Глава 3. Даю тебе шанс, а ты им не пользуешься!
Семья Ли была одной из трёх семей Тунчжоуфу — род многочисленный, хозяйство обширное. Каждый год через город проходило несколько караванов, и с ними отправлялось множество воинов для защиты от разбойников.
На этот раз они осмелились пройти через такое глухое место, как Юаньбао, потому что людей с ними было много, и они не боялись банд, состоящих в основном из сброда.
Хотя Ли Цзин и был слугой семьи Ли, Третий господин семьи Ли ценил его и взял в караван. Пусть он не был управляющим, но считался младшим начальником.
В это время в другой гостинице Юаньбао Ли Цзин подошёл к двери лучшего номера. Услышав доносившееся оттуда веселье, он постучал. Ленивый голос ответил: «Входи».
Толкнув дверь, Ли Цзин увидел в комнате мужчину лет тридцати с небольшим в парчовом одеянии. Тот обнимал женщину с ярким макияжем и вульгарной внешностью, развлекаясь с ней. На столе стояли закуски и вино, а рядом сидели ещё двое управляющих караваном, каждый с женщиной неприглядной внешности.
Этим человеком был глава каравана семьи Ли, Ли Тун. Он был похотлив, любил женщин, способности имел посредственные, и уровень силы у него был средним. Судя по его нынешнему поведению, даже в таком захолустье, как Юаньбао, он готов был обеспечить себе вино и женщин и не брезговал женщинами лёгкого поведения такой внешности.
То, что такой человек стал главой каравана, было благодаря его происхождению. Он был из боковой ветви семьи Ли. Хотя был похотлив и не особо способен, но всё же мог выполнять поручения — лучше, чем те бесполезные никчёмные люди, которые только портят дело.
Ему приставили двух умелых управляющих, которые управляли караваном. За много лет проблем не возникало, так что положение Ли Туна в семье Ли постепенно росло.
Глядя на Ли Туна, в глазах Ли Цзина мелькнули едва заметные досада и презрение. Такая посредственность стала главой каравана, а он, сколь бы способным ни был, даже если в будущем станет управляющим семьи Ли, в конечном счёте останется всего лишь слугой, вынужденным прислуживать такому отребью.
Однако, думал он так или нет, Ли Цзин всё же выдавил улыбку, сложил руки в приветственном жесте и сказал: «Приветствую вас, седьмой господин».
Поскольку Ли Тун был седьмым по старшинству в своём поколении, слуги семьи Ли звали его «седьмым господином».
Увидев Ли Цзина, Ли Тун махнул рукой с улыбкой: «А, Ли Цзин! Давай-давай, садись, выпей. Я сейчас велю хозяину позвать девушку. Не побрезгуй, хорошо, что в таком захолустье вообще есть девушки. Когда вернёмся в Тунчжоуфу и получим награду, я приглашу вас в “Пьяный Цветок” как следует погулять».
Ли Тун, хоть и был посредственных способностей, но глупым не был. Он понимал, что в одиночку ему караван не управить, поэтому всегда хорошо относился к двум управляющим, чтобы те были ему признательны. Обычно, когда в караване случались проблемы, управляющие играли роль «злого полицейского», а он — «доброго», так что в караване именно у Ли Туна был самый высокий авторитет.
Этот Ли Цзин пока был всего лишь младшим начальником, но его ценил Третий господин. По старшинству Ли Цзин приходился Третьему господину двоюродным братом старшей ветви, но на деле перед Третьим господином он был ничуть не лучше тех управляющих. Поэтому Ли Тун тоже относился к нему неплохо.
На лице Ли Цзина появилось обиженное выражение: «Седьмой господин, только что в городе меня ограбили. Я назвал имя семьи Ли, но тот человек даже не уважил нашу семью».
— О? Как так? Кто-то посмел ограбить человека семьи Ли?
— Ли Тун нахмурился.
Когда Ли Цзин приукрашенно пересказал всё Ли Туну, тот фыркнул: «Не волнуйся, мы это так не оставим. Даже если это просто слуга семьи Ли, никакая мелкая семейка не посмеет его задирать!»
С этими словами Ли Тун велел одному из слуг каравана разузнать, кто этот человек. Юаньбао — место маленькое, разузнать такое несложно.
— Благодарю седьмого господина за справедливость!
— Ли Цзин поспешно поклонился с благодарностью.
