Глава 43. Конец господина
Главный зал тэнсю. Когда тяжёлые деревянные двери раздвинулись, наружу вырвалась волна воздуха, пропитанного благовониями и сакэ.
Синдзи шагнул внутрь, окидывая взглядом помещение.
Зал оказался ещё роскошнее, чем он представлял.
Татами было сплетено из отборного тростника, мягкого под ногами. Каждая циновка стоила годового запаса еды для семьи в деревнях снаружи.
Деревянные сёдзи были расписаны пейзажами и цветами, с подложкой из сусального золота. Когда солнечный свет просачивался сквозь них, он отбрасывал ослепительное золотое сияние.
Потолочные балки были украшены замысловатой резьбой в виде облаков и покрыты ярким киноварным лаком, который казался свеженанесённым.
Такой уровень роскоши не был бы непримечателен в замке великого даймё в Киото.
Но для мелкого вассала, управлявшего лишь шестью деревнями —
Это было чрезмерно.
Синдзи подумал о голодающих, истощённых до скелетов крестьянах за стенами замка. О детях, сжавшихся в комок, дрожащих по углам.
А затем он посмотрел на это великолепие.
Ха.
— Прошу, садитесь.
Суда Сигэнобу сидел на возвышении, подавшись вперёд с улыбкой, приклеенной к лицу.
Улыбка казалась тёплой, но в глазах светился проницательный, расчётливый блеск.
— Я Суда Сигэнобу, господин этих земель.
— Я слышал, вы уничтожили того злого демона, который годами терзал Каменную Деревню. Воистину, неоценимая заслуга.
Синдзи ничего не сказал.
Его взгляд скользнул мимо круглого, пухлого лица Суды к стене позади него.
Там что-то висело.
Большое. Жёлтое. По форме напоминающее бумеранг.
Оно излучало слабый блеск, тот особый отблеск кости демона.
Хирайкотсу.
Значит, оно здесь.
Эти слова сформировались в сознании Синдзи.
Он не показал никакой реакции, непринуждённо усаживаясь на татами.
Кикё села рядом с ним, её белые одежды и красные хакама были идеально расправлены, длинный лук покоился у колена.
Нурарихён прислонился к столбу у двери, с трубкой в зубах, выглядя совершенно безучастным.
— Могу ли я спросить, откуда вы?
— продолжил свои расспросы Суда, его глаза бегали.
— Судя по одеянию юной госпожи, вы жрица, не так ли? Из какого храма?
— Странствующая жрица, из Деревни Каэдэ в провинции Мусаси.
Голос Кикё был спокоен.
Странствующими жрицами изначально называли тех, кто в эпоху Сэнгоку, гонимые нуждой, путешествовали без постоянного храма.
Теперь это понятие включало всех сельских жриц, не служащих какому-либо конкретному божеству.
Кикё была одной из таких.
Такие жрицы часто имели низкий статус.
Но при этих словах выражение лица Суды дрогнуло.
Он узнал это имя.
— Кикё?
Его тон стал ещё почтительнее, он подался вперёд.
— Так вы… сильнейшая жрица эпохи Сэнгоку!
— Я давно слышал ваше имя, давно слышал!
— Могу ли я спросить, госпожа Кикё, что привело вас в мой скромный замок сегодня?
Синдзи смотрел на низкорослого толстого господина, лёгкая улыбка тронула его губы.
Что привело?
Его голова, разумеется.
Но он не произнёс этого вслух.
— Мы выслеживаем одну вещь, — вместо этого заговорил Синдзи.
— О? Что за вещь?
Глаза Суды Сигэнобу сузились, принимая тот расчётливый взгляд, который бывает у торговцев при заключении сделки.
— Хирайкотсу.
— Хирайкотсу?
Суда притворился незнающим.
Казалось, он и понятия не имел, что висело у него за спиной.
— Что это? Боюсь, я не знаком с этим термином.
— Вот как?
Синдзи поднял руку, указывая на стену позади господина.
— Тогда что же это висит у вас за спиной?
Лицо Суды Сигэнобу переменилось.
Теперь он понял.
В зале воцарилась тяжёлая атмосфера.
Слуги по обе стороны крепче сжали рукояти мечей.
В углу несколько фигур в одеждах оммёдзи выпрямились и принялись складывать печати.
Талант Синдзи «Вдохновение» позволил ему почувствовать исходящую от них духовную энергию.
Не сильную.
По сравнению с Кикё — жалкую, слабую.
