Глава 27. 26
Председатель правления с улыбкой на лице опустился на одно колено и смотрел вперёд.
В направлении его взгляда находились наследный принц и госпожа Примера.
Даже если суть заключалась в том, что он пришёл навестить меня, как бы ни был он председателем торгового дома Ризил, поставщика королевского двора, он не мог свободно разгуливать по дворцу, и уж тем более не мог зайти в комнату служанки.
У меня не было с ним назначенной встречи, а даже если бы и была, встреча в приёмной, где все видят, наверное, была бы неудобна.
Этот старик, нет, председатель, как оказалось, был другом детства его величества короля, то есть примерно как нынешний наследный принц и Рид Марк. Говорили, он и сейчас частенько наведывается во дворец.
В конце концов, он купец, поставляющий товары королевскому дому, и когда требовалась услуга по приёму заказов, председатель нередко приходил сам.
Вот и в этот раз он пришёл принять заказ от его величества, а король разрешил ему заодно поприветствовать наследного принца и принцессу и спросить, нет ли у них нужды, — поэтому встреча и проходила в рабочем кабинете наследного принца в его дворце.
Присутствовать разрешили рыцарю-телохранителю его высочества Аралбата Даума, дворецкому и мне — старшей фрейлине госпожи Примеры.
Этот старик, который с виду лишь приветливый мужчина и потому казался непроницаемым, внушал страх.
— Благодарю вас за то, что позволили мне сегодня столь внезапно предстать перед вами. Я преисполнен признательности.
— Довольно формальностей. Мне передали, что ты от отца… Неужто есть какой-то товар, который ты хочешь предложить?
— Нет-нет, мой сын постоянно пользуется вашей милостью, и я подумал, что раз уж выдался случай, хотел бы засвидетельствовать своё почтение.
— Хм…?
Наследный принц держался несколько властно. Впрочем, для купца подобное отношение вполне естественно — ему ещё не было нужды унижаться перед ним.
Госпожа Примера, честно говоря, выглядела растерянной — до сих пор госпожа королева не позволяла ей присутствовать на подобных встречах. Она прятала лицо за веером и то и дело бросала на меня взгляды, словно ища помощи. Однако в этой ситуации право голоса имели лишь двое из королевской семьи; я же и господин дворецкий могли высказываться только тогда, когда нас спрашивали.
— Принцесса, позвольте и вам выразить своё почтение. Я слышал, недавний бал прошёл с большим успехом, позвольте принести свои поздравления.
— …Благодарю.
— О, это ожерелье у вас на шее — роза из коралла, украшенная мандариновым гранатом. Великолепно! Оно вам очень идёт.
— …Это коралл и камень, называемый мандариновым гранатом?
— Да, если только мой глаз меня не обманывает.
— Хм, раз уж это говорит председатель торгового дома Ризил, который слывёт лучшим знатоком драгоценных камней среди торговцев королевства, то вряд ли тут может быть ошибка.
— Вот как… Вы тоже знаете о них, братец?
— Слышал. Коралл ты знаешь, а мандариновый гранат — редкая разновидность граната.
— Поистине, наследный принц обладает обширными познаниями.
То, как он с улыбкой восхвалял его высочество Аралбата Даума, выглядело по-взрослому, будто он радовался взрослению ребёнка, но надо же — разглядел ожерелье госпожи принцессы с такого расстояния. Впрочем, это ведь продавалось в торговом доме Ризил, и драгоценные камни — особая специальность председателя, так что он наверняка знал, где это продавалось и кто купил. И всё равно делал вид, что только что заметил, и хвалил — мол, прекрасная вещь. Этот старик — настоящий лис.
Во мне прочно укоренилось, что председатель торгового дома Ризил — большой лис.
И всё же, значит, это мандариновый гранат и коралл… Господин Дин Дейн расщедрился! Оранжевый коралл в форме прекрасной розы, украшенный жемчугом и мандариновым гранатом — настолько изящный дизайн, что его можно носить и в повседневной жизни. Настоящее изделие достойного торгового дома Ризил, и, кажется, это была… да, единственная в своём роде вещь. Совершенно серьёзно. Вся серьёзность юноши была вложена в этот подарок.
