Глава 199. 197
(Что же делать...)
Покинув салон, я немного задержалась в коридоре. Совсем чуть-чуть.
Наверняка мачеха уже вернулась в свою комнату. После той суматохи у неё был ужасный цвет лица, и я могла предположить, что она глубоко переживает из-за семейных проблем... конечно, из-за нас обоих — и из-за нашей семьи, и из-за дома Парбас.
О чём мне говорить с ней в такой момент?
Нет, нужно ли вообще с ней говорить?
Но не только господин Кит Ресс, но даже Мелек попросил меня поговорить с мачехой, и мне кажется, нельзя относиться к этому легкомысленно... И когда я начинаю так размышлять, ноги словно отказываются двигаться.
Хотя я уже подошла к комнате мачехи.
(А, была не была!!)
Но хватит колебаться, это ни к чему не приведёт!
Я, Юлия фон Фандид, уже должна была усвоить, что излишние переживания не приносят хороших результатов!!
Девушке нужна смелость! Вперёд!
С этими мыслями я постучала, и ответ последовал незамедлительно.
Когда я назвала себя, мачеха, немного поколебавшись, сказала: «...Входи», — и я, открыв дверь, вошла. Мачеха сидела на стуле и рассеянно смотрела в окно.
Обычно она производила впечатление женщины подтянутой и энергичной, но сейчас... даже при беглом взгляде было заметно, как она измождена.
«Мачеха... как вы себя чувствуете? Вам не нужно позвать врача? Всё в порядке?»
«Да. Просто... немного устала. Ты, наверное, тоже устала?»
«...»
Она указала рукой на стул, и я села напротив неё.
Мачеха всё ещё смотрела в окно, но, выдохнув, повернулась ко мне.
«Должно быть, это было ужасно нелепо, правда?»
«А?»
«Ах, нет, это не упрёк. Я вовсе не думаю, что ты стала бы нас высмеивать. ...Но я и сама так думаю. Как это нелепо».
«Мачеха?»
Я опешила от внезапно сказанных слов. Впрочем, как обычно, я не подала виду, да и мачеха, похоже, не заметила моей реакции.
«Я только что подумала: и я, и ты родились дочерьми аристократов, но почему же мы такие разные?»
«...Вы так думаете?»
«Да. Граф Парбас, то есть мой отец, не очень-то стремился подыскать мне жениха. Знаешь, почему? Потому что не хотел кланяться. Поэтому, когда он узнал, что твой отец потерял жену и терзается из-за детей, он, словно делая одолжение, выдал меня замуж».
«...»
«Ах, "терзается из-за детей"
— это вовсе не значит, что он не знал, как с тобой справиться. Он искренне любит свою семью. ...Я, наверное, немного другая».
Мачеха грустно улыбнулась.
Я растерялась, не зная, что сказать, но мачеха не обращала на это внимания — нет, скорее ей хотелось выговориться. Выплеснуть все накопившиеся чувства и облегчить душу.
Я почувствовала, что ей мешает гордость: отцу она не может сказать это как «жена», а Мелеку — как «мать».
Возможно, мне — не как «дочери», а скорее как другой женщине одного с ней аристократического происхождения, как падчерице — с ней было легче всего говорить? Легче, чем с кем-либо другим в этом доме?
Не знаю, насколько далеко всё это видел господин Кит Ресс и понимал ли это Мелек...
«Прости. Я тебя утомила».
«Мачеха».
«Я понимаю это головой. Когда я вышла замуж за дом Фандид, я должна была ставить этот дом превыше дома Парбас, и в этом доме меня должным образом ценят и как жену, и как мать. Я благодарна за это больше всего на свете. Ведь по сравнению с жизнью в родительском доме, где меня считали женщиной без особых достоинств, которую никуда не хотели брать, это была несравненная разница. Я думала, что ни за что не упущу такое счастье».
Ах, подумала я, этот человек точно такой же.
Кому понравится, когда тебя называют «некрасивой»? Особенно родные.
Мачеха, наверное, тоже чувствовала, что её просто сплавили, выдав замуж в дом с более низким статусом. Но отец, хоть он и был таким слабохарактерным и до сих пор любил свою покойную жену, по крайней мере, никогда не пренебрегал мачехой.
А потом родился Мелек, старший сын и наследник, и она наконец смогла удовлетворить свою гордость.
(Наверное, я была для неё не просто помехой, а чем-то пугающим)
Такая же, как она, некрасивая дочь аристократа.
Возможно, мачеха, стремясь получить признание семьи, изо всех сил старалась быть хорошей девочкой, делала всё, что ей велели, и в итоге оказалась здесь.
И всё же её падчерица, которая, казалось бы, должна была оказаться в схожих обстоятельствах, не падала духом, когда её называли некрасивой, была любима отцом, обожаема братом, начала работать и была полна жизни, а в итоге добилась положения, нашла своё призвание и даже обрела возлюбленного.
Мне показалось, что с точки зрения мачехи я иду по пути, прямо противоположному её собственному?
