Глава 181 – Вестовой
Задержался! _(:3」∠)_
Стук-стук-стук — послышался звук.
— Входите.
Сверху раздался чрезвычайно спокойный голос. Это голос Эрен.
А? Где я, спросите? Под письменным столом! Я думал, меня спрячут в дальней комнате, но Эрен почему-то затолкала меня под свой письменный стол, а сама уселась за него.
Поэтому сейчас перед моими глазами не соблазнительные голые ноги Эрен... а её нижняя половина, укутанная в мантию Святой.
— Прошу прощения! Я прибыл со срочным донесением по приказу Его Высокопреосвященства архиепископа Деккарда!
— Благодарю за труды. Итак, что за срочное донесение?
— Да. Из метрополии сообщают, что выступила экспедиционная армия для подавления мятежной армии, бесчинствующей в королевстве Мелинард. Её численность — около двадцати тысяч.
— Двадцать тысяч человек...
Ого, двадцать тысяч... Не знаю, входит ли в это число обоз, но цифра внушительная. Насколько бы велико ни было Священное королевство, разве можно так легко выделить сюда такую армию? А как же война с Империей?
— Подробности в этом письме. Также Его Высокопреосвященство архиепископ велел обязательно передать вам одни слова.
— Какие же?
— Будьте готовы. Так изволил сказать Его Высокопреосвященство архиепископ.
— Быть готовой...
Эрен пробормотала это, и послышался сухой шорох — она начала проверять содержимое письма. Неужели Эрен специально засунула меня под стол, чтобы я тоже это услышал?
Однако что значит «будьте готовы»? Ну, раз приходит двадцать тысяч солдат, приготовлений, должно быть, немало. Место для размещения, питьевая вода, продовольствие — если вдруг число людей резко возрастёт на двадцать тысяч, эпидемия станет фатальной, так что нужно следить за санитарией. И вообще, есть ли у Меринесбурга достаточно запасов, чтобы прокормить сразу двадцать тысяч солдат?
Интересно, что в письме.
— ...Вот как. Письмо от Его Высокопреосвященства архиепископа я получила. Вы же отдохните как следует.
— Да, благодарю вас. Однако я хотел бы как можно скорее вернуться к своему господину.
— Понимаю. Тогда, если вам что-то понадобится, обратитесь к сестре Амалие. И ещё...
Эрен замолчала, затем поднялась с места и на мгновение затихла. «Что она делает?» — удивлённо склонил я голову, как вдруг ноги, вернее, мантия Эрен передо мной начала излучать яркий свет. Что за свет!?
— Это чудо оживления. Вы выглядели уставшим.
— Это... Какая честь — удостоиться чуда лично от Святой!
Когда свет угас, над головой раздался такой диалог. Понятно, этот свет был визуальным эффектом от использования чуда. Довольно заметно. Если использовать его ночью, местоположение будет легко раскрыто, не так ли?
— Да. Передайте Его Высокопреосвященству, что я всё приняла к сведению. И поблагодарите его.
— Понял. Тогда позвольте откланяться!
Послышались звуки шагов и открывания-закрывания двери. Похоже, вестовой вышел. Однако Эрен не подавала признаков того, что собирается вставать из-за стола. Эй, я же не могу выбраться? Я слегка толкнул её в районе колена, и она отодвинулась на полшага. Но я всё ещё не могу выйти!
Я высунул голову из щели между столом и сиденьем и посмотрел вверх — Эрен устремила на меня свои алые глаза.
— Я думала, вы захотите ещё немного насладиться моей нижней половиной?
— У меня нет такого фетиша. К тому же она скрыта мантией, так что наслаждаться там нечем...
— Иными словами, вы хотите вот так?
Эрен начала медленно задирать мантию, обнажая голые ноги. Ого, белые и стройные ноги... нет, не то.
— Прекрати. Это неприлично для благородной дамы.
Я обеими руками схватил постепенно поднимающийся подол и опустил его обратно. Опасно было.
— Если не делать так, я, похоже, не смогу победить эльфийскую принцессу.
— В таких делах не стоит торопиться. Всё должно идти естественно, естественно. И вообще, это не соревнование на победу или поражение.
Говоря это, я, однако, сам легко поддался соблазнению Сильфи и остальных и позволил себе лишнего. То есть я слаб на искушения. Я это осознаю. Я тоже учусь, да.
Наконец Эрен отошла, и я выполз из-под стола в кабинете. Фух, свобода.
— Однако двадцать тысяч. Внушительная цифра... Как и подобает великой державе.
— Да. Видимо, метрополия всерьёз взялась за устранение помех и начала действовать.
С этими словами Эрен взяла письмо, лежавшее на столе, и передала его мне. Значит, можно прочитать? Ну-ка, ну-ка.
— ...Что?
Содержание письма заставило меня усомниться в глазах.
