Глава 189. 187 Шаг медленный, но если двигаться вперёд
Отец, мать и старшая сестра.
И я.
То, что у каждого свои мысли — это естественно, но я думал, что, выбирая наилучший путь среди них, мы сможем уступать друг другу и идти рука об руку, и это было бы хорошо.
Нет, не так. Я думал, что умение делать такой выбор и двигаться вперёд — это необходимо для лорда, и ради этого нужна не только семейная поддержка, но и уступки, и компромиссы.
По крайней мере, я не сомневался, что каждый из нас действовал, желая добра дому Фандид. И мы должны были выбирать наилучшее из этих действий.
Но на этот раз всё было иначе. Да, это был выбор наилучшего пути, но без учёта мнения старшей сестры.
Старшая сестра ничего не знала. Я хотел сообщить ей, но поверил словам матери, что она всё уладит, и, хотя знал, что мать этого не желала, я... я просто принял это.
Возможно, это была моя слабость как «сына» и моя снисходительность как «младшего брата». Я знал, что так нельзя, но реальность, с которой я столкнулся, была сурова.
(Что же я делал всё это время?)
Я знал, что отец нерешителен, мягок, и на самом деле всю жизнь мечтал не быть лордом, а где-нибудь спокойно рисовать картины. Я считал это жалким, но в то же время хотел поскорее стать самостоятельным и снять с его плеч это бремя.
Мать говорила мне, что даже в браке без любви она живёт спокойно благодаря отцу. Я вырос, снова и снова слыша, что однажды унаследую дом виконта Фандид и буду достойно управлять землями.
Я тоже так думал.
Старшая сестра с детства уехала учиться этикету и всё это время находилась там. Это было грустно, но я думал, что так лучше для нас обоих. На мой взгляд, родители придерживались старых взглядов и искренне верили, что счастье женщины — выйти замуж за какой-нибудь дом, хотя я не думал, что такой брак обязательно будет счастливым.
Впрочем, я никогда не высказывал этого вслух.
Старшая сестра часто писала мне письма. Её мысли иногда были мне непонятны, но именно она показала мне путь: «Есть и такие женщины, которые находят смысл жизни в работе».
И среди тех, кто заговорил со мной после моего дебюта в высшем свете, немало было таких, кто познакомился со мной из интереса, узнав, что я «брат той самой железной леди-горничной». Граф Селессе был одним из них.
Заинтересовавшись тем, что я соприкасался и со старыми взглядами родителей, и с новыми — с желанием сестры работать, — граф Селессе через тётю познакомил меня с мадемуазель Ортанс. И вот я здесь...
Всё шло гладко.
Я так думал.
Благодаря старшей сестре мной заинтересовались, я должен был снять с отца его бремя и, используя всё, чему научился, стать достойным виконтом. Тогда и мать, наверное, сможет с гордостью возвращаться в свой родной дом Парбас.
Мадемуазель Ортанс была стойкой и красивой. Она поняла моё желание, чтобы в будущем женщины могли больше работать и чтобы дом виконта процветал. Услышав о достижениях старшей сестры, она сказала, что уважает её.
С этой женщиной, думал я, мы сможем поддерживать друг друга.
Я так думал.
Но что же было на самом деле?
Я с бессилием смотрел, как мать пыталась угодить дому Парбас, а отец не мог её остановить.
Но и я ничего не мог с этим поделать.
Я пробовал окликнуть её: «Матушка», но, видя её радостное лицо, сколько раз я просто закрывал рот?
Когда я наконец выдавил из себя слова, мать лишь отмахнулась от меня, как от ребёнка, ведь я всё ещё ничего не добился, будучи лишь помощником отца.
(Ах, ах, вот она, реальность!)
В конце концов, я так и не стал опорой для отца.
Отец никогда не просил меня о чём-то напрямую, мать обращалась со мной как с ребёнком.
Только я один считал себя выросшим.
Я понятия не имел, как помешать графу Парбасу, моему деду, вмешиваться в предстоящий брак с домом Селессе. Если бы я попросил графа Селессе, который тоже был графом, возможно, всё бы уладилось.
