Глава 71. Меч в тэнсю
Ночь была глубока. Синдзи двигался по горам. Он раз за разом применял [Призрачный шаг], его облик походил на призрака — точнее, он сам был призраком. Воин-демон, рождённый из смерти.
Бледные волосы развевались на ветру. Серая одежда хлопала.
Красный гребень под одеждой завибрировал.
— Эй, — донёсся приглушённый голос Юры.
— Ты правда идёшь один?
— Не один, — не оборачиваясь, повторил Синдзи.
— С тобой.
Юра замолчала. Синдзи проигнорировал её и внезапно спросил:
— Что именно представляют собой эти четыре авангарда?
Это была информация, которую следовало узнать заранее.
Тишина.
Маленький череп на гребне повернулся, словно в раздумье.
Она не стала утаивать.
— Тот, что на западе, — громовой зверь.
— Громовой зверь?
— Да, — объяснила Юра.
— Очень старый демон. Говорят, потомок звериного слуги бога грома. Может управлять молниями. Чрезвычайно быстр.
Шаги Синдзи замедлились.
Этот громовой зверь напомнил ему о братьях-громовых зверях из оригинальной истории… была ли связь? И на западе — это территория Имагавы. Даймё, правившая провинцией Суруга, в то время воевала с Ходзё.
— Продолжай.
— На севере — ядовитый дракон, — в голосе Юры послышалось отвращение.
— Старый змей, ставший демоном. Весь покрыт смертельным ядом, даже воздух вокруг него разъедает. Он прячется на территории Ходзё. Уже отравил несколько деревень.
Синдзи кивнул.
Два авангарда располагались по разные стороны поля боя.
— На юге?
— Тот, кого зовут Гайкимару, — голос Юры стал тише.
— Демон-гигантская моль. Может выпускать чешуйки, которые сбивают с толку разум. Любой, попавший под эти чешуйки, погружается в вечные кошмары.
— Последний? На востоке?
— Демон-кошка, — произнесла Юра.
Демон-кошка.
Синдзи узнал это. Демон из японских легенд. Старая кошка, ставшая демоном. Её хвост раздваивался, отсюда и название. Говорили, что она может контролировать трупы, заставляя их двигаться, как марионеток.
— Кто самый сильный?
— Никто не самый сильный, но для меня самый проблемный — громовой зверь, — Юра не колебалась.
— Остальные — даже если я им не ровня, я могу убежать. Но громовой зверь? Слишком быстр. Даже мои волосы не спасут.
Глаза Синдзи сузились.
Демон скоростного типа.
Проблематично.
— Начнём с этого.
Он сменил направление, направившись на запад.
Он пойдёт туда, найдёт его и уничтожит. Одолеть более сильного противника, будучи более слабым, с тщательным планированием, с его нынешними средствами, немного превосходящими Шестое Преображение, было не невозможно.
……
В то же время.
Провинция Суруга, главный замок Имагавы.
Тэнсю, главный зал.
Имагава Ёсимото стояла на коленях на главном месте. Перед ней находились более дюжины монахов и онмёдзи. На них были разные одеяния: одеты как онмёдзи, как монахи, как храмовые жрицы. Все они были экспертами, которых Имагава щедро оплачивала.
— Итак, — голос Имагавы Ёсимото звучал спокойно, но в нём слышался подавленный гнев.
— Вы расследовали три дня, и ваш вывод просто «я не знаю»?
Монахи переглянулись.
Предводителем был старик с белыми волосами и бородой, в одеянии онмёдзи. Говорили, что он прибыл из Киотского Оммёрё, был изгнан и теперь служил вассалом провинциального даймё.
— Отвечая вашей светлости…
— старик вытер пот со лба.
— Эта молния действительно не является обычной погодой. Она содержит плотную демоническую ауру. Но какой именно это демон, мы…
— Не можете определить, так?
— Имагава Ёсимото прервала его.
— Да, — старик опустил голову.
— Эта тварь появляется и исчезает бесследно. Никогда не показывается. Мы установили барьеры, но, похоже, она движется под землёй. Совершенно не поддаётся воздействию.
Имагава Ёсимото постучала пальцами по подлокотнику.
