Глава 012. Шумные старейшины
Вчера у меня появились кое-какие дела, и я не смог особо продвинуться в написании… Простите, глава коротковата!
В следующий раз займусь строительством!! **_(:3」∠)_**
— Наконец-то видно.
Сколько прошло времени после того, как мы покинули горный ручей? Я не проверял время, так что не знаю. В любом случае, мы смогли вернуться в деревню эльфов до наступления темноты. Судя по всему, строительство на расширенном участке всё ещё идёт. Взгляды, которые пронзают меня со стороны беженцев, болезненны.
— Устал?
— Нет, тело — нисколько. Просто передвигаться по лесу, постоянно будучи настороже, морально утомительно.
— К этому остаётся только привыкнуть.
Сильфи пожала плечами и пошла вперёд. Сейчас на моей шее хоть и есть ошейник, но цепи нет. Перед тем как приблизиться к деревне, я спросил, не будет ли проблем, на что мне сказали не волноваться — она как-нибудь справится. Ну, если госпожа так говорит, мне остаётся только верить.
— Эй, почему на нём нет цепи?
Вскоре мы миновали расширенный участок и подошли к воротам эльфийской деревни. Как и следовало ожидать, нас остановил эльфийский стражник у ворот. Ага, понятно.
— Не вижу необходимости тебе это объяснять. Нужно срочно сообщить старейшинам кое-что, не мешай.
— Мерзавец, как ты смеешь так дерзко — что?!..
Я думал, они просто разговаривают, как вдруг Сильфи, не колеблясь, нанесла правый прямой удар молниеносной скорости и сбила эльфийского стражника с ног. Э-э… В её движениях нет ни капли колебаний — это пугает.
— Ещё раз раскроешь свой грязный рот — убью.
В наступившей тишине раздался леденящий душу холодный голос Сильфи. И-и-и… Кажется, я чуть не обмочился.
— Пошли.
— Есть, мэм.
Чётко отдав честь, я последовал за Сильфи, которая уже пошла. Не знаю, в какой раз, но я должен сделать так, чтобы ни за что не разозлить Сильфи.
— Слушай, а с этим всё в порядке?
Пройдя немного и отдалившись от места происшествия, я подбежал к Сильфи и тихо спросил.
— Хм, даже если и возникнут проблемы, они ничего не смогут сделать. В конце концов, если я исчезну, пострадают они.
— Вот как.
Хм, интересно, почему Сильфи обладает такой огромной властью в этой деревне, или, скорее, к ней относятся с уважением, как к неприкасаемой. Это любопытно, но, похоже, деликатная тема. В любом случае, сейчас не время это выяснять.
— Значит, мы идём не домой.
— Сначала нужно доложить старейшинам деревни о том, что гизмы проникли в лес.
— Понятно.
Мы прошли мимо дома Сильфи и направились дальше в глубь деревни. В этих местах почти нет прохожих. Неужели все эльфы — затворники?
— Какое-то большое здание.
— Это общинный дом. Там старики собираются целыми днями и пьют чай, болтая.
С ироничной улыбкой Сильфи решительно вошла внутрь общинного дома. Там не было никакой охраны, так что нас никто не остановил.
— О, кого я вижу — это ты.
— Что-то редкое. Ты, не любящий стариков, пришёл сюда второй день подряд.
— Хо-хо-хо, не завтра ли пойдёт дождь из копий?
— Не говори таких дурных предзнаменований. В нынешней ситуации это не смешно.
Как только мы вошли в здание, раздались такие голоса. Я выглянул из-за спины Сильфи и заглянул внутрь. Там оказалось пространство размером примерно с теннисный корт. Пол был устлан чем-то вроде татами, а потолок был довольно высоким.
Владельцами голосов, судя по всему, были эльфы, сидевшие на подушках на татами и пившие что-то вроде чая. Их речь была стариковской, но внешне они не выглядели такими уж старыми. Были те, кто выглядел примерно как Сильфи, и те, кто казался ребёнком. Были и те, кто выглядел соответственно возрасту.
— О? Это и есть тот человек, что вошёл в лес?
— Хм-м, магической силы почти не чувствуется.
— Скорее «почти», чем «совсем нет», не так ли?
— Редко встретишь того, у кого ни капли магической силы.
