Глава 31. Месть
П.с.: Сегодня нужно пойти на свадьбу друга, поэтому выкладываю пораньше.
Семья Ли и вправду не смела сейчас поднимать шум. Они боялись, что семья Чу именно в этот момент решит их уничтожить, поэтому даже похороны Ли Чжао и Ли Чжуна провели как можно скромнее.
Выждав больше десяти дней и не увидев от семьи Чу никаких реальных действий, они наконец вздохнули с облегчением.
В главном зале Ли Юнь и Ли Чэн сидели в центре, оба с мрачными лицами. Атмосфера была такой напряжённой, что, казалось, из неё могла закапать вода.
Ли Чжао погиб, Ли Чжун тоже умер. Семья Чу вела себя так, словно ничего не случилось, будто из милости не желая их трогать. Но семья Ли не могла проглотить эту обиду!
И тут в зал вдруг вошёл юноша лет восемнадцати-девятнадцати. Он приблизился и, осторожно сложив руки в почтительном жесте, обратился к Ли Чэну и Ли Юню:
— Старший брат, второй брат.
Ли Юнь нахмурился:
— Ты зачем пришёл?
Ли Чэн укоризненно взглянул на Ли Юня и, с трудом выдавив улыбку, сказал:
— А Цзэ, у тебя есть какое-то дело?
Юноша опустил голову:
— Старший брат, второй брат, третьего брата больше нет, но в семье Ли не одни только они. Я тоже хочу взяться за дело и снова повести наш торговый караван семьи Ли в Янь.
Ли Юнь усмехнулся. Ли Чэн мягко ответил:
— А Цзэ, ты ещё молод. Семью Ли поддерживаем мы — этого достаточно. Твоя задача сейчас — совершенствование. Только повысив свою ступень, ты сможешь нам помогать. Возвращайся, усердно практикуй. Не волнуйся, семья Ли не рухнет.
Ли Цзэ открыл было рот, собираясь сказать, что Ли Чжао тоже в восемнадцать-девятнадцать лет уже водил караваны, но слова застряли у него в горле. Он лишь снова сложил руки в поклоне:
— Тогда, старший брат, второй брат, я пойду.
Когда Ли Цзэ ушёл, Ли Юнь презрительно усмехнулся:
— Что он о себе возомнил! Думает, раз третьего брата не стало, он сможет его заменить? «Три тигра семьи Ли»
— даже если третьего брата нет, ему там места нет!
В Тунчжоуфу, когда говорили о молодом поколении семьи Ли, всегда упоминали Ли Чжао и других как «трёх тигров семьи Ли». На самом деле у главы семьи Ли, как и у Чу Цзунгуана, было четыре сына.
Просто Ли Чжао и остальные двое были рождены одной матерью, а самый младший, Ли Цзэ, был сыном наложницы, поэтому они трое с самого начала его отвергали.
Ли Чэн укоризненно взглянул на Ли Юня:
— Не говори ерунды. А Цзэ, как ни крути, наш четвёртый брат.
Ли Юнь холодно усмехнулся:
— Я не признаю его своим четвёртым братом. Ты посмотри: третьего брата и месяца нет как похоронили, а он уже вылез за властью. И правда возомнил себя важной птицей! Старший брат, боюсь, что в итоге ты будешь считать его братом, а он тебя — нет.
Ли Чэн махнул рукой:
— Об этом пока не будем. Что ты думаешь о мести за третьего брата и дядюшку Чжуна?
Услышав это, лицо Ли Юня исказилось в свирепой гримасе:
— Конечно, мстить!
Ли Чэн мрачно произнёс:
— Но мстить напрямую семье Чу нельзя. При нынешней силе нашей семьи Ли идти мстить семье Чу — это всё равно что богомолу пытаться остановить колесницу.
Ли Юнь нахмурился:
— Не трогать семью Чу — как тогда добраться до Чу Сю? Чу Цзунгуан не будет спокойно смотреть, как убивают его сына. Старший брат, говори прямо, какой у тебя план. Я сделаю, как скажешь.
