Глава 76. стеклянная бабочка (4)
Адель — шпионка, или, по крайней мере, что-то вроде шпионки.
Мы всё ещё не знаем, каковы её способности и какова её цель, верно?
Пока подтверждено лишь то, что у неё нет намерения убивать меня.
Эзекиль даже установил страховочную сеть с помощью [Проклятия].
Так что пока я решил держать её при себе и наблюдать.
И заодно решил проверить её реакцию с помощью [Подделки времени].
Чтобы разобрать десятисекундный разговор, нужно как минимум двадцать кадров. Я собрал почти всю оставшуюся ману и проверил её около тридцати раз.
Я сказал ей: «Я знаю, что ты нечто странное, скрывающее свои истинные намерения».
Ответы были следующими:
— Да что вы вообще...
— Почему вы так говорите...?
— Шпионка? Я не... ничего такого....
— Не понимаю, почему вы так говорите.... Мы же друзья, верно...?
— ...Профессор, думаю, между нами возникло недопонимание. Обсудим это по-дружески? За кружечкой пива...?
Именно.
Адель уклонялась от каждого моего слова.
Но когда я упомянул «Список»...
— .......
Она молчала больше десяти секунд.
И это повторилось не раз.
«Она не так-то легко расколется, хм».
И ещё кое-что стало мне ясно.
«Адель ни разу не разозлилась».
Будь это обычная тайна, которую я пытался выведать — особенно учитывая, как агрессивно я это делал, — она бы разозлилась.
«Но только что она выглядела испуганной».
Мы провели вместе достаточно времени, чтобы я мог это понять.
Она пыталась сохранять спокойствие, но я чувствовал: её реакция — страх.
«Она боится испортить отношения со мной».
Это значит, что, хотя она и может быть серьёзной угрозой... сама она прямой угрозы мне не представляет.
Это подтвердилось снова — как и тогда, когда я дал ей возможность ударить.
«Придётся как-нибудь проверить это ещё раз».
В любом случае — на этом мой частный урок с Грей закончился.
Уже было шесть утра.
Всю ночь я учил её иллюзионной магии.
— Люси кое-что сказала, — заговорила она перед тем, как мы разошлись, у Каин-холла.
— Ах да, Люси, кстати, горничная общежития...
— Да.
— Она сказала, что скоро может появиться дипломатическая возможность с Империей.
— ......
— А послезавтра, после моей фотосессии для обложки ежемесячника «Ежедневный убийца», я, может, стану лицом хиакских убийц или что-то вроде того... она говорила так серьёзно, что аж не по себе...
Я коротко ответил: «Понятно».
Но я знал, что для Грей это огромное событие.
«Мечта Грей...»
Чтобы понять её, сначала нужно узнать о «мечте семьи Хабанеро».
Согласно лору, семья Хабанеро создала древнюю иллюзию «Стеклянная бабочка» целых 2000 лет назад — ещё до того, как волшебники создали первые заклинания [Иллюзии].
С тех пор семья Хабанеро была сокровищем континента, мишенью для бесчисленных рейдеров и считалась идеальной игровой машиной.
Только представьте.
В эпоху, когда развлечений почти не было... «Стеклянная бабочка» могла симулировать игры в виртуальной реальности двадцать второго века.
Изначально Хабанеро были частью Империи. Но, спасаясь от преследований, они откочевали на окраину континента — в Хиаку.
Однако, как объясняла Грей ранее, «Стеклянная бабочка» требует особого таланта, а именно крови Хабанеро. Обучиться этому иным способом почти невозможно.
Даже древние силы пытались похищать зверолюдов Хабанеро, чтобы передать технику собственному потомству. Но лишь немногим удавалось её освоить. Остальные просто старели и умирали.
Предполагается, что лишь 0,001% человечества способны овладеть «Стеклянной бабочкой». Но как найти эти 0,001%?
В те времена население было меньше, передача знаний была ограничена, и «Стеклянная бабочка» держалась на волоске.
Затем случился инцидент с Хабанеро, после которого Грей стала единственной ныне живущей хранительницей «Стеклянной бабочки».
