Глава 295. Повседневность за кулисами неспокойных переговоров
— Понятно. Что ж, не зря ты занимаешь пост посла Империи.
Когда я, попивая вечернее вино, рассказал Сильфи о том, что обсуждал днём с Кирилловичем, она скривилась, будто ей это было совсем не по душе. Рядом с ней Мерти сидела с точно таким же выражением лица.
— Так и хочется заподозрить, не подглядывал ли он за ходом переговоров каким-нибудь способом.
— Нет, он разговаривал со мной как раз в то время, когда шли эти переговоры, так что вряд ли.
Да и вообще, если бы он на самом деле подслушивал разговор и потом рассказывал мне об этом с самодовольным видом, это было бы уже слишком смешно, как ни крути. Хочется сказать: «Направил бы свои усилия в другое русло».
— Если не вдаваться в мелкие детали, общий ход разговора был именно таким, как рассказал Косукэ.
— Обмен пленников на эльфов-рабов, предложение о заключении мира, предложение о торговле, начиная с продовольствия, и снижение таможенных пошлин на ближайшие пять лет. А также рассмотрение вопроса о возврате рабов-полулюдей, если мы согласимся на поставки продовольствия.
— Пугающе точное совпадение с предсказаниями Кирилловича. Видимо, он настолько хорошо разбирается в обстоятельствах и информации и умеет её анализировать.
— С великими державами действительно нельзя расслабляться ни на минуту.
Сильфи, прихлёбывая медовуху, которую я приготовил в бродильной бочке, ворчливо жаловалась. Её раздражение, судя по всему, было вызвано тем, что на дневных переговорах дипломатический представитель Священного королевства ловко её переиграл. Проще говоря, всё пошло по плану противника. И вдобавок её крайне раздражало, что этот расклад предвидел Кириллович, который даже не присутствовал на переговорах и не владел всей полнотой информации о делах Королевства Мелинард.
— Ну, при нынешних обстоятельствах другого выбора всё равно нет, наверное.
— Это действительно так, но всё же...
Сильфи с кислым видом произнесла это, откинулась на спинку ротангового кресла, всё ещё держа в руке чашу с вином.
Королевству Мелинард тоже не хотелось бы затягивать конфликт со Священным королевством. Приходится выделять войска на поддержание порядка внутри страны — борьбу с монстрами и бандитами, — а если сохранять военное положение, у нынешнего Королевства Мелинард просто не хватит людских ресурсов, чтобы уделять достаточно внимания внутренним делам. Формально вся территория бывшего Королевства Мелинард находится под их контролем, и местные правители выразили покорность новому Королевству Мелинард и его новой королеве Сильфи, но если спросить, действительно ли они осуществляют эффективный контроль над всеми землями... честно говоря, здесь ещё остаётся много сомнительных моментов.
В конце концов, целых двадцать лет оно было вассалом Священного королевства. Много набожных последователей Церкви Адол переселилось туда из Священного королевства, и по всей стране то и дело вспыхивают стычки между освобождёнными бывшими рабами-полулюдьми и последователями Адол. Если слишком благоволить освобождённым бывшим рабам-полулюдям, это может спровоцировать последователей Адол, и наоборот.
Кроме того, хотя рабов-полулюдей и освободили, среди них есть определённое количество тех, у кого нет работы. Без работы не проживёшь, поэтому, если нынешняя ситуация затянется, могут появиться те, кто пойдёт в разбойники. Это напрямую приведёт к ухудшению криминогенной обстановки и в конечном итоге может создать плохой образ как правления Сильфи, так и самих полулюдей.
В то же время среди последователей Адол, лишившихся рабочей силы в лице рабов-полулюдей, наблюдается явление, когда их торговля и жизнь приходят в упадок и они стремительно разоряются. Даже если они последователи Адол, сейчас они — подданные Королевства Мелинард. Государство обязано оказывать помощь и им тоже.
