Глава 4
Волчья шкура не то что лисья — жёстче, из неё вряд ли выйдет хорошая одежда, но греет отлично.
Не дожидаясь, пока Линь Сыбэй потребует плату за добро, я решил рассчитаться сам.
Я взял иглу с ниткой и сшил стёганый матрас, а вечером лично отнёс ему.
Линь Сыбэй стоял в дверях, странно глядя на меня, долго мялся, а потом спросил, пристально глядя в глаза:
— Это ты сам сшил?
Я кивнул.
— Стежки должны быть в порядке.
Линь Сыбэй опустил веки, приподнял одну густую бровь и нарочно придрался:
— А старший брат знает, что волчья шкура несёт в себе очень сильную злую энергию?
— А?
— я действительно не знал.
— Не хочешь? Тогда не надо.
Если не хочет, я сам укроюсь.
— Я не говорил, что не хочу!
— Голос Линь Сыбэя сорвался, и он уставился на меня.
Хочешь — так хочешь, чего орёшь-то.
# Глава 5. Моя берцовая кость
Оставив матрас, я уже собрался уходить, как Линь Сыбэй вдруг предложил мне выпить чаю в его комнате.
Я сказал:
— Я не хочу пить.
Линь Сыбэй застыл, глядя на меня долгим взглядом...
— Бах!
Дверь захлопнулась прямо передо мной.
Уши заложило от грохота. Я стоял у его порога и думал, что этот человек действительно непостоянен в настроении.
До самого следующего дня я так и не понял, на что злился Линь Сыбэй, и в конце концов просто перестал об этом думать.
После того дня, когда мы увидели, насколько силён Линь Сыбэй, несколько младших братьев начали подхалимски тянуться к нему. Линь Сыбэй не проявлял особого желания «собирать под своё крыло таланты», зато Чу Цзяоцзяо заметно возгордилась.
Я обедал в общей столовой, а за спиной у меня сидели Линь Сыбэй и Чу Цзяоцзяо в окружении младших братьев.
Кто-то, видимо, подсмотрел, как вчера вечером я нёс Линь Сыбэю волчий матрас.
— Маленькая сестрица тогда говорила, что от волчьей шкуры воняет, а старший брат... почему же ты именно Сыгэ принёс волчий матрас?..
Смысл был ясен: дескать, у меня были особые намерения.
Даже Чжан Бао теперь смотрел на меня с сочувствием и одновременно с осуждением — мол, я поступаю неблагородно.
— Бах!
Раздался оглушительный треск, а следом — грохот.
Линь Сыбэй сломал стол, разнеся его вдребезги.
За моей спиной воцарилась полная тишина.
Проходя мимо меня, Линь Сыбэй зло сверкнул глазами.
Мне стоило бы объясниться.
Но мне было лень.
Через несколько дней кухонный истопник нашёл волчий матрас и принёс обратно. Когда он его вернул, матрас был весь в саже, угольной пыли, кухонных стружках и масляных пятнах — всё смешалось в липкую гадость, которую и в руки брать было противно.
Волчью шкуру действительно трудно мыть.
Я сел на табурет и оттирал её целый день.
Суть Пути Бесчувствия прямолинейна: отдавать — и отрекаться от всех чувств.
Говорят, что Путь Бесчувствия труднее всего практиковать, но если его освоить, то это самый быстрый способ продвижения в совершенствовании. Это был лучший выбор, который я мог придумать, и единственный выбор.
Я закрыл глаза, настраивая ци в своём теле.
— Старший брат!
Я нахмурился, но не мог прерваться на середине.
Линь Сыбэй постучал в дверь.
Всё стучит?
Стучать в дверь, на которую не отвечают, — это вежливо?
Но было и то, что ещё менее вежливо.
Он прямо вошёл.
Кажется, он на мгновение замешкался, а затем направился прямо ко мне. Я чувствовал, как он садился рядом.
Когда я открыл глаза, то увидел перед собой глаза Линь Сыбэя.
Его лицо было слишком близко, настолько близко, что я не мог понять, зачем.
Я нахмурился и спросил его:
— Ты что делаешь?
Его зрачки дрогнули, кончики наших носов, почти соприкасаясь, потёрлись друг о друга, а затем он выпрямился и спросил меня с напускной небрежностью:
— А старший брат что делает?
Я, конечно, не стал ему рассказывать — иначе поползли бы слухи, что я, страдая от любви, в отчаянии взялся за Путь Бесчувствия.
— Что же ещё, кроме совершенствования?
— сказал я.
Он не поверил, прищурился, и от одного его взгляда можно было провалиться в бездну. Он спросил:
— Старший брат, наверное, только что спал?
