Глава 42. Тот же старый хрыч (3)
Может, он услышал мой голос, но Беральд, всё ещё сжимая смятую дверь в одной руке с торжествующей улыбкой на лице, повернул взгляд в мою сторону. В тот момент, когда он заметил меня, его глаза засияли, как звёзды. «Не может быть! Это ты, брат Дейл?»
Он зашагал ко мне. «Хех! Я слышал о тебе кучу всяких слухов в последнее время. Что, чёрт возьми, происходит?»
Беральд был единственным человеком, с которым у меня были хоть какие-то настоящие связи до регрессии, хотя это была не совсем хорошая связь. Мы впервые встретились на прошлогодних дополнительных занятиях во время каникул в академии. Оба мы завалили один из основных общеобразовательных предметов: «Принципы и понимание маны».
Наверное, неудачники узнают друг друга. Он, печально известный под прозвищем «Негодяй из дома Рю», и я, известный как вечный кадет с самым низким рейтингом, естественным образом потянулись друг к другу.
Беральд выпалил истории обо мне. «Говорят, ты вырубил профессора Кейна одним ударом и заставил Меч Святой Империи преклонить колени одним движением руки.»
Он запнулся, явно с трудом веря собственным словам, но всё же продолжил: «А во время недавнего нападения демонических монстров я слышал, ты одним взмахом перерубил целый рой. Это правда?»
«Более или менее», — невозмутимо ответил я.
Глаза Беральда расширились от недоверия. «Более или менее? То есть ты говоришь, что это не полная чушь? Ты что, нашёл эликсир, спрятанный за академией, и выпил его, или что?»
Его реакция была понятна. Зная ту версию меня, что была раньше, я прекрасно понимал, почему это звучало совершенно нелепо.
«Не, ничего подобного.» Я запнулся, размышляя, как объяснить это так, чтобы Беральд принял. Но потом понял, что не нужно слишком заморачиваться. «Скажем так, это было своего рода просветление.»
«О-о-о! Просветление!»
— глаза Беральда блеснули, и он тихо присвистнул.
«Просветление»
— это термин, который часто использовали, когда герой, застрявший в тупике, внезапно прорывался к новым уровням силы. Я знал, что это нелепая отговорка. Каким бы глубоким ни было просветление, это абсурдное объяснение тому, почему кто-то, кто всю свою школьную жизнь прозябал на дне рейтинга, вдруг стал достаточно сильным, чтобы раскидывать профессора.
Однако Беральд не стал бы подвергать сомнению такое объяснение. Не потому, что он был глуп, и уж точно не потому, что был наивен. Причина, по которой я знал, что он не будет сомневаться, была проста: этот парень всегда питал ко мне какое-то необъяснимое доверие.
Ноздри Беральда раздулись, когда он в возбуждении сжал кулаки. «Ха-а! Я так и знал! Брат Дейл, я просто знал, что у тебя получится!»
«Правда?»
«Конечно! Разве я не говорил всегда, с самой нашей встречи, что чувствую это в тебе? Что ты предназначен стать великим героем, величайшим из всех?»
Даже сейчас я понятия не имел, почему он так думал. В прошлой жизни, когда я выпускался последним в рейтинге, Беральд никогда не переставал говорить что-то вроде: «Не волнуйся! Ты обязательно станешь великим героем однажды!»
За этим не стояло никакой логики. Никаких доказательств. Только чистая, непоколебимая вера. Вот почему я был уверен, что даже такая дурацкая отговорка, как «просветление», не вызовет у него подозрений.
Беральд восторженно похлопал меня по плечу, словно это он только что совершил прорыв. «Аха-ха! Я чувствую себя заново рождённым, просто услышав это! Тебе пришлось через многое пройти, брат Дейл, да?»
«Ага. Спасибо, друг.»
Хорошенько хлопнув меня по плечу пару раз, он перевёл взгляд на человека рядом со мной. «Кстати, а это кто?»
«А, это Джулс Кан. Мой друг.»
Он широко улыбнулся и протянул руку размером с крышку люка. «О-хо! Друг брата Дейла! Приятно познакомиться, я Беральд Рю!»