Помимо этого, нам самим приходится заниматься борьбой с монстрами, которую раньше вёл расквартированный гарнизон Священного королевства. Особенно остро стоит вопрос обезвреживания монстров, наносящих ущерб сельскохозяйственным культурам и торговцам. Армия Королевства Мелинард оснащена мощным оружием, но её численность мала. Даже с учётом подавляющей мобильности эйрбордов, проблема не настолько проста, чтобы её можно было решить только этим.
Ну и так далее. Даже моей не самой блестящей головы хватает, чтобы придумать столько проблем. В голове Сильфи и Мерти, куда стекается вся информация из страны, наверняка накопилось гораздо больше нерешённых вопросов.
— Принцесса изгнала из страны злодеев, принесла мир и стала королевой. Все счастливы, конец сказки... но в реальности всё не так, да? Суровая правда жизни.
— Реальность — не детская сказка.
— Ни мечты, ни надежды, да?
— Заняв место правителя страны, я заново осознала всё величие отца.
— Ну-ну. Я помогу всем, чем смогу, так что давай стараться.
С этими словами я погладил по голове Сильфи, вздыхающую.
— ...Тогда давай сразу и помоги.
— Хорошо-хорошо.
Сильфи ткнулась головой мне в руку, требуя, чтобы я гладил её ещё, и я продолжал. Побаловать расстроенную Сильфи — это я могу сколько угодно. Незаметно с другой стороны ко мне прижалась Аира, а за спиной Сильфи Мерти бросала на меня завистливые взгляды.
Ладно, по очереди. По очереди, пожалуйста. У меня всего две руки.
☆★☆
— Ну вот, примерно так всё и было вчера вечером.
— Если подумать, Сильфиэль, хоть и выглядит... так, на самом деле по меркам эльфов она ещё очень юна.
— Трудно представить, как она ластится к господину Косукэ. Когда пытаюсь представить, это вызывает умиление.
Госпожа Амалие, которая чинила одежду, греясь в тёплых лучах раннего лета, улыбнулась и сказала это. Эллен, чинившая вместе с ней, тоже с интересом захлопала своими красными глазами.
Обе были одеты не в обычные монашеские рясы, а в свободные платья наподобие сарафанов. Из-за свободной одежды это не слишком заметно, но животы под этими платьями уже понемногу округлились. Откуда я знаю? Ну, они мне показывали. Не заставляйте меня говорить об этом, неловко.
— Хотите потрогать?
— Можно?
— Конечно. Ведь это ваш ребёнок.
Эллен взяла мою руку и приложила к своему животу. Осознавать, что там, внутри, находится наш с Эллен ребёнок, очень трогательно. Я стану отцом. Честно говоря, до сих пор нет ощущения реальности.
Беременность Эллен обнаружилась в начале этого года, ещё в холодное время.
Тогда, когда мы занимались послевоенным урегулированием и трудоустройством освобождённых рабов-полулюдей, Эллен и госпожа Амалие одновременно почувствовали недомогание.
Лечебная магия магов не действовала, зелья жизни, зелья от болезней и зелья антидота, которые я сделал, тоже не помогали. Я запаниковал: «Что за чертовщина?» — а Эллен и госпожа Амалие, хоть и чувствовали себя плохо, почему-то выглядели довольными.
Ага, значит, они знали причину недомогания. Ну ещё бы, они же священнослужители, способные творить чудо исцеления.
В этом мире священнослужители, способные творить чудо исцеления, часто обладают медицинскими знаниями.
Чудо исцеления действует и при грубом применении, но если есть знания о болезнях и травмах, можно исцелять объект более эффективно. Поэтому священнослужители, способные творить чудо исцеления, в большей или меньшей степени разбираются и в медицине.
— Хотите потрогать и мой живот?
— Тогда позвольте... Ого.
Когда я попытался протянуть руку к животу госпожи Амалие, она потянула меня за руку и прижала мою голову к себе. Ага, значит, нужно приложить ухо?
— Что-нибудь слышно?
Спросила госпожа Амалие, поглаживая меня по голове, пока я прижимался ухом к её животу.
— Хм, пока ничего. Сейчас примерно четвёртый месяц беременности, да?
— Да, должно быть, так. Токсикоз уже почти прошёл.
— Это было довольно тяжело...
