Глава 067. Повторный вылет
Кажется, у меня появился небольшой запас времени _(:3」∠)_
После того как закончили убирать трупы, я был занят по полной. Вернее, можно сказать, что с этого момента и начинается моя настоящая работа.
— Косукэ, ты уже наловчился.
— Ну, практика — дело такое.
Я восстанавливал полуразрушенные здания и стены, устанавливал источники воды. В крепости был колодец, но мой бесконечный источник воды гораздо удобнее. Пока я занимался ремонтом, все остальные тщательно убирали залитую кровью крепость. Так как у нас было пятьсот человек, уборка продвигалась быстро.
— Припасов осталось прилично.
Мерти, которой удалось захватить со склада продовольствие, оружие и прочее, сияла от радости. На данный момент Освободительная армия почти полностью существует за счёт поставляемых мной припасов, так что личного имущества почти ни у кого нет. Однако, когда мы вернём земли Королевства Мелинард и восстановим нормальную экономику, придётся вести обычную хозяйственную деятельность.
То есть всем нужно будет платить зарплату.
— Деньги тоже были?
— Да, немного. В основном личные деньги солдат этой крепости.
— У командира крепости наверняка было прилично? И зарплату же платить надо.
— Ну, не так уж и много. Всё-таки это прифронтовая крепость.
Похоже, для Мерти этой суммы совершенно недостаточно. В конце концов, деньги, которые хранятся в одной небольшой крепости, — это капля в море. К тому же, как сказала Мерти, это прифронтовая крепость. Вряд ли в таком месте держат большие суммы.
Вы спросите, нормально ли заниматься таким мародёрством или грабежом? Но это же война. Захват трофеев — наше законное право.
Вот так мы, совершив рейд ранним утром, за короткое время успешно отбили крепость армии Священного королевства, и к полудню закончили ремонт и уборку, а также всё благоустройство.
— В итоге пришлось перестраивать все здания внутри стен.
— Ничего не поделаешь, казармы, которые строит Косукэ, чище, прочнее и удобнее.
— Согласен. Я тоже так думаю.
За обедом, который мы приготовили все вместе, мы тут же расслабились. В компании были я, Сильфи, Аира и девушки-гарпии.
Сегодняшний обед состоял из супа с большим количеством ингредиентов — вяленого мяса, сушёных овощей и грибов, которые хранились в крепости, а также клёцек из зерновой муки — что-то вроде «суйтона». Гарпии ловко орудовали ложками и с аппетитом ели. На самом деле суп, наваристый от вяленого мяса, овощей и грибов, был удивительно вкусным.
Вы спросите, не слишком ли мы расслабились? Нормально. Я уже хорошо поработал. Еда — это важно. Правда, после еды у Сильфи совещание по поводу дальнейших планов, а гарпиям нужно отправляться на разведку в разные стороны.
Я и Аира? Я уже закончил свою работу, а Аира тоже достаточно потрудилась утром: сжигала трупы, лечила раненых, пока я работал. Честно говоря, нам почти нечем заняться. Я пополнил склад необходимыми припасами, установил баллисты на стенах.
— Косукэ, чем займёшься после обеда?
— Да вроде всё сделал. Проверю крепость ещё раз, потом, наверное, устрою поле на пустыре и отдохну.
— Мм, я составлю компанию.
— Понял. Возможно, тебя позовут на совещание, так что имей в виду.
— Ладно. Вы все в разведку, да?
— Да, разведка группами по три человека. Благодаря големам-коммуникаторам Айры разведка продвигается быстрее.
— Я рада, что могу быть полезна.
Как я и предполагал, гарпии отправляются в разведку. Кстати, интересно, как далеко находятся остальные крепости? Я не знал, поэтому спросил.
— Эта крепость — центральная из трёх. К западу и востоку, в трёх днях пути, находятся ещё по одной крепости.
— Три дня... довольно далеко. Но на таком расстоянии магические волны голема-коммуникатора должны проходить без проблем.
— Мм, должны. Там нет холмов или гор, которые ослабляют волны.
— Понятно.
После обеда устроили небольшой перерыв. Я достал большую кровать, которую привёз с передовой базы, и мы все вместе устроили сиесту. Сегодня встали рано, устали от боя и последующей уборки.
Через час с небольшим, закончив сиесту, Сильфи и гарпии отправились на совещание и в разведку. Остались только я и Аира.
— Фуа... Ещё поспим?
— Ммм, все стараются, так что мы тоже должны стараться.
— Понятно. Аира — серьёзная.
Раз так, мы с Аирой обошли крепость, проверяя, нет ли неполадок. Выражения лиц солдат Освободительной армии были радостными. Это и понятно: они без особого риска захватили крепость Священного королевства.
— Благодаря тебе мы утёрли нос Священному королевству.
— Лично я хотела бы ещё как следует проучить этих ублюдков из Священного королевства.
— Но их просто разнесло взрывом. Немного разочаровывает.
— Не расслабляйтесь. Если подумать, без этого взрыва кто-то мог бы погибнуть.