Из трёх братьев Ли старший, Ли Чэн, был самым уравновешенным, а Ли Юнь — вспыльчивым. Но именно из-за этого более младший Ли Юнь по силе немного превосходил Ли Чэна. В большинстве случаев Ли Чэн разрабатывал планы, а Ли Юнь их выполнял.
Ли Чэн с мрачным видом сказал:
— Те, кто хочет смерти Чу Сю, — не только наша семья Ли. Внутри семьи Чу желающих его смерти ещё больше. Как третьему брату удалось поссориться с этим Чу Сю? Всё из-за внутренней борьбы в семье Чу! Сейчас мы хотим отомстить Чу Сю. Дочь Дин Кайшаня, та вторая госпожа из семьи Чу, наверняка заинтересуется этим. Сейчас Чу Сю не живёт в главной усадьбе семьи Чу. Если та вторая госпожа семьи Чу сможет в решающий момент задержать для нас гонцов, чтобы семья Чу не узнала о наших действиях против Чу Сю, то разве мы вдвоём, вместе со всей семьёй Ли, не сможем убить одного Чу Сю?
Глаза Ли Юня загорелись. Слова Ли Чэна имели смысл. Если вторая госпожа семьи Чу согласится сотрудничать и собрать все силы семьи Ли, разве они не справятся с Чу Сю? Ведь у Чу Сю всего несколько десятков человек под началом, а у семьи Ли, если собрать всех слуг и родичей ступени Закалки тела, наберётся несколько сотен!
Ли Чэн сказал Ли Юню:
— Сейчас же иди к Дин Кайшаню, пусть он передаст весточку второй госпоже семьи Чу. Спроси, согласна ли она помочь нашей семье Ли в этом деле. Я уверен, что она согласится с вероятностью в девяносто процентов. А я тем временем схожу в семью Шэнь, встречусь с их главным управляющим Шэнь Жуном.
Ли Юнь нахмурился:
— Зачем идти в семью Шэнь?
Ли Чэн вздохнул:
— Даже если Чу Цзунгуан не будет нам мешать и мы сможем успешно убить Чу Сю, Чу Сю всё равно родной сын Чу Цзунгуана. Ради лица Чу Цзунгуан не позволит Чу Сю умереть просто так. Поэтому наша семья Ли неизбежно столкнётся с местью семьи Чу. Сейчас в Тунчжоуфу единственные, кто может нас защитить, — это семья Шэнь.
Помолчав с полминуты, Ли Юнь спросил:
— Какую цену придётся заплатить?
Ли Чэн стиснул зубы:
— Половину всего имущества семьи Ли!
— Что?!
— Ли Юнь резко вскочил.
— Старший брат, ты с ума сошёл?
Ли Чэн закрыл глаза:
— Наша семья Ли уже дошла до такого положения. Если не действовать решительно, боюсь, Шэнь Жун не согласится. К тому же сам Шэнь Жун — человек жадный. Вместо того чтобы торговаться с ним, лучше сразу насытить его досыта. Этот главный управляющий Шэнь по силам зауряден, по способностям и того меньше, но раньше он был старым слугой, прислуживавшим Шэнь Бо и Шэнь Мо. В семье Шэнь у него очень высокое положение, и он способен защитить нашу семью Ли. К тому же, отдав половину имущества, наша семья Ли потеряет право быть на равных с семьёй Шэнь. Самое время полностью подчиниться семье Шэнь, стать их вассалом. Только так мы сможем и дальше выживать в Тунчжоуфу. Ты тоже не чувствуй себя обиженным. Обычные мелкие кланы, даже если захотят стать вассалами семьи Шэнь, те ещё не факт, что примут.
Ли Юнь умолк. Раньше, в пору расцвета, их семья Ли могла стоять наравне с семьёй Шэнь, а теперь придётся стать их вассалами — это чувство было отвратительным.
