Глава 112
Примерно в то же время, когда командор рыцарского ордена Королевства наслаждался золотым плодом, на стене комнаты города-крепости в восточной части Империи колыхались силуэты трёх мужчин.
Лысеющий мужчина средних лет в простой, но дорогой одежде, худощавый мужчина с закрученными усами и сонными глазами, и мускулистый мужчина с короткими седыми волосами.
— Значит, рыцарский орден Королевства потерял треть своих Рыцарей в битве против тяжелых копейщиков, да?
Поражённый шокирующей новостью, которую ему принесли, маркграф положил одну руку на свою лысеющую макушку и издал хриплый голос.
А усатый добавил информации, поглаживая свои драгоценные усы:
— Среди А-классовых Рыцарей, похоже, потеряна половина. Так что, если смотреть на их общие силы, назвать это одной третью было бы преуменьшением.
В комнате на некоторое время воцарилась тишина.
Маркграф, правитель этого города, усатый, контролирующий политику и информацию, и мужчина с короткими седыми волосами, отвечающий за военные дела. Эти трое, присутствовавшие здесь сейчас, стояли на вершине цепочки командования на этой военной базе в восточной части Империи.
Не было сомнений, что это была приятная новость для них, стремившихся к военному продвижению на Королевство.
Однако огромный урон, понесённый рыцарским орденом Королевства, и присутствие тяжелых копейщиков, причинивших его, заставили их замолчать.
— Безрассудно вести армию, когда местонахождение такого грозного зверя всё ещё неизвестно, — простонал мужчина с короткими седыми волосами, скрестив руки.
Монстры не знают таких вещей, как границы. Нет никакой гарантии, что стадо тяжелых копейщиков с такой разрушительной силой не пересечёт горы и не появится на территории Империи.
На вопрос маркграфа: «Какие действия следует предпринять, если это случится?»
— мужчина с короткими седыми волосами ответил с немного неохотным тоном:
— Мы отражаем их натиск и ударяем во фланг. Другого пути нет, кроме как сделать это так.
Это был стандартный по правилам способ борьбы с тяжелыми копейщиками. Даже он не мог придумать другого способа.
Никакого лучшего плана не поступило от маркграфа и усатого, так что остановились на плане мужчины с седыми короткими волосами. Затем повестка дня перешла к главной теме.
Усатый открыл рот:
— Можно сказать, что это раз в жизни шанс. Рыцарский орден Королевства, похоже, постепенно пополняет своих Рыцарей, но вот внутренности этого процесса...
Он замолчал, но, похоже, от двух других мужчин не последовало возражений, так что усатый продолжил, словно его подтолкнули.
— Хотя их называют Б-классовыми Рыцарями, внутри они лишь С-классовые Рыцари. Более того, число их пилотов неравномерно, так что они вряд ли готовы к боевому выходу.
Мужчина с короткими седыми волосами глубоко кивнул в ответ на объяснение усатого.
— Пока мы не допустим ошибок в обращении с оставшимися А-классовыми Рыцарями, я думаю, что сможем продвинуться, используя грубую силу.
Мнения двух людей, которые поддерживали его в политике и военных делах. Маркграф поместил их в котелок своего мозга.
Спустя время он добавил собственную приправу и дал настояться.
А затем вынес приговор:
— Давайте сделаем это.
С этим одним словом усатый и мужчина с короткими седыми волосами выпрямились и замерли в ожидании его следующих слов.
— Цель, которую мы должны достичь на этот раз — захватить западную часть Королевства. Для этого задача — занять ключевой город Ландберн в западной части королевства. Мы используем Рыцарей и возьмём его силой.
Остальные двое кивнули.
— Лорды должны немедленно готовиться. Мы начнём вторжение, как только вы будете готовы.
Оба чётко отозвались на приказ и поднялись со своих мест.
С этого момента маркграф, управлявший приграничьем в восточной части Империи, начал атаку на западную часть Королевства.
И движение товаров, которое внезапно стало активным, было немедленно замечено Королевством.
Напряжение между двумя странами начало быстро расти.
***
Сцена этой истории перемещается далеко на север от города-крепости маркграфа, на северо-восток.
Это регион, зажатый между империей и королевством, где существовало множество маленьких стран.
Отношение империи, не скрывавшей своих амбиций по расширению территории, насторожило малые страны и привело к рождению альянса между Королевством и этими малыми странами.
И страна Нишеакация была одной из них.
— Ваше Величество, прибыл ответ от Королевства.
В единственном городе страны Нишеакация, в маленьком дворце в его центре, король Нишеакации получил письмо от министра.
Он сломал печать, прочитал содержание и нахмурился.
— Королевство говорит, что не может отправить Рыцарей своего ордена.
На эти слова министр, робкий старик с выступающим животом, лишь издал унылый вздох.
В последнее время от Империи исходили движения, поэтому, чтобы принять против них меры, они запросили у Королевства отправку нескольких Рыцарей из их ордена.
