Глава 134. 133
Карета, которую подготовил Альдар — вернее, которую для нас подготовил дом Баум — оказалась на редкость удобной.
Наверное, это любезность госпожи Баум, которая, как говорят, очень любит театр. Альдар сказал, что это лишнее, но я решила, что завтра всё же стоит написать им с супругом благодарственное письмо. Тут я поступала как взрослый человек.
Для письма я собиралась взять бумагу поприличнее... М-да, и добавить пару слов о впечатлениях от спектакля. Непродуманный подарок мог дать обратный эффект, так что, наверное, лучше всего было приложить букет благодарственных цветов.
— Юлия.
— Да.
— ...До театра не так уж далеко.
— Да, это так.
Театр находился в элитном квартале торгового города, так что от королевского замка до него было не слишком далеко.
Альдар сел напротив меня, но его взгляд был устремлён в окно. На лице у него было какое-то озабоченное выражение... Неужели Его Высочество младший принц сказал ему что-то странное? Что-то вроде «защищай» или опять что-то связанное с королевством Шаграны? Что же делать... Я не хотела отменять сегодняшний вечер, но если это создаст проблемы, может, лучше остановиться?
Раз уж я сама пригласила, возможно, он просто не мог сказать «нет»...
— ...Могу я спросить?
— А?
— Юлия, почему ты так близка с Его Высочеством младшим принцем? Я и раньше слышал, что он со всеми слугами держится запросто, без различий, но всё же.
Э? Это настолько серьёзный вопрос, что нужно делать такое озабоченное лицо?
Ну, действительно, широко известно, что Его Высочество младший принц, не делая различий, в такой же манере со всеми разговаривает и шутит. Я слышала от его секретаря, что он человек, который умеет работать, когда нужно, но при этом отъявленный лодырь — это тоже всем известно! И одновременно он известен как очень заботливый член семьи: балует племянников и племянниц, часто общается с горничными и камердинерами из их покоев — это тоже всем известная история.
Поэтому я знала, что все думают, будто и я, как любимица госпожи Примеры, тоже стала его любимицей — как продолжение этой линии. К тому же канцлер и госпожа Бианка, которые стали обо мне заботиться из-за моей любви к сладостям, тоже дружны с младшим принцем... Но, наверное, со стороны Альдара это выглядело странно.
— Ну... с чего бы начать? Впервые я встретила Его Высочество младшего принца, когда ещё была ученицей. В то время госпожа наложница приглашала меня к себе и время от времени звала на чай. И однажды, когда я запуталась волосами в саду и не могла пошевелиться, он помог мне.
— В саду?
— Да. Госпожа наложница, видимо, уже собиралась сама отправиться меня искать, потому что я долго не приходила... Альдар, ты, наверное, знаешь, но госпожа наложница была родом из простого люда, поэтому ей было трудно привыкнуть к придворной жизни. Она была одинокой и очень простой в общении женщиной.
Я до сих пор отчётливо помню её образ. Добрая женщина с золотыми волосами, такими же, как у госпожи Примеры. Я очень любила госпожу наложницу. Она много раз приглашала меня на чай и каждый раз встречала с улыбкой. Для меня она была очень доброй и идеальной женщиной.
— ...В то время Его Высочество младший принц, заменяя занятого Его Величество, иногда устраивал чаепития в саду. Госпожа наложница подстраивала время так, чтобы наши встречи не совпадали, поэтому до того момента я об этом не знала.
Говорят, что Его Величество и Его Высочество младший принц были очень близки, и это было широко известно. Поэтому младший брат якобы устраивал чаепития, беспокоясь о жене своего одинокого старшего брата. Хотя, если честно, после этого Его Высочество младший принц, скорее всего, просто сбегал куда-нибудь, прогуливая работу, так что чаепития, возможно, были просто предлогом... Но, наверное, не стоило объяснять всё так подробно.
Вообще-то, Его Величество король и покойный Его Высочество великий герцог родились от Её Величества вдовствующей королевы, а вот Его Высочество младший принц — это результат того, что прежний король по прихоти завёл интрижку с горничной... Говорят, что на ту горничную, ставшую его любовницей, знатные дамы наговаривали и травили её из-за низкого происхождения, но правда остаётся в тени. И считается, что она сбежала из королевского замка сразу после рождения младшего принца... Но вряд ли остались те, кто знает правду, и если спросить, вряд ли кто-то расскажет. Да и что толку от таких расспросов? Совать нос в такие дела — ничего хорошего не выйдет.
И ещё говорят, что в то время, когда у прежнего короля были «здоровый и многообещающий старший сын (нынешний король)» и «болезненный, но умный второй сын», он сказал: «Третий сын, здоровый и не имеющий поддержки, вызовет проблемы с правом наследования, и к тому же я к нему не привязан, так не отдать ли его кому-нибудь на воспитание?» Ну, по сути он был прав, но говорят, что Её Величество вдовствующая королева пришла в ярость от такой бессердечности и забрала ребёнка со словами: «Это ты виноват, что сделал ей ребёнка! Я выращу его как родного, так что проблем не будет!»
