Глава 189～Первый бой～
Мы продвигались по тракту, попутно попросив гарпий-разведчиц перехватывать и убивать подозрительных птиц вроде почтовых голубей. Похоже, в лесу затаились разведчики. Что ж, сейчас у нас нет времени ими заниматься, да и за нашей скоростью им не угнаться, так что оставим как есть.
Примерно через час пути мы добрались до города Бобровска, находившегося в сфере влияния Священного королевства. Возможно, потому что наши разведчицы-гарпии заранее блокировали передачу информации, отряд обороны Бобровска, похоже, не заметил нашего вторжения, пока мы не оказались у них перед глазами. У городских ворот, похоже, в спешке эвакуируют мирных жителей, проходивших досмотр при въезде, внутрь города. Судя по всему, они совершенно не готовы к обороне.
— Косукэ, я использую громкоговоритель.
— Ага.
Сильфи взяла микрофон, установленный между водительским и задним сиденьями, и громко объявила:
«Всем воинам Священного королевства, находящимся в Бобровске! Мы — Освободительная армия королевства Мелинард! Немедленно сложите оружие и сдавайтесь! Если не сдадитесь в течение четверти часа (30 минут), мы начнём атаку!»
Мы держимся на расстоянии, недосягаемом для стрел со стен и ворот, так что реакцию противника понять сложно. Однако, похоже, они не собираются немедленно выходить и атаковать опрометчиво.
Тем временем из-за поворота тракта один за другим появляются следующие эйрборды и окружают Бобровск. Разумеется, не только мушкетёры, вооружённые пулемётами, но и элитные бойцы под командованием лорда Леонара отлично владеют арбалетами, так что все члены отряда быстрого удара имеют средства дальнего боя.
Естественно, стрелять можно и с эйрборда, поэтому даже не спешиваясь, каждый обладает определённой боеспособностью.
— Как думаешь, они сдадутся?
Дзинь-дзинь-дзинь, дзинь-дзинь-дзинь — с перерывами, словно предупреждая о чрезвычайной ситуации, из города Бобровска начали доноситься колокольные звуки. Должно быть, сейчас внутри Бобровска полный хаос.
— Вряд ли. Если они сдадутся без боя, это сильно ударит по положению командующего обороной Бобровска. К тому же, командиры, которых обычно ставят на передовую, — это упрямые люди, которых не подкупить врагу... Три машины из отряда мушкетёров, отправляйтесь к северным воротам и перекройте проход. Тех, кто попытается прорваться, убивать.
«Понял».
Снова взяв в руки микрофон бортового голем-коммуникатора, Сильфи начала отдавать приказы по разным направлениям.
— Разведчицы-гарпии, проверьте, нет ли из Бобровска гонцов, спешно выезжающих на лошадях. Отряд бомбардировщиков, начинайте подготовку боеприпасов. Двое из вас, взаимодействуя с разведчицами, если гонец уйдёт из зоны блокирования, уничтожьте его бомбардировкой. Почтовых голубей и им подобных перехватывать и убивать, как и прежде.
«Есть!»
От Сильфи поступили довольно безжалостные приказы. Что ж, блокировать информацию врага — это важно. Полностью предотвратить передачу, наверное, невозможно, но делать что-то лучше, чем ничего, — это сыграет нам на руку.
У нас, Освободительной армии, есть довольно много преимуществ перед армией Священного королевства, но самое большое — это информационное преимущество. У нас есть голем-коммуникаторы, и мы можем обмениваться информацией в реальном времени, несмотря на расстояние.
Напротив, самые быстрые средства передачи информации у армии Священного королевства — это почтовые голуби, а на втором месте — лошади. Что касается почтовых голубей, их можно не перехватить, но они изначально ненадёжны. Что до лошадей — даже с учётом времени на атаку, их скорость почти равна скорости молниеносного вторжения на эйрбордах, так что разница в скорости критична.
А если информация не передаётся, армия Священного королевства постоянно будет подвергаться внезапным атакам. За четверть часа — 30 минут — очень трудно организовать нормальную оборону. Им ведь ещё нужно эвакуировать мирных жителей и так далее. Если всё это бросить, возможно, они смогут выстроить какую-то оборону, но...
«Говорит северные ворота. Появился отряд, похожий на гонцов. Они атакуют вместе с кавалерией».
«Уничтожьте».
«Понял».
Издалека донёсся дробный звук выстрелов: га-ан, га-ан.
