Глава 24. Третий молодой господин Ли
Дин Кайшань на протяжении нескольких десятков лет содержал в Тунчжоуфу школу боевых искусств «Кайшань» и слыл там человеком старым и заслуженным; везде его принимали с почётом, и три главные семьи Тунчжоуфу не были исключением.
Одним из доверенных лиц того самого третьего молодого господина из семьи Ли был его ученик. Когда Дин Кайшань вошёл в усадьбу семьи Ли, ему стоило лишь попросить доложить о себе, и третий молодой господин Ли самолично вышел его встречать.
Немного погодя из дверей показался молодой человек лет двадцати с небольшим, с красивыми чертами лица, одетый в парчовый халат. Он сложил руки в приветствии и, улыбнувшись, произнёс:
— Наставник Дин, я не оказал вам должного приёма издалека, прошу простить меня за эту оплошность.
Дин Кайшань торопливо ответил:
— Третий господин, ни в коем случае не говорите так. Вы заняты множеством дел, и то, что вы сейчас нашли время встретить меня, старика, — это моя честь.
Этим молодым человеком и был третий молодой господин семьи Ли — Ли Чжао.
Дин Кайшань обходился с Ли Чжао очень учтиво. Не стоит и говорить, что ныне старый глава семьи Ли мёртв, но в Тунчжоуфу всё ещё не нашлось бы смельчака, посмевшего смотреть на семью Ли свысока.
Когда-то, пока глава семьи Ли был жив, порядок среди трёх великих семей Тунчжоуфу был таков: семья Шэнь, семья Ли, семья Чу.
Но кто бы мог подумать: старому главе семьи Ли едва перевалило за шестьдесят — он был даже моложе самого Дин Кайшаня, — как вдруг он допустил ошибку во время занятий цигун и в итоге скончался, не оправившись от болезни.
В те времена семья Ли осталась без воина Сяньтянь, и все думали, что она так и придёт в упадок. Но кто бы мог предположить, что три сына семьи Ли возьмутся за дело сообща, каждый по отдельности поддерживая семейный бизнес, и окажутся выдающимися как по силе, так и по умению вести дела, за что их и прозвали в народе «Тремя тиграми семьи Ли».
Сейчас из трёх братьев, помимо Ли Чжао, который всё ещё был на стадии Закалки тела, старший и второй брат Ли уже достигли стадии Сгущения крови. Если в будущем все трое смогут ступить на стадию Сяньтянь, то в Тунчжоуфу семья Ли сможет стать той силой, что способна бросить вызов самой семье Шэнь.
В зале для приёмов Ли Чжао приказал подать Дин Кайшаню чай и спросил:
— Наставник Дин, по какому делу вы пришли ко мне на сей раз?
Дин Кайшань улыбнулся:
— Знаком ли третьему господину второй сын семьи Чу, Чу Сю?
В глазах Ли Чжао мелькнул мрачный блеск:
— Ещё бы мне не знать! Говоря по правде, у меня с этим Чу Сю возникли кое-какие разногласия!
Некогда Чу Сю в Юаньбао убил людей из его семьи Ли, уронив тем самым престиж семьи. И, что самое важное, того Ли Цзина выдвинул именно он, Ли Чжао, так что это было сродни пощёчине ему самому.
У Ли Чжао было желание отомстить, однако его старший и второй брат, узнав об этом деле, предупредили его, чтобы он не действовал опрометчиво.
Сейчас в семье Ли, поскольку нет воина Сяньтянь, нужно вести себя крайне сдержанно и, по возможности, не провоцировать ссор, избегая их всеми силами.
Ли Чжао, хоть и был горяч по молодости, но не был настолько глуп, чтобы не понимать очевидного, поэтому он стерпел эту обиду. Однако затем он всё же как следует проучил того Ли Цзина и отстранил.
Его злил не сам факт того, что Ли Цзин натворил дел, а то, что, натворив дел, тот даже не сумел как следует разобраться в силе и характере противника — сущее ничтожество.
Услышав, что между Ли Чжао и тем Чу Сю тоже есть трения, Дин Кайшань удивился, но расспрашивать не стал, а лишь изложил Ли Чжао всю историю распри между Чу Сю и своим внуком. Затем прямо сказал:
— Третий господин, сейчас эта партия руды находится в моих руках. Если вы хотите её получить, платите серебро сейчас.
