Глава 75. Открытый урок (1)
Прошло несколько дней после нашей успешной экспедиции в руины, и занятия возобновились.
Стоя перед кадетами в лекционном зале, профессор Кейн сказал: «Как многие из вас, вероятно, уже видели через ваши Часы Героя, на следующую неделю запланирован открытый урок для родителей».
Открытый урок для родителей был ежегодной традицией, проводимой примерно в это время каждый год. Это был один из редких моментов, когда Академия Героев, работавшая строго как школа-интернат с полным пансионом и запрещавшая доступ посторонним, включая родителей, открывала свои двери для публики.
Недавно ходили слухи, что его могут отменить из-за инцидента на Фестивале Запечатывания, но он всё ещё был в силе. Однако это было событие, которое не имело ко мне никакого отношения, поскольку у меня не было родителей, которых можно было бы пригласить. Но такие люди, как я, были редким исключением. Для большинства других кадетов это было совсем другое дело.
Стоны и жалобы эхом разнеслись по залу. Это было неудивительно, ведь мало кто из кадетов когда-либо был рад этому дню наблюдения.
«Итак, опять это время, да».
«Уф! Я очень надеюсь, что они в этом году не придут».
«Вот именно, да?»
«Серьёзно, кто мы? Десятилетние дети? Почему у нас вообще есть этот родительский урок?»
«Ха! Я думал, что инцидент на Фестивале Запечатывания станет хорошим предлогом, чтобы его отменить».
Как сказал один кадет, мы уже не дети, так что не было смысла поддерживать эту традицию. Ну, правда заключалась в том, что этот открытый урок также служил своего рода мероприятием для налаживания связей среди действующих героев.
Из-за наследственной природы стигматов души силы передавались от родителей к детям, и большинство кадетов родились у ныне действующих героев. Поэтому открытый урок был скорее предлогом, чтобы собрать в одном месте всех этих занятых родителей, которых трудно было застать.
Иногда в этот день некоторые родители появлялись и уходили, даже не повидав своих детей. Это было редко, конечно. Большинство родителей заглядывали, чтобы посмотреть, как поживают их дети, проверить, насколько современное обучение отличается от их собственных академических дней — более восьмидесяти процентов родителей сами были выпускниками — и использовали возможность пообщаться с другими родителями.
Даже если кадеты по континентальному закону были совершеннолетними, в глазах родителей они всё равно выглядели беспомощными детьми. Такими уж были родители.
Затем профессор Кейн сказал: «В этом году открытый урок будет проводиться под непосредственным руководством директора Рю, так что ожидайте тщательной подготовки».
Хор жалоб продолжился.
«Уф!»
«Да ладно!»
«У нас и так слишком много домашней работы, а теперь ещё и это?!»
Профессор Кейн вздохнул, оглядывая класс. «Я знаю, знаю. Но после того недавнего инцидента вы все понимаете, почему это необходимо».
Буйство демонических монстров во время Фестиваля Запечатывания потрясло академию. Администрации нужно было доказать родителям, что академия по-прежнему является безопасным местом.
Он продолжил: «Хорошо. Вы все уже проходили через это в прошлые пару лет, так что должны знать, какая часть этой подготовки самая важная, верно?»
Наступила полная тишина.
Пронзительный взгляд профессора Кейна скользнул по классу, затем остановился на мне. «Давайте посмотрим... Дейл, не хочешь ли ты...»
Прежде чем он успел закончить, Альберт вскочил со своего места, нахмурившись и сжав кулак. «Ой, да ладно! Ладно! Я отвечу! Вы ведь снова собирались вызвать меня, не так ли?»
«Нет, на самом деле. Я подумал, что было бы несправедливо вызывать тебя каждый раз, поэтому собирался спросить Дейла», — ответил профессор Кейн.
«П-подождите, серьёзно?»
«Ну, раз ты уже встал, давай послушаем, Альберт».
Альберт в ярости ударил по парте. «Чёрт возьми!»