Глядя на его вид, полный признательности, Ли Тун удовлетворённо кивнул. Такой способ — ничего не делая, завоевать расположение людей — был его коньком.
Через полчаса тот слуга вернулся и вполголоса доложил: «Седьмой господин, это человек из семьи Чу».
Услышав это, лицо Ли Туна слегка изменилось. Он принял серьёзный вид и сказал Ли Цзину: «Ли Цзин, раз это человек семьи Чу, то всё непросто. В Тунчжоуфу три семьи. Семья Шэнь — бесспорно первая. Глава семьи Шэнь, Шэнь Мо, — родной младший брат Шэнь Бая по прозвищу “Дождевой Меч”, старшего ученика крупной секты Вэйцзюня, Секты Меча Цанлань. С такой связью, даже если Шэнь Мо, едва достигнув тридцати лет, стал главой семьи и, чтобы укрепить власть, собственноручно убил семерых старейшин семьи Шэнь, никто не смел возразить.
Что касается семьи Чу — они хоть и перебрались в Тунчжоуфу лишь лет двадцать назад, но глава семьи Чу, Чу Цзунгуан, человек старой закалки — силой он не слаб. Он уже преодолел Закалку Тела и Сгущение Крови, достигнув Природного Совершенства — состояния, когда ци, кровь, кости и плоть внутри тела сливаются в единое целое, без примесей, подобно новорождённому младенцу. Ему уже за пятьдесят, а выглядел лет на сорок.
Когда прежний глава нашей семьи Ли был жив, он мог бы тягаться со стариком Чу Цзунгуаном, но теперь старый глава умер. Хотя Первый, Второй и Третий господа — каждый из них выдающийся человек, после смерти старого главы они возвысили семью Ли, и внешний мир называл их “Три тигра семьи Ли”, но до семьи Чу им ещё далеко. Так что оставим это».
В глазах Ли Цзина мелькнула досада, но ему оставалось лишь покорно кивнуть.
Тут Ли Тун как бы между прочим спросил: «А кто из семьи Чу приехал? Что-то я не слышал, чтобы в последнее время у семьи Чу были караваны. Да и караваны семьи Чу никогда не ходили через Юаньбао».
Слуга ответил: «Это второй господин семьи Чу, Чу Сю».
Услышав это, Ли Тун на миг опешил, а затем расхохотался: «Так это же тот никчёмный человек! Ли Цзин, не волнуйся, я заступлюсь за тебя!»
Ли Цзин удивлённо спросил: «Но ведь это второй господин семьи Чу, а не какой-нибудь управляющий. Мы можем с ним тягаться?»
Ли Тун холодно усмехнулся: «Был бы это управляющий семьи Чу — я бы и правда не рискнул связываться. Даже управляющий в семье Чу имеет некоторую власть. Но этот Чу Сю, скажу я тебе, я его не боюсь! Пусть он и второй господин семьи Чу, но он сын наложницы, к тому же в семье Чу его никто не любит — ни бабушка, ни дядя, ни тётка. В руках у него нет никакой реальной власти, а сам он труслив и слабохарактерен. Даже управляющие семьи Чу на него смотрят свысока. Говорят, год назад он сделал какую-то глупость, и его сослали прозябать на рудник Наньшань семьи Чу. Такого никчёмного человека, даже если мы его обидим, он не посмеет пожаловаться Чу Цзунгуану — боится более сурового наказания».
С этими словами Ли Тун взмахнул рукой и повёл людей разбираться с Чу Сю.
Ли Цзин шёл позади остальных, и почему-то на душе у него было неспокойно. Ли Тун говорил, что второй господин семьи Чу слабохарактерен и никчёмный, но тот человек, что отобрал у него тайную шкатулку, вёл себя властно, с мрачным и свирепым видом. Неужели это один и тот же человек?
В гостинице Чу Сю крутил в руках короткий нож, пряча его в рукаве. В голове он непрерывно представлял и отрабатывал движение «Лазурный Дракон из Рукава»
— удар ножом, подобный дракону, выходящему из моря.
«Лазурный Дракон из Рукава» был не слишком сложным боевым искусством, но Чу Сю чувствовал: чтобы достичь в нём полного совершенства, не так-то просто. Предел этого боевого искусства мог быть глубже, чем Чу Сю себе представлял.
В этот момент Чу Сю вдруг услышал внизу гостиницы шум и крики. Кажется, кто-то выкрикивал его имя.
