Глава 247. Провокация (пятая смена)
Победитель — царь, побеждённый — изгой. Эти четыре слова точно описывали девять из десяти схваток в мире цзянху.
Каким бы блестящим ни было происхождение Бай Уцзи и как бы громко ни звучала его слава — он проиграл, и проиграл плачевно. Поэтому все присутствующие больше не обращали на него внимания, устремив взгляды на Шэнь Бая.
Присутствие Секты Меча Цанлань среди Семи Кланов и Восьми Школ было столь незначительным, что, пока её ученики не появлялись, большинство в мире цзянху даже не вспоминало о существовании такой школы. И лишь теперь, увидев этот удар меча Шэнь Бая, все вспомнили, что в Вэйцзюне всё ещё существует эта школа, упомянутая в древних боевых речитативах.
Некоторые воины, глядя на Шэнь Бая, даже вспомнили одного из бывших глав этой секты, некогда прославившегося в цзянху под прозвищем «Мечом реку усмиряющий»
— Лю Гунъюаня!
Порой для возвышения секты достаточно одного человека — как Чу Куангэ и Гуань Сыюй из Управления Карательных Дел Гуаньчжуна или Янь Хуайнань из Божественного Военного Врата. Теперь, глядя на Шэнь Бая, все понимали: именно он стал тем выдающимся талантом, которого Секта Меча Цанлань растила все эти годы, — человеком, способным возродить своё учение и потрясти мир.
Шэнь Бай сидел в первом ряду и даже не взглянул на Бай Уцзи. Проигравший — всего лишь неудачник; он больше не достоин его внимания. Поэтому взгляд Шэнь Бая был прикован к Чу Сю. В его глазах не было ненависти, даже выражение лица ничуть не изменилось — оно оставалось таким же ледяным, как и прежде.
Чу Сю никогда не встречался с Шэнь Баем, но, как враг, убивший его младшего брата, Шэнь Бай, разумеется, знал Чу Сю в лицо. В прошлый раз Секта Меча Цанлань не смогла поймать Чу Сю, и Шэнь Бай лишь чувствовал сожаление. Но на этот раз, ещё не доехав до Цзичжоуфу, он услышал имя Чу Сю.
Это существо, которое раньше он мог раздавить одним движением пальца, теперь гремело среди молодого поколения цзянху — и это было действительно трудно принять Шэнь Баю. Однако по сравнению с двумя годами назад он стал гораздо более зрелым. Он знал, чего хочет, и знал, что должен делать. На его плечах лежали ожидания учителя Лю Гунъюаня, на его плечах лежала вся Секта Меча Цанлань. С тех пор как он ступил в цзянху, он мог только побеждать и не мог проигрывать. Только вперёд, без оглядки, лучше сделать лишний шаг, чем остановиться.
Поэтому Бай Уцзи стал для него лишь ступенькой на пути к славе. Чу Сю — тоже!
Шэнь Бай медленно поднял свой длинный меч. Клинок оставался в ножнах, но он развернул рукоять и трижды указал ею на Чу Сю, слегка постукивая в воздухе. При этом движении лица присутствующих резко изменились. Это был жест вызова между мечниками, вернее — способ отправить боевой вызов. Схватка мечей и клинков — на жизнь и смерть, без объяснений!
Хотя это было безмолвно, такой жест боевого вызова оказался гораздо прямее словесных провокаций и угроз. Обычно, если не было смертельной вражды, никто не делал подобного жеста. Но они не понимали: разве Чу Сю и Шэнь Бай были знакомы раньше? Шэнь Бай только что ступил в цзянху — откуда между ними могла взяться такая непримиримая, смертельная вражда? Если Шэнь Бай просто искал славы, зачем же заходить так далеко? Зачем желать смерти?