«А? О, эм, я Джулс.»
«Хех. И как вы двое познакомились?»
— с любопытством спросил Беральд.
«Эм...»
— лицо Джулса застыло.
Я усмехнулся и небрежно активировал свои Геройские часы. «Дай-ка посмотреть... У этого парня довольно своеобразное хобби.»
«И-ик! Нет! Не надо!»
— взвизгнул Джулс, как только экран засветился, словно я задел за живое.
Я повернулся к его паникующему выражению лица и тихо рассмеялся. «Что? Что не так?»
«Что не так? Т-ты обещал держать это в секрете!»
«Хм? Теперь мне стало любопытно. Что это за хобби такое, что он так реагирует?»
— заинтригованно сказал Беральд.
Джулс отчаянно замахал руками в знак отрицания. «Э-это ничего! Правда! Но погоди! Ты сказал, тебя зовут Беральд Рю? Из семьи Рю? Той самой, что и директор Рю?»
Известный как Бог Грома, Лайонел Рю был директором Академии Героев и героем, занимавшим третье место в текущем рейтинге героев Трёх Наций. В общем, живая легенда.
«Семья Рю, значит.» Краткая тень пробежала по лицу Беральда. Но это длилось лишь мгновение. Он быстро надел свою обычную шумную улыбку и кивнул. «Верно. Хотя я из побочной ветви, так что у меня нет особо тесных связей с господином Лайонелом.»
Джулс смотрел на Беральда с восхищением. «О, правда? Всё равно быть частью дома Рю — это довольно круто.»
Хотя семья Джулса имела неплохой статус в Республике, это не шло ни в какое сравнение с престижем дома Рю. Семья Рю стояла плечом к плечу с семьёй Бастион из Империи, славящейся тем, что из поколения в поколение рождала могущественных магов. Они закрепили за собой имя одного из высших дворянских домов Республики с тех пор, как люди впервые переселились из того старого мира, называемого «Корея», около пятисот лет назад.
«Вот как?»
— Беральд тихо вздохнул и замолчал, его улыбка была окрашена горечью.
Джулс, казалось, этого не заметил, но с воспоминаниями о прошлой жизни, всё ещё нетронутыми, я ясно читал выражение его глаз.
Конечно, ему не могла нравиться похвала в адрес его семьи, подумал я.
С ранних лет Беральда третировали в семье по одной простой причине: у него не было способностей к магии. Будучи членом всего лишь побочной ветви, которая и так не имела большого веса, у него не было ни единого шанса. Именно так он и заработал это прозвище: Негодяй из дома Рю.
Это прозвище было дано ему за то, что он игнорировал богатые традиции и наследие семьи, известной тем, что из поколения в поколение рождала великих магов, и всё потому, что он был одержим только тем, как наносить удары. Неудивительно, что мы были близки в моей прошлой жизни. Герой с самым низким рангом и позор прославленной семьи — честно говоря, можно ли представить более подходящую пару?
Беральд сменил тему. «Но в любом случае, ты уже пообедал?»
«Ага. А ты?»
— ответил я.
Беральд похлопал себя по животу своей толстой рукой. «Хех. Я как раз плотно поел.»
«Что ел?»
«Ну как же, острую свинину с овощами, конечно.»
«Ха! Вот это выбор человека, который знает толк в хорошей еде», — радостно сказал я.
Беральд широко улыбнулся мне. «Хе-хе. Ты тоже ел острую свинину с овощами, брат?»
Я без колебаний кивнул. «Если ты из Республики, острая свинина с овощами — это обязательно.»
Беральд разразился сердечным смехом и обнял меня за плечи. «Бу-га-га! Видишь? Я же говорил, мы с тобой всегда на одной волне!»
Он подпрыгивал, словно танцуя, прижавшись плечом к моему плечу. Ощущение было не из приятных — его мышцы были как камень. Но это вызвало некоторые воспоминания.
