Глава 129. Странные дела одно за другим
Жилой корпус британской фракции был совершенно не похож на корпуса других фракций.
Жилой корпус британцев представлял собой огромное трёхэтажное здание в форме буквы «коу» с сотнями комнат. Подавляющее большинство британцев жило именно здесь.
Внутренний двор корпуса был вымощен каменными плитами, чтобы все могли свободно входить и выходить. Здесь стояло множество машин: велосипедов, электроскутеров, от ретро-автомобилей до суперкаров — всего, что душе угодно. Были и микроавтобусы, и пикапы, но не было ни одной конной повозки.
За жилым корпусом раскинулся зелёный газон, а дальше — тёмно-зелёный лес, за которым начиналось море. Все собрались здесь, чтобы насладиться послеобеденным чаем. Изначально Худ предлагала провести чаепитие в саду, за которым ухаживал Единорог, но из-за того, что желающих участвовать оказалось слишком много, решили временно устроиться здесь — место могло вместить сколько угодно людей.
Су Ся когда-то немного изучал британский послеобеденный чай, поэтому его особенно интересовала этажерка для пирожных.
Он помнил, как на ней раскладывали угощения. На нижнем ярусе обычно лежали солёные сэндвичи, нарезанные маленькими треугольничками, чтобы их было удобно есть. На среднем — сконы, то есть английские маффины, которые подавали с клаттед-кремом и джемом. На верхнем — сладости. Всё именно так и было.
Король Георг V сидела рядом с Су Ся. Она давно за ним наблюдала и спросила:
— Адмирал, на что вы смотрите?
— Ни на что, — ответил Су Ся почти рефлекторно, но потом запнулся.
— Я вспоминал, что традиционный порядок поедания угощений... снизу вверх, от солёного к сладкому?
Король Георг V улыбнулась:
— Традиция такая... но Адмирал может есть как хочет. Главное — получать удовольствие, не нужно столько условностей. Лишь бы не ковырять в носу во время еды — это было бы слишком неподобающе и вызывающе... Люди с положением, что бы ни делали, всё будет этикетом — это стиль, элегантность, свобода от мелочей. А у тех, у кого положения нет, как ни старайся, всё будет лишь показной мелочностью.
Су Ся усмехнулся. Он никогда не общался с людьми высокого положения, но знал, что одно и то же снаряжение, если его использует сильный профессиональный игрок — не спрашивай, просто учись. А если какой-нибудь стример, который никогда не наберёт восемь тысяч рейтинга — это просто хайп.
Он не помнил, где читал, что традиции нужно соблюдать, но не стоит относиться к ним фанатично.
Принц Уэльский добавила:
— Происхождение послеобеденного чая: аристократы жили в больших загородных домах, завтракали очень плотно, обедали относительно легко, а официальный ужин был поздно. К полудню они проголодались и хотели перекусить — так появился послеобеденный чай. Его цель — утолить голод, а не демонстрировать изысканность или подчёркивать статус.
Людям с положением всё равно. Люди без положения, те, кто беспокоится о статусе, изо всех сил стараются, боясь, что их не заметят или будут презирать.
— Ух ты!
— воскликнула Худ, сидевшая напротив Су Ся. Она слышала их разговор.
— Джордж, Уэльский... Почему Адмиралу можно есть как угодно, а когда дело доходит до меня, обязательно нужно соблюдать этикет и традиции?
Принц Уэльский подняла чашку с чёрным чаем, сделала маленький глоток и сказала:
— Я тебе столько раз твердила про этикет, этикет, этикет... А ты когда-нибудь обращала на это внимание? Разве ты не всегда делала всё по-своему?
Худ фыркнула и поднесла чашку к губам. Её движение было настолько изящным, безупречным, что она выглядела как настоящая аристократка — настолько, что другие чувствовали себя неловко.
Принц Уэльский посмотрела на Худ и подумала: «Лишь бы она не дурила. Худ, а не "худо"
— бесспорный флагман Королевского флота, его гордость».
Су Ся уставился на этажерку. Выслушав всех, он уже не слишком переживал о порядке поедания. Просто у него была небольшая проблема с выбором. Угощения выглядели изысканно, радовали глаз — как минимум два из трёх качеств (цвет, аромат, вкус) были на высоте. Он не боялся, что, как утром, съев лондонскую стряпню, потеряет сознание.
