Глава 188 — Отряд высокоскоростного удара, в бой!
Совсем недавно было так жарко, что казалось, вот-вот умрёшь, а теперь холодно.
— Итак, тренировка закончилась?
В тот вечер, когда обучение отряда мушкетёров было завершено, я вместе с Сильфи и Аирой отдыхал во флигеле особняка господина. Мы уже приняли ванну и поужинали, теперь настало время вечерней выпивки и расслабления после еды.
— Ага, основы так точно. Как подумаю о количестве боеприпасов для тренировок, голова болеть начинает.
С этими словами я отхлебнул глоток медового вина, которое налила Сильфи, и вздохнул. Сладкий аромат медового вина мягко щекотал нос. Когда пьёшь медовое вино, выдох становится сладким и цветочным.
Ну да ладно, тренировка — это не просто «пальнул целый день и готово». Конечно, мы не собираемся палить каждый день напролёт, но через день-два стоит устроить ещё один заход с такой же интенсивностью, как сегодня.
В одном ящике для патронов 250 штук, так что если каждый из двадцати мушкетёров расширенного отряда отстреляет по четыре ящика, это уже 20 000 выстрелов. Правда, гильзы от учебных боеприпасов мы собрали все до единой, так что расходы сократились вдвое. К тому же для гильз используется не дорогая латунь, а железо.
А? Говорите, перезаряжать железные гильзы трудно? Ха-ха-ха! С моей-то способностью мне совершенно всё равно: завальцевался ли фланец внутрь, помялся ли корпус гильзы, жёсткая ли она, железная — я перезаряжаю их идеально, как новые! Достаточно подготовить только порох и пули. Правда, даже так собрать 100% гильз не вышло. Сложно было подбирать те, что отстреливались над аэрдоской…
— Отдел исследований и разработок тоже работает на полную.
Аира, положив голову мне на колени, смотрит на меня большими глазами. Похоже, сегодня она выбрала тактику «ластиться», а не «позволять ластиться». Сильфи тоже сегодня льнёт ко мне как приклеенная, так что у обеих сегодня настроение «нежности».
— Скажи им хотя бы, чтобы следили за сном. И ещё: чтобы уложиться в сроки, я тоже помогу. Пусть передают мне то, что быстрее произвести самому.
— Угу, поняла. Завтра с утра пораньше попрошу составить список.
— Да, так и сделай. Но и ты, Аира, не переутомляйся. И ты, Сильфи. Дальше — самый важный этап, и если вымотаетесь на подготовке, это будет бессмысленно.
— Ага, понимаю. Поэтому я вот так прижимаюсь к Косукэ и коплю силы.
— Угу, сила Косукэ.
Похоже, они восстанавливаются какой-то загадочной силой. Просто прижиматься и заряжаться — это же экологично. Но и мне кажется, что близость Сильфи и Аиры исцеляет меня. Может, это новый вид вечного двигателя?
— От Элен не было дополнительных сведений?
— Насчёт армии Святого королевства из метрополии — ничего. Однако, похоже, она плетёт кое-какие интриги по поводу захвата Меринесбурга.
— Плетёт интриги?.. Неужели гарнизон просто откроет ворота, отвечая на наше наступление?
Скорее всего, численность войск в Меринесбурге вместе с городской стражей достигает нескольких тысяч. Вряд ли можно так просто убедить всех солдат сложить оружие и сдаться нам.
Кстати, состав нашего отряда высокоскоростного удара таков: двадцать бойцов бомбардировочного отряда гарпий, двадцать мушкетёров под командованием Дзягиры, четыреста элитных солдат во главе с лордом Леонаром и отряд магов из двадцати человек под командованием Аиры, плюс персонал, необходимый для управления. Итого ровно пятьсот человек планируют вести манёвренный бой.
Основные силы общей численностью три тысячи человек под командованием Даннана последуют за нами, включая арбалетчиков, тяжелую пехоту и мобильный отряд из бывших авантюристов. Ах да, кажется, с ними ещё будет действовать экспериментальный отряд, оснащённый прототипами магических ружей.
