Глава 109
Переводчик: «Ashita» Редактор: «Weasalopes»
Большая общественная площадь, расположенная почти в центре Королевской столицы. На эту площадь выходило высокое трёхэтажное каменное здание штаб-квартиры Купеческой гильдии Королевской столицы.
В кабинете мастера гильдии на верхнем этаже я получал указания по своему заданию.
— Это истребление каменных големов?
Мастер гильдии кивнул в ответ на мои слова.
— Скорее охота, чем истребление. Они ещё не стали угрозой, просто Королевству нужны ресурсы.
Помимо маны, для ремонта Рыцарей Рыцарского Ордена требовались и другие ресурсы. Тело голема составляло большую часть этих прочих ресурсов.
(Ну, Рыцари и сами по сути големы.)
Это было вполне естественно.
— До сих пор Рыцари Гильдии Авантюристов охотились на них, но, хм, после того недавнего инцидента все их пилоты уволились.
Я кивнул.
Два пилота, принадлежавших Гильдии Авантюристов, оба участвовали в Специальном испытании практических навыков Рыцарского Ордена, которое служило испытанием для найма, и прошли его.
К настоящему моменту они должны были быть заняты подготовкой к предстоящей тренировке Рыцарского Ордена. Сбудутся ли их мечты, решится по результатам тренировки.
Им нельзя было почивать на лаврах.
(Хотя они работали пилотами в Гильдии Авантюристов, в глубине души они, должно быть, действительно хотели стать пилотами Рыцарского Ордена.)
Мечта, от которой они когда-то отказались и которая внезапно возникла перед ними. Более того, она была в пределах досягаемости.
Я понимал их желание бросить всё, лишь бы она исполнилась.
— И вот поставки големов прекратились. Добычи из шахт не хватает, — продолжил мастер гильдии.
— Вообще-то добыча ресурсов таким способом — не работа Купеческой гильдии, но это поручение от Премьер-министра. С моей стороны, я хотел бы помочь ему.
Премьер-министр, похоже, выступал против Рыцарского Ордена, вкладывая все силы в реформы и восстановление. Он произвёл на меня благоприятное впечатление.
— Я понял.
Мы с мастером гильдии находились в отношениях начальника и подчинённого. Честно говоря, он отдавал мне приказ. Но, возможно, из-за своего характера он объяснял предысторию, что делало это похожим на просьбу.
Раз уж так, я воспринял это так, как мне удобнее.
(Верно. Общение — это важно.)
Я чувствовал, что должен поступать так же, если стану начальником.
Манерам мастера гильдии, который был ближе всех к моему идеалу руководителя, мне стоило поучиться.
(Ладно.)
Я немедленно направился в ангар к востоку от Королевской столицы.
Травоядного механика, вероятно, уже проинструктировали. Старушка находилась в ангаре, готовая выдвинуться в любой момент.
— Таро-сан, если что-то вызовет беспокойство, пожалуйста, сообщите, — сказал Травоядный механик. Его слова были добры, но глаза указывали на то, что это был строгий приказ.
Инцидент с саморемонтом Старушки несколько дней назад возник из-за того, что подлили масла в уже разгоревшуюся инженерную душу. Незаметно подхватив распространённую простуду, я продолжал работать, что привело к коллапсу, и меня унесли.
Расследование в ангаре уже провели, не было сомнений, что сейчас ждали новую информацию о том, состоится ли реальный бой, и ожидали развёртывания.
— …Понял.
Тихо ответил я, садясь в Старушку. Затем я достал отчёт от мастера гильдии и развернул приложенную к нему карту, чтобы ещё раз подтвердить маршрут.
(Северо-северо-запад от Королевской столицы. Значит, маршрут по этой главной дороге.)
После того как я определился с районом, где, как говорили, часто появлялись каменные големы, я запустил Старушку.
Переночевав в одном лагере по пути, на следующий день я прибыл к месту назначения.