Никто не знал подоплёки, но все были поражены способностью Чу Сю навлекать на себя ненависть. В этих землях Восточного Ци у него было немало друзей — Мо Тяньлинь сидел рядом с ним вместе с двумя другими. Но врагов у него, очевидно, оказалось гораздо больше, и среди них были сильнейшие из сильных — например, Сяхоу Уцзян, Тун Кайтай, а также этот Шэнь Бай, который одним ударом меча тяжело ранил Бай Уцзи, едва появившись. Все они находились на уровне «Трёх Цветков, Собравшихся на Макушке».
Мо Тяньлинь тихо спросил Чу Сю: «У тебя раньше была вражда с этим парнем? Когда это Секта Меча Цанлань успела воспитать такого молодого мастера?»
Чу Сю равнодушно ответил: «Я родом из Вэйцзюня. Когда я уходил оттуда, одной из причин было то, что я убил его младшего брата». На самом деле имя Шэнь Бая было довольно известно в Вэйцзюне — ведь он был личным учеником главы Секты Меча Цанлань. Просто всё это время он не выходил в цзянху. Три года не летает — взлетит до небес. Три года не кричит — поразит своим криком. Шэнь Бая взяли в ученики ещё в детстве. Он скрывался не год и не два — очевидно, он выжидал момента, чтобы поразить всех.
Мо Тяньлинь прикинул время, когда Чу Сю прославился, — это было во время его работы наёмником в Ассоциации Лазурного Дракона. Выходит, что тогда, в Вэйцзюне, Чу Сю ещё даже не достиг ступени «Изначального Неба», а уже убил родного брата старшего ученика Секты Меча Цанлань. Это умение наживать неприятности тоже заставило Мо Тяньлиня потерять дар речи.
«Будь осторожен позже», — предупредил он.
Чу Сю кивнул и равнодушно произнёс: «На самом деле я осторожен каждое мгновение. В любом случае, я в этом цзянху нажил себе немало врагов, и одним Шэнь Баем больше, одним меньше — разницы нет. Вообще-то большинство людей цзянху с самого начала должны были усвоить одну истину: либо убиваешь ты, либо убивают тебя. Как только теряешь бдительность — ты уже одной ногой в могиле».
Мо Тяньлинь понимающе кивнул. Они обменялись ещё несколькими фразами, и тут официально началось Собрание Божественного Оружия.
На северной трибуне появилась группа воинов. Среди них особенно выделялись двое. Один из них был высоким и могучим старцем. Хотя его волосы и брови были совершенно седыми, кожа оставалась румяной, а лицо внушало трепет одним своим видом. Этим старцем был знаменитый на весь мир мастер-оружейник Мо Ецзы, бывший глава Божественной Оружейной Палаты.
Если говорить о силе, то у Мо Ецзы был уровень Истинного Мастера Боевых Искусств. Но этот Истинный Мастер был «мнимым»
— только уровень, без реальной силы. Зачем воины изучают боевые искусства? Проще говоря, для жестоких схваток. В иероглифе «у» (воин) скрыт смысл «держать алебарду и сражаться». Путь, способный убивать, — вот что такое истинный Путь боевых искусств.
А Божественная Оружейная Палата была поглощена созданием оружия. Для них боевая сила была второстепенна; внутренняя энергия служила лишь средством для ковки. Поэтому из поколения в поколение ученики Палаты, хоть и практиковали внутренние техники, девять из десяти не владели ни единым приёмом и за всю жизнь ни разу не вступали в бой. Однако, даже обладая низкой боевой силой, статус Божественной Оружейной Палаты в цзянху был высок. В конце концов, ни одна школа не стала бы ссориться с этими отрешёнными от мира мастерами-оружейниками. К тому же у Палаты были свои средства самозащиты. Говорили, что внутри неё хранится некое легендарное божественное оружие, в котором уже родился полноценный дух клинка, способный обеспечить Палате вечную безопасность. Пробуждение такого оружия могло содрогнуть небеса и землю — по слухам, оно способно с лёгкостью убить Истинного Мастера Боевых Искусств. Но это были лишь легенды. Много лет никто не осмеливался нападать на Палату, так что никто и не видел этот мифический «клинок».
