Глава 009. Девушка, сбор и опасный тип
Будни буду обновлять в 18:00 _(:3」∠)_
Просыпаюсь от дрёмы. Сильфи в кровати уже не было. Свет снаружи ещё слабый — похоже, с рассвета прошло не так много времени.
Прошлая ночь… да, всё было хорошо. Сильфи храбрилась лишь вначале, а затем я быстро перехватил инициативу. Магия — удобная штука: возможность мгновенно убрать боль снижает нагрузку. Я старался не переусердствовать, но для неё, похоже, многое оказалось шокирующим. При такой сногсшибательной внешности быть девственницей… что ж, пришлось постараться.
Однако от пота и всего прочего тело стало липким. Нужно хотя бы привести себя в порядок, и я выбрался из постели.
— М-м…
В гостиной как раз застал Сильфи, вытирающую мокрые волосы. Похоже, она уже привела себя в порядок.
Разумеется, она абсолютно голая и даже не пытается прикрыться. Впрочем, я тоже.
— Доброе утро. Я тоже хочу ополоснуться.
Сильфи пару секунд тупо смотрела на моё лицо, потом не спеша подняла руку и указала пальцем на переход к туалету.
— …Воду приготовила. Ткань — вон в том шкафу.
— Понял.
Взяв из шкафа кусок ткани, я направился к переходу в туалет. Оттуда можно выйти во внутренний двор, где стоял кувшин, доверху наполненный водой. Там же был ручной черпак. Зачерпнув воды, я опрокинул её на голову. Холодно, но приятно. Смыл пот и всё остальное, растёрся тканью. Приводить себя в порядок — это же правило приличия, верно?
Тщательно вымывшись, я вернулся в гостиную. Сильфи по-прежнему голышом сидела на плетёном диване и тупо смотрела в пустоту. Обычной самодовольной улыбки не было — такое ощущение, что она витает в облаках. То ли о чём-то задумалась, то ли просто пребывает в прострации после прошлой ночи… Словом, я бесшумно присел на свободное место рядом и притянул Сильфи к себе.
— Ах… м-м…
Я почти насильно поцеловал её, и она, не сопротивляясь, безропотно покорилась. Не верилось, что это тот самый человек, который набросился на меня спросонья и отлупил.
— В порядке?
— …С каких это пор я в порядке? Моё достоинство растоптано.
— Разница в опыте и знаниях, ничего не поделаешь.
Сильфи была во многом невежественна. Разумеется, общее представление о процессе у неё было, но не более того. А ведь близость между мужчиной и женщиной — это не просто «воткнуть и закончить», но эти знания у неё отсутствовали.
У меня же, напротив, был и опыт, и знания. К тому же её тело оказалось очень чувствительным, а боль первого раза мы устранили магией. Вышло как вышло. В результате Сильфи оказалась совершенно сбита с толку.
— Что ты творишь с девицей… зверюга ты этакая.
— Ай-ай-ай-ай-ай! Больно же! Серьёзно больно!
Шлепки в знак протеста превратились в хлёсткие удары, а затем — в настоящие тумаки. Очень больно.
— Хм… Поедим и отправимся на охоту и сбор. Хочу вернуться, пока солнце ещё высоко.
— Есть, мэм.
Послушавшись Сильфи, которая немного пришла в себя, я тоже привёл себя в порядок. Хм, значит, в этом спортивном костюме я пойду бродить по лесу. Похоже, одежда быстро придёт в негодность.
— Твою одежду тоже нужно как-то решать.
— Да уж. Буду надеяться на свою госпожу.
— Хорошо. Работай как следует.
На завтрак я сделал хлеб, зажаренный наподобие оладий, политый сладким мёдом, и жареное мясо. С утра довольно плотное меню, но мы оба хорошо «позанимались» прошлой ночью, и снова будем двигаться — думаю, в самый раз.
Заодно приготовил обед и убрал в инвентарь. Ящерятину засолил и зажарил, а потом засунул с ароматными травами в тесто, запечённое наподобие хлеба — эдакий псевдомясной сэндвич. Сильфи тоже помогала, так что, думаю, вышло вкусно. Жду обеда с нетерпением.
☆★☆
Итак, после завтрака время охоты. Нужно выйти на улицу.
— Когда так…
— Тогда так.
