Глава 21. Спина к спине
Сложный глаз цутигумо взорвался, разбрызгивая тёмно-зелёную жидкость по всему лицу Синдзи.
Синдзи выругался, но сейчас было не до этого.
Он плавно провёл лезвием славного меча вниз, вырезав полуфутовую рану в головном панцире цутигумо.
Гигантский зверь, чувствуя боль, бешено забил восемью длинными ногами; две передние лапы метнулись к нему.
Среди завывающего ветра Синдзи оттолкнулся ногой, прыгнул назад, выгибая тело. Две лапы прошли в трёх дюймах над кончиком его носа.
Ещё не приземлившись, он заметил движение слева.
Те два сросшихся большеголовых гоблина, волоча свои цепи, бросились вперёд.
Цепь описала полную дугу, сопровождаемую резким свистом.
Синдзи был в воздухе без опоры — казалось, вот-вот его расплющит в лепёшку.
«Тванг!»
Вспыхнула полоса белого света.
Очищающая стрела, среди ослепительного сияния и гудящего звука, ударила в среднюю часть цепи. Огромная сила удара отклонила цепь на полфута.
Полфута.
Этого хватило, чтобы Синдзи сделал шаг в сторону и проскользнул мимо.
Он приземлился, коснулся кончиком пальца земли и рванул к двум большеголовым гоблинам, словно стрела из лука.
Вспышка стали.
Голова слева взлетела вверх.
Ещё не успев упасть, второй удар уже был нанесён.
Голова справа тоже взлетела.
Две огромные головы закрутились в воздухе, разбрызгивая большое количество чёрной крови.
[Проклятый меч Мурамаса: Симпатия +3] [Текущая симпатия: 82]
У Синдзи не было времени проверять панель.
Краем глаза он увидел, что тот гигантский мотылёк летит в направлении Кикё.
Крылья хлопают, фосфоресцирующая пыльца сыплется дождём.
Эта штука дымилась при контакте — явно ядовитая.
«Справа!»
— крикнул он.
Кикё не обернулась, но её тетива снова была натянута до предела, стрела выпущена.
Эта стрела была направлена не в самого мотылька, а в основание его крыла.
Тук —
Стрела пронзила насквозь.
Мотылёк взвизгнул, потерял равновесие и накренился, неуклюже падая к земле.
Синдзи уже был там; лезвие взметнулось снизу вверх, вонзившись в мягкое брюхо мотылька.
Один удар — вспорото.
Внутренности вывалились на землю.
[Проклятый меч Мурамаса: Симпатия +2] [Текущая симпатия: 84]
Синдзи коснулся ногами земли и на мгновение перевёл дух, чувствуя прилив сил!
Эти три ёкая, каждый без сомнения, были высокого ранга.
Все они, на основе Шести превращений формы, коснулись качественного изменения — их размеры тела отличались от обычных и были сильно увеличены.
Но эти три высокоранговых ёкая, как минимум Шесть превращений и выше, были чисто и аккуратно улажены менее чем за пятьдесят секунд, даже не сумев полностью проявить свои способности «Демонического изменения».
Это было то, что Синдзи, сражаясь в одиночку раньше, абсолютно не мог сделать.
Даже с чертами, принесёнными его клинком, он мог максимум сразиться с одним высокоранговым ёкаем, сильнее себя, и это потребовало бы тяжёлого боя!
Но, сотрудничая с Кикё, его боевые результаты были в разы яростнее прежних!
Но это была только закуска.
Всё больше демонических теней появлялось из темноты.
Синдзи сжал рукоять и глубоко вздохнул.
«Сколько ещё?»
«Много». Голос Кикё донёсся из-за спины, всё так же спокойно.
«Выдержишь?»
— спросил Синдзи.
«Да».
«Хорошо».
Синдзи по-прежнему ни о чём не спрашивал.
Он доверял ей.
Так же, как она доверяла ему.
Это чувство было странным.
Очевидно, они знали друг друга меньше десяти дней, очевидно, она была жрицей, а он — ёкаем, очевидно, они должны были быть естественными врагами.
Но стоять здесь, спина к спине…
Нет, Синдзи был впереди, Кикё — позади.
Сотрудничать друг с другом — и при этом казалось, что они тренировались вместе десятилетиями.
Кикё натянула лук, целясь в приближающегося рогатого змеевидного ёкая.