В общем, план таков: отряд высокоскоростного удара из пятисот человек на аэрдосках крушит форты, крепостные ворота и стены городов, которые помешают продвижению следующих за нами основных сил, а уже потрёпанные опорные пункты врага занимают основные силы.
Отряд высокоскоростного удара, не дожидаясь подхода основных сил, продвигается всё дальше и дальше, используя свою ударную мощь, чтобы разбить силы Святого королевства, размещённые в каждом опорном пункте, прежде чем те успеют организоваться.
Мы постараемся минимизировать урон мирному населению, но совсем без раненых вряд ли обойдётся.
— Кажется, она собирается под всякими предлогами вывести солдат и генералов основной фракции из Меринесбурга. Выдумывает масштабные разведывательные миссии, восхождения в горы под видом тренировок, задания по снабжению армии Святого королевства, идущей из метрополии, и так далее.
— А это надёжно?
— Не знаю. Эта женщина как-нибудь да справится. Что ни говори, пусть у неё и натянутые отношения с основной фракцией, она — святая Адэль, это бесспорно. Если в полной мере использовать статус святой, многое может сойти с рук.
— Ну, наверное…
Так говорит Сильфи, но я не могу не волноваться. Когда начинаешь собирать информацию о «Святой истины», слышишь только истории вроде: «Неустанно карает нечестивых священников, а негодяев, что в ярости нападают на неё, сокрушает божественным чудом». Это же какой-то генерал-головорез! Но для меня Элен — всего лишь хрупкая девушка, которая, кажется, рассыплется от одного прикосновения.
— Так уж устроен мир. Как бы то ни было, не знаю, чем всё обернётся, но в любом случае гладко не пройдёт. Всё, что мы можем, — это постараться максимально сократить жертвы.
— Сурово всё это…
— Не хочу говорить, что ничего не поделаешь, но это война.
Сказав это, Аира закрыла глаза и вздохнула. Ни Сильфи, ни Аира не воюют по своей воле. Сильфи — чтобы вернуть семью и родину. Аира — чтобы освободить своих преследуемых сородичей из-под гнёта Святого королевства. Мерти и госпожа Замир разделяют стремления Сильфи. Даннан и лорд Леонар — чтобы свершить месть Святому королевству.
Конечно, не только личные мотивы: есть и большая цель — помочь полулюдям, страдающим под властью Святого королевства, и восстановить былое королевство Мелинард.
Неужели для достижения великой цели нет иного пути, кроме войны? Поразмыслив, приходится признать, что сейчас — да, другого ответа нет. Идеологии королевства Мелинард, родины Сильфи, и Святого королевства слишком сильно различаются.
Мелинард, где и полулюди, и люди стремятся сосуществовать на равных, как «человечество», и Святое королевство с их человеческим превосходством и порабощением полулюдей — слишком несовместимы по духу. Даже если бы мы попытались начать переговоры, Святое королевство не стало бы слушать. По крайней мере, пока.
— Было бы хорошо, если бы всё решилось в этой битве.
— Я тоже так думаю.
— Угу, и я.
Раз сейчас нет другого выхода, кроме как сражаться, значит, ничего не поделаешь, да. «Ничего не поделаешь, ничего не поделаешь» — нужно быть осторожными, чтобы эти слова не затянули нас в бесконечную трясину войны.
☆★☆
И вот незаметно пролетела неделя с тех пор, как я вернулся в Арихбург, и настал день начала операции.
— Кое-как вписались в сроки... такое чувство.
Боевой дух отряда высокоскоростного удара высок. Все пятьсот бойцов разместились примерно на ста предсерийных эйрбордах, и зрелище выстроившихся в ряд эйрбордов было весьма впечатляющим. Были заказаны эйрборды не только для ударного отряда, но и для транспорта основных сил, идущих следом. Сотрудники отдела исследований и разработок, которые, несмотря ни на что, сдали все заказы и к сегодняшнему утру полностью выгорели дотла, наверное, радуются на том свете. Покойтесь с миром. Наму-наму.
Кстати, снабжением отряда высокоскоростного удара я занимаюсь единолично. Хотя дневной запас воды и еды для экипажа на борт погружен. Но если со мной что-то внезапно случится, для отряда высокоскоростного удара это будет конец всему.