Я не мог не ухмыльнуться, глядя на его спину. Спасибо, Альберт. Я у тебя в долгу. Благодаря тебе я остаюсь в стороне от внимания.
Профессор Кейн посмотрел на него и спросил: «Ну что ж, давай. Что самое важное в подготовке к открытому уроку?»
Альберт ответил: «Это было бы...»
Он вытащил из-за пазухи маленький блокнот. Внутри него лежала старая, выцветшая фотография. На снимке молодой Альберт сиял улыбкой между своими двумя родителями. Он продолжил: «Я считаю, что это наши улыбки, профессор».
«О?»
«Почему родители едут так далеко из Империи, Святой Империи и Республики? Разве не потому, что они хотят своими глазами увидеть, как у их детей дела? Здоровы ли они? Счастливы?»
— объяснил Альберт.
«Продолжай».
Альберт сжал кулаки, глаза его сверкали убеждённостью. «Вот почему, чтобы успокоить их, самое главное, что мы, кадеты, можем подготовить... это наша улыбка! И чтобы помочь нам улыбаться, я считаю крайне важным, чтобы нас не перегружали заданиями в это время!»
Профессор Кейн скрестил руки и медленно кивнул. «Хммм, понимаю. Итак, уменьшить количество заданий, чтобы освободить место для улыбок, да? Это один из способов посмотреть на это».
«Т-тогда значит ли это...»
«Однако». Профессор Кейн покачал головой. «Альберт. Боюсь, ты находишься в серьёзном заблуждении».
«В заблуждении, сэр?»
Всё ещё улыбаясь, профессор Кейн обнял Альберта за плечи. «Улыбки не всегда исходят от радости или счастья».
«Сэр?»
«Позволь мне показать тебе. Альберт, улыбнись мне».
«Прямо сейчас? Это как-то...»
Всё ещё обнимая Альберта одной рукой, профессор Кейн поднял кулак размером с арбуз и угрожающе помахал им перед его лицом. «Улыбнись».
«А-ХА-ХА-ХА-ХА! О-о боже мой, профессор, вы такой шутник! А-ХА-ХА-ХА!»
«Как ты себя чувствуешь, Альберт? Тебе весело?»
«АХАХА! Абсолютно, профессор!»
«Ты счастлив?»
«Конечно! АХАХАХА!»
Профессор Кейн наконец опустил кулак, на его лице появилась довольная ухмылка. «Хорошо, хорошо. Вот это дух».
С лицом бледным, как у призрака, и тяжело дыша, Альберт наконец вывернулся из хватки профессора Кейна.
«Вот так», — сказал профессор Кейн, разводя руки в стороны. «Как вы все только что видели, человеку не обязательно быть счастливым или весёлым, чтобы улыбаться. То, что нам нужно подготовить, — это не какая-то улыбка».
Даже когда жизнь была болезненной и трудной, люди всё равно могли улыбаться. По-настоящему необходимая вещь для подготовки к родительскому дню была совсем другой.
Дьявольски ухмыляясь, профессор Кейн вытащил набор чистящих средств и водрузил их на кафедру. «Это уборка. Безупречная, безукоризненная уборка! Такая чистая, что можно лизнуть пол языком и не почувствовать ни пылинки. Вот на чём вы все должны сосредоточиться. Сегодня мы начнём с полной влажной уборки зала».
Стоны прокатились по комнате, словно медленная волна отчаяния. Одно только представление о днях непрерывной уборки до дня открытого урока заставило душу каждого кадета немного покинуть тело.
Среди тяжёлых вздохов я спокойно поднял руку. «Профессор Кейн».
«Да?»
«Вы сказали, что нам всем нужно убираться к открытому уроку для родителей. Но разве те из нас, у кого нет родителей, не должны быть освобождены?»
«О?»
Я без колебаний продолжил настаивать. «Я даже не знаю имён своих родителей. Я вырос один в приюте. И теперь вы просите меня убирать школу, чтобы произвести впечатление на родителей, которых даже не существует в моей жизни? Это эмоциональное насилие, сэр!»