В этом бою, кстати, погибших не было. Сопротивление противника было лишь незначительным. Несколько человек были ранены стрелами, но, к счастью, ранения оказались не смертельными. Всех раненых вылечили маги из отряда магов.
— Если найдёте какие-то неудобства или проблемы в крепости, скажите мне. Я исправлю.
Все в Освободительной армии по-своему согласились на мою просьбу. Так я поддерживаю хорошие отношения с солдатами Освободительной армии, что облегчает мою работу.
— Похоже, проблем нет.
— Да. Наверное, займусь полем.
— Мм, важно не голодать.
Проверив всё и не найдя проблем, я разместил на пустыре, который был заранее отведён под сельское хозяйство, блок пашни и разрыхлил его мотыгой. Если так сделать, то даже без того, чтобы я сеял семена, примерно через неделю можно будет собрать урожай. Удивительно, насколько моя производственная способность похожа на мошенничество.
— Что посадим?
— Мм... что-то, что легко есть и долго хранится.
— Тогда посадим таруимо.
— Мм.
Таруимо — это клубни, похожие по текстуре на таро, которые выращивают в эльфийской деревне. Если хранить их с землёй в прохладном тёмном месте, они хранятся долго, и даже просто сварив их в солёной воде, можно получить вполне вкусное блюдо.
Посадив таруимо, я наконец закончил свою работу. Солнце всё ещё высоко.
— Нечем заняться.
— Я думаю, Косукэ уже достаточно поработал. Отдыхать тоже важно.
— Да. Пожалуй, ты права.
Раз Аира так сказала, я вернулся в отведённую нам казарму и провёл с ней расслабленное время. Понятно, что при таких обстоятельствах мы не могли предаваться страстям, так что просто валялись вместе и слегка прикасались друг к другу.
Что? Вы спрашиваете, не участвую ли я в совещаниях или разработке планов? Это вотчина Даннана и Сильфи. К тому же, из-за того, что я обеспечиваю Освободительную армию, поставляю оружие и благодаря тому случаю, когда я разнёс пять тысяч человек, мои военные заслуги стали несколько... неоднозначными. Не стоит слишком высовываться. А то ещё подумают: «Да он один всё может, не так ли?», и это будет проблемой.
Конечно, если меня попросят дать совет, я посоветую, но в конце концов, я новичок в войне. Я могу предложить различные хитрости с использованием моих способностей, но полагаться только на них — опасно. Сильфи и Даннан, наверное, не собираются вести войну, полагаясь исключительно на мою силу.
Однако авиабомбардировки с помощью гарпий очень эффективны, так что глупо не использовать их. Это наше главное преимущество.
— Косукэ, приготовить ужин?
— Ммм, сегодня сделаем карри.
— Люблю карри.
Сегодня я больше не хочу работать. От вида трупов меня мутило...
☆★☆
Следующий день.
Мы оставили в крепости сто арбалетчиков, половину отряда магов — пять человек, и Вога в качестве командира, а сами отправились к западной крепости.
Когда доходишь до этих мест, окружающий пейзаж больше напоминает равнину, чем пустошь. Хотя леса не очень густые, вдалеке виднеются рощи, и начинаешь осознавать, что Великая пустыня Омитт осталась позади.
Сейчас мы находимся в первой захваченной крепости на границе области... назовём её крепость Альфа. Мы движемся на запад по довольно ухоженной дороге, которая тянется от крепости Альфа на запад. Вокруг простирается равнина, и всё выглядит очень идиллично.
Естественно, если бы армия Священного королевства завязала здесь полевое сражение, было бы тяжело, поэтому мы ведём плотную разведку. Основная наша сила — арбалетчики, так что кавалерийская атака для нас была бы катастрофой.
Если мы заранее обнаружим врага, я смогу быстро соорудить полевые укрепления, и тогда будет проще.
Пока я размышлял, на коммуникатор Даннана поступил вызов. Похоже, от разведгруппы гарпий, которые следили за направлением нашего движения.
— Впереди по курсу обоз с повозками и охраной. Движется в нашу сторону.
— Армия Священного королевства?
— Похоже, нет. Вероятно, купцы.
— Цель — крепость?
— Кроме крепости там ничего нет, так что, вероятно, да.
— Понял, следите за ними, не попадаясь на глаза.
— Принято.
Связь прервалась. Ну, что делать?
— Нападём?
— Мы не разбойники. К тому же у нас нет недостатка в припасах.
— Но если они везут припасы к крепости, значит, это торговцы, сотрудничающие с армией Священного королевства.
— Почему торговцы занимаются снабжением? Это же работа армейского обоза.
— Возможно, причина в том, что обозное подразделение, отвечавшее за снабжение этого района временного форта, было разгромлено Косукэ-саном. Это лишь моё предположение.
Даннан, Сильфи и Мерти начали обсуждать, как поступить. Даннан голосовал за нападение, Сильфи — против, а что думает Мерти — пока непонятно.
