Глава 85. Звезда, Призрак (2)
— Нет, я не знаю, почему они выбрали это Подземелье своим убежищем, — спокойно ответил Чан Сон, покачав головой.
Чхве Хён Гиль мягко улыбнулся и сказал:
— Есть предмет под названием [Дыхание Морозного Монарха].
— [Дыхание Морозного Монарха]?
— переспросил Чан Сон. Он никогда не слышал такого названия, хотя побывал в бесчисленных Подземельях. Однако монстрам редко давали титул «Монарх»; лишь особый монстр с <Именем> мог так называться в редких случаях. Поэтому Чан Сон склонил голову, гадая, что это за предмет.
— Это один из лучших [Ледяных Кристаллов], также называемый [Вечным Ледяным Кристаллом], — продолжил Хён Гиль.
— …!
— глаза Чан Сона слегка расширились.
— Что случилось?
— спросил Хён Гиль.
— Нет, ничего, — беззаботно ответил Чан Сон. Однако на самом деле он был весьма удивлён, думая: «Эта штука тоже есть в том Подземелье?»
Среди десяти <Падших звёзд> Первый Старейшина научил Чан Сона [Несокрушимому Телу], а Второй Старейшина рассказал ему о [Эонном Огне Треножника Восьми Триграмм]. <Падшая звезда>, которую Чан Сон назвал «Третьим Старейшиной», показала ему, как создать [Укреплённый Скелет].
— Ты слышал об [Укреплённом Скелете]?
— спросил Третий Старейшина.
— Кое-что слышал, — ответил Чан Сон.
— Это Скелет-Воин, созданный искусственно путём улучшения собственного тела. Ты знаешь о телах легендарных боевых королей, таких как [Конституция Небесного Воина] и [Скелетная Система Дракона], верно? Их основа — [Укреплённый Скелет]. Насколько я слышал, даже Тёмные Сущности жаждали его, — объяснил Третий Старейшина.
[Укреплённый Скелет] был базовой Чертой Тёмных Сущностей, существ, чьё дальнейшее существование было неопределённым даже для Небожителей. Эта Черта давала большой талант и улучшала способность к самовосстановлению, и она была одним из врат, необходимых, чтобы добраться до «пункта назначения», куда хотел попасть Чан Сон.
— Чтобы получить [Укреплённый Скелет], тебе нужно добыть два основных материала, — сказал Третий Старейшина Чан Сону.
— Какие?
— спросил Чан Сон.
— Сердце и печать, — кратко ответил Третий Старейшина.
— А?
— воскликнул Чан Сон, не понимая.
— Тебе нужно заполучить две вещи: [Сердце, Наполненное Огнём] и [Печать, Вырезанную Морозом].
Третий Старейшина описал предметы как огненное сердце и морозную печать.
— Я слышал, ты научился зажигать Эонный Огонь у предыдущего. Далее тебе нужно научиться втягивать огонь в своё сердце и заполучить печать, чтобы защитить своё тело, — продолжил Третий Старейшина.
Третий Старейшина посоветовал Чан Сону заполучить «сердце» и «печать» одновременно, потому что если он этого не сделает, его мана выйдет из равновесия и разрушит тело. Хотя Чан Сон мог получить «сердце» с помощью Эонного Огня Чигви, который он уже приобрёл, ему всё ещё не удавалось получить «печать»
— предмет-компаньон, идущий в паре с «сердцем».
«Вот почему я собирался подготовить почву в Корее и создать возможность поехать в Америку, используя любой предлог», — подумал Чан Сон, цокнув языком.
В Америке было Подземелье под названием «Ледяная Пещера Вечной Мерзлоты», и, как и «Холм Йети», его рельеф делал передвижение трудным, что означало, что оно до сих пор оставалось непокорённым Подземельем. Согласно информации Танатоса, ингредиент, необходимый для «печати», находился в «Ледяной Пещере Вечной Мерзлоты».
— Сначала найди [Вечный Ледяной Кристалл]. Такой кристалл накапливал только чистейшую лунную энергию в течение десяти тысяч лет, так что он должен стать идеальным ингредиентом для вырезания «печати».
Однако Хён Гиль внезапно упомянул [Вечный Ледяной Кристалл], что заинтриговало Чан Сона; он понял, что потенциально может завершить [Укреплённый Скелет] раньше, чем ожидал.
— Я не уверен, что такое [Вечный Ледяной Кристалл], но звучит как важный материал, — сказал Чан Сон. Он скрестил руки и притворился, что ничего не знает, но на самом деле внимательно изучал каждый дюйм Хён Гиля.
[Навык «Звериные Чувства» активирован, наблюдение за движениями цели!]
