижу… что ж, давайте закончим с этим вопросом–»
«Подождите!»
Командор рыцарей прервал премьер-министра, который собирался продолжить обсуждение, оттолкнул свой стул и встал.
Все высшие чиновники, кроме премьер-министра, нахмурились.
Он находился в присутствии Его Величества Короля. Это поступок, явно демонстрирующий неуважение. Если только ты не командор рыцарей.
«Возражений ни от кого не было, не так ли?»
— премьер-министр ещё раз переспросил у секретаря рядом с ним.
Секретарь кивнул и начал двигать пером.
«Не шутите со мной!»
«Это Королевское собрание, знаете ли? Ведите себя прилично».
Конечно, даже премьер-министр сделал ему замечание за его слова, но командор рыцарей просто проигнорировал это.
Более того, он закричал ещё громче:
«О чём вы думаете, в разгар национального кризиса!? Как только вы хоть немного ослабите мощь рыцарского ордена, единственным, кто от этого выиграет, будет Империя!»
«Я всего лишь наказываю некомпетентного человека, который привёл к этому национальному кризису, не так ли?»
Голос премьер-министра, когда он это сказал, был холодным.
Услышав это, командор рыцарей остолбенел.
До сих пор ни один чиновник, включая премьер-министра, не осмеливался сказать ему ничего подобного.
Он привык к уважению, но был уязвим перед такими оскорблениями.
Лицо командора рыцарей покраснело, а кулаки дрожали.
«К-Как ты смеешь считать меня, кого называли Белым Львом Королевства, некомпетентным…»
Услышав эти слова, премьер-министр расхохотался.
Однажды кто-то начал так его называть, когда он хорошо проявил себя в определённом учебном бою.
Хотя он не знал, был ли это чистый комплимент или нет.
Однако командору рыцарей, услышавшему это, прозвище понравилось, и он часто использовал его в различных случаях.
«Белый Лев Королевства»
— фраза, которую командор рыцарей так любит.
«Ты, ублюдок! Ты что, намерен сделать рыцарский орден своим врагом, а!?»
Премьер-министр пожал плечами.
«Я не понимаю, как вы пришли к такой идее, хотя я просто выношу приговор главе рыцарского ордена».
Командор рыцарей не мог понять, почему премьер-министр заходит так далеко.
Ведь без рыцарского ордена они не смогут защитить свою страну.
(Ладно, я пальцем не пошевелю, даже если на вашу территорию нападут демонические звери, бандиты или кто-либо ещё)
Командор рыцарей едва сдерживал чувство, готовое взорваться внутри него.
Вид крупного взрослого мужчины, чьё лицо покраснело, а тело дрожало, был странным и забавным зрелищем.
Бросив короткий взгляд на эту фигуру, как будто уже устав от неё, премьер-министр открыл рот.
Он намеревался отобрать у командора рыцарей самую важную для него вещь прямо сейчас.
«С этого момента командор рыцарей освобождается от своего рыцарского звания. А теперь, пожалуйста, верните его», — сказал премьер-министр, протягивая правую руку.
Кресло командора рыцарей было далеко от него, но этот жест подразумевал, что он хочет получить его немедленно.
«?»
Командор рыцарей не мог понять, о чём говорит премьер-министр.
Видя это, премьер-министр повторил ещё раз:
«Я говорю о ключе активации командорского рыцаря. Без него мы не сможем передать его следующему командору, верно?»
Лицо командора рыцарей выражало быстрое понимание значения этих слов.
И когда это наконец дошло до него, он разозлился ещё больше, чем прежде.
«Этот рыцарь — мой! Нет никакой возможности, чтобы я передал его кому-то другому!»
«Эти рыцари принадлежат рыцарскому ордену. То есть, они принадлежат Королевству. Это не ваша личная собственность».
«А я говорю, что без меня существование этого рыцаря не имеет смысла! Королевство не имеет к этому никакого отношения!»
Командор рыцарей лаял, ударяя кулаком по столу.
Однако премьер-министр всё равно не уступал.