Её движения были очень правильными, очень совершенными.
Но её сердце… на самом деле не было спокойным.
Это было чувство, которого она никогда раньше не испытывала.
Как жрица, защищающая эту деревню, она привыкла сражаться в одиночку.
Встречать демонов в одиночку.
Нести всё в одиночку.
Никто не мог помочь ей, никто не был достоин стоять рядом с ней.
Потому что она была сильнейшей.
И она должна была быть сильнейшей.
Глава клана истребителей демонов сказал, что она единственная, кто может сдерживать Драгоценный камень Сикон.
Единственная.
Это слово означало одиночество, означало, что никто не может стоять с ней плечом к плечу.
Но сейчас…
«Слева, у той сороконожки в панцире трещина. Разнеси её!»
— раздался голос Синдзи.
Кикё не колебалась. Стрела сорвалась, как было сказано.
Прямо в трещину.
Дух сороконожки взвизгнул и покатился по земле.
«Спасибо».
Синдзи ринулся добить.
Один удар — обезглавливание. Чисто и аккуратно.
Кикё смотрела на эту серую фигуру, снующую среди демонической толпы; лезвие сверкало, каждый удар забирал жизнь.
Его движения были очень плавными.
Не та совершенная гармония многолетних тренировок, а… инстинкт.
Как инстинкт дикого зверя.
Но с чуть большим разумом, чем у зверя.
Он знал, когда наступать, а когда отступать.
Он знал, когда встречать силу силой, а когда использовать силу противника против него самого.
Что важнее…
Он знал, где находится её цель.
Он никогда не загораживал её стрелы.
Он даже активно загонял ёкаев в позиции, где ей было легко в них попасть.
Такое взаимопонимание…
Кикё никогда раньше не испытывала.
Каждая выпущенная ею стрела находила того, кто с ней сотрудничает.
За её спиной был кто-то, на кого можно положиться.
Это чувство… было очень непривычным.
Но ей оно действительно не было неприятно.
«Сестрица —!»
Голос Каэдэ донёсся издалека.
Брови Кикё слегка нахмурились.
Этот барьер должен был быть звуконепроницаемым. Как Каэдэ проснулась?
Нет,
Это было…
«Это иллюзия!»
Кикё поняла мгновенно и не поддалась обману.
Голос Синдзи в то же время вернул её внимание.
Говоря это, он взмахнул клинком, оттеснив двух ёкаев перед собой.
Затем он повернулся и полоснул волной демонической энергии в сторону голоса.
Чёрная энергия разорвала воздух и вонзилась в глубину леса.
«Ш-ш-ш-ш!»
Раздался резкий вопль.
Этот голос «Каэдэ» резко оборвался, сменившись трёххвостой лисой, покрытой серо-белой шерстью, которая, шатаясь, вышла из-за дерева.
Лиса иллюзий.
Среднеранговый ёкай, специализирующийся на запутывании жертв иллюзиями, искусный в подражании человеческим голосам.
Она явно пыталась голосом Каэдэ заманить Синдзи, создав брешь для других ёкаев, чтобы те напали на Кикё исподтишка.
«Жалкий трюк».
Синдзи холодно фыркнул.
Он не стал преследовать убегающую лису, потому что…
«Тванг!»
Очищающая стрела пролетела мимо него, точно пронзив позвоночник той лисы иллюзий.
Лиса взвизгнула, упала на землю и больше не встала.
Синдзи оглянулся.
Кикё всё ещё сохраняла стойку натянутого лука, её взгляд был спокоен.
В следующий миг он снова оказался рядом с Кикё.
Весь процесс занял меньше десяти секунд.
«Готово», — сказал он.
Кикё посмотрела на него, ничего не говоря.
Но её рука, держащая лук, слегка расслабилась.
Не ослабла.
Это было… спокойствие.
Так вот каково это — иметь кого-то рядом.
Так вот что они называют боевым товарищем.
[Сикон-но Тама · Праведный дух: Симпатия +1] [Текущая симпатия: 9] [Он передаёт тебе сообщение: «Она привыкает к твоему присутствию».]
Синдзи взглянул на панель, уголок его губ приподнялся.
«Продолжаем», — сказал он.
— «Осталось семнадцать».
Кикё кивнула.
Тетива снова была натянута до предела.
Ночь всё ещё была долгой.
Но она больше не была одна.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…