Глава 88
Западное небо окрасилось в красный цвет заката.
Королевская столица тоже окрасилась в красный, отражая его свет. Только тени становились длиннее и чернее.
Между длинными тенями, отбрасываемыми зданиями, сновали тени людей.
Это был обычный пейзаж Королевской столицы на закате.
«Наконец-то я вернулся домой», — сказал я, потягиваясь в кабине «Старушки».
Я испытал облегчение от того, что есть место, где можно сказать «Я дома». Святой Город, конечно, великолепен, но, как я и думал, нет места лучше, чем мой родной город.
Завидев приближающуюся «Старушку», стражи у ворот приготовились приветствовать нас. Я был рад, что мы прибыли до заката.
(Спасибо за работу…)
Суровый старик, пошатываясь, выбрался из специально изготовленного скоростного и удобного экипажа-голема. На его лице явно читались следы усталости. Я мысленно поблагодарил его за тяжёлый труд. Его умственная усталость, должно быть, значительно накопилась за время пути домой.
Кул, которая подверглась внезапному нападению девственных шота, по её собственным словам, пережила лучший опыт. Всю дорогу в экипаже она была в отличном настроении. Точнее, она издавала томные вздохи, а её щёки покрывались румянцем. И каждый раз при этом она издавала жуткий смех, источая плотное облако феромонов. Должно быть, она с наслаждением пережёвывала воспоминания, словно корова жвачку.
Взрывная старшая сестра была ошеломлена, глава гильдии — в восторге, а суровый старик не знал, как реагировать на эту очаровательную картину.
(В конце концов, каждый раз на привале у источника он делал всё возможное в личной уборной.)
Тяжело жить, сдерживая неодолимую похоть. Я не мог не посочувствовать ему.
«Роджер!»
— я включил внешнюю аудиосистему и крикнул. Стражи у ворот уже получили указания.
Мастер гильдии въезжает в столицу через западные ворота, но мне и «Старушке» нужно проследовать до восточных ворот и войти в ангар оттуда. Мы направились туда на низкой скорости, чтобы поднимать как можно меньше пыли.
«С возвращением», — встретил меня у входа в ангар травоядный механик.
(Хм? Мне кажется, он немного похудел.)
Он улыбался, будто ничего не случилось, но щёки у него впали.
«Есть какие-нибудь изменения в „Старушке“?»
«Нет, никаких. Она в отличном состоянии, как всегда», — ответил я, показав большой палец.
«Понятно…»
Я хотел похвалить его за работу, но он неожиданно проявил равнодушие. Скорее, от него веяло разочарованием.
«Вот, сувенир», — я достал три коробки со сладостями, чтобы разрядить обстановку.
Слегка запечённое печенье, маслянистое хрустящее сабле и фруктовые кексы. Я купил много, потому что он говорил, что живёт с родителями, но была одна проблема. Этот парень — сладкоежка, сладости — его основная пища. Каждое утро я нахожу в мусорке на своём рабочем месте множество фантиков.
«Передавай привет своей семье», — добавил я, глядя на травоядного механика, который, казалось, очень обрадовался подаркам. Я также прозрачно намекнул, чтобы он не съел всё сам.
«Ах, и ещё кое-что…»
— я вручил ему брелок.
«Это…?»
— травоядный механик был поражён красотой брелока.
На конце тонкой серебряной цепочки висела миниатюрная скульптура из стерлингового серебра.
«Это амулет. Редкая вещь, которую можно получить только на турнире перед Богом».
В последнее время он так погружён в работу, словно одержим. Ну, не думаю, что он одержим злым духом, но пусть иногда смотрит на этот брелок и отдыхает. Вот о чём я подумал.
«Большое спасибо…»
— не знаю, дошли ли до него мои мысли, но он улыбнулся мягче, принимая брелок.
Сам амулет был в форме человека с собачьими лапами. Амулет-тинтиннаблум* раскачивался на цепочке. Это движение казалось способным прогнать любого злого духа, и я вдруг понял, почему у амулета такая форма.