«Его построила и модифицировала гильдия кузнецов, а оплатила эти расходы Корона».
«Этот рыцарь — не то, что можно получить, просто потратив немного денег! Этот рыцарь был плодом моей идеи и вложенного в него труда!»
При этих словах премьер-министр сделал раздражённое выражение лица.
«Такое… Вы просто хотели спроектировать и подогнать его под свой вкус, не так ли?»
Машина, которую может использовать только командор рыцарей.
Это самая дорогая для него вещь. И именно поэтому он отчаянно цепляется за свою должность командора.
Это был рыцарь с художественным белым фарфоровым корпусом, украшенным изящной и великолепной золотой отделкой.
И это было не всё. В нём было множество хитроумных приспособлений, которые установил командор рыцарей.
Каждый год он использовал часть бюджета рыцарского ордена, чтобы продолжать вносить в него изменения.
Это уже нельзя было назвать хобби, это было чистое пристрастие к своему рыцарю.
«Вы просто оставляете его в центре ангара как украшение, вместо того чтобы выходить на поле боя. Кроме того, я слышал, что вы, кажется, делаете его полировку своим главным приоритетом каждый день, не так ли? Послушайте, рыцари — это не ваши игрушки!»
Он ненавидел, когда его эксклюзивный рыцарь пачкался или повреждался, поэтому не брал его на поле боя.
Затем командор рыцарей возразил на слова премьер-министра:
«Командорский рыцарь всегда должен присутствовать на нескольких церемониях внутри и за пределами Королевства. Вы хотите сказать, что вы не против того, чтобы простолюдины и иностранцы относились к нам пренебрежительно, потому что командор рыцарского ордена ездит на дешёвом и грязном рыцаре, а!?»
«Рыцарь класса A — это НЕ дешёвый рыцарь. Вы просто используете деньги, полученные от Королевства, чтобы потакать своему хобби, настаивая при этом, что это делается ради народа».
«Вы ошибаетесь! Я тратил эти средства на символ военной мощи Королевства–»
БАМ!
В этот момент в комнате раздался сухой звук.
Это был не такой уж громкий шум, но он обладал силой заставить всех в комнате замолчать.
Как и следовало ожидать, даже командор рыцарей, который был взволнован и вот-вот должен был потерять самообладание, перестал говорить.
Затем все повернули головы к почётному месту.
Звук исходил от человека, сидящего там, который ударил тростью об пол.
И тогда все поняли.
Звук, исходящий от трости, прервал слова командора рыцарей. Другими словами, Его Величество был на стороне премьер-министра.
Премьер-министр низко поклонился в сторону почётного места и повернулся обратно к командору рыцарей. Затем он снова сказал ему:
«Верните его».
Но командор рыцарей не шелохнулся.
Плотно сжав рот.
«Стража!»
Почти одновременно с тем, как премьер-министр это сказал, стража окружила командора рыцарей с обеих сторон.
Затем они забрали ключ активации, который он носил как декоративный кулон на груди.
Командор рыцарей, сопротивлявшийся изо всех сил, был заставлен замолчать, когда стража вывернула ему суставы. Затем они вытащили его из комнаты.
(Всё прошло удачно…)
Премьер-министр пробормотал с облегчением.
Он уже заранее заручился согласием других высокопоставленных чиновников. И если бы Его Величество не проявил никакой реакции, он бы продолжал продвигать свою идею, чтобы убедить его.
Однако если бы в маловероятном случае Его Величество возразил, одного этого мнения было бы достаточно, чтобы переломить ситуацию против него. Это было то, что беспокоило его больше всего.
(К счастью, он не сказал ничего подобного)
Мне даже не нужно было его убеждать, он даже ясно дал своё согласие на моё предложение. Благодаря этому всё прошло глаже, чем я думал.
(Мы должны реформировать наш рыцарский орден, чтобы он стал надёжной организацией, способной оправдать наши ожидания, и одновременно восстановить нашу военную мощь)
Это и для блага страны, и для него самого.
