Глава 15. Кости! (2)
Когда-то давно в Академии Хиака существовало два клана псовых зверолюдей.
Если говорить просто, один был похож на ретривера. Другой — на добермана.
Лёгок на помине.
● Институт Дремлющего Дракона — Первый курс, Балмунг
И вот он оказался здесь.
Этот парень был сыном семьи Нибелунг из картеля Чёрная Бездна, потомком доберманов-псовых зверолюдей.
— Выходи.
— ...
По моей команде из кустов шагнул кадет-парень.
Элиз сморщила нос.
— Балмунг. Жуткий.
— Ну и что? ...Здравствуйте, профессор.
Парень коротко кивнул.
Несмотря на то, что оба были потомками зверолюдей, от них исходили совершенно разные флюиды.
Если Элиз была похожа на сахарную вату, то Балмунг — на сталь.
Квадратные очки в чёрной оправе. Острые, зализанные назад волосы, уложенные помадой.
Рубашка и сбруя Элиз были помяты в беспорядке.
Форма Балмунга, напротив, была безупречно отутюжена, острая, как нож.
— Что ты делал? Прятался там.
— ...Прошу прощения. Я заметил вас во время физподготовки и подумал, заметите ли вы мою маскировку.
— Мне не нравится, когда меня проверяют.
— ...Ещё раз прошу прощения. Вы заметили меня сразу. Стыдно, насколько моё мастерство никуда не годится.
Балмунг снова склонил голову.
Определяющими чертами семьи Нибелунг были «одержимость», «упёртость» и «преданность»... И он унаследовал их сполна.
— Если тебе нечем заняться, подойди и сядь.
— Да.
Его осанка была до боли прямой.
Даже военный офицер почувствовал бы необходимость уступить шаг его формальному поведению.
А вот интересный факт:
Их личности и модели поведения были полными противоположностями.
Элиз, ретривер, происходила из линии охотничьих собак.
Балмунг, доберман, происходил из линии рабочих собак.
— На. Возьми.
Я протянул готовую собачку из шарика Балмунгу.
— ...?
Согласно 【Сценарию】, Балмунг был заметно озадачен тем, зачем я ему это даю. Его выражение оставалось бесстрастным.
— Чего ждёшь? Бери.
— А, да. Спасибо.
— Балмунг. Хочешь цветочек?
— Нет. Я в порядке.
— Возьми. Профессор сделал, и он красивый~
Прежде чем он успел опомниться, Балмунг уже держал цветок, собачку, меч и жирафа.
Но Элиз не дала ему ни одной косточки.
— На. Возьми и это.
Я сделал белую косточку из шарика и протянул ему.
Теперь, с руками, полными шариков, Балмунг переводил взгляд с меня на шарики и обратно.
【Институт Дремлющего Дракона — Первый курс, Балмунг: «Какого чёрта...?»】
【Институт Дремлющего Дракона — Первый курс, Балмунг: «С чего это он вдруг даёт мне эту ерунду...?»】
На краткий миг его лицо исказилось, когда он пытался осмыслить происходящее.
Человек, движимый гордостью.
Такой была его жизнь, выросшего сыном главаря преступного синдиката.
Но в конце концов он не смог устоять.
【Институт Дремлющего Дракона — Первый курс, Балмунг: «...Кость.»】
В конце концов, доберман — всё равно собака.
┃ Отношения повышены: Балмунг [6] (▲6)
┃ Награда: Звёздные осколки × 6
Отлично.
После этого я продолжал делать разные фигурки из шариков и дарить их Балмунгу. Он продолжал их принимать, хоть и с неохотой.
И, делая это, он начал задавать мне вопросы, словно на допросе.
— Вы часто приходите в Центральный парк в выходные?
— Сегодня впервые. Здесь хорошо. Просторно. Много опавших листьев.
— Вам нравится природа?
— Не особо.
— А, понятно.... Мне нравится. А, эм, вон там неплохая вафельная палатка.
— Запах приятный.
— Да. Она довольно известная. Может, купить вам одну?
— Я не хочу.
— Я настаиваю. Позвольте мне купить вам одну.
— Тогда возьми деньги.
— Не нужно.
— Возьми. Если профессор будет есть за счёт кадета, пойдут разговоры.
Я бросил Балмунгу серебряную монету в сто хика.
И Элиз, и Балмунг в последнее время были странно дружелюбны ко мне.
Должно быть, в Институте Дремлющего Дракона распространился слух — что ко мне стоит относиться хорошо, чтобы я стал их наставником.
После того как Балмунг ушёл, Элиз приблизилась и зашептала мне на ухо.
— У этого парня... тоже нет отца.
— А? А, да.
— А у вас есть, профессор?
— У меня? Нет.
У Данте его тоже нет. И у меня тоже.
— Хм. Значит, мы все. Ни у кого из нас нет отцов.