[*Примечание переводчика: Колокольчик или набор колокольчиков. Имеет форму пениса с собачьими лапами]
***
Покинув ангар, я поймал такси-голема в форме лошади и назвал извозчику пункт назначения — гильдию торговцев. Я всегда пользуюсь этим сервисом, когда есть багаж.
Мы прибыли в гильдию мгновенно, и я сразу поднялся в кабинет мастера гильдии.
«О, с возвращением. Рад, что ты в порядке», — вице-мастер гильдии встретил меня тёплой улыбкой. Как всегда, он похож на Санта-Клауса.
Мастер гильдии тоже был здесь, но сурового старика и женщин не было. Кажется, все, включая сурового старика, разошлись по домам.
«Ах, вице-мастер, вот вам сувенир», — я достал бутылку вина. Немного пузатую и короткую, очаровательную бутылку.
Он предпочитает сладкое и ароматное саке, поэтому я выбрал креплёное вино. Это вино, выдержанное с бренди, сладкое и крепкое благодаря сахару, который не успел превратиться в алкоголь.
«Ого, это… Моей жене тоже нравится такое», — Санта был поражён, увидев этикетку. Это известный бренд, который трудно достать.
И это было не просто хорошее саке. Хотя я не упоминал, на самом деле оно было освящено в храме. Оно расслабляет чувства пьющего. Эффект, похоже, очень сильный. Я даже купил немного для себя. Надеюсь, он выпьет его с женой и заведёт ребёнка младше внука.
«Пей в меру, хорошо?»
— мастер гильдии, знавший секрет, сказал Санте с мягким смехом.
Санта, не понимавший, что это значит, просто ответил «Да».
Вежливо покинув комнату, я спустился на первый этаж и вручил множество коробок с конфетами — сувениры для персонала. Внутри были фруктовые кексы в индивидуальной упаковке. В них использовались сушёные фрукты, маринованные в роме для любителей крепких напитков. Я попробовал сам и подумал, что это действительно крепко. Мне понравилось, поэтому я купил много. Кстати, это было слабее вина, но тоже освящено в храме. Хотя это дороговато, меня устраивает.
В конце концов, я хотел, чтобы у персонала гильдии, который всегда обо мне заботится, были хорошие отношения друг с другом и с деловыми партнёрами, и чтобы на работе царили улыбки.
Кстати, сладости, которые я дал травоядному механику, не были освящены. Если бы я дал ему освящённые, он мог бы не выйти на работу, съев слишком много. Я хочу, чтобы травоядные механики оставались травоядными.
«Тогда я пойду», — сказал я персоналу, который ещё работал, и покинул здание гильдии.
***
«Уже темнеет, да…»
Хотя дни становятся длиннее, всё ещё зима или ранняя весна. Но на столицу уже опустилась ночь.
Я купил ужин в ларьке по пути и направился домой. Прошло не так много времени, но я всё равно почувствовал лёгкую ностальгию.
Я поднялся по лестнице, взглянув на силуэт лекарственного дерева, отражавший звёздный свет.
«Я дома~»
— я открыл входную дверь и включил свет.
Они, должно быть, почувствовали, что я вернулся — Имосукэ и Дангору встретили меня.
Я сел в гостиной по-турецки ужинать. Простое меню: пицца и салат. Затем я посадил Имосукэ и Дангору к себе на колени. Вероятно, соскучились — они не хотели отходить.
«Ладно, у меня тоже есть для вас сувениры», — после ужина я достал две коробки.
На самом деле, выбрать подарки для них было труднее всего. Хотя Имосукэ был духом-зверем, он выглядел как личинка махаона пятой стадии, а Дангору — как настоящий навозный жук. Он ест лекарственные листья и другие растения, но не человеческую пищу. Аксессуары тоже не подходили — некуда крепить, да и им бы не понравилось.
«Это детская щёточка~~»
— с этими словами я достал щётку. У неё были мягкие и нежные волоски.
«Идите сюда, вы двое», — я взял Имосукэ в руку и аккуратно провёл по нему щёткой.
Размышляя, что купить, я остановился на средствах по уходу. А основа ухода — чистка щёткой, подумал я. Лёгкая пыль и песчинки падали с тела Имосукэ. Сначала он удивился, но быстро успокоился. Я почистил и его бородавчатые лапки.