Он спустился и увидел, что несколько его охранников стоят напротив группы людей, глядя друг на друга с неприязнью, а служанка Юээр забилась в угол и не смела пикнуть.
Увидев спускающегося Чу Сю, Ли Тун холодно усмехнулся: «Чу Сю, а ты горазд распоряжаться! Даже осмелился забрать вещи семьи Ли. Говорю тебе: даже если у семьи Ли кто-то и слуга, его просто так не обидишь!»
Едва эти слова прозвучали, на лицах слуг семьи Ли, пришедших с Ли Туном, появилось воодушевлённое выражение. Очевидно, они были взволнованы тем, что Ли Тун из-за слуги пошёл разбираться со вторым господином семьи Чу.
Видя выражение лиц, в глазах Ли Туна мелькнуло самодовольство, но он продолжал с праведным выражением лица: «Чу Сю, отдай тайную шкатулку, что ты отобрал у Ли Цзина, и извинись — на этом дело закончим. Всё-таки семья Ли и семья Чу — две из трёх семей Тунчжоуфу, я не хочу портить отношения. Иначе, сам знаешь, чем это грозит!»
Чу Сю поднял голову и взглянул на Ли Туна. Он припомнил такого человека, вот только прежний Чу Сю и внутри семьи Чу был не в почёте, не говоря уже о других семьях. И семья Ли, и семья Шэнь считали его никчёмным — в конце концов, наследником семьи Чу он точно не будет, так что и внимания обращать не стоило.
Но одно Чу Сю не мог понять: до какого же жалкого состояния дошёл прежний Чу Сю, если какой-то представитель боковой ветви семьи Ли смел так с ним обращаться?
Глядя на Ли Туна, в глазах Чу Сю мелькнула тень недоумения: «А если я не отдам?»
Ли Тун холодно усмехнулся, и слуги семьи Ли обступили Чу Сю с угрожающим видом.
Хотя у Чу Сю тоже было с десяток человек, учитывая его положение в семье Чу, среди них лишь пятеро-шестеро действительно достигли стадии Закалки Тела, остальные были просто слугами, ухаживающими за ним. А со стороны семьи Ли, поскольку это был караван, все слуги, входившие в него, обучались боевым искусствам — все они были воинами на стадии Закалки Тела.
Тут один из слуг, стоявший рядом с Ли Туном, шагнул вперёд и, тыча пальцем в Чу Сю, резко крикнул: «Седьмой господин велит тебе вернуть вещь и извиниться — это он делает тебе одолжение! А иначе с твоими людьми ты сегодня из Юаньбао вообще не выберешься!»
Этот выступивший был приближённым Ли Туна. Как не выказать преданность в такой момент? К тому же седьмой господин сказал, что этот Чу Сю в семье Чу не имеет никакой власти — даже хуже управляющего. Бояться нечего.
На лице Чу Сю не было никакого выражения. Он лишь равнодушно произнёс: «Не дадите мне уйти из Юаньбао? Хе-хе».
Раздался тихий, словно насмешливый смех. Слуга семьи Ли хотел что-то сказать, но в тот же миг его взгляд ослепил свет клинка! Стремительно, словно молния рассекла небо. Когда он опомнился, то почувствовал боль в груди — короткий нож уже вошёл ему в грудь. Чу Сю слегка повернул рукоятку, и из раны хлынула кровавая пена. Слуга хотел что-то сказать, но лишь вытаращил глаза и постепенно затих.
Никто из присутствующих не заметил, как Чу Сю обнажил нож, никто не понял, где он его прятал. И только когда сзади раздался пронзительный крик Юээр, все опомнились: Чу Сю убил человека? Без единого слова — просто зарезал?
Ли Тун, указывая на Чу Сю, с ужасом спросил: «Ты… ты посмел…»
Но не успел он договорить, как Чу Сю выдернул нож из груди убитого и нанёс удар прямо в Ли Туна! Этого снова никто не ожидал. Убить слугу семьи Ли — ладно, но он теперь хочет убить и Ли Туна? Ведь Ли Тун — управляющий семьи Ли, да ещё и кровный родственник боковой ветви! Никто из присутствующих не думал, что Чу Сю нападёт на Ли Туна, и никто не успел среагировать.
Сам Ли Тун хотел защититься, но он пришёл только запугивать Чу Сю и даже оружия не взял. К тому же он привык к комфорту и редко участвовал в настоящих боях — даже с оружием не смог бы отразить удар.