В её крови текла двухтысячелетняя традиция, обязательство и воля возродить технику.
«Если эта девушка сумеет прославиться в Империи...»
Грей получит бесчисленные возможности.
Огромный прорыв для её мечты.
Но это и опасно. Бюро общественной безопасности Хиаки предполагает, что за инцидентом с Хабанеро могла стоять Империя. Вероятно, именно поэтому Грей согласилась с предложением Ребекки убить Императора.
Но оставим это.
— Вот и отлично.
— ...А?
— Если ты прославишься как модель с обложки «Ежедневного убийцы», у тебя будет больше шансов распространить «Стеклянную бабочку», верно?
— ......??
Когда я притворился дурачком, плечи Грей напряглись.
— ...Вы знали?
— Немного.
— ...Жутко.
Грей опустила взгляд в пол.
— Значит, ты, наверное, нервничаешь.
— ...Да.
— Я бы тоже.
— ...Правда?
В голосе смешались тревога и волнение.
Конечно — для убийцы это непривычная возможность.
— У тебя всё получится. Ты уже расправила крылья.
— Ах, да...
Она тихо рассмеялась, глядя на меня.
И хорошо, что она привыкает к такой публичности. На «Бирже ставок» это пригодится.
— А вы, профессор? Что-нибудь знаете об этом обмене с Империей?
— Трудно сказать. Но я надеюсь, что он состоится.
— Да. Наша академия разваливается. Неплохо бы расшириться в Империю... Хотя я слышала, что за границей на Хиаку смотрят свысока...
Я кивнул.
Это правда.
— У тебя в любом случае всё получится.
— ......
Грей кивнула.
На этом первый урок закончился.
Формально я учил её, но в целом это был первый шаг к синхронизации профессора и кадета.
Было неплохо.
— Но тогда... когда я снова у вас поучусь?
— После сегодняшнего урока я получил глубокое понимание твоей [Иллюзии]. Мне нужно время, чтобы проанализировать, исследовать и применить это.
— Значит, может, через занятие?
— Похоже на то.
— Мм...
Грей кивнула.
— Но раньше вы говорили, что послезавтра свободны...?
— Говорил. Планирую отдохнуть.
— Тогда не хотите пойти со мной на студию, на съёмку? Для «Ежедневного убийцы». Я буду разодета в пух и прах. Идеальный шанс увидеть суперкрасивую Грей...
Я задумался.
Стоит ли?
Студия находится в Хаттенградже, в Империи.
«Ежедневный убийца» принадлежит Империи.
Естественно, Грей не поедет одна. Будет назначен старший профессор.
Если я увяжусь без официального предписания, это может испортить отношения с тем профессором.
Большинство профессоров, которые меня ненавидели, уже ушли, но чем выше взлетишь, тем больнее падать.
Лучше быть осторожным.
К тому же я планировал провести выходные, завершая последние 10% тренировок по «Подделке мира».
— Трудно сказать. Без поручения факультета ехать одному будет сложно.
— ...Ох...
Грей опустила взгляд, получив отказ.
— ...Да. Понимаю.
— Вас будет сопровождать старший профессор, так что проблем быть не должно.
— Я не переживаю... Просто думала... вы упускаете хорошую возможность... Грей будет безумно красивой...
— Я посмотрю на обложку.
— Вживую Грей в миллион раз лучше... Тьфу, ладно. Не то чтобы я расстроилась. Жизнь — одиночная игра...
Она проворчала и ушла.
— Давай вернёмся в общежитие вместе.
— ...Зачем?
— Уже поздно.
— Не надо. Оно вон там...
Она махнула рукой.
— ...Увидимся.
Всё же в конце она улыбнулась.
Я тоже развернулся, чтобы идти назад.
И тут.
«Бабочка?»
Порх, порх...
Это была та самая, что улетела раньше.
Как она вернулась, я не знал.
Она мягко опустилась мне на плечо.
< [МП]: 45 / 1 751 (▼150) >
Затем, без предупреждения, моя мана утекла.
«Подделка мира: Подделка времени [150 000 секунд / 1 кадр]»
А?
Что за...?