Эллен вздыхает. У госпожи Амалие токсикоз был лёгким, но у Эллен симптомы были очень сильными. От одного запаха еды её начинало тошнить.
— Косукэ нам очень помог.
— Не зря я бился, пробуя то и это.
Я приложил немало усилий, чтобы помочь Эллен, которая страдала от сильного токсикоза. Я расспрашивал женщин, имеющих опыт родов, о том, что им легче всего было есть при сильном токсикозе, а затем, используя собранную информацию и способность крафта, пытался приготовить разную еду. В итоге Эллен пришлись по вкусу цитрусовое желе и картофель фри.
— Сейчас я наконец-то могу есть самые разные вещи.
— Хорошо, что это не затянулось надолго.
Я довольно самоуверен в плане разносторонних знаний, но, честно говоря, о беременности и родах я знаю не так уж много... Нет, просто в выживательных ситуациях тема беременности и родов не очень распространена. Даже в играх этим детально не занимаются. Чаще всего всё пролистывают: «забеременела, родила». Иногда бывают сюжеты, где нужно помочь беременной неигровому персонажу в качестве побочного квеста, но всё сводится к «приведи врача» и тому подобному, почти никогда не заходят в такие глубокие обсуждения, как диета или на что обращать внимание в еде.
— Не знаю, чем смогу помочь, но если я что-то могу сделать, говорите. Я сделаю всё возможное.
— Хорошо. Но всё в порядке. Со мной Амалие и Берта, и верховная жрица Катерина часто приходит проведать нас. Люди в замке тоже относятся по-доброму. Но, знаете...
— Да? Что такое?
— Вам стоит приходить и проверять её состояние хотя бы раз в день. Пусть даже только пока вы в Меринесбурге.
— Разумеется.
Услышав мой ответ, Эллен улыбнулась. В последнее время её выражение лица стало гораздо мягче. Видимо, когда женщина становится матерью, она действительно меняется. Наверное, и мне нужно осознать, что я скоро стану отцом.
— Но, думаю, не стоит слишком уж сосредотачиваться только на нас. Проводите время и с Сильфиэль и остальными.
— Ну, это... да, наверное.
Сильфи ведь переживает, что Эллен её опередила. Впрочем, это вопрос разницы между расами, так что тут ничего не поделать. У долгоживущих рас, как правило, дети появляются с трудом.
А? Гарпии? Гарпии не относятся к долгоживущим расам, так что по лёгкости зачатия они должны быть примерно наравне с Эллен и остальными. Вот только я ни разу не слышал, чтобы кто-то из них сообщал о беременности.
Или, может, я просто не в курсе, а на самом деле уже родилось несколько детей? Нет, этого не может быть, правда? Хотя... что-то мне становится не по себе. Их взгляды на брак и семью явно отличаются от моих. Гаремы для них — это база, само восприятие мира кардинально другое. Пожалуй, стоит уточнить.
— У вас вдруг лицо побледнело. Всё в порядке?
— Какие-то заботы? Если хотите, мы с радостью вас выслушаем... но...
— Да нет, ничего так...
— Неправда.
— Кхм-кхм! Святая истины!
Эллен мгновенно раскусила мою ложь. Ах да, у неё же особый дар — видеть ложь насквозь.
— Ладно, хорошо, согласен. Я расскажу. Гарпии, как и люди, относятся к короткоживущим расам, а значит, они вполне могут забеременеть. Но я ни разу не слышал, чтобы у кого-то из них появились дети.
А ещё, поскольку их представления о семье и прочем сильно отличаются от моих, я вдруг подумал: а что, если я просто не знаю, а у меня уже есть дети, которые родились без моего ведома?
— Понимаю... Мы тоже не очень хорошо знакомы с особенностями биологии гарпий и их культурой.
— Думаю, лучше всего спросить напрямую?
— Согласен. Пойду спрошу...
— Счастливого пути.
Провожаемый взглядами Эллен и Амалие, я отправился на поиски гарпий. Для начала надо выйти на улицу. Там должна быть моя охрана из числа гарпий. Спрашивать немного страшно, но придётся.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…