Глава 296～Гарпи-шок～
Покинув гостиную, где отдыхали Эллен и Амалие, я вышел во двор замка и сразу заметил гарпию из своей охраны. Когда я помахал ей, охранница-гарпия, заметив мой жест, расправила похожие на крылья руки и плавно спустилась во двор.
— Хозяин, что случилось?
— Пессар.
Передо мной приземлилась Пессар — коричневая гарпия птичьего вида. У неё был ласковый и милый нрав, и она входила в число ветеранов бомбардировочного отряда гарпий ещё с тех пор, как мы покинули Чёрный лес.
— Хочу кое-что спросить.
— У-у… а?
От моего невольно грозного голоса Пессар слегка попятилась. Но сейчас было не до того.
— Гарпии — короткоживущий вид, так что детей вы заводите примерно так же легко, как люди, верно?
— У-у, ну да. Хотя это несколько сложнее, чем у людей, но по сравнению с эльфами или одноглазыми — гораздо проще.
— Вот как. И ещё: я с самого начала хорошо ладил с тобой и с остальными, и, думаю, мы не предохранялись. Но почему я ни разу не слышал, что появились дети?
— А? Нужно было сообщать?
— А?
— Все, кто был со мной с тех пор, как мы вышли из эльфийской деревни в Чёрном лесу, уже рожали. И я тоже рожала дважды.
— Но я об этом не слышал! Не слышал, чёрт возьми!
— Уээ?! П-простите?!
Я невольно схватил Пессар за худые плечи и закричал. Но она подняла на меня полные слёз глаза, и я тут же остыл. Успокойся, Косукэ. Успокойся. Возьми себя в руки.
— Короче, собери тех гарпий, которые уже рожали и сейчас свободны. Я хочу с ними поговорить. Если есть беременные, передай им, чтобы не перенапрягались. Ребёнок в животе — прежде всего.
— У-у, да... Н-но охрана…
— Я здесь. Никуда не денусь.
— П-поняла.
Пессар взлетела со двора, окликнула товарищей, сидевших на крыше замка, выходящей во двор, и разлетелась по всему Меринесбургу. Я тем временем приготовил во дворе большой стол, расставил достаточно стульев и сел.
— Почему…
Почему же так вышло?.. Нет, я мог бы узнать это после того, как соберутся сами гарпии, но в голову лезли только мысли «почему». Если бы я знал, я мог бы предпринять разные меры. Ах, с детьми, которые родились, всё в порядке? Они не болеют и не ранены? Зарплата гарпий не то чтобы маленькая — среди солдат они должны получать много, но мне кажется, что я не показал им достаточной состоятельности, чтобы называться отцом. Не бедствуют ли они? Мне тревожно. Очень тревожно.
Нет, если подумать, это уже не изменить. Я знал, что гарпии — короткоживущий вид, с давних пор. Должен был заметить, если бы захотел. Наверное, моя мысль о том, что они сами сообщат о беременности, была слишком наивной.
Пока я сидел, подперев голову руками и мучаясь в одиночестве, гарпии, получившие, видимо, весть от Пессар, одна за другой начали спускаться во двор замка.
— Э-эм, хозяин…?
— А, да. Короче, садитесь как удобно. Если стульев не хватит, скажите.
— У-у, да.
Сказав это первой подлетевшей Пируне, я достал из инвентаря чашки с двумя ручками для гарпий и налил в них холодного чая. Уже стало довольно жарко. Пришло время, когда холодный чай особенно хорош.
Пока я готовил чай, собрались и другие гарпии. Прилетели зеленокрылая гарпия Фронте, оранжевокрылая Фитч, иссиня-чёрнокрылая Рэй, коричневокрылые Капри, Фламэ, Пессар, белокрылая гарпия крупного птичьего вида Игрэтт, бурая крупного вида Эйджер — в итоге собралось в общей сложности пятнадцать гарпий.
— Э-э… Подождите-ка минутку. Те, кого я сюда позвал, — это гарпии, родившие моих детей… верно?
— Ага. Но не все — некоторые не могут прийти из-за беременности или заботы о детях.
— Ах, понятно… Значит, есть ещё.
Я что, слишком много семян разбросал? Нет, честно говоря, гарпии порой так толпятся и теснят меня, что я часто перестаю понимать, кто есть кто. Ах, голова начинает болеть.
— Э-эм, значит, все вы родили моих детей…?
— Ага, мы ни с кем, кроме хозяина, этим не занимались, так что точно.
— У всех одно и то же, верно.
— Да, понял. И ещё, почему вы не сообщили мне, что появились дети?
— А? Нужно было сообщать…?
— Скорее, я не понимаю, почему вы не сказали.
— Растить детей — дело женщин.
— Именно так. Мужчины в воспитании детей не участвуют.
— Окей, похоже, тут есть какое-то серьёзное культурное недопонимание. Я хотел бы ещё раз узнать, так сказать, ваш взгляд на жизнь, на брак, на семью.