По какой-то причине Элиз начала смеяться.
Чистая безумица.
Вскоре Балмунг вернулся с вафлей. Похоже, он купил её на свои деньги, а не на те сто хика, что я дал.
Элиз нарисовала над головой вопросительный знак.
— А моя где?
— Её нет.
— Такой злой. А твоя где?
— У меня тоже нет. Я купил её для профессора. С какой стати мне покупать для тебя или для себя?
— Такой злой. Жуткий. Мне не по себе.
— ...Элиз. А ты разве не тайком сюда пришла?
— Нет? Я знала, что меня всё равно поймают. Он жуткий, но я осторожная...??
Разговор скатывался в бессмыслицу.
Так что я разделил свою вафлю пополам и протянул им.
Они молча приняли её и поели вместе со мной.
Было вкусно.
— Профессор...
В этот момент Балмунг осторожно заговорил.
Затем, будто в горле пересохло, он прочистил горло и продолжил.
— А, прошу прощения. Профессор, как вы тренируетесь?
Технически я тренировался прямо сейчас, но он спрашивал не об этом.
— Зачем тебе?
— Вы кажетесь невероятно сильным для своего возраста, профессор. И я... отчаянно хочу стать сильнее тоже.
— Разве вы уже недостаточно сильны? Все вы?
— Говорят, что да. Кайзер сказал нам, что в нашем возрасте мы, вероятно, одни из сильнейших на континенте.
Это была неоспоримая правда.
Но в мире, где средняя продолжительность жизни высокоранкеров составляла сто сорок лет...
Быть молодым было фатальной слабостью.
— У каждого свои методы. Твоя основная специализация — [Снайпинг], верно?
— Да. А дополнительная — [Магия].
— Что касается тренировок по этим двум направлениям, мои знания и твои будут сильно различаться.
На этом этапе этому гению было бы лучше разобраться самому, чем получать от меня готовые советы.
— А, понятно...
Солнце начинало садиться.
— Что ж, мне пора.
Поскольку само их присутствие представляло потенциальную угрозу покушения, я начал вставать первым.
Но Балмунг тоже поднялся и спросил:
— Профессор. Вы завтра свободны?
— Зачем?
— Если вас не затруднит... не согласились бы вы на дуэль убийц со мной?
Его выражение лица было жёстким.
Напряжённым, даже.
Дуэль убийц — тренировочная версия «Битвы убийц».
— Я очень хочу сразиться с вами, профессор.
— С какой целью?
— Ну... Кайзер сказал, что если я сражусь с вами, то непременно получу важное озарение.
Что за чушь.
Должно быть, он преувеличил, приняв меня за кого-то гораздо более великого, чем я есть на самом деле.
Если бы эти гении выложились по полной, для меня не было бы невозможным оказаться мёртвым.
— Я не участвую в односторонних или бессмысленных боях.
— ...
Веко Балмунга дёрнулось.
Его гордость гения, вероятно, была уязвлена.
— ...Я бы не стал таким уж разочарованием. Я слышал, вы были разочарованы какими-то халтурными покушениями раньше.
Я обещаю, что не разочарую вас.
【Сценарий】 не показывал ничего, кроме искреннего отчаяния.
Казалось, он действительно хотел бросить себе вызов ради роста.
Но этого было недостаточно, чтобы я взял на себя риск.
— Нет, спасибо. Может, в другой раз.
— ...Прошу прощения за мою самонадеянность. Увидимся в следующий раз, профессор.
Когда я уходил, Элиз побежала рядом и завела разговор.
— Мы вот так просто уйдём?
— Тебе тоже пора. Уже почти ночь.
— Ой, как обидно.
— Что именно?
— Если бы вы сразились с Балмунгом, я бы тоже попросила вас о дуэли убийц со мной.
— Нет.
— Вы так обращаетесь с теми, у кого нет отцов?
— ...
В этот момент дело было не в том, щенок она или нет.
Но я решил понять.
Да, сиротам нужно держаться вместе.
Элиз провожала меня до самой профессорской резиденции и наконец помахала на прощание.
— До встречи, профессор.
Было ощущение, что я просто выгулял собаку.
Немного странно, но всё же... какой милый ребёнок.
****
— Кость...♪ Кость...♪
Элиз, держа пять косточек из шариков, направлялась к Залу Дремлющего Дракона.
Под тенью дерева.
Несколько кадеток из фракции Чёрной Бездны курили сигары, ухмыляясь, глядя на проходящую мимо Элиз.
— Ишь, развеселилась. Сука чёртова.
****
— Запланированный на сегодня Форум нейтральных профессоров отменён в связи с экстренным визитом соболезнования главного профессора Батальона.
На следующий день главный профессор снова отсутствовал.
Хотя на этот раз это был другой профессор, результат был тем же.
┃ Событие отменено: [Форум нейтральных профессоров]
Очередное отменённое событие.