Хотя нет, обладая такой мобильностью, они легко смогут уйти от боя и вернуться в Арихбург. Если могут отступить, то как-нибудь выкрутятся. В этом смысле, пожалуй, потерять Сильфи сейчас опаснее, чем меня. Сильфи — знамя Освободительной армии, и она понадобится, чтобы освободить членов королевской семьи, заперших себя, заморозив тело и душу, в королевском замке Меринесбурга.
— Ваше высочество, господин Косукэ. Может быть, вы всё-таки переместитесь немного назад, в середину колонны?
Госпожа Замир, сидящая с нами, смотрит на меня и Сильфи своим непроницаемым, лишённым эмоций взглядом, свойственным рептилиям.
— Нет. Я вообще считаю, что нужно быть впереди.
— Если учесть мои способности, очевидно, что я должен находиться позади отряда мушкетёров, где ожидаются наибольшие повреждения и расход боеприпасов.
— ...
Получив отказ одновременно от Сильфи и от меня, госпожа Замир закрыла глаза и вздохнула.
— Всё в порядке. Мой новый барьер выдержит даже драконье дыхание.
Аира, тоже едущая с нами, кажется, пытается подбодрить госпожу Замир, но мне кажется, это лишь укрепляет нашу с Сильфи позицию, что находиться здесь — нормально.
— С таким составом мы пробьёмся, даже если нас окружат основные силы Святого королевства. В крайнем случае, я тоже буду сражаться.
— Я не собираюсь ввязываться в распри между людьми, но если дойдёт до такого, я, так уж и быть, смогу подхватить вас всех и улететь прочь.
Мерти с улыбкой сидит на заднем сиденье эйрборда, а Гранде, с сонным выражением лица, положила голову ей на колени — они будут прикрывать дальше.
Госпожа Замир, видимо, сдалась, снова вздохнула и закрыла глаза.
Позиция нашего эйрборда в колонне — довольно далеко впереди, сразу за эйрбордами отряда стрелков, оснащённых пулемётами. Если вдруг случится встречный бой, вероятность оказаться втянутыми в сражение крайне высока.
Впрочем, гарпии-разведчицы летят впереди, так что встречный бой вряд ли произойдёт. Гарпии-разведчицы оснащены голем-коммуникаторами, так что как только обнаружат врага, сразу же поступит сообщение.
«Пехотный отряд и отряд поддержки управления, перекличка завершена».
Пока я успокаивал… вернее, уговаривал обеспокоенную госпожу Замир, из маленького голем-коммуникатора, установленного на нашем эйрборде, послышался голос лорда Леонара.
«Отряд стрелков, готовы».
«Отряд бомбардировщиков-гарпий тоже готов».
Услышав сообщение, Аира взяла голем-коммуникатор и открыла рот.
«Ммм, отряд магов едет вместе с отрядом стрелков, так что готовы. Да».
«Хм. Тогда, как и договаривались, движемся, возглавляя колонну эйрбордами отряда стрелков. Всем соблюдать дистанцию, чтобы не случилось аварий. Потерять бойцов из-за аварии перед битвой с армией Святого королевства — это даже смешно не будет. Первая цель — Бобровск. Скоростной ударный отряд, выдвигаемся!»
По команде Сильфи около сотни выстроившихся эйрбордов плавно поднялись в воздух и начали скользящее движение. Впереди — эйрборды отряда стрелков с пулемётчиками и магами, за ними — наш эйрборд, затем эйрборды с гарпиями, а за ними — эйрборды с элитными бойцами.
Ну, научить управлять эйрбордом больше сотни человек, включая запасных, было тяжело… В моём мире это была бы группа водителей-новичков, которым ещё не выдали даже временных прав. Будет чудом, если не случится аварии.
Кстати, водитель нашего эйрборда — я. Конечно, так и есть. Разумеется, мой эйрборд — специальной модификации. Тот факт, что на джойстике управления есть спусковой крючок, уже говорит о многом.
«Ну что ж, приступим».
Решимость стрелять во врагов этой рукой я принял уже давно. Осталось только сделать.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…