Глава 9. Коварство
Снег всё ещё падал густыми хлопьями, снежинки осыпали их, пропитывая одежду влагой.
Лин Муэр работала вместе с множеством мужчин. Камни, которые переносили другие, она тоже могла поднять. Мужчины, которые ещё недавно были недовольны ею, теперь один за другим вытаращили глаза.
Лин Линь дёрнул за край одежды Лин Цзыцина и тихо сказал: «Когда эта паршивая девчонка успела набраться такой силы? Раньше её ветром сдувало, а теперь она словно чудовище. Прошлой ночью твоя бабушка всю ночь проплакала, держа на руках твою младшую тётю. Я слышал, как они упоминали имя этой девчонки. Уж не она ли обидела тётю? При случае найдём способ с ней разобраться».
Лин Цзыцин сглотнул слюну и хрипловатым голосом ответил: «Дядюшка, у этой девчонки такая сила, что, боюсь, она даже больше моей. Как мне с ней разобраться? Если хочешь — сам и разбирайся. Я не стану подставляться первым».
«Ах ты, паршивец! Разве ты не хочешь заглянуть в Весенний павильон, чтобы посмотреть на мир? Если разберёшься с этой девчонкой, дядюшка тебя сводит». Лин Линь мерзко усмехнулся, изобразив выражение, понятное без слов.
«Не заговаривай мне зубы».
— Взгляд Лин Цзыцина дрогнул, в душе шевельнулся интерес, но, вспомнив, что за человек его дядюшка, он подавил в себе эти шаловливые мысли.
Что за личность Лин Линь? Пожалуй, никто не знал его лучше. Каждый раз, когда он влипал в неприятности, вину сваливал на других, а если случалось что-то хорошее — он первый спешил получить выгоду. В прошлый раз он вместе с одним приятелем ограбил богатого купца, и того приятеля заперли в тюрьму, а Лин Линь своим красноречием избежал опасности и отвёл от себя наказание.
Этот человек был беден как церковная мышь. Теперь, после раздела имущества, каждый жил своей жизнью. Он каждый день ничего не делал, полностью полагаясь на то, что его жена обрабатывает поле и кормит его. Жаль только ту Ланши…
Лин Цзыцин, вспомнив, как некогда цветущая Ланши вскоре после замужества с Лин Линем стала измождённой, в двадцать с небольшим выглядела как тридцати-сорокалетняя, проникся к Лин Линю ещё большим презрением. Эта Ланши была всего на несколько лет старше его, и несколько лет назад при виде её у него глаза разбегались. Жаль только, что прекрасный цветок угодил в навоз — зазря пропало такое красивое лицо.
«Стал бы дядюшка тебе заговаривать зубы? Скажу тебе по правде: недавно я побратался с сыном уездного начальника, теперь он мой названый старший брат. В будущем я буду с ним жить припеваючи».
— Лин Линь самодовольно задрал голову. «Если покажешь себя хорошо, я представлю тебя своему старшему брату. Что там какой-то Весенний павильон — будет как собственный задний двор!»
Услышав слова Лин Линя, Лин Цзыцин действительно заколебался. Он посмотрел на стоящую напротив Лин Муэр, и в его глазах мелькнул недобрый огонёк.
Всего лишь какая-то девчонка — он не верил, что не справится с ней. Просто найти случай, чтобы заставить её хлебнуть горя, а не убивать — эта сделка ничуть не убыточна!
Лин Муэр не знала, что уже стала целью своих драгоценных родственников. Она всё время была занята делом, ни на миг не останавливаясь. Даже крепкие мужчины в деревне чувствовали перед ней себя неполноценными.
Горная тропа обвалилась. Сверху рухнули камни, загородив единственный выход. Вчера разбирали целый день, но сдвинули лишь небольшой угол. При таких темпах понадобится ещё дней десять-полторы недели, чтобы полностью пробить проход. Оставалось только надеяться, что к тому времени крестьяне смогут продержаться.