Но это, наверное, разочаровало бы его. Мне пришлось бы показать свою никчёмность. Сделать этот выбор было очень трудно, и я считал это опасным.
Разочаровать кого-то — потом трудно вернуть доверие.
Свою никчёмность можно просто пережить... разочаровавшись в себе.
Но опасность в том, что из-за этого... можно потерять всё.
Потерять родителей, графа Селессе, мадемуазель Ортанс, своих подданных.
Потерять себя, того, на кого возлагали надежды.
Разве я не должен был давно уже быть готовым к этому, стремясь стать лордом? Я старался, чтобы этого не случилось. Так должно было быть.
Когда я терплю неудачу, я должен нести ответственность, чтобы потерять всё и начать заново. Но, осознав это, мои ноги словно приросли к земле.
По правде говоря, я сам должен был сделать этот выбор и поступить правильно.
(В итоге я ничего не смог сделать)
Старшая сестра вернулась, узнала об опрометчивых поступках матери и была потрясена.
А потом узнала, что приедет граф Парбас, и снова удивилась.
Ах, мне кажется, мне нет места. Встречаться с ней взглядом было стыдно.
И всё же сестра, немного поговорив с нами, вдруг начала энергично действовать на глазах у семьи и даже инструктировать слуг. Я только глаза таращил.
(Ах, вот оно что)
Старшая сестра работала, отлично справлялась, у неё были подчинённые, её любили... Я знал об этом из рассказов, но, похоже, это действительно тот случай, когда «слышать и видеть — большая разница».
Я думал, что многое видел и слышал как будущий лорд, но, может быть, это уровень королевского замка, или старшая сестра просто необыкновенная? Не знаю, но, видя, как слуги, хоть и удивлённые и суетящиеся, но, кажется, сами чувствовали, что их навыки улучшались даже от такой экстренной помощи, а их лица становились живее, я поразился самому себе: на что же я смотрел всё это время?
В конце концов, я, должно быть, был полностью поглощён собой.
Дело было не в том, что всё шло хорошо.
Просто не было ошибок.
Ах, вот бы тогда я сделал так, или эдак, или вот так.
Такие мысли проносились в голове, но я осознал, что это ничего не изменило бы.
Смогу ли я теперь исправить положение? Нет, я обязан.
С тех пор как семейство Парбас появилось в этом доме, никто из них даже не смотрел на меня. Казалось, смотрели, но на самом деле нет. Это означало, что я, сидя за этим столом как будущий глава дома, для них всего лишь ничтожный ребёнок.
Старшая сестра, как неродственная родственница, сидела с нами, едва вставляя слово, но сдерживала их и с невозмутимым видом пропускала мимо ушей их бестактность.
Отец ждал, когда время пройдёт, мать колебалась, на чьей она стороне.
Ах, правда. Что же я делал?
«Я старался»
— этого недостаточно.
(Я должен добиться результатов. Я больше не ребёнок.)
Да, родиться старшим сыном — это не такая уж радостная ответственность. Но я принял её и сам решил стать лучшим лордом для своих земель.
— Я общался с графом Селессе в высшем свете и не могу поверить, что такой человек доверил бы свою драгоценную младшую сестру ребёнку, который от кого-то зависит. Поэтому, если вы говорите как граф Парбас, то, прошу прощения, я как будущий виконт Фандид вынужден отказаться.
Дед, которого я почти не видел. Я хотел сохранить лицо матери. Думал, если он будет счастлив, я мог бы и потерпеть... Но, как и он спросил меня, «как частное лицо или нет?», я тоже должен был выбрать сейчас свою позицию как будущий виконт.
Я осознал это слишком поздно.
Нет, я знал, но не смог этим правильно распорядиться — это моя незрелость.
Когда я чётко высказался деду, дед и мать уставились на меня с удивлением, но я почувствовал какое-то облегчение. Ах, почему же я не смог быть твёрдым гораздо раньше?
Краем глаза мне показалось, что старшая сестра посмотрела на меня и улыбнулась.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…