Глава 246~У каждого есть свои сильные и слабые стороны~
Дипломатическая миссия Империи Вариаг осталась в новом Королевстве Мелинард в качестве официальных дипломатов. Мало того, Горное королевство Драгонис, могущественная западная держава, расположенная далеко на западе от Королевства Мелинард, также широко объявило о признании нового Королевства Мелинард, и благодаря тому, что Освободительная армия, освободившая Королевство Мелинард из рук Священного королевства, завершила зачистку внутренних территорий, новое Королевство Мелинард было официально признано как государство не только Священным королевством и государствами, верными Священному королевству, но и всеми окружающими странами, за исключением их вассалов.
Прошло около двадцати одного года с тех пор, как старое Королевство Мелинард было захвачено Священным королевством и стало его вассалом. Королевству Мелинард удалось освободиться от ярма Священного королевства и снова встать на путь самостоятельного государства.
Проблем, однако, буквально накопилось множество.
Первая — это, само собой разумеется, Священное королевство. Священное королевство отправило двадцатитысячную карательную армию, но она понесла огромные потери от Освободительной армии — вернее, только от меня, отряда мушкетёров и бомбардировочного отряда гарпий — и выжившие офицеры и выше до сих пор находятся в плену в Королевстве Мелинард. Для Священного королевства это полная потеря лица, и то, что последует какая-то месть, несомненно.
Кроме того, не только в этом сражении, но и в предыдущих битвах, вплоть до захвата Меринесбурга, а если говорить ещё более прямо, то и в битвах вплоть до захвата Арихбурга, армия Священного королевства понесла потери, близкие к полному уничтожению. Жители Священного королевства, несомненно, будут враждебно настроены к Королевству Мелинард, которое лишило жизни их солдат, и среди погибших солдат немало выходцев из знати Священного королевства.
Высшее руководство Священного королевства и высшее духовенство Церкви Адол, скорее всего, не захотят бездумно посылать войска против Королевства Мелинард, использующего неизвестное мощное оружие, но внутри Священного королевства неизбежно усилятся голоса в пользу отправки войск против Королевства Мелинард. Королевству Мелинард придётся действовать как государство в противостоянии с таким Священным королевством.
Я не знаю, какую следующую цель в отношении Священного королевства ставит Сильфи, но, насколько я могу предположить, это может быть возвращение людей, уведённых в рабство. Возможно, она также подумывает о проведении подрывных операций через Ностальгическую фракцию. Как бы то ни было, скорейшей задачей будет заставить Священное королевство признать новое Королевство Мелинард.
Проблем накопилось ещё много, но, если смотреть в первую очередь на внутренние дела, можно сказать, что укрепление системы управления является неотложной задачей. Фактически территория Королевства Мелинард уже находится под контролем нового Королевства Мелинард и Освободительной армии, но до того, чтобы око управления нового Королевства Мелинард достигало каждого уголка, уровень ещё не дошёл.
Крупные города и посёлки внутри страны уже выразили покорность новому Королевству Мелинард, но есть и те, кто занимает позицию внешнего согласия и внутреннего противодействия. В любом случае, Сильфи, обладающая командованием над Освободительной армией, которая военной силой изгнала солдат Священного королевства из всего Королевства Мелинард, является подавляюще сильной. В конце концов, естественно, что обладатель наибольшей грубой силы имеет наибольшее право голоса, поэтому, хотя это может занять время, работа по умиротворению внутри страны будет постепенно продвигаться, а система управления — укрепляться. Хотя, говорят, что среди них много тех, с кем не так-то просто справиться.
Другая проблема — это, пожалуй, последователи Церкви Адол внутри страны. В отношении них нам остаётся только положиться на Эллен, верховного епископа Деккарда и верховную жрицу Катерину. Разумеется, я, как редкостный человек, тоже намерен сотрудничать по мере возможности.
Есть и множество других мелких проблем.
«Ну, я в тонких политических интригах всё равно не разбираюсь».
«Ага».
«Да уж».
Аира и почему-то находящаяся здесь Ифрита согласились с моим высказыванием и кивнули.