Не напоминает ли это отчасти ту неполноценность, которую я сама чувствую по отношению к Мюриэтте...?
«Давеча он... твой отец, как виконт Фандид, запретил Эйлипу появляться в доме, верно?»
«Ах, да...»
«Нет-нет, всё в порядке, я вовсе не думаю, что ты сделала что-то плохое. Этот мальчик с детства был грубым... и на меня смотрел свысока, да и вообще смотрел на женщин пренебрежительно... ну, это, наверное, проблемы воспитания моего брата. Хотя, конечно, мне, как родственнице, не следует говорить об этом так, будто меня это не касается».
Мачеха говорила спокойно, на губах её играла лёгкая улыбка.
Вокруг неё возникла какая-то хрупкая, почти призрачная атмосфера, и я невольно привстала, но мачеха, подумав о чём-то, стёрла улыбку и пристально посмотрела на меня.
До этого она, хоть и сидела напротив, смотрела куда-то вдаль, но теперь...
«Меня попросили высказать мнение как виконтессу Фандид. Перед мужем и сыном я тогда, кажется, ни о чём не могла думать. И всё же только сейчас я наконец поняла, что мой муж уважал меня именно как "виконтессу Фандид". Хотя, наверное, это запоздалое понимание».
«...»
«У тебя на лице написано, что ты не совсем понимаешь. Да, это так. Я с самого первого дня замужества старалась быть виконтессой Фандид. Хорошей хозяйкой поместья, хорошей женой, хорошей матерью. Я прилагала усилия во всём этом. К тебе я испытывала некоторую зависть, но это... наверное, потому что во мне всё ещё жили чувства дочери дома Парбас».
Мне нечего было сказать.
Мачеха, как оказалось, тоже носила в себе много всего. Мне было немного странно, что слова отца так внезапно помогли ей освободиться от этих чувств, но...
«На самом деле, я ведь знала».
«Знали?»
«Что никто в доме Парбас на меня не рассчитывал. Что во мне была часть, которая надеялась доказать своей семье, что они ошибались, если я буду стараться как виконтесса Фандид. Но моей семьёй оказались вы».
«Мачеха...»
«Слишком поздно. Вот-вот исполнится двадцать лет, как я стала виконтессой Фандид. Сын уже вырос настолько, что нашёл себе невесту. А я даже не знала, кто моя настоящая семья...»
Она усмехнулась, и лицо её было печальным.
Но это было очень, очень красивое выражение. Можно сказать, просветлённое.
Я не знала, как на это реагировать.
«Юлия. Тебе не нужно мучиться так, как я. В отличие от меня, тебя по-настоящему любят в "семье". Возможно, из-за меня наша семья до сих пор была немного искажена. Но отныне я тоже буду жить как часть семьи Фандид. Как твоя мачеха, как мать Мелека, я хочу стать достойной. Даже если сейчас это звучит как запоздалые слова, ты сможешь меня простить?»
«Мачеха, вы для меня — моя мачеха с того самого момента, как вошли в этот дом! Я тоже должна извиниться за то, что была неласковой дочерью...!!»
«Ах, ты была очень милой? Не только внешне, но и в том смысле, что слово "милый" стоит употреблять по отношению к тем, кого любишь, — я поняла это, глядя на то, как ты смеёшься, глядя на Мелека. И именно потому, что ты была милой... именно потому, что я знала, что тебя любят, я тебе завидовала».
«Мачеха...»
«И твой отец, и я — мы оба ещё очень незрелые как родители. Нам всё время помогают дочь и сын. ...Именно поэтому отныне, хотя времени быть хозяйкой поместья у меня осталось немного, как мать я буду стараться изо всех сил. Я не собираюсь слишком вмешиваться и в дела будущей жены Мелека. Даже при знакомстве я хочу обсуждать с Мелеком только то, что покажется мне странным, так, как он сам того пожелает».
Мачеха немного скороговоркой изложила свои намерения, а затем снова чуть не расплакалась.
Сдерживая слёзы, она опустила голову.
«Наверное, я всё ещё... не смогу вымолвить и слова перед твоим отцом или моим братом. Даже если с вами что-то случится, я, возможно, не смогу издать ни звука. Но всё же, начиная с этого момента... не могли бы мы стать матерью и дочерью?..»
От этих тихих слов мачехи я сама чуть не расплакалась.
Ах, ах.
А я — разве я по-настоящему видела этого человека?
Человека, который стал счастливым, родив Мелека. Мою мачеху. Разве я не смотрела на неё только так, поверхностно?
«Я тоже... нерадивая дочь. Но, пожалуйста, отныне... я хотела бы приезжать домой немного чаще. И в те разы... не могли бы вы поговорить со мной?»
«Да... да, конечно...!!»
Встретиться взглядами друг с другом только теперь, когда мы уже здесь.
Люди — сложные создания. И дело не в том, что мы аристократки. Просто мы, возможно, были слишком неуклюжими.
В каком-то смысле вторжение дома Парбас могло стать поворотным моментом для нашей семьи.
Гости? Нет, это было вторжение, и точка!!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…