Глава 40. Сильнейший в его глазах
Огонь угасал.
Святилище, которому крестьяне поклонялись три месяца, теперь было просто грудой тлеющих брёвен и осыпающихся стен.
Воздух был тяжёлым от вони гари и крови.
Труп гигантской жабы всё ещё шипел в углях.
Большинство крестьян разошлись.
Некоторые всё ещё стояли на коленях, не желая подниматься, бормоча молитвы благодарности богам. Трудно было сказать, имели ли они в виду бога, который только что был убит, или двоих, кто его убил.
Синдзи игнорировал их.
Он стряхнул пепел с одежды и повернул обратно той же дорогой, которой они пришли.
Кикё шла рядом с ним, легконогая, её белые одежды и красные хакама мягко колыхались на ночном ветру.
Золотоволосый демон, называвший себя Нурарихёном, не последовал за ними.
Он просто сказал: «Интересно»
— и ушёл, с трубкой в зубах, исчезнув в темноте.
Скользкие демоны, их конёк — появляться и исчезать без следа.
Синдзи не удивился. Этот парень походил на тип, который любит хорошее зрелище. Посмотреть шоу, а потом исчезнуть. Логично.
Они вернулись по своим следам и вошли в тесную хижину.
Толкнули дверь.
Масляная лампа всё ещё горела, отбрасывая тусклый жёлтый свет.
Комната была точно такой же, как они её оставили.
Синдзи подошёл к стене и сел.
Кикё опустилась на татами, положив лук рядом с собой.
Затем их взгляды встретились.
Тишина. В комнате было так тихо, что единственным звуком было слабое потрескивание фитиля лампы.
Тишина затянулась.
— Почему?
— наконец заговорила Кикё.
Её голос был тихим, но в тишине прозвучал абсолютно отчётливо.
Синдзи посмотрел на неё.
— Почему — что?
— Зачем заходить так далеко?
— голос Кикё оставался спокойным, в нём чувствовалась её обычная холодная отстранённость.
— Убить того демона — я понимаю. Он притворялся богом, пожирал человеческие жизни. Он заслуживал смерти.
— Но то, что ты сказал только что…
— она сделала паузу.
— Взять эту деревню под свою защиту, отправиться за тем господином… это не просто случайная услуга.
Синдзи не ответил сразу.
Он задумался на мгновение, а затем спросил: — Как ты думаешь, какова моя причина?
— Я не знаю.
— Кикё посмотрела на него, её тёмные глаза в свете лампы казались особенно глубокими.
— Поэтому я и спрашиваю.
Синдзи всё ещё не ответил сразу. Он перевёл взгляд с Кикё на старое деревянное окно.
Снаружи ночное небо переходило из чёрного в тёмно-синий.
Затем он улыбнулся.
Улыбка выглядела немного неуместно в тусклом свете. Его бледное лицо и красные глаза не кричали о том, что он «хороший парень».
Но почему-то она казалась искренней.
— Наполовину — ради деревни, — сказал он.
— Другая половина… ради нас.
Кикё слегка нахмурилась.
— Нас?
— повторила она озадаченно.
— Хирайкоцу.
— Синдзи произнёс это имя.
Глаза Кикё сузились.
Она была проницательна. Ей не нужно было много объяснений, чтобы понять, к чему он клонит.
— Ты хочешь сказать… Хирайкоцу у того господина?
— По меньшей мере восемьдесят процентов.
— Синдзи выпрямился, собираясь объяснить.
Он уже продумал эту логику у себя в голове. Просто ещё не было возможности её изложить.
— Подумай.
Он поднял один палец.
— Ты сказала, Хирайкоцу — тот старик точно носил его с собой.
— Но мы не нашли его рядом с телом. Мы шли по его следу до самого сюда. Ничего.
— Такое важное оружие он бы не бросил просто так где-то.
— Значит, есть только одна возможность.
Глаза Кикё сузились, брови нахмурились.
— Ты говоришь… Хирайкоцу забрали?
— Украли или обманом выманили, неважно. Но, вероятно, не демон.
Синдзи поднял палец.
— Подумай. Мы расспросили по пути столько камней и деревьев.
— В их воспоминаниях были следы демонов, преследующих его. Признаки боя. Но нигде не упоминался Хирайкоцу.
— Такое большое оружие — если бы демон утащил его в дикой местности, кто-нибудь бы это заметил.
Хмурый взгляд Кикё стал глубже.
Она начинала следить за его логикой.
— Так ты говоришь… Хирайкоцу забрал не демон. Его забрали люди?
— Именно.
— Синдзи кивнул.
— Путь старейшины из деревни истребителей демонов до твоего места был неблизким. Он должен был проходить через некоторые человеческие территории.
— Демоны преследовали его. Он сражался, убегая. Он был истощён.
— Если во время этого путешествия он проходил через город или КПП…
Он посмотрел в окно, в сторону замкового городка того господина.