«Ладно~ Теперь твоя очередь, Дангору», — я достал другую щётку из другой коробки. У этой щетина была жёстче. Я подготовил два типа, думая о них.
«Вот~ Вот~»
— я почистил Дангору. С него сыпались песок и грязь. Ему было немного щекотно, но, похоже, не понравилось.
А потом мы занялись обычными семейными разговорами. Я рассказывал о Святом Городе и турнире перед Богом. Я вспомнил нелепого шота-демона, и мои щёки непроизвольно расслабились. Это было похоже на сказку для маленького ребёнка.
После разговора я приготовил несколько зелий и упаковал их в сумку. Затем, сам не заметив, я дождался поздней ночи и лёг спать.
«О, что такое? Вы двое хотите спать вместе?»
— они приблизились к кровати. Редкость — обычно в это время они уходят в сад.
Я подхватил их и уложил на кровать. (Ну, иногда это тоже хорошо.)
Я нырнул в футон вместе с ними. В футоне было много земли и песка — видимо, они играли здесь, пока меня не было. Я смахнул это рукой. (Сегодня я это пропущу.)
Подумав, что позже скажу им не играть в футоне, я наконец заснул.
***
Утро было бодрящее. Свет, проникавший сквозь щель в шторах, был приятен. Роскошный отель был хорош, но, как я и думал, место, которое мы называем домом, — это нечто иное.
Я сильно потянулся и встал. (На сегодня: утром уборка и стирка, днём — в гильдию торговцев.)
Я решил так и начал свой день дома после долгого отсутствия. Нет, я попытался начать, но…
«Хм?»
— я заметил, что атмосфера лекарственного дерева изменилась.
Высота осталась прежней, но ствол стал толще, ветвей прибавилось. И не только. Мне кажется, оно стало каким-то более мощным. Разница стала заметнее, когда я ступил в сад. Аромат дерева проникал в нос и лёгкие. Аромат был и раньше, но не такой насыщенный. Казалось, его можно попробовать на вкус. Моё тело расслабилось, мне стало хорошо от этого запаха.
«Так вот что такое экологическая терапия», — я понимаю, теперь я могу понять чувства людей, которые едут в деревню, хотя у них хорошая жизнь в городе.
Но в чём причина этих изменений?
«Вы, ребята, что-то сделали?»
— спросил я Имосукэ, который перебрался с моего плеча на ветку.
Имосукэ гордо приподнял верхнюю часть тела и начал объяснять.
«Муу…»
Но я не очень хорошо понял. Я уловил «Я старался» и «Мы сделали это». Но остальное казалось пропущенным. Судя по интонации, это было что-то вроде «скрытый, секретный», «отдельный» и «место, дом».
Имосукэ и Дангору явно хотели похвалы. Я задумался, глядя на них. Я вспомнил, как в детстве приносил разный хлам на верхушку дерева.
«Неужели вы… сделали секретную базу для нашего Корпуса гибели?»
Они переглянулись и слегка кивнули. Эта реакция… Трудно сказать, угадал ли я.
«Как и ожидалось от генерала и вице-лидера. Отлично поработали», — я похвалил их пока.
Вице-лидер Имосукэ и генерал Дангору радостно подпрыгнули, развернулись и исчезли в глубине сада. Мне показалось, я услышал в конце: «Я заставлю его хвалить меня ещё больше».
«Правильно ли я сделал, что похвалил их?»
— я немного забеспокоился.
«Не доставляйте хлопот людям внизу, слышите?»
— предупредил я их на всякий случай. В ответ в голове раздалось дружное «да».
Я переключился и начал готовить завтрак. Я собрал ростки редиса, салат и апельсины из сада. Тем временем на кухне варились сосиски, а из тостера выскочил хлеб, распространяя аромат.
«И правда, не считая смены сезонов, в этом саду есть всё». К тому же, это всё высококачественные овощи, очень ценные для нашей семьи.
Я достал много горчицы из банки, натёр на тарелку и начал готовить завтрак.
***
«Спасибо за прошлый раз, Тауро-сан», — когда я подошёл к стойке по продаже зелий в гильдии торговцев, меня встретил суровый старик. Кажется, он с сегодняшнего дня приступил к работе как обычно.