— Я слышал, что напряжение в западной части Королевства растёт. Интересно, связано ли это с этим, — сказал министр.
Король ответил: «Я тоже так подумал» на слова министра.
Затем он начал размышлять, как долго они смогут противостоять силам Империи в этой ситуации, когда поддержка от рыцарского ордена Королевства не придёт.
Прежде всего, он оценил силу всех малых государств вокруг. И мгновенно завершил это.
— Включая нашу страну, Куклу-Бочонок, всего Рыцарей, которых мы можем задействовать — три единицы.
Есть только три страны, у которых есть Рыцарь и пилот.
Показывая три пальца правой рукой, он продолжил:
— Всего три С-классовых рыцаря, да? Это не очень успокаивает.
Господин и его вассал переглянулись.
Сила северной Империи намного меньше силы упомянутой восточной Империи. Но, к сожалению, сила этой страны всё ещё намного меньше по сравнению с ней.
Он не скажет, что не хотел бы две единицы, но хотя бы одну — он хотя бы хотел бы поддержки от одной единицы Б-классового Рыцаря. Вот что он на самом деле думал.
— Тогда почему бы нам не запросить отправку Рыцаря купеческой гильдии вместо рыцарского ордена?
В ответ на предложение министра король пробормотал: «Фуму».
— Если я не ошибаюсь, это пилот, которым восхищалась Молния, не так ли? И он также тот, кто недавно победил каменных големов, верно?
Он подумал об этом мгновение и кивнул. Затем дал указания министру:
— Верно. «Если рыцарский орден не может, то, пожалуйста, отправьте хотя бы Рыцаря купеческой гильдии». Передайте эти слова Королевству.
Министр низко поклонился и направился к своему письменному столу.
***
Сцена снова перемещается, хоть и на немного меньшее расстояние, дальше на северо-запад от Нишеакации.
Это город в северо-восточной части империи.
Этот город можно было назвать ядром этой части Империи, но он был далёк от того, чтобы называться городом. Это был обычный городок среднего размера, который можно встретить где угодно.
И в центре этого города находился форт, который также служил домом лорда.
Район вокруг был заполнен малыми государствами, включая Нишеакацию.
Земля была тощей, но не настолько, чтобы её можно было назвать бесплодной, и, возможно, по этой причине не было сил накапливать богатство и поглощать окрестности.
Их непривлекательность, вероятно, была одной из причин, по которой внешние силы не трогали их.
Однако нынешняя Империя отличалась.
Она не скрывала своих амбиций по расширению территории. В результате те, кто был готов подняться, стремились исполнить либо собственные желания, либо желание своего Императора.
— Этот лысеющий старик, он действительно это делает, не так ли?
— заговорила женщина в одной из комнат форта, который и замком-то назвать было нельзя.
Её длинные черные волосы были сильно завиты, поверх плотного макияжа от неё исходил сильный запах духов.
Тени были наложены на её глаза, казавшиеся, будто она сверлит взглядом, а кончик её губ был влажным от помады.
— Ну что ж, интересно, как нам следует действовать, — с усмешкой ответил худой мужчина с лицом, выглядевшим старым.
Подобно тому, как были маркграфы, управляющие восточной частью империи, сюда были отправлены и виконты.
Виконт, пусть и в одностороннем порядке, считал маркграфа соперником и испытывал яростное чувство соперничества.
Мужчина с лицом, выглядевшим старым, был главным вассалом виконта. А спелая женщина перед ним, которая, казалось, вот-вот упадёт, и была самой виконтессой.
— Мы тоже будем двигаться, — сказала зрелая виконтесса, в глазах которой таилась сильная воля.
Он не знал, насколько глубоко она обдумывала этот вопрос, но худой старик всё равно кивнул.
В конце концов, именно он поддерживал виконтессу и политически, и в военных делах.
(Неплохо…)
У Королевства сейчас должны быть руки полны подготовки к отражению атаки маркграфа. Если так, то у них не должно остаться сил для переброски на север.
(С нашими Рыцарями такие, как северная часть Королевства, у которых нет поддержки от самого Королевства, будут лёгкой добычей)
Подумав так, он сказал это и спелой виконтессе.
Услышав это, она сняла свой плотный макияж и приказала ему немедленно разработать план вторжения.
— Вас понял.
Она не выносила бездействия. Худой старик, уже привыкший к такому её поведению, немедленно принялся подсчитывать количество Рыцарей, которые они могли мобилизовать.
(Две единицы Б-классовых Рыцарей и шестнадцать единиц С-классовых Рыцарей)
Это был предел Рыцарей, которых они могли отправить на данный момент.
(Этого должно быть более чем достаточно)
Кивнув сам себе, он разложил между собой и виконтессой большую карту и поместил на неё несколько фишек.
— Мы вторгнемся в малые государства одновременно с началом вторжения маркграфа. А затем сокрушим их Рыцарей, дислоцированных в окрестностях.
Объясняя это, он двигал человекообразную фишку по карте и сбивал ею другие фишки.
