Глава 18. 18 Первый урок
На следующее утро.
Восходящее солнце только показалось, его бледно-золотой свет пронзал тонкий туман, рассеиваясь над этой отдалённой деревней в провинции Мусаси.
Синдзи толкнул деревянную дверь гостевого дома.
Воздух был прохладным, смешанным с запахом земли и росы.
Ночная атака демонов прошлой ночью, казалось, осталась в прошлом. Деревенские крестьяне, с мотыгами на плечах и корзинами за спиной, парами и тройками направлялись в поля.
Проходя мимо гостевого дома, они видели юношу у двери.
На нём не было той свирепой красной маски демона.
Бледная кожа, развевающиеся белые волосы, но с юным лицом человека.
Шаги крестьян слегка замедлялись, их глаза отводились в сторону, в них читались и страх, и любопытство, что в конце концов превращалось в несколько скованные кивки приветствия, после чего они поспешно уходили.
Жизнь должна продолжаться.
Синдзи не обращал на них внимания.
Он поднял взгляд к святилищу.
Над красными воротами тории листья того огромного священного дерева шелестели на утреннем ветру.
На площадке под ним фигура в белом кимоно и красных хакама стояла лицом к восходящему солнцу на востоке.
Это была Кикё.
Она не держала лук. Вместо этого её руки были сложены вместе, сжимая ритуальный колокольчик кагура судзу с прикреплёнными белыми бумажными лентами.
«Дзинь——»
Чистый звон колокольчика разнёсся далеко в утренней тишине.
Её глаза были закрыты, ноги двигались в ритуальных шагах, её тело текло в ритме звона.
Свободное белое косодэ вздымалось при каждом движении, почти просвечивая в утреннем свете и смутно обрисовывая тонкие, но гибкие линии плеч и спины под тканью.
С каждым поворотом подол её алых хакама раскрывался, словно струя воды, облегая изгиб между талией и бёдрами, очерчивая этот округлый, захватывающий дух контур, чтобы в следующее мгновение, когда юбка опадала, исчезнуть в тенях глубоко внутри складок.
Это был не танец.
Это была тренировка.
Синдзи мог смутно это ощущать.
С её движениями слабые, парящие искры света вокруг неё сходились к ней, сливаясь с этим, казалось бы, стройным телом.
Затем превращаясь в ту огромную силу, от которой все демоны чувствовали жжение.
Это был источник духовной силы.
Чистый, огромный, как солнечное колесо, висящее в небе.
Синдзи долго стоял и смотрел на это.
Красиво.
Не только человек, но и поток этой духовной силы.
С точки зрения Синдзи, в этом была своего рода жизненная энергия, гармонирующая с небом и землёй.
Ощущение, совершенно противоположное мутному хаосу демонической энергии.
Он просто смотрел и ждал.
Через некоторое время звон колокольчика постепенно стих.
Кикё убрала ритуальный колокольчик, медленно выдохнула, избавляясь от нечистой энергии, и бурлящая вокруг неё жизненная сила вернулась к спокойствию.
Она повернулась, её взгляд пересёк длинные каменные ступени, остановившись на Синдзи внизу.
Синдзи поднялся, преодолев двадцать семь ступеней в мгновение ока.
— Доброе утро.
Поприветствовал Синдзи.
Кикё слегка кивнула.
— Хорошо ли ты спал прошлой ночью?
— Я ёкай, мне не нужен сон.
Ответил Синдзи.
Кикё замерла, словно осознав, что забыла об этом.
Но глядя на «юного мальчика» перед собой, было неудивительно, что она не вспомнила.
Затем Синдзи продолжил: — Конечно, если ты спрашиваешь о восстановлении демонической энергии, то, благодаря тебе, я вполне сыт.
Синдзи говорил правду.
То подношение прошлой ночью действительно его насытило.
Кикё ничего не ответила на это. Она просто молча смотрела на него, словно ожидая, когда он изложит свою цель.
Но у Синдзи изначально не было цели относительно Кикё, он в основном пришёл из-за расположения Камня Четырёх Душ.
Но только что, наблюдая за тренировкой Кикё, ему вдруг пришла в голову довольно абсурдная мысль, и он не колебался.
— Я хочу научиться.
Юношески выглядящий воин-демон указал на ритуальный колокольчик в руке Кикё, затем жестом обвёл её всю.
— Я хочу научиться управлять духовной силой.
Ветер стих.