Ли Чэн сказал:
— Всё, пока решаем так. Сейчас же готовься. Промедление порождает перемены.
Ли Юнь кивнул, и они разошлись. Но никто из них не заметил, что в тёмном углу двора семьи Ли стоял Ли Цзэ, провожая их взглядом, полным мрачного блеска.
Тем временем в гостинице семьи Чу Чу Сю выбрал отдельный кабинет у окна. Вместе с Ма Ко они заказали несколько блюд и вина, попивая и болтая.
Обычно Чу Сю не был так свободен, но он только что вышел из затвора. За эти десять с лишним дней он даже солнца не видел, так что сейчас решил немного расслабиться.
Тут хозяин гостиницы собственноручно подал на стол румяную, лоснящуюся жиром жареную курицу. С подобострастной улыбкой он поставил её перед Чу Сю:
— Второй господин, это фазановая курица из диких гор Ляодуна на севере. Кормится кедровыми орешками, пьёт талую воду. Мясо нежное и вкусное. Из-за огромной скорости её трудно поймать даже опытным охотникам, поэтому её ещё называют «летающий дракон». Есть поговорка: «Мясо дракона в небе, мясо осла на земле». «Мясо дракона»
— это как раз мясо этой птицы. Как раз позавчера один торговый караван из Янь привёз несколько штук. Я специально приберёг их для вас, второй господин.
Сидевший напротив Ма Ко засиял глазами, прямо руками оторвал ножку и впился в неё зубами. Жуя, он бормотал:
— Точно, тот самый вкус! С тех пор как я уехал с севера, сто лет не пробовал.
Хозяин гостиницы сердито зыркнул на Ма Ко. Он никогда не видел такого бесцеремонного слуги: второй господин ещё палочки не опустил, а этот уже вцепился.
Чу Сю небрежно махнул рукой:
— Ладно, ступай. Я ценю твою заботу.
Услышав это, хозяин с радостным видом удалился.
Чу Сю оторвал кусочек мяса и попробовал. Вкус и правда отменный, необычайно нежный.
Но когда он уже собрался разделить «мясо летающего дракона» с Ма Ко, дверь в кабинет вдруг распахнулась. На пороге стоял молодой человек лет семнадцати-восемнадцати, с улыбкой на лице:
— Господин Чу Сю, у вас ещё есть настроение есть и пить? А вы знаете, что скоро на вас обрушится большая беда!
Услышав эти слова, Ма Ко, продолжая жевать куриную ножку, изобразил на лице насмешливую улыбку. А Чу Сю похлопал по лежащему на столе яньлинскому клинку и равнодушно произнёс:
— У кого есть сила — тот говорит загадками, и это называется глубиной. У кого силы нет — тот просто ищет смерти!
С этими словами в глазах Чу Сю вспыхнула свирепая жажда убийства, отчего не видавший крови юноша перед ним невольно отступил на шаг.
В его глазах мелькнула досада, но он перестал темнить. Закрыв дверь, он сел рядом с Чу Сю и, сложив руки в приветственном жесте, представился:
— Я Ли Цзэ из семьи Ли.
Чу Сю приподнял бровь:
— Побочная ветвь семьи Ли?
В глазах Ли Цзэ вспыхнул гнев:
— Прямая ветвь! Я четвёртый сын семьи Ли!
Чу Сю хлопнул себя по лбу, вспомнив, что в семье Ли действительно был такой человек. Вот только присутствие этого Ли Цзэ было слишком незаметным. Посторонние всегда говорили о «трёх тиграх семьи Ли», и сами собой забывали про Ли Цзэ.
Чу Сю рассеянно кивнул:
— Вспомнил. Рассказывай, зачем ты сегодня пришёл?
Ли Цзэ посмотрел на Чу Сю и с мрачным видом произнёс:
— Я пришёл только чтобы сообщить вам, господин Чу Сю, одну новость. Мой старший и второй братья сейчас готовят заговор, чтобы вас убить!
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…