Вам не нужно бояться обидеть семью Чу. В этом деле мы выступаем исключительно против самого Чу Сю. С семьёй Чу моя дочь разберётся сама, до вашей семьи Ли это не дойдёт. Теперь дело за тем, хватит ли у вас, третий господин, смелости.
В глазах Ли Чжао блеснул острый огонёк. О внутренней борьбе в нынешнем поколении семьи Чу он тоже слышал, но в их семье Ли, напротив, царило братское единство, так что он относился к этим делам как к забавному рассказу.
Кто бы мог подумать, что внутренние распри в семье Чу уже дошли до такого состояния, что они готовы загубить друг друга насмерть, не жалея даже выгоду, отдавая её на сторону.
Как человек, которому перепадала выгода, Ли Чжао уже давно заглядывался на ту партию очищенной руды семьи Чу.
Семья Чу была совершенно никчёмна в ковке оружия, даже при попытке выковать оружие второго оборота у них часто случались неудачи, и они попусту тратили такой прекрасный материал. А в руках его семьи Ли процент успеха был почти стопроцентным, и даже выковать оружие третьего оборота было вполне возможно.
Поэтому Ли Чжао, не говоря ни слова больше, прямо заявил:
— Наставник Дин, я беру ту партию руды. Пятьдесят семь тысяч цзиней — я даю семьдесят тысяч лян серебра. Это на тринадцать тысяч лян больше рыночной цены.
Из них лишние десять тысяч — это надбавка, а остальные три тысячи я оставляю вам, наставник Дин, на угощение.
Дин Кайшань громко расхохотался:
— Ха-ха! Договорились! Третий господин, вы чрезвычайно щедры! Просто присылайте людей в мою школу забирать руду!
Глядя на Ли Чжао, Дин Кайшань невольно вздохнул про себя: люди из семьи Ли умеют вести дела, и его собственная дочь им уступает.
Поистине, выданная замуж дочь — что отрезанный ломоть. Эта девчонка думала лишь о том, не понесёт ли семья Чу убытки, и даже не спросила своего отца, не нуждается ли он сам в серебре.
Искони повелось: для учёных — бедность, для воинов — богатство. Школа боевых искусств Дин Кайшаня «Кайшань» в Тунчжоуфу пользовалась огромной известностью. За каждого принятого ученика плата за обучение составляла не менее двух лян в месяц на человека, а то и до десяти с лишним лян.
А в его школе занималось более сотни учеников, так что в среднем ежемесячный доход составлял почти тысячу лян.
Но Дин Кайшань тоже был воином, и хотя он знал, что ему уже не суждено ступить на стадию Сяньтянь, он всё равно должен был покупать целебные травы, питающие ци и кровь и продлевающие жизнь, — умирать он пока не собирался.
А это были огромные расходы, так что Дин Кайшаню всегда не хватало денег.
Поэтому из этих семидесяти тысяч лян серебра Дин Кайшань собирался отдать семье Чу только пятьдесят пять тысяч. В конце концов, в записях семьи Чу значилось лишь пятьдесят две тысячи цзиней руды, так что, добавив три тысячи лян сверх рыночной цены, можно было считать, что он уже дал семье Чу достаточный отчёт.
Когда Ли Чжао вернулся во внутренние покои, там уже были старший брат Ли, Ли Чэн, и второй брат, Ли Юнь. Увидев Ли Чжао, Ли Чэн спросил:
— Третий брат, зачем приходил Дин Кайшань? Это же старая лиса, которая не спустит ястреба, не завидев зайца, — иметь с ним дело не видать нам никакой выгоды.
Ли Чжао усмехнулся:
— Старший брат, на сей раз ты ошибаешься. Этот старик Дин принёс нам не что иное, как выгоду.
С этими словами Ли Чжао в подробностях пересказал старшему и второму брату всю историю.
Выслушав, Ли Чэн и Ли Юнь оба нахмурились. Наконец Ли Чэн сказал тихим голосом:
— Третий брат, в этом деле ты поступил несколько опрометчиво. Нам всё же не следовало сейчас затевать какие-либо трения и столкновения с семьёй Чу.
Когда-то, после неожиданной смерти отца, наша семья Ли смогла устоять не только благодаря тому, что мы, три брата, сами проявили себя, но и потому, что семьи Шэнь и Чу не предприняли против нас действий.
Тот глава семьи Шэнь, Шэнь Мо, едва заняв пост главы семьи, сразу же казнил нескольких старейшин, чтобы упрочить внутренние дела семьи Шэнь, и у него просто не было времени заниматься делами внешнего мира.
