Глава 17. Визит и способы
■ Халдирант Мей Атофраст Эс Искурия (19)
Вернувшись в особняк, после ужина Силейн проводил его до комнаты.
Халдирант думал, что охраннику можно было бы попрощаться в зале со словами «ну, до встречи», поскольку после этого у него был перерыв на ужин, но Силейн каждый раз добросовестно провожал его до комнаты, убеждался, что он устроился, и только тогда уходил. «Какой же он добрый и серьёзный», — думал Халдирант. Таким он был с самого их знакомства.
Силейн толкнул дверь и хотел было пригласить его внутрь, как вдруг перед Халдирантом вытянулась рука, преграждая путь. С настороженным выражением лица он положил руку на кинжал у правого бедра.
Изнутри комнаты ощущалась слабая магическая энергия. Халдирант рефлекторно представил структуру Антимагического барьера, но не стал его выстраивать. Аура была не настолько сильной.
— С возвращением, Ваше Высочество.
Подбежали пажи, которые, видимо, прибирались в комнате. Судя по выражениям лиц, напряжения не было. Напротив, они выглядели даже радостными.
— Посмотрите, на подоконник прилетела сова.
Юный паж, ещё не вполне овладевший почтительной речью, с улыбкой указал вперёд. На распахнутой раме окна сидела крупная сова и смотрела на них.
«Вот оно что», — пробормотал про себя Халдирант. Вот откуда магическая энергия.
Он велел Силейну расслабиться, сказав, что всё в порядке, и вошёл в комнату. Он улыбнулся сообщившему ему юному пажу в знак благодарности.
— Кто-нибудь приближался к ней?
Он оглядел пажей — все покачали головами.
— Мы думали, она может улететь, поэтому не приближались.
Ответил самый старший из пажей. «Хорошо, молодец», — кивнул Халдирант.
— Кто-нибудь почувствовал, что с этой совой что-то не так?
На этот вопрос тот же старший паж поднял руку.
— Не могу объяснить точно, но я чувствую, что она отличается от обычных живых существ.
Халдирант улыбнулся и снова кивнул.
— Хорошо. То, что ты почувствовал — это магическая энергия. Эта сова послана магом. У меня есть предположения, кто это, так что не волнуйтесь. Но вы правильно сделали, что не подходили. Неизвестно, какая магия на неё наложена.
— Эм, тебя ведь зовут Ромэй?
— Да. Я третий сын из дома Тендори, Ромэй.
— Думаю, у тебя есть предрасположенность к магии. Я познакомлю тебя с учителем, если интересно — попроси его научить тебя.
Паж по имени Ромэй округлил глаза, а затем с восторгом поблагодарил:
— Большое спасибо!
— В следующий раз я напишу тебе рекомендательное письмо.
— А теперь, сову пока оставьте как есть, но вы все, пожалуйста, выйдите из комнаты. Кто не ужинал — идите поешьте.
Он проводил взглядом каждого, кто, поклонившись со словами «прошу прощения», выходил. Силейн выпроводил последнего и закрыл дверь.
— Прости, Си. Ты, наверное, голоден, но задержись ещё ненадолго.
— Не стоит извинений, — ответил Силейн и перевёл взгляд за спину Халдиранта, на сову.
— Это Марионетка? Она кажется мне совершенно непохожей на то, что создавали Вы или принц Осварт.
Оглянувшись, Халдирант увидел, что в полумраке, куда слабо доходил свет свечей, сова, по-прежнему глядя в их сторону, странно поворачивала голову.
— Да, это нечто другое. Сначала я подумал, что прислали настоящую птицу в качестве фамильяра, но это тоже не то. Количество магической энергии, которое я чувствую, совершенно не такое, как у Марионеток, которых создаю я. Как думаешь, почему?
Силейн поднёс палец к губам, изображая задумчивость. «Ах, он же голоден, а я заставляю его тратить время, наверное, нехорошо», — с запоздалым сожалением подумал Халдирант, но Силейн вскоре, похоже, нашёл ответ.