— И если там случайно оказалась кучка жадных солдат… видят полумёртвого старика, несущего огромное, явно ценное оружие…
— Как думаешь, что бы они сделали?
— И что бы сделал тот старейшина?
Кикё замолчала, переваривая это.
Логика была убедительной.
Слишком убедительной.
— Территория того господина находится прямо на наиболее вероятном маршруте, которым он шёл.
— продолжил Синдзи.
— Хирайкоцу выкован из костей демона. Он не похож на обычный хлам.
— Если солдаты нашли его или отобрали в дороге, они непременно преподнесли бы его своему господину.
Кикё наконец поняла.
— Так когда ты сказал, что защитишь эту деревню и разберёшься с тем господином…
— Это было не только ради этих крестьян. Ещё и чтобы вернуть Хирайкоцу.
— Убить двух, а то и трёх зайцев одним выстрелом.
Синдзи признал это без колебаний.
— Убить ту жабу — первое.
— Разобраться с господином, угнетающим народ, — второе.
— И вернуть Хирайкоцу — третье.
— Три дела. Одна поездка.
Он говорил об этом так, будто это было проще простого.
Кикё тихо посмотрела на него.
Лампа мерцала рядом с ней, освещая её холодное, красивое лицо.
— У тебя много наглости, — сказала она.
Это звучало как констатация факта. Или, возможно, как некое замечание.
— Раньше не было, — честно ответил Синдзи.
Раньше он действительно не был таким смелым, чтобы напрямую нацеливаться на человеческое поселение. У людей бывали сильные индивиды, но даже обычные, собранные сотнями или тысячами, были силой, которую большинство демонов не осмеливались провоцировать.
— Тогда почему смеешь сейчас?
Вопрос был прямым.
Синдзи просто посмотрел на неё в упор.
Тусклый жёлтый свет лампы падал на изысканное лицо Кикё, заставляя её тёмные глаза ярко сиять.
Ворот её белых одежд был слегка распахнут, открывая проблеск бледной шеи.
Её чёрные волосы рассыпались по плечам, несколько прядей прилипли к шее, слегка подрагивая с каждым вдохом.
Он вдруг улыбнулся.
— Потому что ты здесь, — сказал он, будто констатируя простейший факт.
— Сильнейшая жрица эпохи Сэнгоку. Ты можешь убить могущественных демонов высокого ранга одной стрелой.
— Того камаитати прошлой ночью? Ты разнесла его вдребезги.
— Эту жабу сегодня вечером? Если бы твоя стрела не пригвоздила её лапу, мой разрез мог бы и не попасть.
— С тобой в поддержке, чего мне бояться?
Выражение его лица было абсолютно обыденным.
— Даже если у того господина сотня людей под началом, пока ты здесь, я ворвусь прямо туда.
— Худший случай — ты стреляешь сзади, я рублю спереди.
— Мы хорошая команда. Прямо как прошлой ночью.
Выражение лица Кикё застыло.
Её губы приоткрылись. Она хотела что-то сказать.
Но, глядя на его совершенно бесстыдное лицо, она вдруг не знала, как ответить.
Этот мальчик… этот демон…
Как он мог говорить такое так… так…
Он делал ей комплимент?
Или относился к ней как к какому-то универсальному инструменту?
Прошло несколько секунд молчания.
Наконец, Кикё выдавила одно слово.
— Глупости.
[Камень Четырёх Душ · Чистый дух: Привязанность +1]
[Текущая привязанность: 47 (Доверие)]
[Он передаёт тебе сообщение: «Она не стала отрицать. Просто стесняется».]
Синдзи посмотрел на подсказку на своей панели, его улыбка стала глубже.
Как и ожидалось.
У этого парня, Чистого духа, и правда было хорошее чутьё.
— С чего это глупости?
— настаивал он.
— Я не сильнейшая жрица.
— Кикё опустила голову, теребя тетиву своего лука, избегая его взгляда.
— Кто сказал?
— Я.
— Её голос был тихим.
— Этот мир велик. Есть много могущественных людей.
— Великий онмёдзи в Киото, экзорцисты по всей земле… многие сильнее меня.
— Я просто… делаю то, что нужно.
Синдзи смотрел на неё.
Свет свечи мерцал рядом с ней, отбрасывая движущиеся тени на её фигуру в белых одеждах.
Её опущенные ресницы отбрасывали слабые тени на щёки.
Её пальцы всё ещё гладили тетиву, машинально, будто мысли её были далеко.
Красиво.
И упрямо.
— Забудь, кто сильнейший, — сказал Синдзи.
— В моих глазах ты сильнейшая.
— Этого достаточно.
Кикё подняла голову.
В её тёмных глазах застыла нечитаемая эмоция.
Не гнев. Не застенчивость.
Скорее… смирение?
— Ты и твой язык, — сказала она.
— Что с ним?
— Ты хорошо говоришь.
Это был комплимент?
Синдзи решил, что, вероятно, да.
Даже если это прозвучало не совсем так.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Как перевод?
Оцените качество перевода этой новеллы.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…