Глава 20. 20 Ночь полнолуния
Время пролетело, и три дня прошли в мгновение ока.
Ночное небо было огромным, полная луна висела высоко, большая и белая, как тарелка.
Лунный свет был резко-белым, отбрасывая тени на землю, словно свежепролитые чернила, такие тёмные, что казались маслянистыми.
Синдзи сидел на деревянном помосте в гостевом доме, не зажигая лампы.
Не было нужды.
Свет за окном был почти ослепительно ярок, но при этом нёс в себе холод.
Но это был вовсе не лунный свет. Это была почти осязаемая искажённая энергия, переполняющая направление святилища.
Фиолетовый, настолько глубокий, что стал чёрным, чёрный, настолько интенсивный, что сиял.
Это был свет Камня Четырёх Душ.
Это была злая аура «Коррозийного духа», мутная и холодная, демоническая энергия, исходящая от нескольких сотен высокоранговых ёкаев, затаившихся внутри.
Согласно информации, позже раскрытой Праведным духом.
С тех пор как образовался Камень Четырёх Душ, душа сильнейшей жрицы, Мидорико, постоянно сражалась с духами мести нескольких сотен, даже тысяч, высокоранговых ёкаев и даже великих ёкаев.
Обычно душа Мидорико была сильнее.
Поэтому большую часть времени был активен «Праведный дух», и большую часть времени Камень Четырёх Душ проявлялся как чистый, прозрачный «белый камень».
Только когда Камень Четырёх Душ попадал в руки демона с мутным сердцем или в ночь полнолуния, когда нечистая энергия была на пике.
Коррозийный дух получал преимущество.
И его внутренняя искажённая энергия вырывалась наружу без ограничений.
Как тогда. Как этой ночью.
Синдзи опустил руку и сжал Мурамасу на поясе.
Клинок загудел в ножнах, как голодная бродячая собака, учуявшая запах крови.
— Не спеши.
Синдзи похлопал по рукояти.
— Всем хватит на сегодня.
Он толкнул дверь и вышел.
Деревня перед ним была зловеще тиха.
Ни стрекота насекомых, ни лая собак, даже не было шелеста ветра в листве.
Воздух был словно застывший клей.
Синдзи поднял голову.
В трёх футах над его головой была тонкая, прозрачная плёнка света, словно перевёрнутая чаша, отделявшая всю деревню, или, точнее, холм, на котором стояло святилище, от внешнего мира.
Ещё один барьер.
Синдзи был с ним, безусловно, знаком.
Но он также видел, чем этот барьер отличался от тех, что Кикё использовала раньше.
Он не покрывал всю деревню, только жилища крестьян, но намеренно «пропускал» святилище в центре.
Скорее, он служил для защиты и звукоизоляции.
Она сделала область вокруг деревни, вокруг домов крестьян, чрезвычайно тихой.
Она сделала так, чтобы люди внутри не слышали шума снаружи и не чувствовали ауру извне.
Эта женщина хотела, чтобы крестьяне спали спокойно.
А затем сама стояла внутри святилища, не защищённая барьером.
Чтобы в одиночку встретить весь кризис.
— Упрямая, — пробормотал Синдзи.
В то же время он позволил своей демонической энергии вырваться наружу, превращаясь в плотную «ауру призрака».
Затем использовал эту «ауру призрака», чтобы сформировать броню.
И надел маску демона!
…
Площадь святилища.
Ветер был сильным.
Ветер здесь отличался от того, что был внизу у горы, он нёс рыбный запах, запах высококонцентрированной демонической энергии.
Кикё стояла перед залом святилища.
Она не держала кагура судзу и не молилась.
В её руке был тот длинный лук, колчан висел за спиной. Её белые одежды и красные хакама громко хлопали на ветру, словно бумажный змей, готовый оборваться.
В воздухе перед ней висела та бусина.
Чёрная как смоль.
Чернильно-чёрная энергия вырывалась из бусины — это был Коррозийный дух, коллективное воплощение злобы нескольких сотен могущественных демонов после смерти.
Они ревели, они боролись, пытаясь прорвать сеть духовной силы, сковывавшую их.
— Шшш——
— Рёв——
В темноте зажглись бесчисленные глаза.
Со всех сторон.
На верхушках деревьев, на вершине тории, за каменными фонарями, даже из-под земли.
Трапезники, привлечённые бунтом демонической энергии, прибыли.
На этот раз это были не несколько сотен низкоранговых ёкаев.
Хотя число было невелико, всего около сотни.
Качество, однако, было поразительно высоким.
Прямо впереди — цутигумо высотой в три метра, его восемь длинных ног вонзились в землю, как стальные копья, панцирь на спине отливал холодным металлическим блеском.
Слева — два сросшихся большеголовых гоблина, волочащих заржавленные железные цепи, каждый шаг вырезал глубокую борозду в земле.
Справа — гигантская моль, покрытая человеческими лицами, её крылья рассыпали облака фосфоресцирующей пыльцы, от которой камни дымились при контакте.
Все были высокоранговыми ёкаями, завершившими Шесть изменений «Преобразования тела» и даже достигшими порога «Преобразования качества».
Лицо Кикё было бесстрастным.
Она вытащила стрелу и наложила её на тетиву.
Наконечник стрелы указывал на сложный глаз того цутигумо.
Духовная сила собиралась, белый свет вспыхнул.
Но в этот момент сзади неё раздался слабый звук.
Звук соломенных сандалий по камню.
Очень тихий, но в этот момент напряжения он был пронзительнее грома.
Кикё не обернулась.
Она знала, кто это.