— …На неё наложена только магия Иллюзии?
— Верно.
Сама по себе Иллюзия не требует много магической энергии. На неё не наложены другие заклинания; на это «место» наложена только Иллюзия.
— Значит, эта сова — иллюзия. Более того, у наложения Иллюзии на удалённое место есть свой предел. Итак, как думаешь, где находится маг?
Выдержав паузу, Силейн с ошеломлённым видом распахнул глаза и снова пристально уставился на сову.
— Какой же вы нехороший человек, учитель. Рядом только я и лорд Силейн, а вы всё не появляетесь.
Обратившись так в пустоту, Халдирант выстроил в сознании заклинание Раскрытия и щёлкнул пальцами.
Сова исчезла, словно дым, и перед ней, у окна, возник одинокий старик.
— Это был Ганер, его учитель, у которого он обучался магии в Ордарии.
— Рад видеть вас в добром здравии, Ваше Высочество, и вас, лорд Силейн. Я принёс то, что вы просили в сегодняшнем письме.
— Давно не виделись, учитель, — голосом, полным замешательства, поприветствовал его Силейн. Он всё ещё был ошеломлён внезапным появлением наставника. Халдирант принял протянутую пачку бумаг.
— Спасибо, что потрудились прийти лично. Я непременно отблагодарю вас позже. Почему вы решили прийти сами? Использовали магию Телепортации?
— Именно так. На её подготовку ушло некоторое время, но я решил, что так будет быстрее, чем посылать с кем-то.
«Телепортация — не та магия, которую можно так легко использовать, решив, что это „быстрее“», — с изумлением подумал Халдирант. Если бы он сам проделал путь туда и обратно между Адритсой и Иском, то, хоть и не до полного истощения магии, но на некоторое время выбыл бы из строя.
— Простите, что доставил вам хлопоты, благодарю вас. Уже такой час, не хотите ли остаться на ночь? Я немедленно велю подготовить комнату.
— Я позволил себе столь внезапный визит по собственной прихоти, не хотелось бы доставлять вам лишние хлопоты. Я ценю ваше предложение, но, пожалуй, вернусь. Кстати, насчёт того юного пажа — если позволите, не хотите ли доверить его моим заботам? Как вы на это смотрите?
Речь шла о Ромэе, которому Халдирант обещал представить учителя магии. Действительно, наставник Ганер был самым надёжным магом из всех, кого он мог порекомендовать.
— Если он и его семья согласятся на поездку в Ордарию, я обращусь к вам с этой просьбой. В любом случае, я свяжусь с вами позже.
«Хотя на самом деле мне бы не хотелось, чтобы он уезжал», — подумал Халдирант про себя. Ему не хотелось, чтобы талантливые люди уезжали из Искурии. Однако, если сам человек этого желает, и принимающая сторона не против, не следует препятствовать этому по своим личным причинам.
— Итак, — наставник Ганер снова пристально посмотрел на него и Силейна. В детстве Халдирант помнил, что боялся этого хищного взгляда, но теперь, когда он стал самостоятельным, в этом взгляде чувствовалась дедовская забота.
— Если этому старому хрычу будет что-то по силам, обращайтесь в любое время. Я молюсь о вашей безопасности и здравии под небом Адритсы. Лорд Силейн, вверяю Вам заботу о Его Высочестве.
На последние слова Силейн кратко ответил: «Да». С тех пор как Силейн был посвящён в рыцари, старый учитель стал использовать почтительную речь не только по отношению к Халдиранту, но и к Силейну.
— С позволения позвольте откланяться.
С этими словами он поклонился, и в следующее мгновение фигура Ганер исчезла.
«Ух ты», — простонал Халдирант, чувствуя, как у него сводит зубы от изумления.
— Он телепортировался без заклинания...
— Он и вправду нечеловек... И вообще, разве учитель был таким безрассудным?
— А? Он был таким. Тем ещё безрассудным.
— Что?
— Что?
