Глава 94. Словесная перепалка
Конго смотрела на мужчину, сидящего на ступеньках в конце склона. Честно говоря, ей не хотелось связываться с Ришелье.
Склон был немного узковат. Ришелье стояла прямо посередине, явно не собираясь уступать дорогу.
Конечно, как бы ни было узко, трое всё равно могли бы пройти бок о бок — стоило лишь обойти Ришелье, и можно было бы продолжать путь. Но Конго не хотела уклоняться. Храбрый воин должен одолеть дракона, преграждающего путь, и забрать принцессу. Нет, не так — забрать Адмирала.
Неужели это и есть война женщин?
Конго почувствовала, как кровь закипает. Пока есть задор, нет врага, которого нельзя победить.
И что же там показывают в этих дворцовых драмах?
При встрече на узкой тропе побеждает смелый. Конго нанесла первый удар:
— Ришелье собирается уйти? Я сейчас же уступлю тебе дорогу.
— Я только что разговаривала с Адмиралом, а тут увидела, как подходит Конго, вот и решила поздороваться, — объяснила Ришелье.
Что теперь сказать?
Конго смотрела на Ришелье и вдруг заметила, что та стоит на склоне, на несколько ступенек выше неё. А сама Конго стояла внизу и вынуждена была задирать голову, чтобы видеть Ришелье. Стоящая наверху Ришелье казалась необычайно высокой. Давление просто чудовищное...
Просчёт, огромный просчёт.
— Ришелье, подожди-ка, — Конго прошла мимо Ришелье. Прошла, но даже не подумала идти к Су Ся. Она полностью погрузилась в битву с Ришелье. Она встала на несколько ступенек выше, чем стояла Ришелье, и, глядя на неё сверху вниз — маленькая, коротышка, — с отличным настроением произнесла:
— Ну всё, Ришелье, теперь ты можешь говорить.
Ришелье, конечно, знала Конго.
Но они принадлежали к французской и японской фракциям, жили через площадь друг от друга, и редко когда имели возможность встретиться.
Большая столовая сейчас была захвачена Лондоном и её подружками, туда вообще не стоило ходить. К тому же у каждой была своя гордость: французская кухня или японские блюда — не то что у британской фракции, у которой не было достойной еды, и им приходилось ходить по гостям. Вместе они практически не ели.
Общих интересов не было.
Никогда не выходили вместе в бой, никогда не тренировались вместе.
Только изредка встречались в супермаркете в торговом центре, в баре или где-то ещё, и обменивались парой слов. Примерно как одноклассники из разных классов в одной школе, или коллеги из разных отделов в одной компании — знают имя, знают о существовании, но не сказать, чтобы были близки. Конечно, если бы в походе у кого-то возникли проблемы, сёстры не задумываясь пришли бы на помощь.
Короче, раньше она слышала, что Конго любит дурить, думала, это шутка или клевета, но никак не ожидала, что это правда.
Ришелье слегка опешила, затем усмехнулась... Кажется, этот приём как раз подойдёт. Она приложила руку к виску, нарочито рассмеялась, будто услышала что-то забавное, и сказала:
— Моя сестрёнка Конго... такая милая.
— Это ты сестрёнка, — Конго, конечно, не собиралась признавать подобное обращение.
— Тогда давай другое слово... Конго-младшая, ученица?
— сказала Ришелье. Она присоединилась к Гарнизону не так рано — к тому времени Гарнизон уже стал довольно сильным. Но и не поздно: Адмирал всё ещё находился в периоде активного рвения, а не в том позднем, когда превратился в ленивого Адмирала. Конго же присоединилась значительно позже.
Ришелье помнила, как Адмирал постоянно посылал кого-то за Конго в бой, а когда Конго только прибыла в Гарнизон, её сразу же назначили секретарём, а затем вручили кольцо обета и облачили в свадебное платье. Все сначала очень опасались, но, как оказалось, Адмирал тут же её устроил и... отложил в сторону.
— С какой стати ты называешь меня младшей, ученицей?..
— сказала Конго.
— Если считать по времени вступления в Гарнизон, то не придётся ли всем называть старшей Светлячка? Хотя Адмирал не проявлял к Светлячку особого внимания, Светлячок был его первым кораблём, первой присоединившейся кораблицей-девушкой.
