287-я глава～Делегация Герцогства Дигхард～
«Ну, давно не виделись, господин Косукэ».
На следующий день после того, как мы достигли соглашения с Королевством Тигрис, делегация Герцогства Дигхард прибыла к нашему оборонительному сооружению. Похоже, Королевство Тигрис действительно отправило гонца в Герцогство Дигхард.
«А... Кажется, вы были господином Антониусом».
«Рад, что ты меня помнишь».
С несколько облегчённым тоном произнёс он — тот самый генерал, который командовал армией Герцогства Дигхард, когда мы впервые столкнулись с войсками Королевства Тигрис и Герцогства Дигхард. Когда мы разрушали пограничную крепость, командовал, похоже, кто-то другой, так что я думал, его сослали, но, видимо, его привлекли к этим переговорам. Наверное, из-за того, что он знаком со мной.
«Ты пришёл аж сюда. С Королевством Тигрис всё согласовано?»
«Разумеется. Кстати, у меня начинает болеть шея».
Хм, не могу же я вести переговоры, глядя на него сверху со стены оборонительного сооружения.
«Ты знаешь, где находится зал переговоров? Подожди там».
«Принято».
Делегация Герцогства Дигхард развернула лошадей и направилась к построенному вчера залу переговоров.
«...Ну, как и задумывалось, удалось сэкономить немного хлопот. До некоторой степени».
«Верно. Удалось избежать хлопот с запугиванием с помощью големов или строительством таких же баз, как здесь?»
«Ну, это ещё как посмотреть. Всё зависит от того, как они себя поведут, но сначала нужно ударить посильнее».
В конце концов, чтобы заставить оппонента слушаться, лучше всего размахивать кулаками. Вопрос в том, применять ли их на самом деле, но необходимо продемонстрировать готовность без колебаний применить силу, если понадобится. По крайней мере, пока они не признают нас равными или превосходящими, переговоры даже не начнутся.
☆★☆
Мы направились в зал переговоров, как и вчера. Состав был не тот же, что вчера — с нами была и Гранде. Впрочем, она, похоже, не собиралась садиться за стол переговоров. Ей было скучно в оборонительном сооружении, и она, видимо, решила понаблюдать за тем, как мы суетимся. В своём обычном виде.
«Прежде чем начать переговоры, я хочу спросить: что это за девочка?»
Господин Антониус указал на Гранде, которая, лёжа на подушке, зевала. Ага, понятно. Это же интересно.
«Это дракон. Можешь не верить, но лучше её не злить. У неё достаточно сил, чтобы в мгновение ока превратить это оборонительное сооружение в груду щебня».
«Дракон?.. Тот самый дракон? Который летает и изрыгает из пасти дыхание?»
«Именно тот дракон. Он просто принял облик, похожий на человеческий, с помощью уникального ритуального волшебства драконов. Он не на стороне Королевства Мелинард, а связан лично со мной. Впрочем, он также в очень хороших отношениях с королевой, так что лучше считать его существом, предельно близким к Королевству Мелинард».
«Вот как...?»
Господин Антониус некоторое время смотрел на беззаботно развалившуюся Гранде, но в конце концов, похоже, решил не обращать на это внимания. Наверное, подумал, что думать об этом бесполезно. Впрочем, похоже, только он так решил.
«С какой стати вы привели такого ребёнка на серьёзные переговоры?»
«Это не шутка... Вы вообще настроены серьёзно с нами разговаривать?»
Остальные члены делегации были крайне недовольны. Ага, ну да, так и будет.
«Ну-ну. Если она дракон и, хоть и склоняется на их сторону, сохраняет определённый нейтралитет и следит за развитием событий, разве это не хорошо? К тому же в утверждении, что она дракон, есть доля правдоподобия».
«Правдоподобия? Где вы видите правдоподобие, глядя на этот облик?»
Один из членов делегации, хорошо одетый мужчина средних лет, нахмурился, указывая на Гранде, которая, лёжа на подушке, безучастно наблюдала за происходящим, и на лбу у него вздулась вена.
«Вы же слышали, что Драконье Горное Королевство резко сблизилось с Королевством Мелинард? Можете ли вы представить какую-либо другую причину, кроме драконов, по которой эта страна встала бы на их сторону?»
«Гм...»
Люди, выражавшие недовольство, замолчали. Ого?
«Если так, то, думаю, рискованно портить ей настроение. Сейчас мы, перед драконом, кричим, что она не дракон, а подделка... Если она решит доказать обратное, будет большая беда».
«...»
Наконец те, кто жаловался, умолкли. Понятно, он умеет говорить.
«Прости за хлопоты. Ну, считай её просто несколько опасным украшением».
«Ха-ха-ха, я бы предпочёл, чтобы таких опасных украшений было поменьше».