Это кабинет разработок Отдела исследований и разработок, расположенного в Меринесбурге. Персонал состоит из членов Отряда магов, которые сопровождали меня из Арихбурга в Меринесбург, а также из людей, которые были в Меринесбурге и внушают доверие с точки зрения личности, среди аптекарей, алхимиков, кузнецов и гравёров по металлу. Поскольку в основном это относительно молодые кадры, их мастерство не достигает высшего уровня, но они полны энтузиазма.
Причина, по которой я здесь, очевидна: заниматься тем, в чём я силён, будь то изготовление вещей или что-то ещё, гораздо более осмысленно, чем совать нос в области, где я слаб.
«Итак, почему ты здесь?»
«А что, нельзя?»
Сказав это, Ифрита — вторая из четырёх сестёр-эльфийских принцесс, включая Сильфи — упёрла руки в бока и уставилась на меня воинственным взглядом. Сегодня на ней не красная спортивная куртка, а одежда, похожая на одежду мага, как у Аиры.
«Если говорить о том, можно или нет, я думаю, что нельзя».
С этими словами я перевёл взгляд на Аиру, и Аира наклонила голову.
«Госпожа Ифрита — маг уровня придворного волшебника. К тому же она принцесса прямой линии королевской семьи Мелинард. С точки зрения доверия проблем нет».
«Ах, вот как...»
«Хм-фуфу».
Обрадовавшись словам Аиры, Ифрита выпятила свою небольшую грудную клетку и приняла самодовольный вид. Ну, если она не мешает, то пусть будет.
«А что там?»
Туда, куда я указывал, я увидел Гранде, которая сладко спала, утопая в распухшем теле Райму, Бэс, с интересом разглядывающую наши изобретения, и мифриловую бочку, издававшую всхлипывающие звуки.
«Бэс разбирается в магии. Пойзо разбирается в лекарствах и ядах. Удобно».
«Понятно...»
«Я больше не буду шалить, простите меня... хнык-хнык».
Из мифриловой бочки донёсся театральный голос, но я проигнорировал его. Внутри заперто ядро Пойзо. Использование мифрила в качестве конструкционного материала полностью блокирует его как магически, так и физически, так что теперь Пойзо не может получить доступ даже к своим фрагментам. Ну, это наказание за недавний проступок с госпожой Серафитой.
Кстати, для поимки самого тела Пойзо были задействованы не только Райму и Бэс, но даже Сильфи и Мерти. Понятно, что против такого построения Пойзо сдалась безоговорочно. До боя даже не дошло.
«Так, над какой темой мы сейчас работаем?»
«От старшей сестры Сильфи и Мерти поступила просьба придумать магические инструменты, полезные для жизни граждан. От военных — высокопроизводительное оружие серийного производства, не зависящее от способностей Косукэ».
«Что-то это как-то неконкретно... Если речь о высокопроизводительном оружии серийного производства, то ведь есть дульнозарядные магические винтовки, верно?»
Магические винтовки — это оружие, созданное в этом мире на основе винтовки с продольно-скользящим затвором, сделанной моей способностью, и образцового мушкета. Конструкция проста: пуля заряжается с дула, при нажатии на спусковой крючок в глубине ствола активируется взрывное заклинание малой мощности, и его давление выталкивает снаряд. Калибр 15 мм — крупный, мощность высокая, дальность тоже очень большая — 500 м. Из-за того, что ствол сделан из чёрной стали — прочного специального металла, устойчивого к нагреву, он тяжёлый, но для гуманоидов этого мира это, похоже, не составляет особого труда.
«Ага. Предсерийные образцы уже переданы в подразделения Освободительной армии для испытаний. Согласно поступающим отчётам, ощущения от использования хорошие».
«Значит, этого недостаточно?»
«Говорят, нужно создать что-то, что могло бы противостоять такому оружию на случай, если его применят против нас».
«Трудная задача, однако...»
По мощности это такое оружие, что может уложить даже крупного монстра или несущегося тяжёлого кавалериста. Противостоять — значит, вероятно, создать снаряжение для защиты, но остановить его каким-нибудь посредственным доспехом будет абсолютно невозможно.
«Никак?»
«Идеи есть, но не знаю, будет ли это оправдано с точки зрения затрат. В любом случае, проще всего провести эксперимент».
