Глава 16. Пристрастность
Из трёх госпож семьи Чу старшая происходила из знатного рода, вторая была дочерью Дин Кайшаня, хозяина академии боевых искусств «Кайшань» в Тунчжоуфу, и только третья не имела никакого происхождения — она была дочерью обычного мелкого торговца и вышла замуж за Чу Цзунгуана исключительно благодаря молодости и красоте.
Однако единственным достоинством этой третьей госпожи был ум: она знала, что её происхождение ничтожно, поэтому не боролась и не соперничала, и в итоге именно вторая госпожа сама решила привлечь её на свою сторону.
В тот момент, когда вторая госпожа пришла в усадьбу Чу Шана, третья госпожа немедленно вышла из дома и с улыбкой поприветствовала её: — Сестрица, сегодня ты пришла ко мне, почему же не предупредила заранее?
Чу Шан тоже стоял позади третьей госпожи и почтительно назвал её второй матушкой.
Вторая госпожа кивнула, взяла её за руку, вошла в дом и равнодушно сказала: — Просто болтаем, зачем предупреждать? Кстати, те несколько лавок, что под началом Шана, всё в порядке? Хватает ли?
Выражение лица третьей госпожи изменилось, она поспешно ответила: — Лавки Шана — это гостиницы и трактиры, доход от них невелик. За вычетом того, что нужно отдавать в семью, серебра остаётся немного. Но Шан и не собирается бороться за место наследника, так что этого дохода вполне достаточно.
Видя, что третья госпожа, кажется, неправильно её поняла, вторая госпожа улыбнулась и сказала: — Сестричка, ты не так поняла, я не это имела в виду. Шан сейчас ещё мал, даже если он не хочет бороться за место главы семьи, ему всё равно нужно иметь в руках дела с большим доходом. Как ты и сказала, доход от тех дел, что у Шана сейчас, совсем невелик.
Глаза третьей госпожи и Чу Шана засияли. Третья госпожа, не меняя выражения лица, сказала: — Но дел у семьи Чу не так много. Господин уже отдал Шану те лавки. Если я попрошу ещё, это будет слишком бестактно.
Вторая госпожа встала и сказала: — Не проси у господина, но можешь обменяться с другими. Я слышала, что у торгового каравана Чу Сю в последнее время доход неплох. Прибыль от каравана у него в руках выросла более чем вдвое.
Сказав это, вторая госпожа развернулась и ушла. Она была уверена, что та поймёт её намёк.
Когда вторая госпожа ушла, третья госпожа и Чу Шан переглянулись. Оба почти приняли решение.
У третьей госпожи не было связей, Чу Шан был слишком мал, поэтому они не боролись и не соперничали.
Но они не боролись и не соперничали потому, что не могли тягаться со старшим сыном семьи Чу и не могли соперничать с третьим.
Но с Чу Сю, у которого не было связей и которого не жаловал Чу Цзунгуан, они всё же могли справиться.
На следующее утро Чу Сю тренировался с клинком в своём дворе. Приём «Лазурный дракон в рукаве»
— самый простой приём с клинком — после многократных повторений стал для него почти инстинктивным.
Конечно, настоящую силу он пока не знал. Боевое искусство — это путь убийства; не убивая людей, как можно отточить настоящее искусство убивать?
В этот момент за дверью кто-то постучал. Он открыл дверь и увидел стоящего снаружи старика. Тот сказал: — Второй господин, господин зовёт вас к себе.
Пришедшим оказался управляющий Чэнь. Чу Сю знал, что этот управляющий Чэнь был личным управляющим Чу Цзунгуана. Хотя он не занимался конкретными делами, его положение в семье Чу было гораздо выше, чем у того управляющего Лю.
К тому же управляющий Чэнь относился к Чу Сю весьма любезно. Из памяти Чу Сю следовало, что раньше, когда он был в семье Чу, старейшины, дяди-деды и управляющие уровня управляющего Лю относились к нему с высокомерием, и только управляющий Чэнь каждый раз, видя Чу Сю, всё ещё называл его вторым господином.
Платя добром за добро, Чу Сю тоже был очень вежлив с управляющим Чэнем. Он кивнул и сказал: — Управляющий Чэнь, подождите немного, я переоденусь и сразу пойду.
Переодевшись, Чу Сю последовал за управляющим Чэнем в жилище Чу Цзунгуана. Однако по дороге управляющий Чэнь внезапно сказал: — Второй господин, что бы ни сказал господин, я надеюсь, вы сможете сохранять спокойствие.
Сказав это, управляющий Чэнь вздохнул. Чу Цзунгуан в некоторых делах действительно поступал слишком уж несправедливо, но такова семья — о справедливости здесь и речи не было. Он просто боялся, что характер второго господина сейчас стал слишком резким, и если тот сделает что-то неподобающее перед Чу Цзунгуаном, будет совсем плохо.
Услышав это, Чу Сю сразу понял — на этот раз добра не жди.
Но всё же он с улыбкой кивнул в ответ: — Спасибо за напоминание, управляющий Чэнь. Я знаю меру.
После перерождения два воспоминания слились, и сознание из прошлой жизни Чу Сю заняло главенствующее положение, но воспоминания этой жизни тоже немного повлияли на его характер.
В прошлой жизни Чу Сю был склонен к угрюмости и хладнокровию, умел планировать и ясно видел суть вещей.