Почему [Подделка времени] активировалась сама по себе...?
И 150 000 секунд? Это почти трое суток.
В то же время рядом с окном статуса что-то выглянуло.
...00 сек / 1 кадр] 』◉)
...00 сек / 1 кадр] 』◉^◉)
Ах ты...
И тут я увидел её.
Вдали Грей обернулась, чтобы взглянуть на меня, — и показала мне средний палец.
— Идиот! Балда! Простынешь, пока прохлаждаешься...!
Затем она побежала.
Идиот? Балда...?
Я усмехнулся, пошёл домой, умылся и, прежде чем уснуть, обдумал новые формулы, которые узнал.
На следующий день я остался в особняке.
Затем наступила ночь воскресенья. Раздался панический звонок.
— Профессор! Это срочно...!
— Что случилось?
— Простите, что звоню так поздно... но кадет Грей... последний раз, когда вы её видели...
— Что? Говорите ясно.
— ...В Империи... покушение... тяжёлые ранения...
В следующий миг я уже оделся и выбежал на улицу.
Я добрался до варп-станции Хиаки и встретился с сотрудниками дисциплинарного отдела. Несмотря на нерабочее время, собралось двадцать человек. Атмосфера была напряжённой.
— Профессор... виновник...
— Кто?!
— ...Виноваты... Пока не установлен...
Они вручили мне несколько фотографий и отчёт о расследовании из Имперского управления безопасности.
— ...Взрыв...
Дальше я отправился в больницу.
Старший профессор Вильгельм, сопровождавший её, тоже был тяжело ранен.
В соседней палате, после экстренной операции, Грей подняла на меня взгляд.
— Про...фессор...
Я что-то сказал, и она ответила прямо. Сказала, что её задело взрывной волной прямо перед съёмкой.
Затем она добавила:
— Я ведь... ещё могу... сняться... да...?
— Что?
— Ну... у меня ведь... только нога... да...? Так что... я ещё... могу... да...?
Я попытался заговорить, но рот не открывался.
Потому что дело было не только в её ноге.
Подняв взгляд, можно было увидеть, что половина её лица обгорела и замотана бинтами.
Она никак не могла появиться на обложке «Ежедневного убийцы» в таком виде. Чёрт, она была целью покушения.
Какой ответ я мог дать?
Я застыл в молчании.
Молчание, судя по всему, затянулось.
— ...Почему? Почему?
Её глаза прищурились от боли.
Губы дрожали.
И по щеке — слёзы.
— ...Я больше... не могу...?
После этого прошли недели.
Картины того, как Грей сидела на больничной койке, приходили ко мне снова и снова.
Я случайно услышал, как кто-то упомянул, что номер «Ежедневного убийцы» стал хитом.
Но Грей не была моделью на обложке.
Кто-то другой занял её место.
— ......
В последнем кадре мой взгляд задержался на сгорбленной спине Грей — её маленькой, ссутулившейся фигуре.
Сразу после этого весь мир вокруг нас — меня, Грей и её больничную палату — разлетелся вдребезги.
— ......
Я стоял на улице.
Перед Каин-холлом.
Вдали та самая девушка с серыми волосами уходила, слегка покачиваясь.
Затем она обернулась и подняла руку.
— Идиот! Балда! Простынешь, пока прохлаждаешься...!
Это было как удар молотом по затылку.
Как будто кто-то только что нажал на спусковой крючок, целясь в Грей.
То, что я увидел, было не [Подделкой времени].
Это была рунная формула, показанная мне Звездой Сторожевой Башни.
Звезда Сторожевой Башни показала мне поддельную линию времени — ту, что уже неслась к мрачному финалу.
Теперь она обернулась, чтобы убежать, — точно так же, как в той поддельной реальности.
— Грей Хабанеро!
Я отчаянно повысил голос.
— Что—?! Ненавижу вас! Не разговаривайте со мной...!
— Я еду!
— ...Что?!
— Я поеду с тобой! Послезавтра!
Грей замерла на месте.
Затем медленно обернулась ко мне.
— ......
Она робко приблизилась.
И крошечным голосом спросила:
— ...Правда?
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…