— Осмелюсь заметить, коралл считается талисманом на здоровье, а мандариновый гранат символизирует скрытую страсть и верность.
— Правда? Я рада… Это подарок на день рождения.
— В таком случае, даритель, должно быть, искренне желает вам добра. Поистине, учитывая вашу красоту, это вполне естественно!
— Благодарю.
Ах, она улыбнулась, обрадовавшись. Я, разумеется, не стану говорить госпоже Примере, что вряд ли господин Дин Дейн знал всё это о символике камней. Но, пожалуй, стоило заранее сообщить ему об этом в письме… Вдруг на ближайшем чаепитии выплывет наружу.
— Итак, я позволил себе засвидетельствовать почтение, но сегодня я должен ещё спросить, нет ли у вас каких-либо заказов. Я попросил его величество разрешить мне прийти сюда, чтобы принять заказы.
— Хм, это ведь главное. Тяжела доля купца — приходится угождать даже таким детям, как мы.
— Что вы, для меня большая радость познакомиться с высокочтимыми особами. Итак, наследный принц, нет ли у вас каких-либо пожеланий?
Умение этого старика заключалось в том, что он сначала обращался к наследному принцу.
Обычный купец спросил бы и наследного принца, и принцессу вместе. Таким людям, как ни жаль, вряд ли удалось бы подняться до уровня поставщика королевского двора. Иерархия важна — это, к сожалению, часть этикета, даже если вы в хороших отношениях.
Раз уж на данный момент самым высокопоставленным лицом являлся наследный принц, обращались к нему. А затем спрашивали госпожу Примеру. Это правильно. И не надо было пытаться заставить их сделать заказ насильно. Важно, чтобы тебя запомнили в лицо и закрепили следующий контакт. Меня научили этому в торговом доме Дженда. У купцов, видимо, свои правила, но этому меня не учили.
— Нет, ничего. …Если что-то понадобится, я передам через Рида. Так пойдёт?
— Да, конечно. Прошу и впредь заботиться о моём сыне. …А как насчёт вас, принцесса?
— Да… вот что. На днях я краем уха слышала, что чай с гор Шелбанда очень вкусен. Возможно ли его достать?
— Да, разумеется.
— Как хорошо. В ближайшее время я планирую чаепитие с близкими людьми. К какому сроку вы сможете поставить товар?
— Хм… если не килограммами, то высший сорт я смогу подготовить в течение трёх дней.
— Поняла. Юлия.
О, моя очередь!
Это был знак, что приём заказов у наследного принца и принцессы закончен.
На этот раз его высочество Аралбат Даум не сделал заказа, а госпожа Примера сделала — значит, товар будет доставлен во дворец принцессы, и мне предстояло обсудить это с председателем после.
Проводив их обоих, я тихо выдохнула.
Наконец-то дошло до этого. Наконец, хотя слово «наконец» звучало странно.
Теперь я могла проводить председателя торгового дома Ризил в свой кабинет. Это часть работы, так что не было ничего странного в том, что старшая фрейлина дворца принцессы ведёт поставщика королевского двора в свой кабинет для делового разговора.
А кабинет старшей фрейлины — это место, где можно обеспечить некоторую звукоизоляцию и оградить от посторонних. То есть, при желании, можно было провести и тайную беседу.
Именно поэтому во внутренних покоях могли работать только люди определённого происхождения с гарантированной репутацией, и повсюду патрулировали рыцари. Если случалось что-то подозрительное, было бы поздно. Впрочем, работая здесь, я понимала, почему это место называли «логовищем»
— из-за таких вот вещей.
Хотя я никогда не вела тайных переговоров!
Честно-пречестно!!!
Мандариновый гранат — это очень красивый оранжевый гранат.
Это глава, где я хотела затронуть тему ожерелья, подаренного госпоже Примере :)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…