Звякнула цепь на моей шее. Да, чтобы пройти через поселение, меня пристёгивают цепью к ошейнику — время собачьей прогулки. Взгляды эльфов и беженцев, пронзающие меня со всех сторон, суровы. Впрочем, если присмотреться, некоторые бросают на меня сочувственные взгляды. Такие, возможно, принадлежат к «друзьям людей» — стоит запомнить их лица.
И всё же меня разглядывают в упор, но перешёптываний не слышно. Наверное, думают, что длинные уши Сильфи всё слышат, и болтать не стоит? Разумно. У неё и правда очень хороший слух.
Без происшествий миновав эльфийский жилой квартал, мастерскую, магический сельхозучасток и квартал беженцев, мы видим ворота поселения. Даже ранним утром там, похоже, стоят часовые.
— А он тут.
— Кто? А, Нейт. Не обращай внимания, мелкая сошка.
— Для госпожи он, может, и мелкая сошка, но для меня — тот ещё тип.
Тот случай, когда меня с презрением вышвырнули на площадь, забыть трудно. Если бы Сильфи не подоспела, меня бы там избили до смерти.
Однако, к моему удивлению, стража у входа, включая Нейта, даже не окликнула нас. Хотя они и бросали враждебные взгляды, но пропустили молча. Полный игнор.
— В этом поселении вряд ли найдётся кто-то, кто осмелится сказать мне хоть слово.
— Похоже на то. Это значит, мне тем более нужно угождать госпоже.
— Кхе-кхе… Поступай как знаешь.
На лице Сильфи снова появилась самодовольная улыбка. Да, такое выражение тоже неплохо. Но когда я знаю множество других её выражений, которые видел прошлой ночью, эта улыбка кажется даже милой. Моя госпожа с такой самоуверенной улыбкой, а в постели она…
— Ого?! Больно же?!
— Почувствовала неприятную ауру.
В бок вонзился тяжёлый и острый локоть. Очень больно… Эту безжалостную жестокость я никак не могу принять. Ну… если считать это местью за прошлую ночь, то даже мило. Ага.
— Идём.
— Ага.
Я шагаю вслед за Сильфи, которая тянет меня за цепь. Не за руку, а за цепь от ошейника… Ни капли романтики. Ничего не поделаешь — я раб.
В зоне за воротами, которая ещё осваивается, людей тоже мало. Что именно там строят — не знаю, но работы в такую рань ещё не начались.
— Слушай, а что строят в этой самой дальней зоне?
— Длинные дома. Прочные, выполняют роль внешней стены. Их строят взамен хаотично разбросанных снаружи жилищ беженцев.
— Понятно… Рационально, да?
Если делать из камня или кирпича, то, конечно, можно рассчитывать на некоторую оборонительную способность, но тем, кто там живёт, не по себе — ведь их дом постоянно под угрозой.
— Для здешних это рационально. Мол, мы даём вам кров и еду, так что потерпите такие неудобства. По сути, у беженцев, сбежавших в чём были, нет никакого имущества, а из-за магического земледелия в эльфийском поселении зверолюди — основная масса беженцев — не рассматриваются даже как рабочая сила. Хотя женщин много, эльфы-мужчины не особо интересуются зверолюдьми, и их самих мало. Беженцы, которые никак не могут предоставить плату, вынуждены подчиняться эльфам.
— Суровый мир, однако.
Это тоже участь проигравших — то, что следует за плохой концовкой. Мне их жалко, но я сам раб и ничего не могу… Стоп, погоди-ка? Это можно использовать?
Наверняка есть недовольные таким отношением. Может, среди них есть и те, кто хочет сражаться против Святого королевства и вернуть королевство Мелинард? Моя способность отлично подходит для массового производства оружия. Будь материалы — за короткий срок я мог бы наделать уйму оружия. Если наладить массовый выпуск того… или хотя бы вот этого… появится ли шанс? Нужна информация, но, может быть, и получится. Сильфи тоже, похоже, что-то имеет против Святого королевства, и по её словам чувствуется связь с королевством Мелинард.
— Похоже, о чём-то задумался?
— О многом. Сегодня вечером расскажи мне ещё кое-что.
— Хорошо. Но сейчас время охоты. Сосредоточься.
— Есть.
Миновав строящуюся зону, мы вскоре входим в густой лес. На первый взгляд там трудно идти, но когда я следую за Сильфи, ветки не цепляются, ноги ступают уверенно — удивительно, как легко идти.