— Это серьёзно?
— К сожалению.
На мои слова Эрен ответила так и пожала плечами.
Письмо было написано довольно сложным и изысканным слогом, но если кратко, то оно гласило: «Цель экспедиционной армии — не только подавление Освободительной армии, но и казнь Эрен, Святой истины, как ведьмы». Я немного не понимаю.
— Как и почему до этого дошло?
— Пока меня не было в центре, тот мусор, который я сместила с помощью этих «глаз», восстановил свои силы. Прискорбно.
Эрен глубоко вздохнула. Разве такое возможно?
— Меня объявили ведьмой, а все преступления, раскрытые моими «глазами», представили как подстроенные мной. Примерно такой ход. Они вполне способны на такое.
— Разве это не полный абсурд? Неужели ты просто видела правду своими глазами и обличала их?
— Да, конечно. С помощью этих глаз легко выведать, где находятся какие улики. На всех допросах я всё выясняла и находила вещественные доказательства.
— И они это опровергли... Словами этого не описать.
Мне хотелось высказать претензии ретроградам, которые, стоило Эрен отсутствовать, так легко позволили основному течению восстановить влияние, но не зная подноготной, я не должен безответственно такое говорить. Видимо, влияние ретроградов в Церкви Адэль настолько мало, что они не могут помешать даже таким необоснованным утверждениям мейнстрима.
— Разве оставаться в этом замке не опасно?
Мейнстрим уже объявил Эрен ведьмой и отправил экспедиционную армию. Экспедиционная армия прибудет позже того самого начальника — Его Высокопреосвященства архиепископа, но даже если Его Высокопреосвященство прибудет в Меринесбург, остановить уже приведённую в движение экспедиционную армию Священного королевства он не сможет. Если оставаться в этом замке, как только экспедиционная армия доберётся до Меринесбурга, Эрен, скорее всего, отправят на костёр.
Проблема уже не в том, что учение мейнстрима искажено, или в том, чтобы указать на это и распространять правильное учение, перевернув Священное королевство — вернее, Церковь Адэль. Если так продолжится, Эрен устранят, и ретрограды, которые считали её своим знаменем, тоже будут объявлены еретиками и устранены — это лишь вопрос времени.
— Да. Если так продолжится, моей жизни осталось не больше месяца. Меня схватят, подвергнут пыткам, заставят «сознаться» во всех грехах и сожгут на костре.
Эрен повернулась ко мне спиной и устремила взгляд в окно кабинета. Куда она смотрит? В небо? Между тем небо уже затянули нависающие чёрные тучи. Похоже, скоро дождь.
— Я этого не допущу. Если дело дойдёт до того, что с тобой так поступят, я лучше похищу тебя.
— И, укротив меня, сделаете своей собственностью?
— Да, так и сделаю. А вместе с Освободительной армией уничтожу армию Священного королевства. Любыми средствами.
— Двадцать тысяч человек? Вы убьёте столько невинных людей?
— Если потребуется, да. Для меня жизнь одной Эрен тяжелее, чем жизнь двадцати тысяч солдат Священного королевства, которых я даже не знаю в лицо. Да и без Эрен мне всё равно пришлось бы с ними воевать.
В конце концов, эта армия создана для подавления Освободительной армии. В любом случае столкновение неизбежно.
— Значит, я — попутный груз?
— Если смотреть в общем, то да. Для меня это важно.
— Понятно. В самом деле. Меня величают Святой и носятся со мной, но по сути я всего лишь девчонка с немного особенными способностями.
— Может, и так. Но ты можешь уменьшить число жертв.
— Да. Действительно, с помощью моих чудотворных способностей я, возможно, смогу спасти несколько, а может, и несколько десятков жизней.
Эрен повернулась ко мне, кивнула и сказала это. Нет, не то.
— Нет, я не о том. Если Эрен и Его Высокопреосвященство архиепископ открыто присоединятся к Освободительной армии, не сможет ли Священное королевство попытаться начать переговоры с Освободительной армией? Насколько бы слабы ни были ретрограды в Священном королевстве, у них наверняка есть связи, верно? Не только внутри Священного королевства, но и с другими странами.
— М... Да, думаю, моё имя и имя архиепископа Деккарда в какой-то мере известны и в других государствах.
— Думаю, Освободительная армия отчаянно нуждается в таких связях и контактах. Если удастся заключить мир при посредничестве других стран, в результате число жертв уменьшится.
— Вы так думаете?..
Эрен с бесстрастным лицом, но с подавленным настроением пробормотала это. Ну, это оно и есть: всё, что она делала до сих пор, перевернулось с ног на голову, и она сильно приуныла. «Да?», «Понятно», «Наверное» — её ответы звучали рассеянно.
— Когда настроение плохое, помогают сладости. Давай-ка, давай, присядем вон за тот приёмный гарнитур и немного отдохнём.