В этой же жизни предыдущий Чу Сю был трусливым и безрассудным. Этот характер не повлиял на него напрямую, но за год в руднике Наньшань Чу Сю этой жизни приобрёл некоторые жестокие и безумные черты, что слегка повлияло на его нынешнюю личность.
Например, когда ранее тот Ли Тун из семьи Ли спровоцировал Чу Сю, и тот без колебаний зарезал одного человека, после этого Чу Сю вовсе не почувствовал никакого дискомфорта.
Конечно, даже если в его характере смешалась некоторая жестокость и безумство, он был уверен, что сможет это подавить и не допустит провала в решающий момент.
Управляющий Чэнь привёл Чу Сю в кабинет Чу Цзунгуана. Там помимо самого Чу Цзунгуана находился ещё и четвёртый сын, Чу Шан.
— Приветствую отца.
Чу Сю поклонился Чу Цзунгуану, а Чу Шан, в свою очередь, сложил руки в приветствии и с почтительным видом сказал: — Приветствую второго брата.
Глаза Чу Сю сузились. Этот его младший братец за всю жизнь и нескольких-то раз назвал его вторым братом.
Увидев Чу Сю, Чу Цзунгуан прокашлялся и сказал: — Садись. Сегодня я позвал тебя, чтобы обсудить одно дело.
Чу Сю сложил руки: — Если есть дело, отец, говорите прямо.
Чу Цзунгуан сказал: — В последнее время твой торговый караван развивается неплохо. Я и не думал, что за год тренировки в руднике Наньшань ты так вырос. Будешь ли ты в будущем наследником семьи Чу или нет, в любом случае ты станешь главной опорой нашего рода. Поэтому между вами, братьями, непременно должно быть согласие и взаимопомощь.
Чу Сю внутренне нахмурился. Странно это. Разве Чу Цзунгуан не знает, в каких они отношениях? Какое там братское согласие — сейчас они выглядят так, будто вот-вот вонзят друг другу ножи в спину.
Но, подумав так, Чу Сю всё же кивнул: — Отец прав.
Чу Цзунгуан удовлетворённо кивнул: — Хорошо, что ты так думаешь. Дело вот в чём: Чу Шан хоть ещё и мал, но уже пора набираться опыта. В прошлый раз ты лично вёл караван в Янь — это было очень хорошо. Теперь Чу Шан тоже хочет учиться у тебя, второго брата, и получить опыт, ведя караван.
Поэтому я хочу обменять твой караван на лавки, что записаны на имя Чу Шана, чтобы твой четвёртый брат управлял караваном.
В глазах Чу Сю мелькнула тень. Не зря управляющий Чэнь советовал ему сохранять спокойствие — этот его дражайший отец слишком явно выказывал предпочтение.
Когда караван был опасен — Чу Шан не шёл. Когда доход был низок — Чу Шан тоже не шёл. А теперь, когда Чу Сю проложил путь и дорога стала безопасной и беспрепятственной, решил отправить Чу Шана. Срывать плоды — и то было бы не так откровенно.
Управляющий Чэнь тоже напряжённо следил за Чу Сю, боясь, что тот не сдержится и вспылит на месте.
Но, к удивлению управляющего Чэня, Чу Сю лишь помолчал немного, а затем поднял голову и с улыбкой сказал: — Раз отец уже принял решение, хорошо — я уступаю караван четвёртому брату.
Чу Цзунгуан удовлетворённо кивнул. Он больше всего ценил стабильность и терпеть не мог, когда сыновья шли против его воли.
Увидев, что Чу Сю проявил благоразумие, Чу Цзунгуан сказал: — Увидев вас, братьев, в согласии, я доволен. Раз так, у Чу Шана в подчинении гостиницы и трактиры. Я добавлю тебе ещё одну оружейную лавку — будешь управлять ею вместе с остальными.
Затем Чу Цзунгуан повернулся к Чу Шану: — Караван теперь твой, но ты ещё молод, нужно учиться со смирением. Вот что: когда караван будет отправляться, пусть с тобой поедет Линь Цянь.
В глазах Чу Сю мелькнул холодный блеск. Линь Цянь был одним из двух сильнейших наёмных мастеров семьи Чу, достигшим ступени Сгущения Крови. Обычно он лишь обучал культивации некоторых учеников семьи Чу.
Когда-то Шанманшань была смертельно опасна, но Чу Цзунгуан лишь сказал ему «будь осторожен». А теперь, когда дело коснулось Чу Шана, ему дали охрану из мастера ступени Сгущения Крови. Оба сыновья — а разница огромная.
Впрочем, Чу Сю не чувствовал обиды. Он никогда не считал этого Чу Цзунгуана отцом. Даже память из прошлой жизни этого тела помнила лишь страх перед Чу Цзунгуаном.
К тому же внутри семьи Чу только Чу Шан мог пользоваться таким обращением. Чу Кай и Чу Шэн тоже были ненамного лучше него.
В глазах Чу Шана мелькнула гордость. Сначала он поклонился Чу Цзунгуану: — Благодарю отца.
Затем он повернулся к Чу Сю и, сложив руки, отдельно сказал: — Благодарю второго брата.
Чу Сю приподнял бровь и равнодушно произнёс: — Пустяки. Но дороги трудны, четвёртый брат — будь осторожнее.
Сказав это, Чу Сю сразу же откланялся и ушёл, однако в его глазах промелькнул холод.
И в прошлой, и в этой жизни он больше всего ненавидел, когда кто-то забирал его вещи!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…