— Того, у кого нет магической силы?
— Неужели он пришлый?
Какие-то они шумные. Итак, сидят семь человек, а те, кто стоят поодаль, словно прислуживая, — ещё четверо. Похоже, здесь всего одиннадцать эльфов. Мужчина только один, остальные — женщины.
— Сильфи-тян, кто этот мужчина? Вчера ты сказала только, что подобрала человека и сделала его своим рабом?
— Прекрати называть меня Сильфи-тян. Сегодня я пришла с докладом. Эй, покажи-ка те щупальца.
— Есть.
По приказу Сильфи я достал из инвентаря два щупальца гизмы и передал ей.
— В лес проникли гизмы. Похоже, то, чего мы опасались, начинает сбываться.
— Хм-м, как и следовало ожидать.
— Если проникла одна, то и лавинообразное вторжение не за горами.
— Если сосредоточиться на обороне деревни, их можно отразить.
— А как быть с зверолюдьми? Не разместить ли их в деревне за настоящими стенами?
— Это нереалистично. Во время обороны мы не сможем ухаживать за магическими полями и собирать урожай. Прокормить ещё и их невозможно.
— Верно. Если насильно их разместить, в итоге мы все погибнем вместе.
— Нам остаётся только позволить им либо покинуть это место сейчас, либо остаться здесь, смирившись со смертью.
— В конце концов, первоначально семена разбросали именно они.
Глядя на щупальца гизмы, старые эльфы оживлённо обменивались мнениями и обсуждали контрмеры. Я молча наблюдал за этим из-за спины Сильфи. Их слова были весьма рациональны, верны по сути и не оставляли места для возражений.
Конечно, у меня были кое-какие соображения. Сколько бы их ни было, число беженцев, должно быть, огромное. Полагаю, речь идёт не о сотне или двух. Разве не бесчеловечно бросать их на произвол судьбы, чтобы сохранить эльфийскую деревню?
Но, с другой стороны, я также думаю, что у эльфов нет никаких обязательств погибать вместе с беженцами. Беженцы бежали в Чёрный лес налегке и до сих пор жили за счёт эльфийской деревни, не заплатив никакой особой платы. Более того, весьма вероятно, что причиной массового размножения гизм в конечном счёте были именно они. Понятно, что они не могут присматривать за ними до бесконечности.
— Хм-м, если бы стены были закончены...
— Да. Если бы стены были закончены, можно было бы окружить ими магические поля.
— Остаётся только сегодня вечером призвать представителя беженцев и обсудить это.
— Верно. Итак, Сильфи-тян, насчёт этого мужчины.
— Прекрати называть меня Сильфи-тян.
Сильфи с недовольным выражением лица снова сделала замечание по поводу обращения с уменьшительно-ласкательным суффиксом. Однако старейшины эльфов, похоже, совершенно не обращали на это внимания. Старейшины сильны.
— Он, кажется, владеет технологией выплавки металла, и ты хотела сделать его своей собственностью, поскольку он полезен?
— Ага.
— Так почему же вы уже спарились за одну ночь? Ты слишком быстра.
— Чего?!..
От неожиданного столь откровенного замечания Сильфи покраснела до ушей и заметалась. Ого... Редкое выражение лица моей госпожи, которая всегда производила впечатление бесстрашной и невозмутимой. Отлично, старейшины, давайте ещё.
— Хо-хо. Когда женщина принимает мужчину, качество её магической силы немного меняется.
— Это незначительное отличие, но для нас оно очевидно с первого взгляда.
— Наконец-то и к нашей озорнице Сильфи-тян пришла весна.
— Но я немного волнуюсь. Забавляться с насильно порабощённым мужчиной — это несколько извращённое хобби, не находите?
— Люди часто так делают. Это что, последний писк моды?
— Сильфи-тян прогрессивна, однако.
— Нет, но я всё равно думаю, что это сомнительно.
— Продолжение рода — это замечательно. В конце концов, единственная, кто выжил из линии Мелинарда, — это Сильфи-тян. Даже если её хобби слегка извращённое, это не проблема.
Моя госпожа трясётся от злости, выслушивая всё, что ей говорят. Мило. И всё же, похоже, никто из старейшин не считает, что это я напал на Сильфи. Ну, даже если бы я был мускулистым качком, я вряд ли смог бы что-то сделать с сопротивляющейся Сильфи, так что, возможно, это здравое суждение.