— это тоже известная история. Конечно, я предполагала, что разговор был более изысканным.
В результате воспитания такой мужественной вдовствующей королевы братья стали очень близки и якобы поклялись поддерживать друг друга и обогащать страну — ходят такие красивые истории. А кто их рассказывает? Сам Его Высочество младший принц, используя их как комплименты для дам. Но на самом деле, похоже, правда, что благодаря такой семейной обстановке братья действительно очень дружны. Именно поэтому он часто навещает племянников и племянниц — потому что они ему очень милы.
— Даже после смерти госпожи наложницы он продолжал заботиться о госпоже Примере. И меня он тоже знает с тех пор... Говорит, что я для него как младшая сестра. Я тоже, хоть это и непочтительно с моей стороны, иногда думаю: если бы у меня был старший брат, наверное, было бы примерно так же.
— ...Вот как. Значит, вот оно что.
— А?
— Поэтому он и сказал, чтобы я не смел тебя расстраивать. Потому что между вами есть привязанность.
— Ох.
— ...И ещё он сказал, что у привязанности бывают разные формы.
— Это... что же это значит?
— А, нет, да. Я понимаю, так что всё в порядке.
У привязанности бывают разные формы...? Действительно, есть любовь, страсть, дружба, равнодушие, человечность — много разных слов, так что, наверное, можно сказать, что она многогранна. Интересно, что это был за разговор? Раз он так уверенно сказал, что ему всё понятно и это не проблема, то, похоже, дальше расспрашивать не стоило. Он сам завёл эту тему, так что я подумала, что можно спросить, но по атмосфере чувствовалось, что он не хочет, чтобы его слишком расспрашивали.
— И ещё я подумал. Могу я... сделать тебе подарок?
— Подарок?
— Да. Серьги и ожерелье. Чтобы ты могла надевать их, когда мы снова куда-нибудь поедем.
А, это из-за того разговора!
Ну нет, всё же неловко, когда мне покупают такие вещи. Конечно, я понимаю, что тут и мужская состоятельность, и гордость, но что бы он делал, если бы я оказалась плохой женщиной, которая только и ждёт, чтобы её задаривали? Нет, вообще-то Альдар не стал бы выбирать такую женщину.
— ...В таком случае... Я была бы рада, если бы вы выбрали их на новогоднем празднике.
— М? Я не просто выберу, я подарю их тебе, как и положено.
— Нет! Понимаете, если я буду только позволять себя баловать, мне будет неловко!!
— ...Я же сказал, что хочу, чтобы ты позволяла себя баловать.
— Ну, всё равно. Я и так уже достаточно пользуюсь вашей добротой...
Я до сих пор не могу исправить своё обращение, и называть его просто по имени получается раз в несколько попыток — я трусиха. Но раз он это позволяет и раз он уделяет мне время, несмотря на занятость, я думаю, этого достаточно. Однако его настроение, которое уже было исправлено, снова становилось недовольным, и я немного паниковала.
Ну, понимаете!? Я же работающая женщина, у меня тоже есть доход!! Я не говорю, что мы на равных — конечно, нет. Я даже в прошлой жизни не понимала, было ли гендерное равенство корректным понятием, а в этой жизни скорее доминируют мужчины. Хотя, может, немного не так... Говорят, что на более примитивном уровне мужчины просят и умоляют женщин, которые рожают и воспитывают детей. Так сказал какой-то философ. Поэтому существует мнение: пусть приоритет будет у этого, а войну и политику оставьте мужчинам и занимайтесь воспитанием следующего поколения. Отсюда и идея, что хранить домашний очаг — это роль женщины. В результате разделения обязанностей идеалом считается, что мужчина стоит на передовой, а женщина управляет домом? Да, наверное, в каждой семье это по-разному, но атмосфера примерно такая. Из-за такой атмосферы существует лёгкая тенденция, что мужчина должен задаривать женщину... И появляются мужчины, которые, забывая о сути, разбрасываются деньгами, чтобы понравиться, и женщины, которые думают: «Я получаю подарки, значит, я популярна!»
— заблуждающиеся люди. Но это, наверное, общая черта любого мира.
Пока мы говорили об этом, карета проехала через торговый город, и впереди показался театр. Довольно внушительное здание театра, освещённое огнями города, выглядело как-то роскошнее обычного.
— Мне, наверное, нужно больше стараться, чтобы ты позволяла себя баловать?
— Вовсе нет! ...Вы, Альдар, берёте на себя инициативу в такие моменты... этого... достаточно.
— ...Тогда сегодня я постараюсь, чтобы ты спокойно насладилась спектаклем и ужином.
Я изо всех сил старалась говорить как можно более «по-любовному», и Альдар, которому, похоже, показалось забавным, как я выкладываюсь, улыбнулся. Я снова расстроилась, что моя речь настолько неуклюжа, что он надо мной смеётся. Но если мой недовольный Альдар улыбается, то, наверное, это и к лучшему, — подумала я.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…