Движется под землёй. Появляется и исчезает бесследно. Появляется каждый раз с молнией.
— У вас нет других способов?
— Ну…
— старик колебался, затем был вынужден заговорить.
— Если бы вы могли призвать более сильных монахов, возможно, великого онмёдзи из Киотского Оммёрё…
Имагава Ёсимото холодно рассмеялась.
— Киото? Я воюю с Ходзё. Когда у меня есть время тащить кого-то из Киото? К тому времени, как они доберутся сюда, замок уже сгорит. Если бы не тот факт, что Тайра-но Сэссай в отъезде, мне бы и вовсе не понадобились вы, бесполезные!
Голова старика опустилась ещё ниже. Остальные монахи молчали, не смея перечить её словам. Одного имени Тайра-но Сэссай было достаточно, чтобы они прикусили языки.
Тишина заполнила зал.
Имагава Ёсимото закрыла глаза и потёрла виски. Она не спала нормально уже несколько дней. Каждую ночь ей снился один и тот же сон. Во сне бушевала молния. Замок горел. Но была и другая фигура. Фигура, стоящая среди молний. Бледные волосы. Алые глаза. С длинным клинком в руке, разрезающим молнии.
Если бы она могла найти эту фигуру… но с таким малым количеством информации, как? Имагава Ёсимото понятия не имела. Она знала, что так продолжаться не может.
— Вы свободны, — Имагава Ёсимото взмахнула длинным рукавом. Её изящное лицо под чёрными волосами было холодным.
— Продолжайте следить за передвижениями молнии. Сообщайте о любой аномалии немедленно.
— Да, госпожа.
Монахи получили передышку и быстро удалились.
Тишина вернулась в зал.
Имагава Ёсимото встала и прошла во внутреннюю комнату. Это было её личное пространство. А также место, где она хранила свой драгоценный клинок. Содза Самондзи. Знаменитый клинок, передаваемый в роду Имагава из поколения в поколение. Некогда он был личным клинком предыдущего сёгуна Асикага, затем попал в руки предков Имагава, которые состояли в родстве с Асикага. Он был в семье Имагава на протяжении поколений. Её самое ценное сокровище.
Имагава Ёсимото толкнула дверь внутренней комнаты.
Затем—
Она остановилась.
Во внутренней комнате кто-то был.
Фигура стояла перед подставкой для меча, спиной к ней. Серые одежды. Белые волосы. Его волосы холодно поблёскивали в свете свечей. Фигура смотрела на меч на подставке, Содза Самондзи, что-то бормоча ему.
— Как долго ты здесь?
— Скучаешь?
— Твоя хозяйка с тобой разговаривает?
— Наверное, нет. Большинство людей этого не понимают.
Имагава Ёсимото была ошеломлена. Этот человек… разговаривал с мечом? И таким… разговорным тоном?
Она открыла рот, чтобы позвать на помощь.
Но фигура обернулась первой. Алые глаза встретились с её глазами.
Бледное лицо. Правильные черты. Молодой. Красивый. И с очень холодным, жёстким качеством.
— О, — произнёс он, его тон был непринуждённым.
— Ты здесь хозяйка?
Рука Имагавы Ёсимото уже была на коротком клинке у пояса. Хотя она знала, что это бесполезно. Существо, способное проникнуть в тэнсю бесшумно, было выше её способностей справиться.
— Кто ты?
— спросила Ёсимото. Её голос был спокойнее, чем она ожидала.
— Не человек, — демон покачал головой.
— Я демон.
Он повернулся от подставки для меча лицом к Имагаве Ёсимото, глядя на неё своими нечеловеческими глазами. Демон улыбнулся. Эта улыбка в свете свечей была несколько жутковатой. Но Имагава Ёсимото не испугалась. Она вместо этого была поражена. Потому что эта фигура, этот образ напомнили ей о её сне. Бледные волосы. Алые глаза. И длинный клинок, танцующий среди молний—
— Ты…
— Накаи Синдзи, — демон назвал своё имя.
— Этот «гром» в твоём городе, я помогу тебе с ним разобраться. Но…
— его взгляд упал на Содза Самондзи на подставке.
— Твой город. И этот клинок. Мне нужно их одолжить.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…