— Отсюда начинаются охотничьи угодья. Можешь отстегнуть цепь.
— Ага.
Сильфи отпустила цепь, и я быстро убрал её в инвентарь. Ошейник остался, но без цепи на душе стало гораздо легче.
— Следуй за мной тихо. Не шуми.
— Положись на меня.
Я нажал клавишу «C», присел и перешёл в режим скрытности. А затем, нажимая клавиши управления W, A, S, D, скользяще двинулся — и тут Сильфи, обернувшись, скривилась.
— Что это за жутковатые телодвижения?
— Одна из моих особых способностей. Мне самому трудно объяснить подробно.
Я, присев, продемонстрировал скользящее перемещение вперёд-назад и в стороны. Здорово, что можно двигаться совершенно бесшумно, но это точно выглядит жутко.
— Когда смотришь на это, становится не по себе…
— Не обращай внимания, штука удобная. Кстати, я могу и вот так.
Присев, я представил клавишу пробела и попробовал подпрыгнуть на месте. Более того, прямо в воздухе я слегка пошевелился.
— От этого не по себе.
— Это точно.
Я тоже так думаю.
Но упускать такую возможность нельзя. Сильфи, немного подумав, решила не обращать на это внимания и старалась по возможности не смотреть в мою сторону. Прости, что веду себя так, будто одним только перемещением снижаю запас рассудка. Но я не перестану использовать эту способность.
По пути я активно подбирал всё, что валялось. Поваленные деревья отлично подходят на дрова, а камни ещё найдут своё применение. К тому же, по совету Сильфи, мы активно собирали дикие травы и лекарственные растения. Главное — не вырывать их с корнем, чтобы они снова выросли. Лекарственные растения... Интересно, материалом для каких крафтовых предметов они станут? Всё-таки для восстанавливающих предметов? В играх восстанавливающие предметы мгновенно лечат раны, переломы, болезни... Почему-то мне кажется, что из этого может получиться что-то невероятное.
— Что-то неловко, что я постоянно останавливаюсь.
— Не бери в голову. Главная цель этого похода — не охота, а сбор. Хорошо бы, если результат оправдает усилия, но кто знает?
— Это неизвестно. Но раз неизвестно, значит, дно ещё не видно, так что можно и надеяться, верно?
Я размахиваю топориком, превращая поваленные деревья в отличные дрова. Разумеется, никаких навыков у меня нет. Но стоит мне взять топорик, открыть меню поваленного дерева и выбрать действие «заготовить дрова», как тело само начинает двигаться и колоть дрова.
— И всё же, что это за магия такая?
— Я сам не знаю.
Какое бы огромное бревно ни попалось, после пяти ударов топориком оно превращается в кучу готовых дров. Как-то даже несправедливо, эта моя способность.
— Слушай, я хочу кое-что попробовать.
— Что?
— Можно мне срубить одно из этих деревьев?
— Хм? Ну, в общем, можно... Но, как ты, наверное, знаешь, сырую древесину нужно сушить около полугода, прежде чем использовать как доски или дрова.
— Да, знаю. Знаю, но почему-то мне кажется, что как-нибудь получится.
Я беру топорик, подхожу к дереву, похожему на кедр, и выбираю «вырубка». Тело начинает двигаться само, и я с глухим стуком начинаю рубить ствол. Ударов много. Для того чтобы превратить поваленное дерево в дрова, хватало пяти ударов, а тут я уже ударил раз двадцать...
— Упало.
— Да уж... Что это?
— Бревно, наверное?
С глухим звуком рухнуло дерево... вернее, бревно. Я смотрю на него и отвечаю. Выглядит как чистое бревно. Без сучьев, явно не сырое, а абсолютно сухое, от комля до вершины одинаковой толщины. Настоящее бревно.
— Что ты сделал?
— Срубил дерево, и вот так вышло. Ну, это тоже одна из моих способностей.
— У меня голова кругом идёт.
Сильфи нахмурилась и прижала руку к виску. Я же, покосившись на неё, принялся осматривать бревно. Длина, пожалуй, метров пятнадцать? В инвентарь оно... помещается. Влезает, надо же. Название предмета в инвентаре: «Кряж: чёрный кедр».