Пять Звёздных осколков, испарившихся просто так!
Это было обидно. Чистое безразличие нейтральных профессоров.
И всё же никто из них не выразил никакого значительного недовольства.
— Зевок...
— Ну что, расходимся?
Все просто зевнули и отвернулись.
Тем временем кровь добермана, текущая в жилах Балмунга, начала проявляться в его неослабевающей настойчивости.
— Профессор.
После того как я отклонил дуэль убийц в парке, Балмунг снова и снова появлялся передо мной, запрашивая дуэль.
— Могу я попросить о дуэли убийц?
— Нет.
— Да. Прошу прощения за беспокойство.
Но, несмотря на отказы, запросы продолжали приходить.
— Профессор.
В коридоре.
— Профессор.
В лаборатории.
— Профессор.
На улице...
В конце концов я не выдержал и нахмурился.
— Эй, эй, Балмунг. Отвали, ладно?
— Да. Увидимся завтра.
— Нет, нет. Просто уйди. И не возвращайся.
— Понял. Прошу прощения.
Я думал, на этом всё.
Но на следующий день на моём столе в лаборатории лежало письмо, написанное от руки. Почерк Балмунга был корявым, и в письме говорилось:
[Уважаемому профессору. Я покорно прошу о дуэли в качестве убийцы, чтобы учиться у вас, и так далее...]
«Этот парень правда перепробовал всё, что мог.»
К сожалению, я отклонил его.
┃ Событие запланировано: [Форум нейтральных профессоров]
┃ Награда: Звёздные осколки × 5
В разгар всего этого форум снова был назначен.
┃ Событие отменено: [Форум нейтральных профессоров]
И снова он был отменён.
— ...Прошу прощения, профессора. Форум нейтральных профессоров на сегодня отменён в связи с отсутствием главного профессора.
Это был уже третий раз.
В этот момент это становилось нелепым.
Полное отсутствие ответственности у нейтральных профессоров начинало действовать мне на нервы.
— Ох, ну это уже слишком. Три отмены подряд...
— Ну, что поделать?
Когда мы все выходили из зала семинаров толпой, у входа в здание поднялся громкий шум.
— Эй, ты, сука! Думаешь, ты такая крутая?!
— Какого чёрта?
— Что это за драка средь бела дня?
Передо мной собралась группа нейтральных профессоров, загораживая обзор.
В двадцати пяти метрах впереди, на открытом пространстве у подножия лестницы, дрались две кадетки.
Они даже использовали свои способности.
— Давай! А?! Давай, покажи, на что способна!
Одну из них я узнал. Элитная кадетка из Института Лунной Тени по имени «Марина», член фракции Чёрной Бездны, которая обычно тусовалась с Кендрейк и её шайкой.
Вторая была... Я нахмурился.
— Давай просто остановимся. Пожалуйста? А?
Это была Элиз.
Из её ноги хлестала кровь из раны от [Ловушки].
— Сделай что-нибудь! Хватит трепаться, сделай что-нибудь! Давай!
С первого взгляда было очевидно — трое против одного.
Но что меня действительно взбесило, так это то, что нейтральные профессора просто стояли и смотрели, даже пальцем не пошевелив.
Почему они не вмешивались? Это была не какая-то дуэль убийц, а вопиющее нарушение правил академии.
Тут я услышал разговор профессоров впереди.
— Может, стоит вмешаться? Похоже, серьёзно...
— Оставь.
— Виринг, ты здесь новенький, поэтому не понимаешь. Марина из Чёрной Бездны, а Элиз из Белой Бездны. С какой стати нам вмешиваться? Мы же нейтральные, помнишь?
— Но всё же... а если одна из них умрёт?
— Они же не убьют друг друга, правда?
— Давайте пока просто понаблюдаем. Похоже на ссору влюблённых.
Это жалкое, безразличное отношение снова.
«Это действует мне на нервы.»
Три отменённых форума. Идиотский разговор нейтральных профессоров. Всё начинало меня бесить.
Но что переполнило чашу терпения, так это то, как Элиз то и дело поглядывала на профессоров.
Будто искала помощи.
И всё же они просто стояли и смотрели.
Пока они медлили, девушки снова начали драться.
Я сделал шаг вперёд, расталкивая толпу профессоров.
— Эй! Какого чёрта ты творишь?! Хватит толкаться!
Один из профессоров попытался оттолкнуть меня обратно, но во мне вскипела необъяснимая ярость.
— Дорогу. Вы что, пришли поглазеть?
— Что? Что ты сказал?
— Ты пришёл поглазеть, червяк?
Нейтральный профессор обернулся в замешательстве.
Я встретился с ним взглядом и не стал себя сдерживать.
— Ребёнок истекает кровью.
Профессор застыл на месте.
Я оттолкнул его и зашагал вниз по ступеням.
Прямо в гущу драки.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…