Та смесь человеческого разума и ауры смерти нежити была уникальна во всём мире.
— Возвращайся.
Сказала она.
Её голос был негромким, его немного разносило ветром.
— Куда возвращаться?
Синдзи подошёл к ней, на полшага в сторону.
Не загораживая ей линию огня, но достаточно близко, чтобы прикрыть её в случае необходимости.
Эта броня колыхалась, вздымая бурлящую демоническую энергию, но не была грязной. Вместо этого она необъяснимо заставляла Кикё чувствовать некую тяжесть.
— В том доме внизу слишком хорошая звукоизоляция. Душно.
Он приподнял свою маску демона до половины лица, открывая часть бледных, светлых черт. Его багровые глаза сосредоточились на орде демонов впереди, но выглядели так, словно он осматривал пир.
— И такая сцена, а меня не позвать? Это неправильно.
Сказал он.
Пальцы Кикё всё ещё держали тетиву.
— Это мой долг.
— Искажение Камня Четырёх Душ должна очищать жрица-хранительница.
— Я знаю.
Синдзи вытащил клинок.
Звяк——
Мурамаса покинула ножны, её яркий клинок отливал зловещим светом под луной, линия закалки, словно живые кровеносные сосуды, бешено пульсировала.
[Проклятый клинок Мурамаса: Настроение «Крайне маниакальное». Он хочет пожрать всё перед собой.]
Синдзи проигнорировал поток системных сообщений, просто направив остриё клинка по диагонали в землю.
— Тебе нужно очистить бусину и сдерживать этих парней. Слишком много дел сразу.
— У этих парней толстая шкура. Твои стрелы мощные, но это не групповой урон... то есть, ты не можешь целиться в скопления, и количество стрел тоже не бесконечно.
Он повернул голову и взглянул на Кикё.
Этот холодный профиль был захватывающе красив в сиянии духовной силы и достаточно одинок, чтобы разрывать сердце.
— Как и раньше.
Сказал Синдзи.
— Ты атакуешь с дистанции, я дерусь в ближнем бою.
— Я беру на себя обезглавливание, ты — добивание.
— Те, кто проскочит, — твои, те, кто окажется у тебя перед носом, — мои.
Просто.
Прямо.
Он даже не потрудился спросить о причине сегодняшних событий, не спросил Кикё, почему.
Это казалось естественным, очевидным.
Он также чувствовал, что Кикё, вероятно, нуждалась в его помощи.
Эта жрица была, безусловно, сильна, но после той предыдущей битвы и этих трёх дней вместе Синдзи на самом деле мог ощутить, что по сравнению с оригинальным произведением, которое он знал, молодая женщина перед ним ещё не достигла своей сильнейшей стадии.
Люди растут.
Когда вымышленное произведение превращается в реальность, это было естественно.
По крайней мере, насколько он помнил, на её пике духовная сила Кикё могла и не вырасти намного больше — это был врождённый потенциал, и она уже достигла своего предела.
Однако в плане использования своих способностей она была гораздо слабее, чем на пике.
Он не мог упустить и этот шанс действовать.
Сражаться в сотрудничестве с Кикё… это было как иметь «страховочную сетку». Это могло увеличить расположение Мурамасы, а также увеличить расположение Камня Четырёх Душ.
Это был действительно уникальный шанс.
Полезно для других, ещё полезнее для себя.
Почему бы и нет?
Кикё замолчала.
Она хотела что-то сказать, но не знала, с чего начать.
В этот момент.
Пальцы молодой жрицы на тетиве на мгновение ослабли, а затем снова напряглись.
Присутствие позади неё было очень устойчивым.
Она могла это чувствовать — существование этого ёкая с мальчишеской внешностью, этого воина-демона рядом с ней.
Он был как стена.
Стена, которой она могла доверить свою спину.
Это был опыт, которого у неё никогда не было.
Как жрица, она всегда была той, кто стоял впереди, с крестьянами, слабыми позади неё.
Никто никогда не стоял рядом с ней.
Никто никогда не сражался бок о бок с ней.
Это было впервые.
— …
Ветер поднял её длинные волосы, кончики коснулись руки Синдзи.
— Хорошо.
Одно слово.
Лёгкое и парящее, но тяжёлое, как тысяча килограммов.
[Камень Четырёх Душ · Праведный дух: Расположение +2] [Текущее расположение: 8 (Доверие)] [Он передаёт вам сообщение: «Она больше не одна».]
Синдзи усмехнулся.
Этого было достаточно.
— Вперёд!
Кирпич под его ногой разлетелся вдребезги.
Серая вспышка, словно молния, рванула прямо к самому большому цутигумо.
Это была самая крепкая кость во всей этой компании.
Цутигумо заревело, его две передние ноги опустились, как тараны.
Синдзи не уклонился.
Лезвие взметнулось вверх, чёрная энергия клинка описала полукруг в воздухе.
— Звяк!
Посыпались искры.
Заблокировано.
В то же время раздался пронзительный звук.
— Тванг!
Полоса белого света скользнула мимо виска Синдзи, точно вонзившись в открытую пасть цутигумо.
Очищающая стрела.
Цутигумо взвизгнуло и отшатнулось назад.
Синдзи использовал инерцию, чтобы прыгнуть, остриё клинка устремилось прямо в его сложный глаз.
— Спасибо!
Крикнул он в воздухе.
Не нужно было оборачиваться.
Он знал, что фигура в белых одеждах и красных хакама была прямо там.
Он был перед ней, она была позади него.
Этого было достаточно.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Как перевод?
Оцените качество перевода этой новеллы.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…