Затем он уставился в спину командора рыцарей, которого вышвырнули из комнаты.
(Я буду следующим, кто станет таким, если потерплю неудачу)
В этом нет сомнений, или, по крайней мере, он так считает.
***
В здании гильдии торговцев на городской площади Королевства.
В кабинете мастера гильдии на третьем этаже.
Там мы с вице-мастером гильдии спросили мастера гильдии о том, как прошло Королевское собрание.
«Ияаа… Это был шедевр, правда. Никогда не думал, что увижу такое, пока жив».
Мастер гильдии был в хорошем настроении.
По-видимому, это было связано с тем, что командора рыцарей уволили, а премьер-министр усилил своё влияние в рыцарском ордене.
Что ж, я не очень понимаю, потому что не знаю ни того, ни другого.
«С этого момента всё будет лучше», — вице-мастер гильдии, казалось, согласился с ним.
Он улыбался, поглаживая бороду, как Санта-Клаус.
«Значит ли это, что мне больше не нужно беспокоиться о том, что меня ударят в спину в бою?»
— высказал я свою озабоченность.
Я не хочу, чтобы повторилось то же самое, что случилось, когда я ходил на истребление Тяжёлых Всадников.
Мастер гильдии положил руку на подбородок и на мгновение задумался.
«Это будет случаться реже, вероятно».
Шансы не равны нулю, но меня это устраивает.
Затем мастер гильдии начал говорить о том, что мне следует делать дальше.
«Работа Таро-куна останется прежней. Но местонахождение Тяжёлых Всадников всё ещё неизвестно, так что это меня беспокоит».
С того дня не было никаких сообщений о появлениях Тяжёлых Всадников. Мастер гильдии беспокоился, что я могу случайно столкнуться с ними во время выполнения задания.
«Я убегу со всех ног, если когда-нибудь столкнусь с ними», — ответил я.
Маленькое четвероногое существо, ставшее новым обитателем лесного сада. И это существо — так называемые Тяжёлые Всадники.
Вот почему я не думаю, что их больше никто не увидит, но я никак не могу это всем объяснить.
«Я рад, что у Таро-куна нет ненужной привязанности к ним», — сказал мастер гильдии, удовлетворённый моим ответом.
Похоже, для настоящего пилота было бы позором отступить без боя.
Санта объяснил мне:
«Было время, когда один рыцарь атаковал своего врага, просто чтобы оценить его силу. Но в результате он не только был избит до полусмерти, нам также пришлось разместить срочный запрос в гильдии авантюристов».
«Ах, действительно, такое было, да…»
Двое стариков с воодушевлением вспоминали своё прошлое.
Наблюдая за этой сценой, я вспомнил «истинного рыцаря», которого видел в школе пилотов, и рыцарей.
Даже если в конце концов они отступят, похоже, они сделают это только после того, как нанесут удар.
Однако, если использовать это против стаи, вас окружат.
(Это действительно похоже на то, что сделала бы Хвостик)
В моём сознании всплыла сцена, где Хвостик с мечом в руке врывается в толпу врагов.
И когда она рубит Тяжёлых Всадников, её окружают, дразнят рогами, и она говорит что-то вроде: «Кх! Просто убейте меня…».
(Фуму, это сработает)
Хвостик отлично смотрится в своей школьной форме пилота.
Я вспомнил её здоровое бедро, виднеющееся из-под обтягивающей юбки, и это заставило область паха слегка набухнуть.
Вскоре после этого они закончили свой разговор, и встреча завершилась.
Когда я вышел из здания гильдии торговцев, день ещё не стемнел. Вечер ещё слишком ранний, так что можно было бы пойти развлечься.
(Не зайти ли мне сегодня в то место?)
Конечно, я говорю о «Специализированном магазине униформы. Любая униформа в наличии. Приходи, ты в униформе, завоёвывай сейчас!»
(Я не уточнял с ней расписание, но… интересно, свободна ли она сегодня)
Я направился к магазину, думая о Хвостике.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…