Тем не менее, всплыло одно интересное слово. Линия Мелинарда. Выходит, Сильфи действительно связана с королевством Мелинард. Более того, судя по услышанному, она, похоже, прямой потомок королевской семьи. Может, она принцесса? Имя Принцесса Сильфиэль звучит очень изящно. В реальности она, безусловно, красавица, но слишком сильна.
— Ладно, шутки в сторону.
Отсмеявшись, атмосфера, исходящая от старейшин, внезапно изменилась. До этого они весело смеялись, но вдруг стали серьёзными и начали излучать неведомое тяжёлое давление.
— Дочь Мелинарда, Сильфиэль, ответь. Кто этот мужчина?
Сильфи, не испугавшись, с решительным выражением лица открыла рот. То, что её лицо всё ещё немного красное, пожалуй, можно счесть милым изъяном.
— Не знаю. Однако, по его словам, он очнулся на границе пустоши и леса. Язык у нас общий, но рассказы Косукэ о его родине — это сплошь истории, которых я никогда не слышала. Настолько, что это кажется рассказами совсем из другого мира, нежели Лис.
— ...Вот как. Лишённый магии, появившийся в разрыве и спасший лесной народ, хм... Учитывая нынешнюю ситуацию, это чересчур удачное совпадение.
— Да. Но это же предание, оставленное тем... так что, возможно, это оно и есть.
— Значит, решено, что он пришлый?
— Иначе и не подумаешь. Доказательств для уверенности маловато, но, учитывая ситуацию...
— Тогда нам следовало бы взять его под свою опеку, но...
Один из старейшин мельком взглянул на меня. Но Сильфи, словно заслоняя меня от него, прижала к своей груди. Ух ты, мягко. Хорошо, очень хорошо.
— Нельзя. Это моё.
И вот это. Чуть не умер от умиления.
А? Думаете, судя по ситуации, Сильфи приблизилась ко мне, чтобы использовать меня для чего-то? Мне всё равно. Даже если она подошла из-за моего статуса редкого человека и силы, если она так ко мне относится, я только рад. Так что балуй меня ещё больше, хозяюшка.
— Ну и ну. Похожа на ту егозу, такая же упрямая. Если она уже отдала тебе и поводья, ничего не поделаешь, насильно не оттащишь.
— Но что делать? Хоть он и редкий человек, внешне он человек. Вряд ли беженцы и молодые эльфы так просто его примут.
Услышав слова старейшины, Сильфи, успокоившись, отпустила меня. Если бы я продолжал обниматься, меня бы ударили по голове и оттащили. Это жестоко.
— Тогда нужно заставить его сделать так, чтобы его приняли. Если всё получится, и деревня будет защищена, и беженцы — два зайца одним выстрелом.
— Вот оно как. Сильфи-тян, ты поняла?
— Ага, поняла.
— И для нас нынешняя ситуация тяжела. Если редкий человек будет слушаться Сильфи-тян, мы тоже поможем Сильфи-тян. Но это только если этот редкий человек докажет себя. Будь готова к этому.
Сильфи кивнула, развернулась и ушла. Я не очень понимаю ситуацию, но, похоже, до Сильфи дошло. Ну, по ходу разговора я тоже кое-что понял.
— Ну, ты там.
Я тоже развернулся, чтобы догнать Сильфи, но тут один из старейшин окликнул меня. Не могу же я его проигнорировать, поэтому остановился и обернулся. Судя по всему, окликнувшим оказался старейшина, который выглядел как маленькая девочка. Лоли-старейшина, да? Неплохо... Хотя до Сильфи ей далеко.
— Я ведь не спросил твоё имя. Может, скажешь хотя бы имя?
— А, меня зовут Сибата Косукэ. Можешь звать Косукэ.
— Вот как. Косукэ, присмотри за Сильфи-тян. Она несчастная девочка.
— ...Постараюсь насколько смогу.
Я ответил только эту фразу лоли-эльфийке, которая пристально смотрела на меня, и решил уйти. Постараюсь насколько смогу, насколько смогу. Но ставить на кон свою жизнь — это вряд ли. Наверное.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…