Я подтолкнул подавленную Эрен, опустившую взгляд, усадил её на диван приёмного гарнитура и достал из инвентаря её любимые сладости. Это были воздушные блинчики с взбитыми сливками, клубникой и клубничным вареньем.
— Давай, открой ротик.
Ножом и вилкой я разрезал блинчик на кусочки размером с один укус и поднёс ко рту Эрен.
— Мм… Вкусно.
После того, как я несколько раз так поднёс ей блинчик, в красных глазах Эрен постепенно вернулась жизнь.
— Я бы хотела что-нибудь выпить.
— Да-да.
Я достал из инвентаря керамическую кружку с молоком и передал ей. Что за молоко? Промолчу. Если вкусно, то не всё ли равно?
Эрен взяла чашку из моих рук и, с громким глотком, выпила молоко.
— Вкусное молоко. Вы давали мне его и раньше.
— Ха-ха-ха, там хорошие условия. Поэтому и качество выше.
Ведь в тыловой базе, откуда это молоко, есть всё необходимое для жизни — еда, одежда, жильё, она далеко от фронта, и на неё не нападают монстры, так что стресса мало.
— Я думаю, Эрен не такая, но не делай опрометчивых поступков. Если что — я похищу тебя и сбегу.
— Да. Тогда я покорно дам себя похитить.
— Вот так и сделай. А дальше — как действовать…
Моей головы не хватает, чтобы придумать подходящий план, но, если подумать о будущем, кажется, что до того, как придёт армия Святого королевства, Освободительной армии лучше захватить Меринесбург. Этот город большой, у него несколько рядов стен, и оборона крепкая. К тому же, наша ахиллесова пята — семья Сильфи, королевская семья, спит в замороженном секторе этого замка.
Нет, Сильфи, похоже, даже если её семью возьмут в заложники, выберет битву… Я не хочу, чтобы ей пришлось принимать такое решение. Всё равно стоит продвинуть войска до Меринесбурга. Проблема в марше… Сможем ли мы, захватывая крепости по пути, дойти сюда до прихода армии Святого королевства? Если взять только Меринесбург, а потом нас отрежут от снабжения с тыла и изолируют… Со мной же всё будет в порядке? Наоборот, может быть эффективнее засесть в Меринесбурге и заставлять армию Святого королевства постоянно истекать кровью. Заодно можно постоянно атаковать армию Святого королевства, осаждающую Меринесбург, со стороны Арихбурга.
Наладить массовое производство эйрбордов, сформировать скоростные мобильные отряды, игнорируя города и крепости по пути, быстро захватить Меринесбург. Основные силы, захватывая те города и крепости, которые проигнорировали скоростные отряды, продвигаются вперёд. Часть скоростных отрядов, захвативших Меринесбург, выделить для непрерывных атак на наступающую армию Святого королевства, задерживая их продвижение и заставляя истекать кровью. Если основные силы доберутся до Меринесбурга раньше армии Святого королевства — засесть в Меринесбурге и держать оборону; если не успеют — передовой мобильный отряд будет упорно оборонять Меринесбург, а основные силы ударят в тыл армии Святого королевства. Хм, разве это не сработает?
Воздушные бомбардировки с помощью отряда гарпий, мобильные атаки на пикап-эйрбордах с пулемётами, которые быстрее лошадей, оборона с помощью голем-баллист и арбалетов «гоутсфут» — если всё это использовать эффективно, отразить двадцатитысячную армию Святого королевства, похоже, будет нетрудно. В крайнем случае, можно сделать козырь — бомбы из макосэки.
— Я чувствую какой-то зловещий флюид.
— Какая дерзость. Я просто немного обдумывал стратегию против армии Святого королевства.
Хотя её содержание вполне способно безжалостно и односторонне перебить армию Святого королевства. Как и подобает Святой, чутьё острое.
— Ну, думаю, с двадцатью тысячами мы как-нибудь справимся, так что не переживай слишком сильно.
— Завидую вашей уверенности, что можно справиться с двадцатью тысячами солдат. У вас в голове что, цветы расцвели?
— О, ты снова в порядке. Вот так, вот так.
Поглаживая голову Эрен, которая понемногу возвращала себе привычную остроту, я продолжал обдумывать тактику против Армии Святого королевства.
Ну, в моей тактике, наверняка, полно дыр, так что нужно будет обсудить её с Сильфи и остальными. Тогда нужно будет связаться с ними, заодно объяснив ситуацию.
Поразмыслив так, я, чтобы связаться с Сильфи и остальными, сначала принялся искать взглядом по комнате клонов Райму, которые, должно быть, прятались где-то в комнате.
Что-то в последнее время сон короткий… Хочется крепко проспать восемь часов, но я просыпаюсь _(:3」∠)_
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…