Глава 3. 3 Орда ёкаев
Духовная сила и демоническая энергия были двумя совершенно разными сверхъестественными силами этой эпохи.
За три месяца после того, как Синдзи переродился, он уже не был новичком… новым трупом, который впервые очнулся в той груде тел.
Теперь он имел базовое представление об этом мире.
Демоническая энергия происходила из нечистых испарений мира и обиды живых существ. Она была самой основой существования ёкая.
Эта сила была холодной, разлагающейся, несла в себе инстинктивную жажду разрушения и была пропитана всевозможными мирскими желаниями.
Когда она текла по телу ёкая, она естественным образом разъедала рассудок, усиливала желания, превращая слабых в кровожадных, а сильных — в безумцев.
Сам Синдзи был живым примером.
Сразу после того, как он стал воином-демоном, его разум захлестнула жажда убийства. Он едва не начал грызть трупы прямо на поле боя.
К счастью, он не был по-настоящему новорождённым ёкаем. Он был перерождёнцем с полными человеческими воспоминаниями и сознанием, благодаря системе. Его сила воли была достаточно крепка, чтобы насильно подавить этот инстинкт и выцарапать себе путь обратно к разуму.
Но влияние этой первобытной обиды всё ещё сохранялось. Самым большим признаком было то, что, будучи трупом, он всё ещё испытывал всевозможные желания и инстинктивные реакции, движимые его демонической энергией, ничуть не меньше, чем при жизни.
Хотя он был мёртв, он был подобен живому, что и делало его ёкаем, одновременно странным и чудовищным. Но он всё ещё не был по-настоящему живым.
Духовная сила была полной противоположностью.
Она происходила из чистой веры людей, была хранителем порядка.
Духовная сила была ясной, светлой, несла в себе качество, очищающее всё.
Людей, культивирующих духовную силу, называли изгоняющими, онмёдзи, монахами, жрицами — названия различались, но суть была одна.
Чем чище была вера человека, тем сильнее была его духовная сила.
Они были естественными врагами ёкаев.
Духовная сила обладала врождённым сдерживающим эффектом на ёкаев, как кипяток на лёд, как палящее солнце на туман.
Даже мимолётное прикосновение духовной силы вызывало у ёкая сильную, жгучую боль, словно по коже прокатывали раскалённое клеймо.
Вот почему, когда Синдзи почувствовал ту духовную энергию вдалеке, его первой реакцией была настороженность, а не возбуждение.
— Вот они.
Он стоял на холме, его красная демоническая маска не выражала никаких эмоций, только алые глаза были прикованы к далёкому горизонту.
Та массивная волна демонической энергии теперь была достаточно близко, чтобы видеть невооружённым глазом.
Прилив серо-зелёной мглы расползался по горам и равнинам, бурля и клокоча, почти окрашивая всё ночное небо в мутный цвет.
Внутри мглы были плотно упакованы бесчисленные чёрные точки, быстро движущиеся, издающие сотрясающие землю вопли и визги.
Эти чёрные точки были ёкаями.
Мелкими ёкаями.
Отбросами, даже более слабыми, чем те пятеро синекожих гоблинов ранее.
Синдзи прищурился, пытаясь сосчитать, сколько их было.
Один, два, три… десять… тридцать… пятьдесят…
— Чёрт.
Он бросил считать.
Потому что это было невозможно.
Их было по меньшей мере три или четыре сотни, спрессованных так плотно, что издалека они выглядели как огромный, шевелящийся ком серо-зелёной грязи.
Это была самая большая группа ёкаев, которую он видел после перерождения.
Даже великая битва три месяца назад, та, что убила его по прибытии, не породила на поле боя столько ёкаев.
— Это что, чёрт возьми, Ночной парад ста демонов или что-то вроде того?
Синдзи уставился на закрывающую небо орду, и у него зачесалась кожа на голове.
Конечно, поодиночке они были мелюзгой, но слишком много муравьёв могут завалить слона.
Он не думал, что у него есть силы сражаться с тремя сотнями в одиночку. Если его затянет в это, его, вероятно, утопят в орде, высосут демоническую энергию и разорвут на куски.
Но его внимание быстро переключилось с самой орды.
Потому что он понял, что сигнатура духовной энергии находилась прямо в её центре.
Взгляд Синдзи пронзил слой за слоем тени ёкаев и остановился на неуместной фигуре в ядре орды.
Это был человек.
Старик.
С такого расстояния даже Синдзи мог разглядеть лишь размытый силуэт.
Старик был одет в серо-белое одеяние, его фигура была сгорблена. В левой руке он, казалось, что-то держал; правая рука непрерывно двигалась, каждое движение испускало вспышку света, отбрасывающую назад мелких ёкаев, роившихся вокруг него.
Духовная сила постоянно излучалась из его тела, ослепительно яркая на фоне ночи.
Но этот свет был уже очень слабым.
С каждой секундой становился всё слабее.
Как свеча, мерцающая на ветру, готовая погаснуть в любой момент.
Синдзи понял, что положение старика было отчаянным.
Его движения замедлялись, колебания духовной силы ослабевали, а раны, казалось, множились.