Крутые скалистые поверхности вокруг, пустынная холмистая местность.
(Их здесь нет.)
Моё первое впечатление по прибытии.
(Вот она, разница между истреблением и охотой.)
При истреблении я находил магических зверей, которых нужно было победить, прямо на месте. Это было естественно — меня отправляли именно потому, что они представляли угрозу.
Но в этот раз была охота. Не было уверенности, что они будут здесь.
(В конце концов, это место сравнительно более заметное.)
Я обдумал детали задания от мастера гильдии. Он сказал, что хотел бы хотя бы одного, но желательно трёх, если возможно.
(Давай поставим цель в четыре.)
Это число было приемлемо, немного выше запрошенного заказчиком. Ну, это говорил тот, кто ещё ничего не нашёл и строил из себя важную персону.
Жёсткого срока не было, поэтому я действовал медленно и уверенно.
(Мне стоит осмотреться оттуда.)
Огромная каменная глыба на вершине холма прямо впереди выглядела подходящей как укрытие.
Оставаясь настороже к окружающей обстановке, я двинул Старушку вперёд.
(Неплохо.)
Спрятавшись в тени каменной глыбы, я опустился на одно колено. В этой позе я искал цели.
(Охота — хлопотное дело.)
После нескольких часов ожидания я не замечал ничего, напоминающего голема. Ни каменного, ни бешеного, ни глиняного, ни даже тяжёлого каменного.
(Можно сказать, что их нет.)
Моя воля ослабла.
И ещё через час я наконец обнаружил нечто, напоминающее каменного голема.
(Это он?)
Красновато-коричневые големы, с которыми я сражался в горной местности к северу от Королевской столицы. Выглядело очень похоже. Прежде всего, ошибки быть не должно.
(Я тогда думал, что это глиняный голем.)
Я вспомнил, что мне показалось, будто они подозрительно прочны по сравнению с информацией, полученной заранее. Травоядный механик позже сказал мне, что на самом деле это были каменные големы. И что тёмно-коричневый голем, загнавший нас со Старушкой в угол, был тяжёлым каменным големом.
(Активировать магию E-ранга.)
В то же время я поднял разрешение глаз Старушки до максимума, чтобы точно визуально подтвердить цель.
Магический снаряд не был подвержен гравитации. Поэтому я навёл прицел точно в место попадания.
Стрельба на дальнюю дистанцию стала возможной благодаря большому количеству маны, высокое разрешение — благодаря высокому уровню контроля маны.
Какое ужасающее снайперское мастерство, хоть я сам это и говорил. От всей души я думал, что не хотел бы нажить врага в её лице.
(Огонь.)
Свет, выпущенный из кончика винтовки, пролетел по прямой через воздух.
Вокруг Старушки поднялся вихрь — последствие Магического снаряда. Человека из плоти и крови, вероятно, унесло бы неизвестно куда.
Я увидел, как в каменном големе, поражённом Магическим снарядом, появилась большая трещина. Чуть позже я услышал тяжёлый звук падения.
(Один для начала.)
В пустынной холмистой местности, похоже, никого не было, кроме Старушки, прятавшейся на вершине холма.
Мы со Старушкой оставили останки каменного голема как есть, ожидая следующую добычу.
---
К северо-западу от Королевской столицы, гранича с ней, находилось государство, известное как Чёрная Акация.
Это государство было лишь одним из незначительных среди Лиги Малых Государств, существовавшей рядом.
Но прямо сейчас в этом государстве происходили значительные перемены.
— Это превзошло ожидания. Это действительно помогает.
Единственный город в Чёрной Акации, построенный в её центре, был домом феодала.
Маленький, слабовольный старик сказал это. Он казался чрезвычайно радостным.
Скромный мужчина средних лет, стоявший напротив него, тоже, казалось, был в хорошем настроении.
— Всё как говорит министр. Моя страна процветает благодаря ему.