— Это не просто важный, а бесценный материал. Известно, что ледяные маги могут использовать такие кристаллы, чтобы повысить уровень настолько, что изменится первая цифра их уровня, — сказал Хён Гиль.
— И остатки Хайофф охотятся за кристаллом?
— предположил Чан Сон.
— Да, верно. Остатки Хайофф охотятся за Ядром Подземелья, потому что верят, что это всемогущий предмет, который сделает их, преследуемых, сильнее. Это как их последняя надежда, — ответил Хён Гиль, улыбаясь глазами.
— Но из-за труднопроходимой местности «Холма Йети» их добыча идёт негладко, так что я начал думать, что у меня появится шанс… и я случайно услышал о тебе от хёна Бу Ёна.
Чан Сон предположил, что Чхве Бу Ён рассказал Хён Гилю обо всём — от возвращения молота Бу Ёна до карательной экспедиции против остатков Хайофф. Он спросил:
— Значит, ты хочешь, чтобы я добыл кристалл?
— Да, верно, — ответил Хён Гиль кивком.
— Мне придётся остаться незамеченным остатками Хайофф и членами клана Белого Тигра в непокорённом Подземелье, верно?
— спросил Чан Сон.
— Нет нужды делить такое сокровище среди многих людей, не так ли?
— заметил Хён Гиль, и его улыбка стала глубже.
— Я скажу тебе точное местоположение кристалла, если ты примешь просьбу. Тебя щедро вознаградят.
«Прирождённый торговец», — заключил Чан Сон, думая, что Хён Гилю было суждено бросить кузнечное дело и присоединиться к торговой компании. Его красноречие, которое легко привлекало интерес и внимание, было близко к врождённому таланту, а не навыку, которому можно научиться.
— Конечно, ты можешь чувствовать, что нет нужды рисковать доверием Клана ради меня, человека, которого ты встретил менее часа назад, или думать, что моей информации нельзя доверять…
— продолжил Хён Гиль.
— Я сделаю это, — сказал Чан Сон.
— …но, пожалуйста, поверь репутации, которую я построил в этой индустрии… А? Простите?
— переспросил Хён Гиль.
— Я сделаю то, о чём ты попросил, — повторил Чан Сон.
— …!
— глаза Хён Гиля расширились.
— Почему? Есть проблема?
— спросил Чан Сон, наклонив голову.
Хён Гиль был весьма шокирован, так как не думал, что Чан Сон так легко примет просьбу. Люди обычно поднимали споры и соглашались только после выдвижения нескольких условий, но Чан Сон согласился довольно легко.
Он встретился с Чан Соном потому, что Бу Ён, который был болезненно недоверчив, порекомендовал его. Однако на мгновение Хён Гиль не мог понять, планирует ли Чан Сон просто выудить из него информацию, или СМИ преувеличили талант Чан Сона, и он просто жадный.
«Нет, хён Бу Ён прав. Он умелый», — подумал Хён Гиль, быстро передумав.
Он мог сказать по своим инстинктам. Глаза и отношение Чан Сона, аура вокруг него… Ничего в нём не могло существовать, если бы он не был уверен в своих способностях! Хён Гиль всегда верил, что он хороший судья характеров, и именно поэтому он смог утвердиться в индустрии даже после того, как бросил кузнечное дело.
«Нет причин не делать этого», — заключил Чан Сон, взвесив выгоды против потенциальных издержек.
Поскольку он получил информацию, связанную с [Вечным Ледяным Кристаллом], у него не было причин отклонять просьбу. Вопрос о том, можно ли доверять Хён Гилю или его информации, был отдельной проблемой.
«Я могу разобраться с ним позже, если он станет помехой», — подумал Чан Сон, решив поверить своим «инстинктам».
— Тогда оплата…!
— быстро начал Хён Гиль.
— Мне не нужны деньги, потому что у меня их уже много, — сказал Чан Сон, покачав рукой.
— Тогда…?
— осторожно спросил Хён Гиль.
— Позволь мне попросить об одолжении в ответ, — сказал Чан Сон.
— …?
— Хён Гиль в замешательстве наклонил голову, но Чан Сон лишь мягко улыбнулся.
* * *
Переговоры закончились намного раньше, чем кто-либо ожидал. После того как Чан Сон и Кё Уль покинули кузницу, Бу Ён вернулся с Уилсоном, спрашивая:
— Как всё прошло?
Видя недовольство, явно читавшееся на лице Бу Ёна, Хён Гиль мягко улыбнулся, глядя на своего кузена, и заметил:
— Ха-ха, похоже, ты довольно расстроен, хён.