А старый хрыч Чу Цзунгуан целыми днями сидел в затворе и непонятно чем занимался, тоже делая вид, что не замечает нашу семью Ли.
Именно благодаря этому наша семья Ли и смогла продержаться до сих пор. А если это дело действительно разозлит Чу Цзунгуана, тогда будет совсем плохо.
Ли Чжао беззаботно покачал головой:
— Не волнуйся, старший брат. Старик Дин сказал, что всё это он затеял исключительно ради того, чтобы помочь своему внуку занять место главы семьи. С семьёй Чу разберутся свои же, так что до Чу Цзунгуана это не дойдёт.
Ли Чэн немного подумал и сказал:
— Хоть и так, но я всё же не совсем спокоен. Завтра же отправляйся сам, получи ту партию руды и вези её с торговым караваном в Цинъюаньчжэнь. Прикажи тамошнему управляющему сразу же на месте перековать эту руду в оружие.
Семья Ли славилась ковкой оружия, и у неё были лавки не только в Тунчжоуфу, но и в Цинъюаньчжэне, что неподалёку от границ государства Янь.
В конце концов, если везти через Шанманшань большое количество ценного оружия, то, если его захватят разбойники, потери будут слишком велики. Поэтому оружие, продаваемое в государство Янь, обычно отправляли из области Вэйцзюнь сырьём и ковали прямо в Цинъюаньчжэне — так было удобнее и быстрее.
На следующее утро Ли Чжао с людьми отправился в школу «Кайшань» забирать ту самую партию руды.
А в это время Лю Ючэн из торгового каравана семьи Чу с кислым выражением лица пришёл к Чу Сю.
Чу Сю в это время как раз занимался культивацией. Внезапное прерывание со стороны Лю Ючэна вызвало у него недовольство, и он спросил недобрым тоном:
— Что стряслось? Торговый караван я поручил вам, а вы, чуть что, бежите ко мне. На что вы тогда вообще сдались?
Лю Ючэн, скривившись, ответил:
— Второй господин, с этим делом мы действительно не в силах справиться сами.
Помните ту сделку, что мы обсуждали с крупным торговцем из государства Янь? Так вот, наша семья продала руду, добытую в этом месяце, кому-то другому.
Отказаться от этой сделки и потерять деньги — это полбеды, но за той стороной стоит немалое семейство внутри государства Янь. Если мы нарушим договор, наша репутация будет погублена, и каравану станет крайне трудно вести торговлю в Цинъюаньчжэне.
Услышав это, лицо Чу Сю мгновенно помрачнело. Эти люди из семьи Чу никак не уймутся? Кто же на сей раз?
При этой мысли в глазах Чу Сю мелькнул слабый проблеск убийственного намерения.
Если бы эти твари не устраивали ему пакостей, позволив Чу Сю беспрепятственно стать наследником главы семьи и получить ресурсы семьи Чу, чтобы ступить на стадию Сяньтянь, он бы тогда уже покинул Тунчжоуфу, и место главы семьи могли бы занимать, кто хочет.
Но в итоге сейчас эти люди один за другим появляются и творят свои дела, с каждым разом заходя всё дальше, и уже дошли до того, что не жалеют ущемлять интересы семьи Чу, лишь бы навредить ему. Да это же просто самоубийство!
— Кто это сделал?
Почувствовав исходящее от Чу Сю убийственное намерение, Лю Ючэн вздрогнул и поспешно ответил:
— Вторая госпожа. Вторая госпожа продала всю ту партию руды своему отцу, главе школы «Кайшань», «Рвущей Золото Руке» Дин Кайшаню.
Однако я слышал, что Дин Кайшань тут же перепродал эту руду семье Ли. Сегодня утром третий молодой господин семьи Ли с людьми уже отправился в школу «Кайшань» забирать товар.
— Семья Ли?
В глазах Чу Сю мелькнуло недоумение.
Он слышал о вражде между семьёй Ли и людьми из семьи Чу. В Тунчжоуфу семья Шэнь держалась особняком, но вот семьи Ли и Чу определённо были враждующими сторонами. И всё же вторая госпожа сейчас продала руду именно семье Ли — она что, не боится разгневать Чу Цзунгуана?
Как бы то ни было, это дело нельзя так просто оставить. Чу Сю, не раздумывая, взял свой Яньлинский клинок, позвал Ма Ко и остальных и вместе отправился в школу боевых искусств «Кайшань».
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…