Помню, когда мы странствовали по континенту, чтобы остановить воскрешение Демонического Бога, мы сидели вот так у костра, пили плечом к плечу и смеялись беззаботно — мы с Беральдом, смеясь и опрокидывая выпивку, как идиоты; Юрэн, тихо вмешивающийся, чтобы отчитать нас; София в углу, тихо читающая; и Ирис, оглядывающая всех нас своей тёплой, нежной улыбкой.
«Давай, братан. До дна!»
«О да! Давайте пить, пока не упадём!»
«Ха-ха! Как будто ты не оживёшь, даже если умрёшь!»
«Вы все помните, что завтра нам рано вставать?»
«Эх! Не будь таким занудой, Юрэн! Давай, выпей с нами!»
«Беральд, заткнись. Ты мешаешь мне читать.»
«Тьфу. Неудивительно, что ты не растёшь, сестра София. Вечно читаешь допоздна вот так.»
«Хочешь умереть?»
«Ха-ха! Пейте в меру, все. Как сказал Юрэн, нам нужно рано вставать.»
«Хе-хе. Значит, невестка, это означает, что ты сегодня не присоединишься к братану в его палатке?»
«О боже! Это совершенно другой разговор.»
«Ха-ха-ха! Как мне, холостяку, выжить, глядя на это?»
«Тьфу!»
— я цокнул языком от нахлынувших воспоминаний.
Это был всего лишь мимолётный момент во времени, обычный, но драгоценный, страница, вырванная из дорогих воспоминаний, которую уже не склеить. Если эта страница была вырвана, всё, что мне оставалось — создать новые. Вот и всё.
Нельзя вечно киснуть. У меня есть возможность сделать это сейчас, подумал я.
Я посмотрел на Беральда, который всё ещё улыбался от уха до уха, и мой взгляд заострился. Судя по его громогласному смеху, любой подумал бы, что он живёт беззаботной жизнью. Но они не знали настоящего Беральда. Я знал. Я был единственным, кто знал, как сильно он подавляет себя под этой шумной улыбкой.
Беральд криво усмехнулся. «Ха! В любом случае, раз ты пережил своё великое «просветление», думаю, мы больше не увидимся на дополнительных занятиях. Мне немного стыдно это говорить, но думаю, я снова провалюсь в этот раз.»
«Да ладно. Семестр только начался», — ответил я.
«Ха-ха! Это верно.» Глубокий вздох вырвался из его губ. «Я уже много лет изучаю магию, а до сих пор не могу сделать нормальную Магическую Пулю... Хех, наверное, это тоже своего рода талант, да?»
На его лице расплылась самокритичная улыбка, и он продолжил: «Что ж, по крайней мере, ты наконец-то нашёл свой путь к славе. Я рад за тебя, брат.»
Я замолчал, глядя, как его плечи поникли от поражения. Это напомнило мне, что в этой жизни Беральд ещё не начал учиться настоящему рукопашному бою. Конечно, он размахивал кулаками где попало, но это было не более чем дикая потасовка с грубой силой; не было ни техники, ни формы, ни дисциплины.
Это мог быть идеальный шанс. Я и так планировал вскоре найти своих старых спутников, и тут, как по заказу, передо мной появился Беральд. Говоря словами Ирис, это был бы момент «божественного руководства от Семи Богов».
Изначально я собирался уболтать Джулса помочь мне заплатить за частный тренировочный зал, но это было гораздо важнее. Поэтому я спросил Беральда: «Слушай, у тебя есть планы на потом?»
«Хм? Не, ничего особенного.»
Медленная ухмылка расползлась по моим губам. «Отлично. Тогда...»
Всплыло ещё одно воспоминание из прошлой жизни. Это было время, когда Беральд учил меня рукопашному бою. Даже когда я был ужасно неуклюж и мне приходилось показывать один и тот же приём снова и снова, он ни разу не пожаловался. Он просто продолжал сверкать той своей дурацкой широкой улыбкой и терпеливо направлял меня каждый раз.
В таком случае, теперь моя очередь направлять тебя, мой друг, подумал я.
Я сказал: «Как насчёт того, чтобы научиться рукопашному бою? От меня.»
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…