— Чего вы хотите?
Улыбка Суды осталась на лице, но стала жёсткой.
— Это было подношение от какого-то проходившего мимо старика десять дней назад. Я просто принял дар. Я не знал его происхождения.
— Если вы хотите это, я, конечно, могу…
— Подношение?
— перебил его Синдзи.
— Истребитель демонов. С отрубленной рукой. Смертельно раненый. Проходил через ваши земли, когда ваши солдаты его остановили.
— Он вверил дело всей своей жизни этому оружию. А вы говорите, он «поднёс» его?
Голос Синдзи был спокоен, но лицо Суды окончательно окаменело.
— Откуда… откуда вы всё это знаете?
Синдзи не ответил. Он просто поднялся.
Он знал, потому что только что «спросил» об этом у ворот.
Его меч всё ещё покоился в ножнах.
Но воздух уже наполнило убийственное намерение.
— Перед смертью он попросил меня доставить Осколок Драгоценности тому, кто сможет его защитить.
— Ещё он попросил меня передать его потомкам, что он сожалеет.
— Знаете, почему он сожалел?
Синдзи шаг за шагом приближался к возвышению.
— Потому что он не смог вернуть Хирайкотсу. Родовое оружие его семьи, предназначенное для истребления демонов.
— Потому что такие отбросы, как вы, отобрали семейную реликвию.
— Потому что, когда он умирал, у него ничего не осталось, чтобы передать по наследству.
Лицо Суды Сигэнобу побледнело.
Он наконец понял, что этот юноша пришёл сюда не за наградой.
Он пришёл за кровью.
— Стража!
Он попятился, заверещал.
— Схватите этого безумца!
Слуги по обе стороны обнажили мечи и бросились вперёд.
Оммёдзи начали свои заклинания, духовная энергия сгущалась в воздухе.
Но
Рука Синдзи легла на рукоять меча.
[Демонический клинок Мурамаса (Максимальная привязанность) выражает волнение. Он говорит, что жир этого господина будет славным и сальным.]
— Ты прав, — пробормотал Синдзи в ответ.
Он выхватил клинок.
Вспышка стали.
Двое передних слуг рухнули в лужи крови, даже не увидев, что их поразило.
— Убейте его! Убейте его сейчас же!
Голос Суды Сигэнобу окончательно сорвался.
Заклинания оммёдзи наконец завершились. Разноцветная духовная энергия устремилась к Синдзи.
Техники запечатывания. Связывающие чары. Несколько выстрелов, похожих на атакующие духовные пули.
Синдзи не уклонился. Ему не нужно было.
Потому что кто-то был быстрее этих оммёдзи.
Твонг.
Тетива лука завибрировала.
Полоса белого света выстрелила позади него, взорвавшись в воздухе бесчисленными тонкими нитями.
Эти нити распространились, словно паутина, мгновенно окутав весь зал.
Каждая техника оммёдзи, едва коснувшись этих нитей, рухнула.
Духовная сила — подавлена.
Сокрушена.
Уничтожена.
Синдзи оглянулся.
Кикё стояла на том же месте, лук всё ещё замер в позе после выстрела.
Её белые одежды развевались в сиянии духовной силы. Чёрные волосы взметнулись в невидимом воздушном потоке.
Вся её фигура пылала ослепительным белым светом.
Таким ярким, что даже Синдзи пришлось прищуриться.
Это была полная сила сильнейшей жрицы эпохи Сэнгоку?
Губы Синдзи изогнулись.
Как и ожидалось.
С ней здесь ему нечего бояться.
Он повернулся обратно к Суде Сигэнобу.
Низкорослый толстый господин рухнул на своё возвышение, его лицо было белым, как бумага.
— Нет… пожалуйста…
Его голос дрожал.
— Я верну Хирайкотсу… и деньги… много денег…
Синдзи не остановился.
— Знаешь, — сказал он.
— Я пришёл сюда только за тем, чтобы забрать Хирайкотсу. Может, немного припугнуть тебя.
Это было ложью.
Синдзи пришёл сюда убивать.
Но это не помешало ему сделать такое заявление.
— Но когда я вошёл в город, я кое-что увидел.
— Рис, громоздящийся горами на улицах. Отличная еда и сакэ в лавках. А в деревнях за стенами дети грызут корни деревьев.
— Поэтому я передумал.
Синдзи поднял клинок.
Остриё указывало на горло Суды Сигэнобу.
— Сегодня.
— Я пришёл убить тебя.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…