Старик, известный как министр, был единственным министром в стране Чёрная Акация. Мужчина средних лет — король этого государства.
«Он», упомянутый королём, относился к Молнии, который несколько десятилетий назад стал пилотом Рыцаря этой страны.
— Но подумать только, что само наличие действующего Рыцаря приведёт к такой огромной разнице.
Король с глубокими эмоциями покачал головой.
Молния и Бочонок, Рыцарь страны, постоянно истребляли малых магических зверей, обитавших в лесных регионах. Благодаря этому люди теперь могли без опасений рубить лес, перевозить вещи, строить ульи для пчеловодства.
Но выгоды на этом не закончились.
Из-за сокращения количества магических зверей поблизости торговые пути стали считаться безопасными, и купцы, которые избегали этих маршрутов, теперь использовали их.
С приходом купцов появлялись и бандиты, но существование Рыцаря сдерживало их. Это также становилось фактором, привлекавшим караваны.
— Я никогда бы не подумал, что в мою страну будет приезжать так много купцов, — сказал король, явно вне себя от радости.
У Чёрной Акации не было примечательных продуктов, а покупательная способность граждан была низка из-за их бедности. Но купцы стремились сократить время и расходы на путешествие, поэтому они проходили через эту землю и останавливались здесь на ночлег. Сейчас проход через Чёрную Акацию был безопасным коротким путём к их пунктам назначения.
В результате между купцами происходила торговля, и, хоть и небольшой, поток денег внутри владения начал двигаться.
— Статус моей страны тоже значительно вырос.
Страна Чёрная Акация, которая раньше была одной из низших в Лиге Малых Государств, стала существом с разумным влиянием.
Министр улыбнулся.
Король задумался. Сколько лет прошло с тех пор, как он видел такую улыбку без тени? Затем он осознал, что и сам улыбался похожим образом.
— Он, вероятно, сейчас как раз истребляет малых тигров.
Малые тигры. Как следовало из названия, они уступали по силе тигру. Но, в отличие от тигров, жили группами. Они были хлопотным существованием и чрезвычайно опасны для людей.
Король нарисовал в своем воображении картину Молнии и Бочонка во внешнем лесу.
---
Внешний лес Чёрной Акации.
Молния и Бочонок загнали малых тигров в угол. Те буйствовали в лесу и стали угрозой для тамошнего скота.
Взвод солдат страны находился в резерве чуть поодаль. Они были там не для наблюдения. Они были там для поддержки Молнии.
Как бы ни был могуществен Рыцарь, им управлял только один человек. Человеческие руки были нужны для многих задач миссии: ночное патрулирование, приготовление пищи, связь, защита жителей и так далее.
— Фьють.
Следуя боевому духу Молнии, Бочонок пронзил малого тигра рапирой в своей руке.
(С этим остался только один.)
Он уже убил двух из трёх. Оглядываясь вокруг, его два круглых глаза искали врага.
Молния сейчас чувствовал удовлетворение.
(Приятно быть полезным стране.)
Чёрная Акация была маленьким государством. Большинство граждан были его знакомыми.
Защищать улыбки людей, которых он знал, и заставлять больше людей улыбаться.
Молния нашёл в этом ещё больший смысл.
(Время, когда меня наставляли как ученика. Жаль, что его стало меньше.)
Это было единственное, что терзало его струны души. Но ему ничего не оставалось, кроме как смириться с этим.
Он уже понимал, что сражение в своем Рыцаре служило заменой тренировкам.
(Подумать только, что пилотирование Рыцаря приведёт к самосовершенствованию.)
Это был освежающий сюрприз, но он был им доволен.
Именно потому, что он совершенствовал себя до сих пор, он был способен управлять Рыцарем.
То же самое можно было сказать о техниках меча.
У него не было знаний о мечах, но восприятие рапиры в его руке как рапиры в нижней части тела сработало великолепно.
Совместимость даже удивила его.
(В этом мире нет бессмысленных тренировок. Это факт.)