— Я не хочу быть ему обязанным, — проворчал Бу Ён, цокнув языком.
На самом деле он сначала отказался от просьбы Хён Гиля организовать встречу с Чан Соном, так как хотел остаться в глазах Чан Сона надёжным кузнецом. Он не хотел иметь запутанные отношения с Чан Соном и просить у него слишком многого. С тех пор как Чан Сон вернул его молот, он чувствовал себя в огромном долгу. Однако он всё же в итоге организовал встречу при условии, что вообще не будет вмешиваться в переговоры, из-за настойчивых просьб Хён Гиля.
— Ты закрыл своё сердце от всех в мире, но, похоже, ты чувствуешь себя действительно виноватым перед другом, которого внезапно приобрёл, — сказал Хён Гиль с лёгкой улыбкой.
— Он мне не друг…!
— закричал Бу Ён.
— Забудь, — сказал Хён Гиль, покачав головой.
— Эй!
— закричал Бу Ён, покраснев.
Поковыряв в ухе указательным пальцем, Хён Гиль беззаботно продолжил:
— Ну, он принял просьбу, и всё прошло хорошо. Я думал, он будет очень придирчив, но он мгновенно согласился. Мы просто решили обменяться услугами.
Он ответил так, будто во время переговоров не произошло ничего необычного, но его разум был полон многочисленных вопросов. «[Зевок Агни], [Тысяча Фрагментов Мыслей], [Лунная Запись], [Роса Цветочного Божества]… Я действительно не могу понять, для чего он собирается использовать эти предметы или что он собирается делать после того, как я скажу ему местоположение нескольких других предметов».
Поскольку он не знал, что у Чан Сона есть [Яйцо Чигви], было естественно, что у него возникали такие вопросы. Тем временем места, о которых спрашивал Чан Сон, были связаны с Девятью Прекрасными Мечами Оу Ецзы.
«Если Чан Сон запросил их, эти предметы должны быть необычными», — подумал Хён Гиль, прищурившись. «Как хён Бу Ён познакомился с таким человеком?»
Хён Гиль знал, как тяжелы были последние годы для Бу Ёна, поэтому он часто пытался убедить Бу Ёна бросить кузнечное дело и присоединиться к нему в Золотой Облачной Обучающей Компании, так как его способности могли быть активом для компании. Однако Бу Ён каждый раз отвергал его предложение, говоря, что его место — рядом с горном, и больше ничего не имеет значения.
Затем Хён Гиль потерял связь с Бу Ёном на некоторое время, потому что Бу Ён намеренно перестал отвечать на его звонки. Прошло всего несколько коротких месяцев с тех пор, как он снова смог связаться с Бу Ёном, который снова стал оживлённым. Увидев, как Бу Ён вернулся к своему прежнему «я», на которое Хён Гиль когда-то равнялся, он спросил Бу Ёна, что случилось.
— Ну, произошло кое-что важное, — ответил Бу Ён.
После этого Бу Ён объяснил, что произошло, и каждая часть его истории была шокирующей. Хотя Хён Гилю было стыдно за то, что он не заботился о своём кузене должным образом, он также заинтересовался Чан Соном, который совершил чудо. Позже Хён Гиль узнал, что Чан Сону нужен [Холодный Железный Лом] и что он был с кланом Белого Тигра, и впоследствии попросил организовать с ним встречу.
«Он был действительно чем-то особенным», — вспомнил Хён Гиль.
На самом деле он чувствовал, будто был зачарован во время разговора с Чан Соном, будто говорил с человеком из другого мира. После того как он присоединился к компании, он встретил много людей и подружился со знаменитыми богачами, но он никогда не встречал такого человека, как Чан Сон.
«Похоже, даже „собрание“ скоро заинтересуется Чан Соном», — подумал Хён Гиль.
Все старые руки в индустрии знали о предстоящей карательной экспедиции, но лишь немногие знали о цели остатков Хайофф — [Вечном Ледяном Кристалле]. Другими словами, всё ещё было несколько человек, которые уже знали о существовании [Вечного Ледяного Кристалла]. Многие Кланы, вызвавшиеся присоединиться к карательной экспедиции, вероятно, целились в него.
Чан Сон был не единственным, к кому Хён Гиль обратился с просьбой; без сомнения, он заметил этот факт. Тем не менее Чан Сон не выглядел ни капли недовольным и не задавал элементарных вопросов об источнике или точности информации Хён Гиля. Это означало, что он глубоко доверял Бу Ёну, который представил Хён Гиля.