Только Ли Цзин, стоявший рядом, стиснув зубы, среагировал быстрее всех. Он метнул в Чу Сю кинжал, который носил с собой, надеясь отразить удар. Однако кинжал был разрублен ножом Чу Сю надвое, лезвие даже не дрогнуло и точно легло на шею Ли Туна.
Почувствовав на шее холодную сталь, ещё испачканную кровью, и вспомнив внезапную жестокость, с которой Чу Сю убил человека, Ли Тун невольно задрожал.
Глядя на Ли Туна, Чу Сю спокойным тоном произнёс: «И с такой мразью, как ты, ты смеешь искать на меня управу? Просто смешно! Пусть я в семье Чу и не в почёте, я всё равно второй господин семьи Чу, и Чу Цзунгуан — мой родной отец. А ты кто? Боковая ветвь, ненамного выше управляющего. Откуда у тебя уверенность связываться со мной? Ты веришь, что даже если я прямо сейчас убью тебя на месте, в итоге меня всего лишь посадят под домашний арест и заставят кланяться в родовом храме?»
Ли Туна затрясло. Он думал лишь о прежней слабости и уязвимости Чу Сю, но упустил из виду разницу в их положении. Он всего лишь член боковой ветви. Если Чу Сю убьёт его, это, конечно, будет большим скандалом, но что с того? Он ведь родной сын главы семьи Чу, Чу Цзунгуана. Неужели семья Ли из-за такого бокового отпрыска станет требовать жизни Чу Сю?
Только теперь Ли Тун осознал, какую глупость совершил.
Чу Сю убрал нож с шеи Ли Туна и протянул ему рукояткой вперёд: «Возьми нож».
Ли Тун опешил, не понимая, что Чу Сю имеет в виду.
— Я сказал, возьми нож.
Почувствовав ледяной взгляд Чу Сю, Ли Тун, дрожа, взял нож.
Чу Сю поднёс лезвие к своей груди и, глядя прямо на Ли Туна, сказал: «Ты ведь только что хотел разобраться со мной? Теперь нож у тебя. Я даю тебе шанс убить меня».
Ли Тун поспешно замотал головой. Какие шутки? Если Чу Сю убьёт его, ему не придётся отвечать жизнью, но если он убьёт Чу Сю — поплатится не только он сам, но и его жена и дети!
Чу Сю шагнул вперёд, нож упёрся ему в грудь. Голос Чу Сю стал предельно мрачным: «Я сказал — убей меня!»
«Бряк!» Нож упал на пол. Руки Ли Туна дрожали, он больше не мог удержать оружие.
На лице Чу Сю появилась насмешка. Он похлопал Ли Туна по щеке и холодно рассмеялся: «Никчёмный! Дали тебе шанс, а ты им не пользуешься. С ножом в руке не смеешь убить — откуда же у тебя смелость искать на меня управу?»
Столкнувшись с таким унизительным жестом и насмешливым тоном, Ли Тун покраснел от стыда и ярости, но не осмелился вымолвить ни слова.
Чу Сю указал на дверь гостиницы и равнодушно произнёс: «А теперь убирайтесь вон. Заберите труп этого идиота и приберите здесь. Не создавайте проблем хозяину гостиницы».
Сказав это, Чу Сю развернулся и поднялся наверх. Слуги семьи Чу и Юээр внизу стояли с ошарашенным видом. Неужели это тот самый прежний Чу Сю? Но сегодня они были перепуганы до смерти и не смели много думать — поспешили следом за Чу Сю наверх.
А тем временем в холле гостиницы Ли Цзин подошёл к Ли Туну и осторожно позвал: «Седьмой господин…»
Но не успел он договорить, как Ли Тун пнул его ногой, опрокинув на пол.
Ли Тун, покраснев от злости, заорал в ярости: «Твою мать! Из-за этого идиота, кретина, столько проблем нажили! Погоди, даже если Третий господин за тебя заступится, когда вернёмся в семью Ли, я тебе покажу, где раки зимуют!»
Все присутствующие безучастно смотрели на Ли Цзина, который с остекленевшим взглядом валялся на полу. Именно из-за него Ли Тун сегодня так опозорился. Отныне его дни в семье Ли будут несладкими.
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Как перевод?
Оцените качество перевода этой новеллы.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…