А ещё, судя по всему, ветки сами собой обрубились, и в инвентарь добавилась куча листьев, веточек и гибких прутьев. Ну и дела, круто.
Я попробовал напрямую обратиться к кряжу в инвентаре и посмотреть, можно ли его обработать.
- Разрезать пополам. - Превратить в дрова.
Вот оно что? Кажется, можно разрезать ещё на две половины. Я попробовал. На это ушло немного времени, примерно половина того, что заняла рубка целого дерева. Название предмета теперь — «Бревно: чёрный кедр». Дальше делить, похоже, нельзя, зато в меню крафта появились «Доски» и «Рогатка», так что я сразу поставил и то и другое на изготовление.
— Я бы хотел нарубить ещё немного этих деревьев.
— ...Не вырубай всё подряд. Руби только те, на которые я укажу.
— Есть, мэм.
Доски лишними не бывают. Они пригодятся и на топливо, и на стройматериалы, и на материалы для крафта — куда угодно. Короче, по указанию Сильфи я рубил, рубил и рубил. Конкретно — пятьдесят кряжей.
— Если у нас есть столько, с дровами и досками проблем не будет!
— Ага, как же.
Сильфи выглядела слегка ошарашенной, но я был на седьмом небе от счастья. Из листьев, кажется, можно делать волокна, веточки и гибкие прутья пойдут и на топливо, и на материал для луков и стрел. Рубка — это просто класс.
— Ладно, с дровами и досками вопрос решён. Теперь пойдём собирать руду.
— Да, пойдём к ручью.
Я иду за Сильфи вглубь леса. Разумеется, передвигаюсь пригнувшись, скрытно. Скольжу за ней, продолжая сидеть на корточках, как сталкер. Если бы кто-нибудь это увидел, был бы сущий ужас. Картинка та ещё, жуткая.
Так мы продвигались, когда Сильфи внезапно подняла руку и замерла. Я тоже послушно остановился. Судя по жесту, впереди кто-то есть. Я кивнул, достал из быстрого доступа составной лук и вытащил стрелу с железным наконечником. Сильфи на мгновение с интересом глянула на лук, но тут же повернулась к фронту.
Пройдя немного, я тоже услышал странные звуки. Хруст, чавканье, треск... Ага, понятно. Впереди и победитель, и проигравший в борьбе за выживание.
Я раздумывал, что делать, как вдруг Сильфи придвинулась ко мне.
— Я справлюсь. В бой не лезь.
Прошептав мне это на ухо, она бесшумно двинулась вперёд. Я решил последовать за ней на небольшом расстоянии. Если получится, я хотел бы проверить мощность составного лука, а ещё своими глазами увидеть, как Сильфи сражается. Но если я помешаю ей, это будет уже ни в какие ворота.
Так что, соблюдая предельную осторожность, мы направились к месту событий.
(Оу...)
Передо мной открылось поистине кровавое зрелище. Участок леса был залит кровью. И там же, как ни в чём не бывало, громко чавкая, пережёвывал добычу один монстр.
Что это? Похоже на гигантскую кузнечика-медведку. Выглядит внушительно: длинные, изогнутые задние ноги сразу бросаются в глаза. Окрас в целом землисто-жёлтый, помимо массивных задних ног виднеется множество других. К нам он стоит задом, так что морды не разглядеть, но на кончике брюха тоже кровь — похоже, у него там ядовитое жало?
В крови не только задница. Кончики усиков, торчащих назад, тоже в крови. Ими он тоже атакует? Если бы первым монстром, на которого я нарвался, оказался этот, я бы точно умер. Он выглядит раз в десять свирепее ящера!
Когда я наблюдал за гигантской кузнечикой-медведкой из укрытия, сбоку от неё выскочила Сильфи. В руках у неё был здоровенный нож, скорее даже мачете. Грубый, на вид острый, но можно ли им одолеть такую тварь? Она же размером с минивэн!
*ГЬЯААААААА!!*
Мачете глубоко вонзилось в незащищённый правый бок монстра. Сильфи тут же отскочила от пытающегося вырваться гиганта и исчезла в лесу. Она, видимо, сразу поняла, что одним ударом не убить. Отход был безупречен. Понятно, тактика «щипать и бегать»?
Гигантская кузнечика-медведка развернулась в ту сторону, куда убежала Сильфи, и подставила мне бок. По иронии судьбы это был тот самый правый бок, в который она глубоко всадила мачете.