■ Халдирант Мей Атофраст Эс Искурия (19)
— Ваше Высочество, — окликнули его сбоку, и только тогда Халдирант заметил, что Силейн уже заступил на службу. «А, доброе утро», — придя в себя, поздоровался он. Похоже, он слишком глубоко задумался, сидя за столом. В руках у него была пачка бумаг, доставленная прошлой ночью наставником Ганером, но он всё не мог решить, как с ними поступить.
— Подожди минутку, — попросил он Силейна остаться на месте. Ему хотелось посоветоваться, но не хотелось, чтобы это слышали пажи.
Суетившиеся вокруг пажи, наконец, закончили свою утреннюю работу. Сжимая в руках использованные за ночь кубки и простыни, снятые с кроватей для стирки, они поклонились и вышли.
— Ты тоже этим занимался?
— Да. Но в дни, когда у меня были уроки с Вами, я отдавал приоритет им. Из-за этого, наверное, старшие относились ко мне довольно жёстко.
Халдирант слегка удивился и поднял взгляд на стоящего рядом Силейна.
— Я не знал. ...Прости, что не заметил.
— Вам не за что извиняться. Это проблема управления двором в Ордарии.
— Да... Нужно, чтобы господин думал и об этом тоже. Талантливым детям хочется дать возможность, но нехорошо, когда из-за этого у тех, кому возможности не дали, появляется недовольство.
«Сложно», — пробормотал он. Всё это время, пока его держали в Ордарии, у него не было ни свободы, ни полномочий, но зато не было и необходимости думать о таких вещах.
— Вы хороший господин. Они обязательно привяжутся к Вам, и в будущем поклянутся в верности.
— ...Даже если хвалить, ничего не получишь.
— Жаль, — легко рассмеялся и пожал плечами Силейн. Халдирант протянул ему пачку бумаг, которую держал в руках. Силейн принял её и опустил взгляд на документы, но, похоже, не сразу понял, что они значат. На его лице появилось недоумение.
— Это то, что Вы получили вчера от учителя. О чём Вы его просили?
— Список магов, способных с точки зрения мастерства осуществить то нападение во время моего возвращения на родину.
Силейн, посуровев лицом, посмотрел на него.
— Отец, говорят, проводит расследование, но есть вещи, которые не поймёт никто, кроме меня.
Халдирант, подперев щёку рукой, продолжал говорить, словно размышляя вслух.
— В тот раз рядом не ощущалось присутствия мага. Невозможно не почувствовать магическую энергию от мага, творящего заклинание, значит, по крайней мере, среди нашей группы не было того, кто пустил те Огненные ядра. Это было дистанционное заклинание. Маг настолько высокого ранга, способный использовать столь масштабную магию на расстоянии, представляет собой угрозу, способную одним своим появлением на поле боя переломить ход сражения. Естественно, государство попытается полностью контролировать его существование, и наставник Ганер, состоящий при ордарийском дворе, конечно, тоже должен знать о них.
Он открыл книгу по географии, всё ещё лежавшую на столе. Границы государств на карте отличались от нынешних, но рельеф был изображён в целом верно. Он указал на одну точку в месте, где леса были обозначены рядами деревьев. Это было примерное место нападения.
— Хотя Огненные ядра можно назвать широкообластными по зоне поражения, но даже среди того огромного леса попасть именно в то место, где находились мы — это довольно высокая точность. Сделать это наугад, находясь на расстоянии, невозможно. Тогда как они точно определили наше местоположение?
Он поднял палец, указывавший на точку в лесу, в воздух и покрутил им.
— Первое — возможность слежки с помощью фамильяра. Энергию фамильяра тоже можно почувствовать, если он приблизится, но если за нами следили с высоты с помощью птицы, заметить это сложно.
«Я бы сделал именно так», — подумал Халдирант. Ему не очень нравилось использовать фамильяров, поскольку это лишает животное свободы, но зато можно самому контролировать ситуацию на месте и всё время держать инициативу в своих руках.