Рядом с Мо Ецзы стоял мужчина средних лет в парчовом халате, с аккуратно зачёсанными волосами, державший в руке длинный меч. Он был одет безупречно. Этот человек был младшим братом Чэн Тиншаня, главы Дворца Сокрытого Меча, «Беспечального Меча»
— Чэн Тинфэн, известный как «Меч на Семь Десятых». Этот человек был настоящим Истинным Мастером Боевых Искусств, и его талант даже превосходил талант его старшего брата, главы дворца. Только в молодости Чэн Тинфэн был ранен в сердце любовью, что нанесло ему глубочайшую душевную травму. В конце концов он умолял мастера из Монастыря Бодхи вмешаться и использовать тайный метод этого монастыря, «Сутру Пустых Мыслей и Просветления», чтобы стереть часть своей памяти. Хотя боль от любовной раны была забыта полностью, его душевное состояние стало неполным, и он мог использовать лишь семь десятых своей мечной воли. Поэтому его и прозвали «Мечом на Семь Десятых». Впрочем, хотя Чэн Тинфэн мог использовать лишь семь десятых своей мечной воли, его сила всё равно позволяла ему смотреть на весь мир свысока. Пренебрегать им не стоило.
Мо Ецзы выступил вперёд, оглядел собравшихся воинов и глубокомысленно произнёс: «Раз все выдающиеся таланты цзянху уже здесь, я не стану много объяснять. Вы и сами знаете, для чего нужно это Собрание Божественного Оружия. У божественного оружия есть душа. Особенно у оружия, рождённого природой. Ему нужен хозяин, способный признать его, чтобы раскрыть всю силу и потенциал. Мой принцип всегда был таков: оружие выбирает человека, а не человек — оружие. В схватках цзянху воин может сменить десятки видов оружия. Но у истинно одушевлённого клинка может быть только один хозяин. Поэтому прошу вас, не посрамите те мечи и клинки, что держите в руках!»
У Мо Ецзы были свои навязчивые идеи насчёт оружия, но все могли это понять. Для большинства воинов оружие сопровождает их дольше, чем самые близкие родственники.
Мо Ецзы продолжил: «Ладно, довольно пустых слов. Герой этого Собрания — божественное оружие. Но пока оно ещё не обрело окончательную форму. На этот раз я задумал новый способ ковки. Что в итоге получится — даже я сам не знаю. Но если всё удастся, рождённое оружие будет обладать бесконечным потенциалом. В будущем оно даже сможет стать девятиоборотным божественным оружием!»
При этих словах у всех присутствующих перехватило дыхание. Для большинства воинов божественное оружие — это то, что можно встретить, но нельзя выпросить. Кроме Божественной Оружейной Палаты, мало кто способен его создать. В основном божественное оружие появляется после долгого вынашивания, когда шестиоборотное драгоценное оружие обретает дух, либо находятся редчайшие материалы, и мастера-оружейники переплавляют их в драгоценное оружие, превращая в божественное. Но уровень такого божественного оружия — в основном лишь седьмой. Сделать его восьмиоборотным, а тем более девятиоборотным — невероятно трудно. И каждый новый оборот божественного оружия означает качественный скачок в его мощи.
Если же созданное Мо Ецзы божественное оружие действительно обладает потенциалом стать девятиоборотным, его можно будет передавать как наследие величайших школ — как величайшую святыню.
Окинув взглядом присутствующих, Мо Ецзы взмахнул рукой. Тут же несколько учеников из Озёрной Обители вышли на пустое пространство между пятью аренами и нажали какой-то механизм. В тот же миг из-под земли поднялась огромная печь, вокруг неё закружились очертания формаций, и невероятный жар вырвался наружу.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…