С этими словами господин Антониус мельком бросил взгляд на големов, возвышающихся прямо рядом с залом переговоров. Тяжеловооружённые големы и големы-воины выстроились в ряд с нашей стороны. Впечатление, должно быть, очень внушительное.
«Ну что ж, раз атмосфера разогрелась, давайте перейдём к делу. Ах да, для начала не представиться ли друг другу?»
Ха-ха-ха, смеясь, Антониус первым сел за стол. Атмосфера не то чтобы разогрелась, скорее у всех, кроме Антониуса, была почти похоронная — или, вернее, она казалась замороженной. Ну, не наше это дело. Мы тоже сели за стол.
«Итак, позвольте мне представиться первым. Меня зовут Антониус＝Дельс＝Гиланзам, я служу генералом армии Герцогства Дигхард. Говорят, мне не хватает внушительности, но я также глава графского рода Гиланзам. Прошу благосклонности».
Сначала представился господин Антониус, затем министр иностранных дел Герцогства Дигхард и прочие чиновники. После этого настала наша очередь представляться. С нашей стороны за столом переговоров сидят четверо, включая меня. Госпожа Серафита, Эллен и писец — чиновница из крылатых людей.
«Так это бывшая принцесса-консорт? Прошу прощения за неучтивость, не знал».
«Сейчас страной правит её величество Сильфиэль. По положению господин Косукэ, принц-консорт, стоит выше меня. К тому же сейчас я всего лишь эльфийка без титула и должности».
Так говорит госпожа Серафита, но благородная аура королевской особы, исходящая от всего её тела, нисколько не ослабла. Как бы это сказать... есть в ней какая-то утончённость, что ли. У Сильфи, которая до недавнего времени в одиночку носилась по лесу, этого явно не хватает. Впрочем, у Сильфи вместо этого, говорят, есть внушительность, скорее воина или правителя, похожая на чувство угрозы. Но я её совершенно не ощущаю.
«К тому же Святая истины из Церкви Адол удостоила нас своим присутствием. Похоже, господин Косукэ до глубины души любит нас удивлять».
«Чтобы жизнь была полноценной, нужны стимулы, верно?»
«Забавная шутка. Я был бы признателен, если бы вы были чуть сдержаннее, ха-ха-ха».
«К сожалению, это уж мой нрав. Похоже, так просто от него не избавиться, ха-ха-ха. Для начала наши требования изложены письменно. Прошу вас сначала это прочитать».
С этими словами я достал из инвентаря документ с требованиями, скользнул им по столу и передал господину Антониусу. Антониус, приняв документ, пробежался глазами по его содержанию и нахмурился.
«Всё-таки такое содержание...»
Похоже, от Королевства Тигрис они уже слышали, какие требования мы выдвинули. В основном требования к Герцогству Дигхард такие же, как к Королевству Тигрис. Есть небольшие различия в сумме контрибуции, но в основном требования включают контрибуцию, заложников в виде так называемых «студентов по обмену», а также заключение пакта о ненападении и торгового договора. Впрочем, поскольку Герцогство Дигхард граничит со Священным королевством и в королевскую семью входит кровь Святого королевского дома, если дать им разбогатеть за счёт торговли, есть риск, что богатства и ресурсы потекут в Священное королевство. Условия торгового договора были значительно хуже, чем для Королевства Тигрис. Кроме того, и остальные условия в целом были установлены более жёсткими, чем для Королевства Тигрис.
Иными словами, Королевство Мелинард намеревалось оказать предпочтение Королевству Тигрис и намеренно создать разницу в обращении с Герцогством Дигхард. В идеале было бы хорошо ладить с обоими, но реальность не так проста. Намеренно создавая разницу в обращении, мы пытаемся вбить клин между Королевством Тигрис и Герцогством Дигхард. Поскольку обращение со стороны Священного королевства к Герцогству Дигхард, как говорят, лучше, чем к Королевству Тигрис, мы намерены использовать и этот факт.
«...Не кажется ли тебе, что условия несколько суровы?»
«Само собой, условия будут различаться. Причина очевидна, не так ли?»
Вряд ли великий герцогский дом Дигхард, принявший в правящую семью кровь Святого королевского дома и считающийся боковой ветвью, легко отколется от Священного королевства. Иными словами, мы полагаем, что если не случится чего-то из ряда вон выходящего, Герцогство Дигхард и Священное королевство пойдут одной дорогой.
«Ну, я понятия не имею...»
Когда господин Антониус произнёс это, Эллен осторожно ткнула меня в колено. Это был заранее оговорённый знак. То есть утверждение, что он понятия не имеет — ложь.
Господин Нельсон из Королевства Тигрис, похоже, всё время был сбит с толку нашим напором и не имел возможности притворяться, но господин Антониус, видимо, нисколько не поддался нашим угрозам. Похоже, нужно быть с ним поосторожнее.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…