В прохладных глазах Кикё в который уже раз появилась эмоция под названием «изумление».
— Ты ёкай.
Затем она заговорила, констатируя факт.
— Духовная сила — это сила очищения, естественный враг демонической энергии.
Кикё смотрела на него как на безумца.
— Если духовная сила возникнет в теле ёкая, это будет всё равно что проглотить раскалённый уголь. Кроме самоуничтожения, от этого не будет никакого толку.
— Это для обычных ёкаев.
Выражение лица Синдзи не изменилось.
— Это тело, может быть, и ёкай, но этот разум, это сознание всё ещё человеческие.
— И кроме того, кто сказал, что вода и огонь не могут сосуществовать?
— Знай себя и врага — и не проиграешь ни одной битвы. Мне нужно знать, как обращаться с этой штукой, чтобы в следующий раз, когда твои стрелы полетят в меня, я смог увернуться хотя бы на пару раз чаще.
Кикё замолчала.
Логика была странной, но…
Она посмотрела на этого юного воина-демона перед собой.
Его глаза не были совершенно ясными, но в них не было и злобы, только чистая жажда знаний.
Такого взгляда она не видела у многих человеческих колдунов.
Однако он был демоном.
Ёкаем.
Очень странным ёкаем.
— Сознание действительно является ключом.
После долгой паузы заговорила Кикё.
Она положила ритуальный колокольчик на каменную платформу рядом.
Как будто соглашаясь на просьбу Синдзи, она вдруг начала объяснять:
— Энергии неба и земли делятся на чистую и нечистую.
— Нечистая энергия опускается и сгущается в демоническую энергию, управляя физическим телом, желаниями и одержимостью.
— Чистая энергия поднимается и сгущается в духовную силу, управляя душой, волей и верой.
Голос Кикё был прохладным, как жемчуг, падающий на нефритовое блюдце, и разносился эхом в этом месте перед пустым святилищем.
Синдзи слушал очень внимательно.
Эти теории оригинальное произведение не объясняло так подробно.
— У обычных ёкаев души хаотичны, они знают только убийство и пожирание, поэтому могут впитывать только нечистую энергию, укрепляя свои демонические тела.
Кикё посмотрела на Синдзи.
— Ты действительно несколько отличаешься.
— Твоя душа… очень целостна.
— Даже более устойчива, чем у большинства обычных людей.
Это было правдой.
В конце концов, он был переселенцем, пережившим жизнь и смерть. Если бы его психика не была крепкой, он бы давно сломался.
— Поэтому я хочу попробовать.
— Сказал Синдзи.
Кикё задумалась на мгновение, словно принимая решение.
— Протяни руку.
Синдзи протянул правую руку.
Кикё подняла руку, не касаясь напрямую, а задержав на три цуня над его ладонью.
— Закрой глаза.
— Почувствуй свою волю.
Синдзи закрыл глаза, как было велено.
В следующее мгновение он почувствовал тёплое течение, исходящее над его ладонью и входящее по руке.
Это была духовная сила Кикё.
Шшш——
Синдзи слегка нахмурился.
Было больно.
Как будто кипяток вылили на нервы. Демоническая энергия внутри него инстинктивно хотела контратаковать, но перед этой предельно очищенной духовной силой была мгновенно подавлена.
— Не сопротивляйся.
Голос Кикё раздался в ухе.
— Это инстинкт тела. Используй свою волю, чтобы контролировать его.
Синдзи стиснул зубы, силой подавляя желание контратаковать.
— Это неправильно.
Кикё вдруг шагнула вперёд.
Очень близко.
Синдзи мог даже своим демоническим чутьём уловить слабый аромат от неё. Ему не нужно было дышать, но он всё равно мог чувствовать запахи, как труп, который не должен двигаться, но всё же двигается.
Он также мог сказать, что аромат, исходящий от Кикё, не был духами обычных женщин.
Это был стойкий запах сожжённых благовоний, смешанный с запахом утренней росы… не особенно сладкий, но чистый до предела.
Одна её рука прижалась к его нижней части живота.
Даже через рваные доспехи и одежду Синдзи мог ясно чувствовать тепло этой руки и её форму — тонкую, но твёрдую.
— Твоя энергия слишком хаотична.
Голос Кикё был ровным.
— Твоя демоническая энергия бушует. Твоя воля не объединила её.
Другая её рука поднялась и прижалась к спине Синдзи.