Су Ся, поколебавшись, взял один скон, а другой рукой поднял чашку с чаем. Внезапно он вспомнил мем про «сонный чай» и усмехнулся.
Принц Уэльский, увидев, что Су Ся доел скон, спросила:
— Как вам?
— Снаружи хрустящий, внутри мягкий... вкус... нормально, неплохо, — ответил Су Ся. Сначала он хотел выдать длинную похвалу, как настоящий гурман, но у него просто не хватало слов. Великий поэт, увидев водопад, восклицает: «Три тысячи чи летит вниз, словно Млечный Путь с небес». Обычный человек скажет только: «Ничего себе, круто».
Су Ся взял ещё одно пирожное и спросил:
— Кто приготовил эти угощения?
— В основном Ринаун и Рипалс...
— ответила Принц Уэльский.
Су Ся огляделся:
— Я их не вижу...
Он подумал: нельзя же, чтобы все здесь ели и пили, а всю работу сваливали на других. Конечно, не обязательно всё делить поровну — возможно, Ринаун и Рипалс любят работу горничных. Но нельзя же относиться к ним как к прислуге. По крайней мере, сейчас, во время чаепития, ему хотелось, чтобы все были здесь.
— Они скоро придут, — сказала Принц Уэльский.
— Адмирал, за кого вы нас принимаете... Ринаун — старшая горничная, ваша старшая горничная, главный управляющий этого гарнизона. Она просто не любит высказываться, иначе даже нам пришлось бы её слушаться. А маленькая Рипалс — моя милая сестрёнка.
Су Ся знал, насколько близки Принц Уэльский и Рипалс, и тут заметил, что кого-то не хватает:
— Рипалс — твоя сестра... А Герцог Йоркский? Почему я не вижу Герцога Йоркского?
Он помнил, что у Герцога Йоркского шикарный арт в игре.
Принц Уэльский помолчала, посмотрела на свою старшую сестру Короля Георга V и спросила:
— Сестра, ты не позвала младшую?
Король Георг V осталась невозмутимой, без тени смущения:
— Разве я не просила тебя её позвать?
— Ты мне ничего такого не говорила.
— Говорила.
Сёстры переглянулись и почти одновременно отвели взгляды.
Принц Уэльский подняла руку, поманила кого-то и крикнула:
— Вэнгард...
— Да, — Вэнгард сидела за другим столиком — за маленьким круглым столом не умещалось столько людей. Услышав, что её зовут, она тут же отозвалась.
— Что случилось?
— Разве я не просила тебя оповестить всех о подготовке к послеобеденному чаю?
— Принц Уэльский запнулась.
— Ничего особенного... Просто сейчас сообщи Йорку... моей сестре, Герцогу Йоркскому.
Су Ся не слишком обращал внимание на Герцога Йоркского, продолжал есть пирожные и пить чай. В этот момент ему позвонил Лексингтон, спрашивая о том, что утром он ходил в большую столовую и ел стряпню Лондона.
Только он повесил трубку, как позвонила Муцу с тем же вопросом, что и Лексингтон. Более того, Муцу явно пыталась завязать долгий разговор. Затем позвонила Конго, позвонила Бисмарк, позвонила Ришелье...
Король Георг V взглянула на Принца Уэльского. Принц Уэльский посмотрела на Су Ся, который только что положил телефон и вернулся на место, и сказала:
— Адмирал, отдайте нам телефон. Мы ответим всем за вас... Иначе вы так и не сможете спокойно выпить чай.
Су Ся подумал и всё же отдал телефон Принцу Уэльскому, которая передала его Вэнгард.
Непрерывные звонки были только началом. Все беспокоились об Адмирале — ничего странного.
Откуда-то издалека донёсся неясный крик. Что бы это могло быть?
Глори с красивыми золотистыми волосами постоянно подходила к Принцу Уэльскому. Принц Уэльский то и дело вставала из-за стола, один раз даже позвала Короля Георга V, и они втроём стояли на газоне и о чём-то обсуждали. Глори, похоже, не справлялась с работой — её отчитали, обозвали дурой, и она ушла, понурив голову.
Су Ся пил чёрный чай, внешне невозмутимо наблюдая за всем этим. Только Худ беззаботно гладила кошку, ела пирожные и пила чай. Су Ся чувствовал, что дело нечисто.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…