— Всё зависит от поведения торговца, но, полагаю, он — влиятельный купец из соседнего города. Думаю, не будет плохо с ним поладить, а не нападать без разговоров. Предлагаю для начала поговорить.
Похоже, Мерти голосует против нападения. Но в воздухе отчётливо витает атмосфера «если он поведёт себя не так — прикончим».
— И что, в итоге отпустим? Тогда о наших действиях сразу же узнают в армии Священного королевства.
— Подумайте и о послевоенном управлении. Если мы восстановим против себя влиятельного местного купца, это может серьёзно осложнить управление. Неужели вы собираетесь перебить всех подданных Священного королевства на землях королевства Мелинард?
— Я не это имел в виду...
— Даннан, я тоже согласна с мнением Мерти. Позволять себя унижать никуда не годится, но излишней ненависти нам тоже не нужно.
— Раз так говорит принцесса...
— Торговцы чутки к выгоде. Если всё сделать правильно, они, может, и не станут нашими союзниками, но как минимум будут вести дела.
Похоже, у Мерти был какой-то план. Она ведь и правда хороша в таких переговорах.
— Тогда поручаем переговоры Мерти.
— Да, можете положиться на меня.
— В таком случае я приложу все силы, чтобы наверняка перехватить караван. Косукэ, мне понадобится твоя помощь.
— Добро.
Даннан, похоже, собирался рассредоточить солдат справа и слева от дороги и окружить разом. Если залечь в траве на равнине, даже днём их почти не видно.
А мне выпала роль вместе с Сильфи, Мерти и несколькими отборными солдатами встретить караван на тракте и выставить кирпичные блоки, чтобы они не попытались прорваться. Раз эти блоки останавливают Гизуму, то и телегу остановить — пара пустяков.
Вскоре впереди показалось облако пыли. Похоже, караван показался на глаза.
— Думаю, они остановятся, но будьте настороже. Если попрут вперёд — сразу выставляйте блоки.
— Понял.
Я скрестил руки и встал рядом с Сильфи, которая тоже стояла, подбоченясь, и мы вместе встречали караван. Они, видимо, тоже заметили нас, постепенно сбавили скорость и остановились на некотором расстоянии.
Затем из повозки вместе с вооружёнными мужчинами, похожими на охрану, вышел человек, с виду купец.
— Мы — члены гильдии Пенс из города Миринэ. А вы, преграждающие путь...
На этом слове купец, похоже, заметил, что Сильфи — эльф, а окружающие её отборные солдаты — не люди, а полулюди. Его лицо мгновенно ожесточилось.
— Меня зовут Сильфиэль. Быть может, господину купцу будет понятнее, если я скажу «Ведьма Чёрного леса»?
Сильфи подняла руку — и примерно четыреста солдат, залёгших по обеим сторонам дороги, показались из укрытий. Все с оружием — должно быть, впечатление угрожающее. Я бы на месте этого купца обмочился.
— В-вы?! Ч-что?! Почему?! Ведьма?!
— Мы не собираемся тебя убивать. Если вы выхватите оружие и станете сопротивляться — тогда другое дело... Что скажешь?
Сильфи изобразила на лице жестокую усмешку. Ай-яй, если она будет так делать, купцу не поздоровится... Да и охрана уже побелела. Кое-кто уже бросил оружие и поднял руки, сдаваясь.
Что ж, при таком перевесе сил сопротивляться может только самоубийца. Повозок пять, охраны человек десять. А у нас четыреста полностью вооружённых человек. Исход ясен.
— Разумный выбор.
Сильфи удовлетворённо кивнула и переглянулась с Мерти. Мерти кивнула и выступила вперёд.
— Меня зовут Мерти. Я занимаюсь распределением припасов и прочего под началом госпожи Сильфиэль. Мы не бандиты, которые грабят грузы и творят бесчинства. Вы из гильдии Пенс, верно? Мы хотим заключить «сделку» с вашей гильдией. Честную сделку.
Мерти, кажется, улыбнулась. С моего места её лица не видно. Да, поэтому я могу только гадать. Должно быть, она улыбнулась... Но почему-то купец пустил пену изо рта и лишился чувств. Странно, да?
Пока купец был без сознания, солдаты Освободительной армии оттащили повозки на обочину и принялись осматривать груз. Везут продукты, соль, немного деликатесов, оружие и стрелы с болтами. Особых спецгрузов не видно.
— Косукэ-сан, у нас есть в запасе драгоценные камни и медовуха?
— Ага, есть.
— Не могли бы вы немного выделить? Как только он очнётся, я заключу сделку.
— Как прикажете.
На моё почтительное «как прикажете» Мерти слегка скривилась, но решила не обращать внимания. Видимо, из-за того, что это первая серьёзная внешняя сделка за долгое время, Мерти необычайно воодушевлена. Бедный купец, который потерял сознание... Надо будет сегодня угостить его медовухой и подбодрить. Ага.
Глядя на Мерти, излучающую неописуемую ауру «смертоубийственного» — нет, «делового» задора, я поклялся в этом.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…