Он прикончил последнего малого тигра, предаваясь таким мыслям.
(Ладно, с этим покончено.)
Солдаты приблизились, получив сигнал от Молнии. Они начали сливать кровь из малых тигров и грузить их в телегу.
Молния в пилотском кресле имел мягкое выражение лица. Он размышлял, наблюдая за выполняемыми задачами.
(Я немного забрался слишком далеко.)
Он был слишком сосредоточен на преследовании малых тигров и вышел из леса. Это расстояние, вероятно, стало обузой для солдат.
Не замечать своего окружения, когда сосредоточен на чём-то, — это, несомненно, была его дурная привычка.
Вспомнив лицо своей жены, когда она ругала его за это, он подсознательно позволил себе горькую улыбку и опустил плечи.
(…Что это?)
Но в тот самый момент последовательные низкие толчки заставили вибрировать барабанные перепонки Молнии.
Кто-то явно направлялся сюда.
Он заставил Бочонок встать и взглянул в сторону звука. Когда он это сделал, то увидел вдалеке, как деревья чёрной акации падали одно за другим по прямой линии.
Не могло быть сомнений, что что-то двигалось в их направлении.
— Давайте убираться отсюда!
Он выкрикнул указания солдатам.
Они прекратили работу и поспешно отошли от Бочонка.
Не было сомнений, что самой привлекающей внимание вещью здесь был Бочонок. Хотя неизвестно, кто или зачем приближался, велики были шансы, что они придут сюда.
Молния собрался с духом, заняв позицию для атаки на врага.
Сразу после этого дерево высотой около двадцати метров рухнуло, приближаясь, и в его поле зрения вошла красновато-коричневая гигантская фигура.
— Каменный голем!
Молния пришёл в ужас.
Тело из твёрдых камней, не имеющая равных геркулесова сила. Он знал об их существовании, но видел такого впервые.
Появление столь могущественного существа превзошло его ожидания.
(Мне не остаётся ничего, кроме как сражаться.)
Он не знал, был ли Бочонок его целью, хотел ли он малых тигров, погружённых в телегу солдат, или же он целился в город Чёрной Акации, находившийся на расстоянии.
Но как бы то ни было, он и Бочонок были сильнейшими в стране. Он решил, что лучше всего одолеть голема здесь.
(Так вот твоя цель!)
Казалось, каменный голем приблизился, даже осознавая, что это был Бочонок.
Он размахнулся кулаком с явным намерением уничтожить Бочонок.
В следующий миг Бочонок пригнулся, его рапира вонзилась в торс голема. Кулак каменного голема был уклонён, рассекая воздух.
(Такой прочный!)
Не удалось проткнуть.
Высокая защитная способность и сила рук. И, судя по всему, его ловкость была не низкой.
(Какой грозный противник.)
Пот выступил у него на лбу.
Не было сомнений, что быть пойманным означало конец.
С этого начались многочисленные обмены мечом и кулаком.
(Кх.)
Страх и тревога подкрались к Молнии.
Бочонок, уступающий в скорости и силе, едва держался благодаря оборонительным движениям и техникам меча Молнии.
Но один удар означал бы их поражение. И, к несчастью, несколько атак Бочонка не возымели никакого эффекта.
(Что мне делать.)
Проигрыш был предопределён, если дела пойдут так.
(Мне ничего не остаётся, кроме как сделать это.)
Он не опробовал это в реальном бою, но тренировался этому. Более того, результаты были благоприятными.
Вот почему он должен был положиться на технику, в которой был наиболее уверен.
— Меч Молнии!
Выкрикнув, он с Бочонком на максимальном ускорении представил образ спирали и рванул вперёд.
Продвигаясь вверх по телу каменного голема, он трижды столкнулся с телом.
(Его отразило!)
Рапира остановилась, оставив три маленькие вмятины.
Но в то же время глаза Молнии увидели несуществующую линию, исходящую из тела каменного голема.