— После этого мы должны занять главный город каждой страны и сформировать линию обороны отсюда до вот сюда.
На этот раз он выстроил несколько палочек к югу от малых государств, рядом с Королевством.
— Мы можем сделать эту линию обороны новой границей с Королевством. И с этой землёй это будет новое дополнение к территории Империи.
Сказав это, он установил маленький имперский флажок с внутренней стороны палочек. Это был милый флажок, как тот, что кладут в детский обед.
— Наконец-то моя битва после долгого перерыва. Моё тело уже жаждет этого.
Зрелая виконтесса отвратительно засмеялась, придерживая нижнюю часть живота.
Она намеревалась сама сесть на Б-классового Рыцаря и отправиться на битву.
Худой старик не остановил её. Потому что зрелая виконтесса была здесь и госпожой, и сильнейшим пилотом.
Он сам тоже был пилотом Б-классового Рыцаря, так что знал это хорошо. Её присутствие на поле боя сильно повлияет на их боевую мощь.
— Я не могу позволить этому парню, который даже на Рыцаря сесть не может, слишком много о себе возомнить, не так ли?
В глазах зрелой виконтессы отразилась фигура грязного, никчёмного лысеющего мужчины средних лет. Мужчина, ставший маркграфом приграничья, не был пилотом.
Давным-давно, когда у того мужчины ещё были густые волосы, она и он были одного баронского ранга.
Она не интересовалась тем мужчиной, который даже не был пилотом, но, не успев оглянуться, он снова и снова поднимался по рангам до маркграфа, которого можно было считать равным маркизу.
— Я не признаю этого, такого как ты...
Мужчина, который не может выйти на поле боя верхом на своём Рыцаре, не имеет ценности, чтобы называться мужчиной. Эта её система ценностей не могла простить процветания маркграфа.
Таким образом, вслед за маркграфом из восточной части Империи, виконтесса из северной части Империи тоже пришла в движение.
***
Место переносится гораздо южнее.
Там находился центральный город Королевства — Королевская столица.
Большая площадь в центре Королевской столицы. Большое здание купеческой гильдии выходило прямо на эту площадь.
Комната главы гильдии на верхнем, третьем этаже этого здания.
Там сидел маленький старик с внешностью, похожей на гоблина, утопив свой зад в дорогом старомодном кресле, и стоял старик лет тридцати перед ним.
— И вот так, Тауро-кун. К нам пришла просьба о помощи на север.
— Хаа, — я, старик лет тридцати, сделал тупой ответ, раскладывая вещи у себя в голове.
Согласно словам главы гильдии, прямо сейчас росло напряжение на границе Королевства и Империи.
Одна — на западной границе Ландберна.
А другая — на северной границе. Однако эта часть не являлась прямой границей с Империей. Между ними было много малых государств.
(Значит, западная часть подтверждена)
Собранная информация показала серьёзность намерений империи. Не вызывало сомнений, что в ближайшем будущем будет вторжение.
Рыцарский орден тоже был занят подготовкой к вторжению на западе.
В результате стало трудно отправлять Рыцарей в северные страны, которые ранее отправляли запросы.
(И каким-то образом меня и Старушку выбрали в качестве подкрепления)
Он сказал мне, что северные государства вместо этого обратились за помощью к Рыцарю купеческой гильдии.
Даже если это страна, нет проблем, пока это не рыцарский орден. Главу гильдии попросили об этом, когда его вызвал премьер-министр.
— Это потому, что ни Рыцари, ни пилоты рыцарского ордена ещё не разобрались. В этом плане я тоже хотел бы, чтобы дружественные нам страны продержались.
Тут глава гильдии сделал паузу и посмотрел на меня с надеждой в глазах.
— Это хорошая возможность. Почему бы тебе не попробовать съездить туда?
Причина, по которой они запросили Рыцаря купеческой гильдии, вероятно, была связана с делом с каменным големом на днях.
Легко выяснить, какой Рыцарь был активен в какой день в каких районах и кому они принадлежат, просто проведя небольшое расследование.
Кто-то, скорее всего, Молния, должно быть, высказал своё мнение. Что-то вроде: «Если рыцарский орден не может, почему бы не попробовать связаться со Старушкой».
(Что ж, это, наверное, лучше, чем идти в рыцарский орден в качестве их подкрепления)
Если битва там станет серьёзной, меня потребуют прийти и помочь, хотя я принадлежу купеческой гильдии. И я не могу отказаться, потому что это купеческая гильдия в Королевстве.
Хотя в последнее время под руководством нового командора ордена Рыцари реформировались, некоторые из стариков всё ещё оставались.
Если мне всё равно идти на битву, лучше пойти на ту, где есть Молния.
— Я понял.
В ответ на мой ответ глава гильдии показал облегчённое выражение.
Я хочу, чтобы ты поехал, хотя не буду тебя заставлять. Это было, вероятно, что-то вроде этого. Глава гильдии поддерживал премьер-министра.
Таким образом, меня и Старушку отправили в северные союзные страны, где нарастало напряжение с империей.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…