Я передал зелье, он проверил его и выдал оплату. Глядя, как он работает, я понял, что вернулся к повседневной жизни. Фестиваль, длившийся до вчерашнего дня, оказывал давящее чувство, от которого сердце немного задыхалось.
«Вы зайдёте внутрь?»
— должно быть, он гадает, собираюсь ли я встретиться с мастером гильдии. Кажется, завтра королевский совет, поэтому он, вероятно, подумал, что если я хочу встретиться с мастером, то сейчас самое время.
«Королевский совет, да?»
— слово, которое я никогда раньше не слышал.
Видя моё выражение, суровый старик объяснил: высокопоставленный чиновник, лидер рыцарей и главы гильдий собираются в присутствии короля на регулярное собрание.
«Хотя на этот раз собрание будет особенным», — суровый старик повернулся и прошептал тихим голосом. Кажется, редко созывают совет в такой спешке. Суровый старик подумал, что что-то случилось.
«Понятно. Ну, думаю, я лучше пойду домой». Если так, то мастер гильдии сейчас, должно быть, занят. И мне тоже нужно начинать свои дела. Я уже получил оплату за зелья, так что следующим делом было истребление магических зверей.
Я попрощался с суровым стариком и направился в ангар. В последнее время их доверие ко мне и травоядному механику возросло, поэтому они позволяют нам самим выбирать работу.
Как только я добрался до ангара, я сразу провёл совещание с травоядным механиком насчёт завтрашней работы.
«Как насчёт этого?»
— как и ожидалось, травоядный механик уже подготовил несколько планов.
«Адский ныряльщик*, да?»
— я почувствовал лёгкое беспокойство и нахмурился. Честно говоря, было кое-что, что я хотел сделать.
Я взглянул на другие варианты. И нашёл кое-что хорошее среди запросов.
«Как насчёт этого вместо этого?»
— я выбрал истребление пустынных призраков.
Это монстры, которые таятся в пустынном песке и высовывают песчаное копьё из-под земли. Кажется, торговец, пересекавший пустыню, был атакован песчаным копьём, похожим на водяной столб.
«Кроме того, что они хлопотный враг, дроп с них не очень хороший», — реакция травоядного механика была отрицательной.
При атаке оно высовывает длинное копьё, но оно из песка. Его настоящее тело — бугристая сфера диаметром около двух метров. Эта сфера — ядро, она маскируется под песок и атакует из песчаного моря. Его трудно победить из-за маленького размера и привычки мгновенно возвращаться в песок после атаки. К тому же, дроп за его победу не стоит многого. Неудивительно, что травоядный механик выразил неодобрение.
«Ну, в этом-то и суть», — я холодно улыбнулся. Мы можем оставить ценные запросы гильдии искателей приключений. А именно потому, что за этот запрос никто не берётся, все увидят ценность в том, что мы его выполняем. «Ты так не думаешь?»
«…Верно, ты прав», — травоядный механик опустил взгляд и покраснел. Кажется, ему стало стыдно за свои слова.
Итак, решили, что завтрашняя работа — избавиться от пустынных призраков в холодной пустыне к северо-востоку от столицы.
Кстати, то, что я сказал ранее, было просто предлогом, чтобы он поверил, что мы делаем правильное дело. Моя настоящая цель была другой.
«С этим я могу попробовать парящее движение, никого не беспокоя», — я усмехнулся.
Как я и думал, если говорить о передвижении человекоподобного робота, то это должно быть парение! Просто ходить совсем не соответствовало моему идеалу.
Но у парения есть серьёзные недостатки. Магия ветра, выпускаемая под ногами, поднимает пыль. Если бы я парил вдоль дороги рядом с деревнями или городами, на меня посыпались бы бесконечные жалобы. То же самое с людьми на дороге.
«Но разве это не только потому, что мой уровень навыка низок?»
— если бы я овладел контролем магии ветра, я бы смог парить в пригородах, если не в городе.
Мои надежды вздымались в груди, словно я собирался в квартал красных фонарей, и я добрался до дома, сам того не заметив.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…