— Меч Молнии!
Он снова выпустил свой приём, думая лишь о вере в то, что эта линия — уязвимое место голема.
Без малейшей задержки кончик его меча трижды подряд ударил выше этой линии.
Прямо спереди, сзади и в центре.
Когда кончик вонзился, *хруст*, верхняя часть плеча каменного голема отлетела.
Это плечо было гладким, словно его отрезало острое лезвие. Такое не могло создать колющее оружие.
(Почему?)
Даже Молния не знал причины.
Но сейчас было не время для переживаний. Урона, достаточного, чтобы победить врага, — достаточно знать, что он может его нанести.
Каменный голем, потерявший одну руку, тоже искал боя, он не лишился обеих. Его мощная рука заскрипела, и он размахнулся ею сбоку, целясь в торс Бочонка.
Бочонок сделал шаг назад, едва избежав удара. Затем он принял стойку «Ан гард».
— Вот!
Крикнул он, снова бросаясь вперёд.
Он не думал о защите, атака одним взмахом меча. В этом и была истинная цель школы фехтования, которую выучил Молния.
(Раз!)
Невидимая линия, пересекающая торс каменного голема, он нанёс выпад в верхнюю часть линии.
(Два!)
Он нанёс выпад в нижнюю часть той же линии.
(Три!)
Он нанёс последний выпад в центр.
Вместе со звуком раскалывающегося камня по торсу до плеча побежала трещина.
Но в этот момент раздался высокий звук, рапира Бочонка перегнулась, не выдержав изгиба, и сломалась, отлетев в сторону.
— !
Хотя в теле каменного голема была большая трещина, он не развалился и ещё сохранял остатки сил для боя.
С другой стороны, Бочонок, не сумевший компенсировать потерю наконечника, потерял равновесие, перераспределяя вес.
Бочонок качнулся вперёд и прошёл мимо каменного голема.
Голова Бочонка повернулась назад, чтобы получить подтверждение.
Его два больших круглых глаза были наполнены сценой, где каменный голем протягивал одну из своих рук, чтобы схватить Бочонка.
(Это плохо!)
Поскольку Бочонок уступал в силе, он не смог бы убежать, если бы его схватили.
Не в силах придумать, что делать в этот момент, Молния застыл. И когда отчаяние начало распространяться в его сердце.
«Грохот».
Он услышал этот звук, когда каменный голем развалился, его верхняя часть тела была снесена.
Осыпаемый разлетающимися поблизости кусками, Бочонок рефлекторно скрестил руки перед глазами для защиты.
— Что… случилось…?
Он был ошеломлён, оглядывая своё окружение.
Это произошло не из-за него или Бочонка. Это он знал.
Просто он не мог найти ничего вокруг.
(А как они?)
По чувству необходимости убедиться в их безопасности, он посмотрел в их сторону.
(Значит, они в безопасности.)
Вздохнув с облегчением, поворачивая голову к каменному голему, он почувствовал нечто, отражающее мерцающий солнечный свет.
(Хм?)
Бочонок посмотрел вверх, ища это, пытаясь понять, что это.
Он нашёл нечто, находящееся чуть поодаль, и попытался сфокусироваться на этом.
— Рыцарь?
Когда оно вошло в фокус, он посмотрел на теперь чёткое изображение и подсознательно позволил своему голосу вырваться.
Там была фигура Рыцаря, приближающегося с невероятной скоростью.
— Что это такое!
Он был потрясён его движениями.
Он приближался, но не шёл.
Не двигая ногами, он скользил по земле, поднимая за спиной облака песка.
Он никогда не слышал, чтобы такое движение было возможно.
(Этот Рыцарь спас меня?)
Скорее всего, так и было.
Он не знал как, но не было сомнений, что тот протянул руку помощи издалека.
Этот Рыцарь бежевого цвета начал замедляться по мере приближения и в конце концов остановился рядом с Бочонком.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…