«Обработка завершена. Потерь нет».
«Хорошо сработали. Продолжайте наблюдение».
«Понял».
★ ★ ★
«Как вы слышали. Второй и третий, за мной. Командование здесь передаю четвёртому. Если что — обращайтесь за указаниями к принцессе».
«Понял».
Получив указания принцессы, я отдал распоряжения мушкетёрам через голем-коммуникатор, а затем легонько постучал в окно за водительским сиденьем. После этого эйрборд скользящим движением начал перемещаться над полями, окружавшими Бобровск. То, что можно двигаться по полям, не вытаптывая посевы, — это замечательно. К тому же быстро, и маневренность лучше, чем у повозки, — недостатков не найти. Единственный минус — если в тебя будут стрелять из луков или магией, укрыться негде, но у нас на борту два мага, способных ставить магические барьеры, так что вражеские атаки вряд ли пройдут.
В этом походе на каждом эйрборде с мушкетёрами находятся два мушкетёра и два мага — всего пять человек. Маги также выполняют роль заряжающих. Хотя это экспериментальная расстановка, она кажется вполне разумной.
Когда мы обогнули Бобровск с тыла, со стороны северных ворот, тракт уже был пустынен. Поскольку колокола, предупреждающие о чрезвычайной ситуации, звонят уже некоторое время, вероятно, всех крестьян, работавших в поле, и путешественников, оказавшихся поблизости, уже эвакуировали в город. Нет, если присмотреться, у ворот всё ещё какая-то суета. Я приказал водителю развернуться на достаточном расстоянии от городских ворот.
«Блокируем тракт и ждём. Проверьте пулемёты, чтобы сразу можно было стрелять».
«Есть, командир».
Отдавая приказы подчинённым, я сам тоже проверил пулемёт. Поскольку Косукэ позаботился о техобслуживании ещё вчера, нужно лишь проверить работу механизма и зарядить патроны.
Чуть погодя ворота открылись, и оттуда вылетело около дюжины всадников. Похоже, они явно намерены прорвать нашу блокаду. Двое лёгких всадников, похожих на гонцов, на быстрых конях, остальные — вооружённые кавалеристы. Они планируют атаковать, используя кавалерию как щит, и в промежутках прорваться с гонцами.
Я немедленно связался с принцессой через голем-коммуникатор.
— Говорит северные ворота. Появился отряд, похожий на гонцов. Они атакуют вместе с кавалерией.
Ответ принцессы на мой доклад был краток и решителен.
— Уничтожьте.
— Понял. Первый — второму и третьему. Цель — вражеская кавалерия. Подпустите, ещё… залповый огонь, приготовиться — огонь!
Вместе с командой я сам нажал на спусковой крючок и обрушил на вражеских кавалеристов, несущихся на нас, град пуль.
*Га-а-ан! Га-а-ан!* — раздался ужасающий грохот, и кавалеристы превратились в кровавый туман.
Даже винтовка с продольно-скользящим затвором одним выстрелом сбивала вражеских солдат в доспехах, а это оружие, пулемёт, выпускает двадцать таких атак в секунду. Какие бы доспехи на них ни были, даже верхом — перед этой огневой мощью они — как бумага.
На каждом эйрборде по два пулемёта — то есть шквал пуль, выпущенный из шести пулемётов, буквально за мгновение полностью уничтожил группу кавалеристов. Ноль выживших. Кони, естественно, тоже убиты.
— Из винтовки с продольно-скользящим затвором можно было бы убить только всадников.
Верно. Если врагов двенадцать, то всадников — двенадцать. Если бы шесть человек стреляли из винтовок, думаю, они успели бы убить всех до того, как враг приблизится.
— Может быть, но цель этой операции — также продемонстрировать подавляющую силу.
— Лошадок жалко.
— Ничего не поделаешь.
Лошади — очень полезный домашний скот. На них можно ездить, пахать, есть — все три качества в одном. Если сказать это волколюдям, они поморщатся… Но сейчас это неважно. Доклад.
— Обработка завершена. Потерь нет.
— Хорошо сработали. Продолжайте наблюдение.
— Понял.
Закончив доклад по рации, я переключил частоту.
— Сдвиньте трупы врагов на обочину. От второго и третьего — по одному человеку. Оставшиеся — прикрывают группу сбора. Маги — остаются на машинах.
— Понял.
— Принято.
От второго и третьего пришёл ответ.
— Ну, счастливого пути.
— Э?! Я должна идти?!