Профессор Кейн издал низкий вздох, явно тронутый, или так казалось. «Понимаю. Я должен извиниться. Я не учёл боль, которую ты носишь в своём сердце, Дейл».
Улучив момент, я встал и страстно заявил: «Так что, пожалуйста, позвольте мне быть освобождённым от уборки!»
«Что ж, ничего не поделаешь. В таком случае я стану твоим родителем», — сказал он.
«Что?»
Простите?
— подумал я про себя.
Профессор Кейн продолжил: «Возможно, я старый холостяк, который никогда даже не был женат, но если это поможет исцелить сердце раненого кадета, я с радостью возьму на себя эту роль!»
«Нет».
«Отныне ты можешь называть меня Отцом, Дейл».
«Абсолютно нет».
«Неважно. Ты всё равно убираешься».
«Чёрт!»
Как бы страстно я ни сопротивлялся, всё было напрасно. В конце концов, каждый кадет, включая меня, был мобилизован на общеакадемическую уборку.
Итак, вот что значит стоять бессильным перед течением судьбы, даже когда знаешь, что грядёт, — подумал я.
Вздыхая, я смирился со своей участью, с горькой безнадёжностью толкая швабру по коридору. Пока мы продолжали скрести и подметать, я заметил кое-что впереди. Юрэн стоял у окна, безучастно глядя наружу.
Подойдя к нему, я спросил: «Эй, ты отлыниваешь?»
Увидев меня, он вздрогнул от неожиданности. «А? Д-Дейл?!»
«Что, почему такой нервный? Боишься, что я наябедничаю профессору?»
«Н-нет! Дело не в этом». Юрэн неловко усмехнулся и почесал затылок. «Я просто... думал кое о чём».
«О чём именно?»
«Ни о чём важном».
Вопреки его ответу, его глаза, окрашенные чем-то горьким, отводили мой взгляд. Мне это не показалось «ничем важным».
Тем не менее, если он не хотел говорить об этом, не было необходимости давить. У каждого было по крайней мере одна-две вещи, которые тяготили его. И Юрэн был более чем способен справиться со своими проблемами. В конце концов, это был человек, который без колебаний противостоял самому Демоническому Богу, который сражался до конца, не сломавшись. Он был солнцем, за которым я следовал. Немного самокопания? Он мог справиться с этим и сам.
Я спросил: «Кстати, твоя мама придёт на открытый урок, верно?»
«Моя мама?»
«Да. Ну, у тебя же есть мама, не так ли?»
Этот разговор заставил меня осознать, что я почти ничего не знаю о матери Юрэна. К тому времени, как я объединился с ним после жизни наёмника, она уже умерла, и Юрэн редко говорил о своей семье.
«Ах, моя мать? Она не придёт. Она очень занята», — ответил он.
«Правда?»
«Да. Она не приходила ни в прошлом году, ни в позапрошлом».
«Хех! Мы в одной лодке, значит».
Ну, в моём случае лодки никогда и не существовало.
Я сказал: «Хочешь сбежать куда-нибудь и потренироваться вместе в тот день? Раз уж за нами никто не придёт, мы всё равно не сможем участвовать в уроке».
Лицо Юрэна засияло, как лампа, и он энергично закивал. «П-правда? Это звучит замечательно!»
Как раз когда мы решали, где и когда встретиться, с Часов Героя Юрэна раздался мягкий звон. Он сказал: «А? Секунду, кажется, мне пришло сообщение».
Он нажал на экран и начал читать, но по мере того, как его глаза пробегали по строкам, его улыбка медленно угасала.
«Что там? Что написано в сообщении?»
— спросил я.
«М-моя мама...» Его голос дрожал, когда он прошептал: «Моя мама... сказала, что приедет в академию».
И вот так на лице Юрэна появилось новое выражение, которого я никогда раньше не видел. Ни разу за все десять лет, что я его знал, и даже во время его последней битвы против Демонического Бога.
Это было другое. Это был страх.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…