Когда практикуешь Путь Бесчувствия, отрешаешься от внешнего мира, чувства притупляются. Сейчас это ещё ничего, но чем дальше, тем меньше будешь замечать происходящее вокруг. Во время совершенствования тело полностью неподвижно, и в конце концов из пяти чувств остаётся только осязание.
Это, несомненно, крайне опасно.
Несколько сотен лет назад ходили слухи, что одну практиковавшую Путь Бесчувствия культиваторшу, почти достигшую совершенства, кто-то обесчестил, и она лишилась всей своей силы, рассеялась и умерла.
Неудивительно, что Линь Сыбэй так подозревал.
Я не хотел обсуждать с ним подобные пустяки и спросил, нахмурившись:
— Ты зачем пришёл?
Окно было открыто. Линь Сыбэй смотрел на висевший снаружи ещё не высохший волчий матрас.
— Старший брат забрал его обратно?
Восемь шкур зверей-культиваторов, сшитых в двойной матрас — это было дороже золота. Как можно было просто так выбросить? Даже если бы продать его внизу, в городе, это было бы неплохо.
Линь Сыбэй подпёр рукой подбородок, указательный палец прижал к губам.
Его руки — длинные пальцы, чёткие суставы, на тыльной стороне явно проступали вены, подчёркивающие скрытую в них силу.
Он перестал кривляться и спросил меня:
— С чего это старший брат решил подарить мне матрас?
Он смотрел на меня так сосредоточенно, что мне стало не по себе.
— Когда твой яд даёт о себе знать, тебя ведь знобит, разве нет?
— нахмурившись, я отклонился назад, отодвигаясь от него.
Я не привык к его резкому запаху.
Я слез с кровати и взял сапоги.
Линь Сыбэй снова уставился на меня, на губах играла улыбка, и он выглядел довольным.
Я зыркнул на него:
— Чего уставился?
Линь Сыбэй смотрел на мою лодыжку, взгляд его горел.
Это напомнило мне, как в моём сорок седьмом перерождении он приказал срезать мясо с моей ноги, сжал рукой моё бедро и собственноручно переломил мою берцовую кость.
Тогда он провёл пальцем по моей наружной лодыжке и с улыбкой сказал: «Я знал, что у старшего брата здесь кость изящнее, чем у других, даже сквозь плоть это видно. И правда, так и есть».
Лодыжка заныла.
Пальцы дрожали, когда я натягивал сапоги.
Линь Сыбэй спросил:
— Старший брат, тебе нехорошо?
Я встал.
— У меня дела. Ты тоже уходи.
# Глава 6. Он выбросил матрас
У меня действительно были дела.
Я присел у подножия Пика Дождя и Росы, дожидаясь, когда мой старший брат, который вёл торговлю и проезжал мимо Школы Небесных Облаков, навестит меня.
Старший брат опоздал почти на полчаса по сравнению с прошлой жизнью.
— Старший брат!
Я подбежал, подпрыгнул и повис на нём, отчего дядя Мэн, стоявший рядом, весело засмеялся.
Старший брат, высокий и могучий, стоял передо мной, обеими руками сжимая мои плечи, и без устали оглядывал меня сверху донизу — никак не мог насмотреться, ведь мы не виделись целых четыре года.
— Сяо и правда вырос! Пойдём, отведи меня к своему наставнику. Отец с матерью строго наказали: хорошенько поблагодарить твоего учителя!
Я не ожидал, что все ученики уже собрались перед Залом Плывущих Облаков, и Чу Цзяоцзяо с Линь Сыбэем, конечно, тоже были там.
Мой старший брат, увидев Чу Цзяоцзяо, тут же радостно направился к ней.
— Цзяоцзяо тоже так выросла! Дядя Мэн!
Дядя Мэн тут же достал какую-то вещь и передал её.
Я знал, что это...
— Брат!
— Это помолвочный подарок, который наш Сяо попросил меня найти ещё два года назад, написав в письме...
— старший брат обернулся и с удивлением посмотрел на меня: — Сяо, что случилось?
В шёлковом свёртке лежал браслет из императорского зелёного нефрита, почти стекловидной прозрачности. Такая вещь была бесценна, и даже за несколько месяцев торговли мой старший брат не смог бы заработать на неё.
Старший брат почувствовал странные взгляды окружающих учеников и крайне напряжённую атмосферу.
Чу Цзяоцзяо опустила голову и молча подошла к Линь Сыбэю.
Рука старшего брата вдруг сжалась в кулак. Он перевёл взгляд с Чу Цзяоцзяо на Линь Сыбэя, и в его глазах бушевала буря, внушающая ужас.
Когда мне было четыре года, а старшему брату — тринадцать, он впервые пришёл меня навестить. Я схватил его за руку, подвёл к Чу Цзяоцзяо и сказал, что когда вырасту, женюсь на ней.
Конфеты, которые брат покупал мне, я не оставлял себе ни одной — все отдавал ей.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…