Если бы кто-то спросил, легко ли сформировать такое доверие… Хён Гиль-торговец должен был бы ответить «нет». Вот почему Чан Сон и Бу Ён были исключительными, особенно потому, что Бу Ён верил, что Чан Сон точно примет просьбу Хён Гиля. Таким образом, Хён Гиль с любопытством думал: «Сможет ли он провернуть это или нет?»
Если бы Чан Сон потерпел неудачу, Хён Гиль мог бы просто отменить просьбу, но он почему-то думал, что Чан Сон сможет это сделать.
* * *
Скоро наступил день карательной экспедиции, о котором говорил исполнительный директор О.
— Что случилось с первым отрядом?
— спросила Ча Е Ын, агент Совета 3-го уровня.
— Новостей нет.
— Мне… придётся предположить, что они провалились, — тихо сказала Е Ын.
— …Это единственный вывод, к которому мы можем прийти, но не придётся ли нам подождать ещё, потому что рельеф Подземелья очень непредсказуем?
Глядя на красные Врата, окружённые баррикадами и многочисленными солдатами, Е Ын снова захотела курить, хотя с большим трудом бросила. Её разочарование было понятно, ведь специальный отряд, который она отправила на поисково-разведывательную миссию перед карательной экспедицией, до сих пор не вернулся. Они должны были вернуться давным-давно, так что ей приходилось считать их погибшими. Конечно, некоторые выжившие могли всё ещё ждать спасательную группу, но она не могла не чувствовать печали, отчего ей ещё сильнее хотелось закурить.
«У меня нет другого выбора, раз это моя работа», — подумала Е Ын, возвращая самообладание. Даже если ей было грустно, она была на задании. Чрезмерная эмоциональность могла привести к дополнительным потерям среди агентов.
— Хотите чашку кофе?
— внезапно спросил У Ён Гын. Он протянул чашку кофе с трубочкой, которую взял в сетевом кафе, предлагая её Е Ын.
После того как его вызвали повесткой, он начал активно общаться и работать вместе с Советом, чтобы показать публике, насколько серьёзно клан Меч О Сын относится к текущему вопросу.
— Извините, но мне что-то не хочется пить…
— попыталась вежливо отказаться Е Ын.
— Гранде, двойной шот, только наполнить половину чашки водой и два нажатия орехового сиропа, верно?
— перебил её Ён Гын с мягкой улыбкой.
— …Вы запомнили, — сказала Е Ын, слегка расширив глаза.
— У меня хорошая память, — сказал Ён Гын, игриво постучав себя по голове указательным пальцем несколько раз.
Глядя на Ён Гына, Е Ын немного расслабилась и сказала:
— Спасибо.
— Агент Джин, ваш любимый — тёплый карамельный макиато, верно?
— спросил Ён Гын, поворачиваясь к Джин Сок Тэ, напарнику Е Ын, и протягивая ему другую чашку.
— Спасибо, — сказал Сок Тэ, принимая чашку с лёгкой улыбкой.
Ён Гын украдкой приблизился к Е Ын и посмотрел на таблицу, которую она держала, затем заметил:
— Похоже, что-то идёт не по плану.
— Они сопротивляются более ожесточённо, чем я ожидала, но, возможно, Подземелье просто слишком сложное, — сказала Е Ын, слегка прикусив нижнюю губу от разочарования.
— Хм, — пробормотал Ён Гын, кивая.
— Возможно, нам придётся немного изменить детали следующей операции по ходу дела, — сказала Е Ын, почесав голову.
Ён Гын ничего не мог сказать, потому что Е Ын, которая обычно была настолько свирепой, что подавляла большинство мужчин, просто выглядела слишком опечаленной.
— Кстати, где ваш племянник, который обычно всегда с вами?
— спросила Е Ын, ища У Хе Бин, которая в последнее время поднимала настроение агентам Совета.
— А, Хе Бин? Ну, эм…
— Ён Гын замолчал, неловко почесав щёку.
— Мы только что услышали новость о прибытии клана Белого Тигра к Подземелью, верно?
— Да, слышали, — ответила Е Ын кивком.
— Она пошла туда, чтобы увидеть своего спасителя, — сказал Ён Гын, пожав плечами.
— Спасителя…? А!
— воскликнула Е Ын. Сначала она удивилась, о чём говорит Ён Гын, но вскоре вспомнила, что звезда Врат Чамсиль была с кланом Белого Тигра. Она была уверена, что видела имя «Ли Чан Сон» в списке добровольцев клана Белого Тигра.
— Лёгок на помине. Вот он идёт, — сказал Ён Гын, глядя в определённом направлении.
Бух!
Бух!
Игроки клана Белого Тигра, самая большая группа добровольцев, появились и сотрясали землю своей звериной энергией…
Бух…!
…и Чан Сон был среди них.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…