Конго задумалась, упёрла руки в бока и сказала:
— Нельзя считать по времени присоединения к Гарнизону... Надо считать по истории. «Конго» спущен на воду раньше, чем «Ришелье», так что ты должна называть меня старшей сестрой Конго. Моя младшая сестричка Ришелье.
Взять, к примеру, «Миссури» и другие новейшие линкоры — они спущены на воду гораздо позже большинства кораблей. Неужели они должны называть тех маленьких девочек старшими сёстрами?
Ришелье не стала приводить этот пример в опровержение Конго.
Конго необразованна. Ришелье же любила читать. Она прекрасно знала даты спуска на воду каждого исторического корабля и истории, которые с ними происходили. Например, «Худ»
— просто ничтожество, поделом ему, что «Бисмарк» пробил его одним залпом и вызвал детонацию погребов боезапаса.
Ришелье улыбнулась:
— «Конго» спущен на воду более чем на двадцать лет раньше, чем «Ришелье»... Двадцать с лишним лет, не назвать ли мне тебя... тётей Конго?
Казалось, что из-за одной Муцу все напрочь забыли о своём обычном имидже — кто был изящен, кто серьёзен, кто консервативен, кто величествен — все собрались вместе. Ришелье не считала эту словесную перепалку чем-то постыдным или портящим образ. На что угодно можно уступить, но только не Адмирала.
Конго разгневалась:
— Это ты тётя!
Нельзя доводить до настоящей ссоры, иначе обе проиграют. Ришелье улыбнулась, она всё время держала инициативу:
— Вот именно, мы сейчас — корабли-девушки, не стоит определять старшинство по датам спуска на воду исторических кораблей, иначе получится то, что только что было.
— Тогда и по времени присоединения к Гарнизону тоже нельзя, — сказала Конго.
— А по фигуре, внешности и способностям я вполне могу сойти за старшую сестру для Конго, правда?
— Да... ты выглядишь гораздо старше меня.
— Это называется зрелость, — сказала Ришелье.
— Значит, Конго признаёт себя младшей сестрой?
— Нет...
Конго не могла переспорить Ришелье, ей стало досадно, и она решила действовать напрямую:
— Я первая. Я пришла первой.
— Ты первая? Тогда почему Адмирал здесь, а ты только сейчас пришла?
— спросила Ришелье.
— Потому что... потому что...
— Конго не знала, как объяснить.
— Когда я встретила Адмирала, он был запыхавшийся, словно убегал... Хотела бы спросить у Конго, что случилось?
— сказала Ришелье. Она действительно не знала, а не притворялась. Конечно, Су Ся ни за что не рассказал бы, что его только что обидела девушка, и он сбежал. Но она примерно догадывалась.
— Хватит болтовни, — сказала Конго.
— Ришелье, давай решим дело на практике. Дуэль. Кто победит — тому и Адмирал.
— Адмирал — не вещь, его нельзя использовать как ставку в дуэли, — сказала Ришелье.
— Но если Конго хочет дуэли, Ришелье с радостью составит компанию.
Если бы это были учебные бои, разве «Конго» могла бы соперничать с новейшим линкором «Ришелье»? Не говоря уже об особых силах кораблей-девушек, Ришелье — не домоседка вроде Бисмарка, не литературная девица вроде Саут Дакоты, не маленькая девочка, не горничная, не Ямато-надешико, а рыцарь, полководец... У Конго действительно не было уверенности.
Конго спросила:
— Ришелье, ты обязательно будешь меня останавливать?
— Не то чтобы я тебя останавливала...
— Ришелье сделала паузу.
— Теперь Адмирал под моей защитой.
— Защита... будто я злодейка, — Конго кивнула.
— Я получила кольцо раньше тебя. Я твоя старшая сестра.
— Саратога получила кольцо ещё раньше, — сказала Ришелье. Лексингтон — первая, Саратога — сразу за ней, но все признают только Лексингтон как «госпожу», второй госпожи нет. Кстати, CV-16 — шестнадцатая госпожа, это официально утвердил Адмирал.
Ни переспорить, ни одолеть в бою — Конго оставалось только уйти с поникшей головой... Да куда там, она никогда не унывает, всегда полна энергии. Проиграла в этот раз — отыграется в следующий.
Ришелье проводила взглядом Конго, спускающуюся по склону, затем развернулась и медленно поднялась по ступеням.
Победа.
Теперь самое время насладиться трофеями?
Завтра публикация... Очень волнуюсь, надеюсь, всё будет не слишком плохо.
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…