Он сражался, отступая в определённом направлении, но ёкаи вокруг него продолжали множиться, угрожая поглотить его целиком.
— Отдай это!
Резкий, насмешливый голос донёсся издалека, принесённый ночным ветром в уши Синдзи.
— Старый ублюдок, отдай эту штуку!
— Все, кто вышел из твоей паршивой деревни вместе с тобой, уже мертвы! На что ты ещё надеешься?
— Отдашь — получишь быструю смерть! Такая вещь не для того, чтобы вы, люди, её у себя прятали!
— Мы сегодня в хорошем настроении, может, даже позволим тебе сохранить тело целым!
Насмешки, угрозы и рёв накатывали волнами. Эти ёкаи, казалось, были полны решимости заполучить то, что держал старик.
Старик не отвечал. Он просто стиснул зубы и продолжал двигаться вперёд.
Казалось, у него была определённая цель.
Синдзи проследил за направлением, в котором направлялся старик. Этот путь вёл к бескрайним горным хребтам.
Дальше, если его чувство направления не обманывало…
Через несколько гор должно быть человеческое поселение. Небольшая провинция под названием Мусаси, если он правильно помнил.
Он размышлял об этом, когда Мурамаса в его руке вдруг начала дрожать ещё сильнее.
Всё лезвие издавало низкий, гудящий вибрацией звук, похожий на голодный скулёж зверя из глубины горла.
Синдзи взглянул на панель системы.
[Проклятый клинок Мурамаса: Обнаружено большое количество добычи.]
[Текущее настроение: В восторге.]
[Он передаёт вам сильное желание: «Хочу это».]
— Успокойся.
Синдзи прижал рукоять, чувствуя себя так, будто пытается утихомирить бешеную собаку.
— Их три или четыре сотни, а не три или четыре. Если мы просто ворвёмся вот так, нас обоих там уделают.
Мурамаса проигнорировал его совет и продолжал яростно дрожать.
[Проклятый клинок Мурамаса указывает, что ему всё равно.]
[Он считает: Умереть в куче добычи — это тоже своего рода романтика.]
— …
Синдзи замолчал.
«У этого меча что-то не так с головой?
И ты же меч, как, чёрт возьми, ты можешь умереть? Это я тут умру!»
Он не стал больше утруждать себя спорами с клинком и перевёл внимание обратно на далёкое поле боя.
Положение старика ухудшалось.
Его духовная сила была почти полностью истощена. Световой барьер, отталкивающий ёкаев, сжимался, становясь всё тусклее.
Окружающие ёкаи тоже это заметили. Их атаки становились яростнее, насмешки — громче.
— Старый ублюдок подыхает!
— Вперёд! Кто первый — того и трофей!
Синдзи наблюдал за разворачивающейся сценой, погрузившись в недолгие размышления.
Он взвешивал что-то.
Вмешаться или нет?
С чисто эгоистической точки зрения, да, орда ёкаев была огромной, но поодиночке они все были мелюзгой.
Пока он будет осторожен, скользнёт по поверхности и выберется, риск не так уж велик, верно?
И если он скормит их клинку… даже если только десятую часть…
Он взглянул на панель.
[Проклятый клинок Мурамаса: Текущая привязанность 16]
[Следующий этап (30) открывает: Диалог связи (2), Особая способность (1)]
Привязанность 30, и он откроет первую особую способность.
Это было именно то, что ему сейчас больше всего нужно.
Полагаться только на повышенную остроту клинка было недостаточно, чтобы твёрдо стоять на ногах в этом мире, кишащем монстрами. Открытие особой способности было единственным способом по-настоящему создать некоторую дистанцию между собой и средним ёкаем.
Три или четыре сотни мелюзги. Всем хватит. Должно быть достаточно, чтобы поднять привязанность до 30.
Пока он будет осторожен, не даст себя окружить, будет использовать мобильность, чтобы выиграть пространство, а пространство — чтобы выиграть время, ничего не должно пойти не так, а если и пойдёт, с его [Призрачным шагом] убежать не составит проблем.
Но если отбросить личную выгоду, с моральной точки зрения…
Ну, он был ёкаем. Мораль — это не его конёк. Всё дело в выгоде, возможно, с крошечной примесью остаточного дискомфорта от его человеческих дней.
К тому же, эти ёкаи кричали о каком-то сокровище. Это пробудило его интерес.
За три месяца после прибытия в этот мир он ходил по полям сражений, подбирая тут и там кое-какие сносные вещи. Но то, что ёкаи действительно назвали бы «сокровищем»? Он на такое не натыкался.
В его системе отчаянно не хватало так называемых «сокровищ».
И эти ёкаи были просто слишком громкими. Их визг действовал ему на нервы.
Что ж, колебаться больше нечего.
Пора есть!
Синдзи встал и вытащил Мурамасу из-за пояса.
Клинок холодно блеснул в лунном свете.
— Всё равно нужно прокачивать эту привязанность. Спасти парня заодно не помешает.
Демоническая энергия взметнулась под его ногами, и его форма исчезла с места в мгновение ока.
[Призрачный шаг].
В следующий момент он был у подножия холма, мчась прямо на надвигающуюся волну ёкаев.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Как перевод?
Оцените качество перевода этой новеллы.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…