— Второе — заранее внедрить магию в дорогу в лесу, чтобы при нашем приближении к этому месту срабатывало оповещение. Избежать этого, если так сделали, сложно, но я думаю, что в момент срабатывания оповещения я почувствовал бы магическую энергию. Раз я её не почувствовал, то, скорее всего, не это.
Для этого нужно заранее предсказать, по какой дороге и когда мы поедем, и отправиться на место для подготовки. Но маршрут может измениться в любой момент. Это ненадёжно при таких затратах труда, не очень реалистично.
— Третье — возможно, что-то было внедрено в груз повозки. Магия, которая срабатывает только в момент того нападения. Оставить её неактивной, а затем дать носильщику мелкую монету и заставить его произнести определённые слова, когда мы окажемся в том месте, чтобы активировать её.
— Однако, если нанятый носильщик предаст, на этом всё. Это опасно, я бы так не делал.
— А если это был не временный подкупленный мелочью сообщник, а настоящий внутренний предатель?
На замечание Силейна Халдирант провёл рукой по чёлке, прижал ладонь ко лбу и кивнул.
— ...Да, именно. Мне не очень хочется об этом думать.
Все ордарийские рыцари, сопровождавшие его тогда, были ему знакомы. Силейн, должно быть, общался с ними ещё более близко. Ему не хотелось думать, что они питали к нему злобу. Носильщиков он знал плохо, и ему хотелось верить, что если и есть предатель, то это кто-то из незнакомцев.
— ...Итак, точно определив местоположение цели, нужно выпустить Огненные ядра. Если бы это делал я, то, независимо от затрат магии, я бы делал это с того места, где нахожусь сейчас. Я бы запустил их на большую высоту, чтобы затруднить определение точки запуска, и только потом сбросил бы вниз.
Он поднял указательный палец вверх, а затем, словно выворачивая кисть, указал вниз. Он не собирался специально показывать это Силейну, но когда думает вслух, то не может не жестикулировать.
— Лучше подойти поближе — так затухание от расстояния меньше, и целиться проще, но потом, на этапе поиска преступника, рискованно, если обнаружится, что он совершал неестественные перемещения. Поэтому тот, кто выпустил Огненные ядра, находился в крупном городе, где присутствие высокорангового мага не вызвало бы подозрений — Адритса, Иск, или Тоа. Все они находятся далеко от той границы. Это высокоранговые маги, способные с такого большого расстояния выпустить широкообластные Огненные ядра. Их список я попросил составить наставника Ганер.
Когда Халдирант закончил объяснение, Силейн снова опустил взгляд на пачку бумаг. Там было перечислено около двадцати имён с краткими пояснениями о происхождении и нынешней принадлежности. Халдирант думал, что там будут только маги из Ордарии и Искурии, но в списке оказалось и несколько человек из Тоа, страны, расположенной к западу от Ордарии.
— Здесь есть и Ваше имя, и имя наставника Ганер.
Сказав это, Силейн криво усмехнулся, но Халдиранта такая точность, напротив, успокаивала. Он мог быть уверен, что наставник Ганер не исключил кого-то, субъективно решив, что «способности есть, но не может быть им».
— Я думал, что смогу исключить из этого списка несколько человек, которые вряд ли могли это сделать, но это оказалось на удивление сложно. Если говорить обо мне лично, то многие хотели бы избавиться от меня как от «первого принца Искурии», и я не могу отследить, с каким магом связан каждый из них.
Рука Силейна, перебиравшего бумаги, остановилась. Он отвёл взгляд в сторону, немного подумал, затем страдальчески нахмурился и закрыл глаза.
«Всё-таки заметил», — вздохнул Халдирант. Ведь это Силейн поднял вопрос о возможном предателе, и если он заметил, то, должно быть, испытывает те же подозрения.
— ...Что будем делать?
С таким видом, будто говорит «не нужно уточнять, что именно», Силейн спросил только это.
— Что делать... Да что тут делать, придётся спросить...
Халдирант уткнулся лицом в стол и простонал.
— ...Как же мне этого не хочется. Таких вещей.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…