Я представил левую кнопку мыши и натянул тетиву. Перед глазами появился прицел. Держа лук наготове, я навёл наконечник на гиганта, целясь прямо в рану на боку, из которой сочилась зелёная жидкость.
*ГИШААААА!?*
Выпущенная из составного лука стрела вонзилась в рану так глубоко, что оперения стало не видно. Похоже, этот удар оказался весьма эффективным. Я наложил следующую стрелу и снова прицелился в корчащуюся на месте тварь.
— Хиииия!*
Прямо перед выстрелом снова появилась Сильфи и на этот раз всадила лезвие мачете куда-то возле головы монстра. Тогда я сместил прицел с бока на основание правой задней ноги и выстрелил. Стрела пробила прочный на вид хитин и глубоко вошла в плоть.
Похоже, если попасть в сустав, задняя нога уже не работает. Гигантская кузнечика-медведка попыталась удрать, используя только уцелевшую левую заднюю ногу, но та внезапно исчезла из моего поля зрения. Видимо, закончив с головой, Сильфи обежала тварь с другой стороны и отрубила левую ногу.
Не прошло и десяти секунд, как монстр, получивший тяжёлые раны и потерявший подвижность, уже не мог переломить ход битвы. Сильфи, быстро перемещаясь вокруг, продолжала наносить удары и в одиночку его одолела.
— Готово?
— Ага, прикончила.
Я подошёл к остановившейся Сильфи и оглядел её и гигантскую кузнечику-медведку. Сильфи, похоже, невредима. На неё не попала даже жидкость — видимо, она действовала очень умело. А вот кузнечика-медведка представляла собой жалкое зрелище. Левую заднюю ногу и множество других ног мачете отрубило, пару усиков, бывших, наверное, главным оружием, тоже отрезало, и даже голову — довольно маленькую по сравнению с телом — отсекли. В общем, тушка разобрана на части. Помянем.
— И что это за зверь? Его есть можно?
— Есть можно, но основная ценность — в панцире и ядовитой железе в заднице. Ноги, если нарезать и отварить в солёной воде, будут вполне съедобными.
— А задние?
— Мясо жёсткое, несъедобное. Зато из них выйдет отличная тетива для лука.
— Хм, это хорошо.
Я ловко подбирал и складывал в инвентарь отрубленные лапы и усики.
— Что делать? Может, и тушу целиком закинуть? Думаю, её можно разобрать на части.
— Нет, забирай как есть. Нужно отвезти в деревню и доложить.
— Хм, понял. Так... Ого?!
Внезапно заглянув в инвентарь, я выпучил глаза.
【Усик гизмы】×２
【Левая задняя лапа гизмы】×１
【Лапа гизмы】×７
【Голова гизмы】×１
【Туловище гизмы с правой задней лапой】×１
— Эй, разве это не монстр из Омитской великой пустоши?
— Ага. Хотя это место — относительно мелкая часть леса, раньше гизмы сюда не забредали. Похоже, наступает ситуация, которой мы опасались.
Сильфи, смывая водой, которую, видимо, вызвала магией, кровь с мачете, пожала плечами.
— То есть?
— Помнишь, я рассказывал, как несколько лет назад много беженцев погибло в Омитской великой пустоши?
— Ага. Ах...
Я понял. До меня дошло. Если погибло много людей, значит, столько же трупов осталось лежать в Омитской великой пустоши. Вряд ли беженцы тащили с собой тела погибших родных, спасаясь от монстров.
— То есть они сильно расплодились?
— Лично я этого не видел, но догадаться нетрудно, верно? Есть и ещё один факт: уже около двух лет в Чёрный лес не прибыло ни одного беженца.
— А-а...
Значит, расплодившиеся гизмы, в поисках еды, начинают выплёскиваться за пределы Омитской великой пустоши? Они что, не каннибализируют друг друга?
И вообще, я, выходит, здорово рисковал? Я ведь колол камни прямо на границе пустоши и Чёрного леса. Если бы гизмы напали, я бы реально умер.
— Уходим отсюда поскорее. Есть риск, что сюда сбегутся не только гизмы, но и другие монстры.
— Ага, понял.
С внутренней дрожью я последовал за Сильфи, которая уже пошла вперёд. Везучий же я, надо сказать.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…