— Я же командир. И должна командовать.
— У-у-у! Дзягира — дурак!
А-ха-ха, верный подчинённый — это то, что нужно. Ну что ж, как поступят враги?
☆★☆
Похоже, у северных ворот была попытка прорыва вражеской кавалерии, но после этого Бобровск хранил молчание, словно улитка, запершаяся в раковине. Нет, на стенах виднеются фигуры солдат из гарнизона, так что это сравнение не совсем точное. В любом случае — никакого ответа на ультиматум не последовало.
— …Время вышло.
Сильфи, проверив положение солнца, тихо пробормотала. Я почти не различаю, но она, кажется, может довольно точно определять время по солнцу. На мой взгляд, уже давно прошло полчаса, но, видимо, я просто торопился.
Сильфи снова взяла микрофон громкоговорителя.
— Срок истёк! Если есть желание сдаться — поднимите белый флаг. В противном случае мы начнём атаку!
Она снова обратилась к ним, но в Бобровске никакого движения. Видимо, пришло время.
— Отряд бомбардировщиков-гарпий. Разрушьте южные ворота Бобровска.
— Понял, начинаем бомбардировку.
По команде Сильфи уже развёрнутый в воздухе бомбардировочный отряд гарпий начинает бомбёжку. Это пикирующее бомбометание с высоты. Сбросив бомбы, гарпии словно подпрыгивают и возвращаются в небо. И в следующее мгновение у городских ворот Бобровска происходит мощнейший взрыв. На самом деле это должно было быть просто несколько одновременных взрывов средней мощности, но из-за идеально подобранного тайминга это выглядело как один большой взрыв.
— Гарпии, не слишком ли вы сыгранно действуете?
— Они тренировались без устали всякий раз, когда выпадало свободное время. Мою постель часто использовали в качестве воображаемой цели. Я частенько помогала собирать учебные снаряды. А ещё сооружала им подобие защитных стен из земли.
Сзади послышался сонный голос Гранде. Чем только занимались эти гарпии?
Как бы то ни было, от этого удара, достойного настоящего мастера, южные ворота в один миг разлетелись вдребезги и рухнули. Следом туда же была сброшена ещё одна бомба, и на этот раз обломки разнесло без следа. Таким образом, гарпии должны были израсходовать все бомбы, закреплённые на обеих ногах, так что им потребуется перезарядка… Хотя нет, возвращаются они уже быстро.
— Следующая цель — защитники на стенах, казармы и склад оружия.
— *Есть!*
Гарпии снова взлетают, и на этот раз защитников на стенах взрывают одновременно, затем начинаются точечные бомбардировки внутренних оборонительных сооружений Бобровска. Нам остаётся только наблюдать за этим.
— Хм, односторонне.
— Именно такой план и был, так что это естественно. Они атакуют с высоты, недосягаемой для стрел и магии, так что сопротивляться невозможно.
Сзади послышался спокойный анализ Аиры. Ну да, мы просто избиваем врага с безопасной дистанции.
— Итак, что мы делаем дальше?
— Оставляем зачистку последующим силам, а сами продвигаемся вперёд.
— Логично.
У нас нет времени возиться с послебоевой обработкой. Роль высокомобильного ударного отряда заключается в том, чтобы сокрушительной скоростью и огневой мощью последовательно уничтожать вражеские опорные пункты, прокладывая путь основной армии для их лёгкого захвата. Если каждый раз ждать, пока основные силы нагонят, то смысл ускоренного марша теряется.
— Доложите о результатах.
— *Здесь разведка. Защитники на стенах уничтожены полностью. Также подтверждено разрушение основных оборонительных сооружений.*
— Хорошо, бомбардировочному отряду гарпий возвращаться на базу. После пятнадцатиминутного отдыха возобновляем марш. Никому не забывать пополнять запасы воды.
— *Вас поняли.*
— Пятнадцать минут. Тогда я сейчас пойду пополню боезапас авиабомб.
— Да, полагаю, беспокоиться не о чем, но будь осторожен.
— Понял.
Ответив так Сильфи, я спрыгнул с сиденья эйрборда. Ну что ж, давай-ка быстро пополним припасы.
Лобовая атака по открытой местности против шести универсальных пулемётов... Думаю, даже для конницы потребуется несколько сотен всадников... (безнадёжно)
Ах да, по поводу завтрашнего обновления: я буду отсутствовать, так как присутствую на свадьбе двоюродного брата! Простите меня!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…