Когда я выслушал их, оказалось, что у гарпий довольно… как бы сказать… эксцентричный и уникальный взгляд на семью, или этику, или, может, репродуктивные концепции… В общем, я понял, что у них культура, выходящая за рамки моего воображения.
Во-первых, у гарпий не существует мужских особей. Есть только женские. Поэтому для размножения им нужны самцы других рас. Странно, что они до сих пор не вымерли при такой экологии, но раз они дожили до сегодняшнего дня, значит, это приемлемая стратегия выживания для живого существа. По крайней мере, в этом мире.
И ещё: они в основном живут стаями и обычно принимают в стаю одного самца другой расы, формируя гарем. Принятый самец получает от гарпий заботу во всём и посвящает себя размножению. Да, это прямо как эротическая игра? — невольно подумал я, но придираться к этому бесполезно. Раз у них такая экология или культура, и они до сих пор справлялись, придираться было бы высокомерно.
И вот. Причина, по которой они не сказали мне о рождении детей, заключается в том, что самец, принятый в стаю, в принципе не имеет времени на участие в воспитании. Почему? Потому что стая гарпий насчитывает от примерно десяти до максимум пятидесяти особей. И в ней один мужчина. Повторю: один мужчина. То есть, понимаете. Обычно вся его энергия высасывается досуха, и на воспитание детей не остаётся ни капли. Поэтому в воспитании детей гарпий нет места для мужчины. Более того, обычно ему даже не сообщают об этом.
Скорее уж то, что я, умудряясь обслуживать всех гарпий и имея других жён, всё ещё живёхонек, говорит о моей необыкновенной жизненной силе.
— Даже в этом смысле хозяин — исключение.
— Д-да, верно. Обычно человек слег бы…
— Хватит говорить такие страшные вещи.
Всё-таки вы и какую-то жизненную силу вместе с этим высасываете, не так ли?
— Короче, я понял ситуацию. Впредь, если появятся дети, обязательно говорите мне. По крайней мере, я хочу нести ответственность как мужчина.
— Ага, поняли. Прости, хозяин. Нам тоже следовало это проверить.
— Кстати, из тех, кто здесь сейчас, беременны я, Игрэтт, Рэй и Капри.
— Подождите!? Вы летаете, будучи беременными!? И работаете!?
— Да, даже беременные, мы нормально двигаемся.
— Гарпии могут летать и во время беременности, и токсикоза у нас нет.
— Если бы мы не могли летать из-за беременности, то умерли бы.
Вы действительно удивительные создания!? Может, вы на самом деле куда более загадочные существа, чем эльфы или одноглазые?
— В общем, ставьте безопасность детей на первое место… И ещё, если я могу чем-то помочь, скажите. У вас нет проблем с жильём или деньгами на жизнь? Дети не ранены и не болеют?
— С ранениями и болезнями всё в порядке. Мы несколько раз обращались к хозяину.
— А?
Я не припоминаю.
— Мы несколько раз говорили, что дети поранились или заболели, и получали лекарства.
— Если подумать, я действительно несколько раз давал зелья жизни и зелья от болезней… Погодите, это было для наших детей!? Вы же говорили, что для детей друзей!
— Друзей.
— Друзья!
Фронте и Пессар сказали это и указали друг на друга крылоподобными руками. Ах, вот оно как. Ну да. Не ошиблись. Вы обе — друзья. Я слышал, что вы не сёстры. Хотя в каком-то смысле сёстры. Голова болит.
— С деньгами проблем нет, но хотелось бы, чтобы с жильём что-то сделали.
— А, да, это точно. Жить в одноэтажном доме неудобно.
— Ладно, уговорю Сильфи и Мерти построить дома в Меринесбурге. Сколько угодно построю. Какие вам нужны?
— Э-эм…
На следующий же день я, опираясь на мнения гарпий, начал строить для них многоквартирный дом.
Это здание высотой в двадцать наземных этажей — беспрецедентное высотное строение для этого мира. Балконы широкие, так что гарпии могут влетать и вылетать напрямую. Я волновался, что дети выпадут с верхних этажей и погибнут, но, как оказалось, дети гарпий, едва научившись стоять, уже умеют летать, так что проблем не возникло. Тем не менее я переживал, но меня убедили, что всё в порядке, и настояли на своём.
«Гарпии умирают, если не могут летать. Полет — это инстинкт».
Мне запомнились слова Рэй, чернокрылой гарпии, сказавшей это.
Это высотное здание, построенное тогда, позже назвали Башней Гарпий, и оно стало туристической достопримечательностью.
К слову, уровень опасности для холостяка, приближающегося к Башне Гарпий, составляет 150%.
Вероятность быть засечённым на подходе и утащенным — 50%.
Вероятность выбраться после того, как утащили — 50%.
И вероятность сбежать из Башни Гарпий, не попавшись снова, — 50% _(:3」∠)_ (тупой расчёт)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…