Оказавшись зажатым между её руками спереди и сзади, он почувствовал, как два потока духовной силы хлынули одновременно, образуя цикл внутри его тела.
— Почувствуй этот путь.
Сказала она.
Синдзи открыл глаза.
Всё его поле зрения заполнило это изысканно красивое лицо, теперь такое близкое.
Кожа белая и безупречная, как фарфор. Длинные ресницы опущены, скрывая эмоции в глазах.
Их дыхание почти переплелось.
Он был на голову выше Кикё. Глядя вниз, его взгляд невольно скользнул ниже.
За её слегка распахнутый воротник он мельком увидел тонкую, почти прозрачную ключицу, а под ней снежно-белую грудь, туго обтянутую белым косодэ, слегка вздымающуюся с каждым вдохом.
Ещё ниже, её рука прижималась к его нижней части живота. Из-за того, что она стояла так близко, ткань её красных хакама прижималась к его бедру. Он мог смутно чувствовать сквозь этот слой ткани тепло и мягкое прикосновение её бедра.
Он мог даже представить, скрытые глубоко внутри этих хакама, под слоями ткани, длинные и стройные ноги и их изящные очертания.
Кадык Синдзи дёрнулся.
Он был нормальным мужчиной.
Даже если его тело сейчас было холодным, сердце всё ещё было тёплым.
Эта поза, это расстояние.
Сказать, что у него не было мыслей, было бы чистой ложью.
Но на его лице не отразилось никаких эмоций.
Даже глаза не дрогнули.
Атрибут «мёртвого лица» воина-демона сыграл огромную роль в этот момент.
— Сосредоточься.
Кикё, казалось, почувствовала лёгкое изменение его дыхания и подняла на него взгляд.
Этот взгляд был очень слабым.
Но также очень острым.
Как будто она могла видеть насквозь любые блуждающие мысли под кожей.
— Твой пульс участился.
Заметила она.
— Реакция на духовную силу, проникающую в моё тело.
Синдзи солгал, не меняясь в лице.
— Немного больно.
Кикё не стала его разоблачать. Возможно, она всё равно не могла.
Возможно, в её глазах это действительно была просто реакция отторжения демонического тела на духовную силу.
Она не убрала руки. Вместо этого она увеличила выброс духовной силы, направляя ту тонкую нить чистой энергии циркулировать в теле Синдзи.
— Тогда продолжай.
Сказала Кикё.
— Закрой глаза. Попробуй ощутить это сам.
Синдзи снова закрыл глаза.
На этот раз, без руководства Кикё, он мог только действовать на ощупь, основываясь на ощущении от того короткого мгновения ранее.
Это было трудно.
Очень трудно.
Эта нить чистой энергии была как звезда в ночном небе. Он ясно знал, что она там, но просто не мог её ухватить.
И демоническая энергия внутри него постоянно мешала его восприятию.
Время шло, мало-помалу.
Солнце постепенно поднималось выше.
На лбу Синдзи начала выступать испарина.
Это был побочный эффект столкновения демонической энергии и духовной силы.
— Достаточно.
Прозвучал голос Кикё.
— Остановимся на сегодня.
Синдзи открыл глаза.
Он чувствовал, что его физическое состояние было ужасным. Демоническая энергия внутри него была словно взбудоражена, бушуя повсюду.
— Твоя энергия в беспорядке.
Сказала Кикё.
— Тебе понадобится несколько дней отдыха, чтобы восстановиться.
— …Ммм.
Синдзи кивнул.
Хотя он потерпел неудачу, он не чувствовал разочарования.
Он и не ожидал добиться успеха с первой попытки.
И тот момент только что…
Кхм.
Лучше не думать об этом.
— Иди отдыхай.
Кикё встала, стряхнув несуществующую пыль с одежды.
— Продолжим завтра?
Спросил Синдзи.
Кикё взглянула на него.
— Ты всё ещё хочешь продолжать?
— Конечно.
Сказал Синдзи естественным тоном.
— Я сказал, что хочу научиться. Ни за что не сдамся после одной попытки.
Кикё замолчала на мгновение.
— …Как пожелаешь.
Она повернулась и направилась к святилищу.
Её белое кимоно и красные хакама были особенно яркими в солнечном свете.
Синдзи смотрел на эту фигуру.
Хотя целью изучения духовной силы действительно было стать сильнее.
Но если можно быть так близко к Кикё каждый день…
Это тоже не будет лишним.
Он покачал головой, отгоняя эту мысль.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…