С этими словами я вывел Аиру во внутренний двор замка, который также используется как тренировочная площадка для рыцарей. Услышав про эксперимент, сотрудники Отдела исследований и разработок тоже последовали за нами, думая, что мы будем делать что-то интересное. Разумеется, за нами последовали Ифрита, Райму, всё ещё держащая Гранде, и Бэс с мифриловой бочкой на руках.
«Это экспериментальная магическая винтовка, которую я получил на тыловой базе. По характеристикам она должна быть почти такой же, как у предсерийной модели монстров».
«Ага, так».
«Сначала проверим её мощность».
С этими словами я выставил в ряд 25-миллиметровые деревянные доски и разбитые доспехи, конфискованные у солдат Священного королевства. Сначала я выстрелил по десяти 25-миллиметровым деревянным доскам, выставленным в ряд.
«...Все пробиты насквозь».
«Ну, так и должно быть».
Морщась от боли в плече от сильной отдачи, я на этот раз выстрелил в железные доспехи солдат Священного королевства. Их было поставлено три в ряд, но все они были аккуратно пробиты насквозь.
«Т-такая высокая мощность...?»
«Даже если это доспехи, толщина железа всего около 2 мм... Будь внутри тело, результат мог бы быть иным, но, в общем, это примерно так. Также имеет значение дистанция».
Сейчас я стреляю с расстояния около 20 метров. Думаю, если подойти к максимальной дальности в 500 метров, мощность упадёт соответствующе.
«Ну и, как видите, защищаться щитами или доспехами практически невозможно. Поэтому — вот это».
Я достал из инвентаря стальную лопату. И, выкопав землю, соорудил небольшой окоп. Затем я выстрелил в земляную стену, насыпанную при рытье окопа.
«...Не пробило».
«Для защиты от пуль более эффективно не отражать их бронёй, а принимать на мешки с песком или земляные стены, чтобы задержать. Я тоже не знаю точной теории. Ну, если использовать толстую стальную броню толщиной 30 мм или около того, возможно, она выдержит прямой удар, но таскать такое с собой нереально, верно?»
«Косукэ, кроме тебя, это невозможно».
— Верно. Ещё можно попробовать принимать наклонные удары, а не лобовые, чтобы рикошетить снаряды, даже если броня тоньше, но в любом случае таскать с собой такую броню невозможно. Тогда, думаю, лучше создать инструмент, позволяющий легко вырыть такие траншеи. Если можно будет быстро выкопать траншею за короткое время, разве это не станет отличным средством против атаки крупных монстров или кавалерии? Если просто насыпать земляной вал, поднимая грунт, то, похоже, и магии много не потребуется. К тому же, если это можно использовать для рытья ям, то инструмент пригодится не только для военных целей, но и для гражданских, например, в земляных работах.
— Понимаю… Действительно, магия земляной стены относится к простым заклинаниям среди магии земли. Даже с неочищенными низкокачественными магическими камнями можно ожидать определённого эффекта, и создание магического устройства не будет слишком сложным. Я немедленно обдумаю это.
Аира кивнула и, уведя за собой сотрудников Отдела исследований и разработок, направилась в комнату разработок. Я начал убираться на испытательном полигоне, но почему-то Ифрита осталась и пристально смотрела на меня.
— Что случилось?
— А ты, оказывается, думаешь довольно основательно. Я думала, ты просто бабник.
— Вот как.
Я горько усмехнулся на её замечание, непонятно, хвалит она меня или ругает. Ну, кажется, она пересмотрела своё мнение обо мне, так что это неплохо.
— Я признаю тебя… совсем чуть-чуть. Совсем чуть-чуть.
— Ладно-ладно, какая честь. А что же принцесса не присоединилась к тем?
— …Я из практического боевого направления.
Ифрита отвела взгляд. Понятно, она сильна в швырянии атакующих заклинаний, но не сильна в теории или создании магических устройств. Понимаю. Она нисколько не отходит от своего образа.
— Я не могу использовать магию, поэтому хочу кое-что проверить. Составишь компанию?
— Хмм… Ну, ладно.
Хотя она делает вид, что спокойна, ноздри у неё слегка расширились, принцесса.
Понятно, вот как надо с ней обращаться. Хорошая находка. Раз уж ей всё равно нечем заняться, пусть как следует поучаствует в размышлениях о магии и экспериментах.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…