Лин Муэр провела рукой по лицу, стирая снежинки. Одежда на ней была тонкая, к тому же снежная вода намочила её. В такую холодную пору она, долгое время страдавшая от недоедания, чувствовала головокружение и тяжесть в голове. В этот момент подоспевший Лин Цайшэнь поддержал её и с беспокойством спросил: «Муэр, ты одна сделала работу двоих взрослых мужчин, как ты это выдержишь? Быстро найди место, чтобы отдохнуть».
«Спасибо, дядюшка».
— Лин Муэр с благодарностью посмотрела на Лин Цайшэня.
Староста лениво работал, но, подняв голову и увидев, что Лин Муэр бездельничает, сразу же пришёл в недовольство.
Как раз когда он собирался разразиться бранью, Лин Линь дёрнул его за одежду и, наклонившись к уху, прошептал несколько слов.
Взгляд старосты дрогнул, и он крикнул Лин Муэр: «Муэр, в такую холодную погоду тебе, девчонке, незачем работать. Давай так: ступай домой и вскипяти воды, чтобы всем согреться».
Лин Муэр показалось это странным. Скоро уже время обеда, зачем же сейчас посылать её за горячей водой?
Однако она не стала отказываться от требования старосты.
Этот староста был единственным грамотным человеком в нескольких окрестных деревнях. После того как прежний староста ушёл с должности, он, используя связи, получил это место. За эти годы он извлёк немало выгоды из своего положения. Прочие крестьяне были голодны и желтокожи, и только члены его семьи все были белыми и упитанными.
Когда Лин Муэр ушла оттуда, Лин Цзыцин незаметно последовал за ней. Лин Линь, увидев, что Лин Цзыцин ушёл, злобно сверкнул глазами.
«Паршивая девчонка, в прошлый раз ты испортила мне дело. Я тебе этого ни за что не спущу».
— Лин Линь так сильно возненавидел Лин Муэр из-за того, что в прошлый раз, когда он пытался обидеть двенадцатилетнюю девочку из соседней деревни, она наткнулась на него. Та девчонка обычно была трусливой и боязливой, но тогда вдруг подняла крик, привлекая других людей, и он в испуге бежал.
Из-за этого случая Лин Линь затаил злобу. Сегодня, улучив момент, когда она осталась одна, он решил во что бы то ни стало хорошенько её наказать, чтобы она знала, где раки зимуют.
В этот момент Лин Муэр замедлила шаг.
Она почувствовала, что кто-то тайком следует за ней. Когда она свернула за угол и остановилась неподалёку впереди, она нашла место, чтобы спрятаться.
Вслед за этим перед ней появилась фигура Лин Цзыцина.
Увидев Лин Цзыцина, в глазах Лин Муэр мелькнул острый блеск. Она бесшумно вышла и встала за спиной Лин Цзыцина. В этот момент она изо всех сил толкнула его, сбросив вниз.
Внизу был небольшой склон. Упав отсюда, Лин Цзыцин мог только пораниться, но не разбиться насмерть.
Раздался глухой стук, и Лин Цзыцин с воплем рухнул на землю.
Она стояла на краю склона, глядя на упавшего вниз Лин Цзыцина. Он лежал там не двигаясь, непонятно, в каком он состоянии.
В любом случае, не умрёт.
В глазах Лин Муэр мелькнул холодный свет.
Судя по тому, как он вёл себя только что, у него точно были недобрые намерения. Такого человека, даже если бы он разбился насмерть, было бы не жаль.
Лин Муэр с гордым видом удалилась. Эти люди хотели посмотреть на её унижение — что ж, она даст им вдоволь насмотреться.
«Муэр, почему ты вернулась?»
— Янши, увидев Лин Муэр, удивлённо посмотрела на неё.
Лин Муэр улыбнулась: «Скоро время обеда. Я вернулась немного отдохнуть. Мама, если кто-нибудь придёт меня искать, скажи, что я ушиблась».
«Ты ушиблась?»
— Янши встревоженно схватила её за руку, оглядывая с головы до ног. «Где поранилась? Сильно?»
Лин Муэр поспешно остановила её. Она мягко покачала головой: «Я не ранена. Мама, не волнуйся».
Это «мама» прозвучало от всего сердца, согревая её душу. В этом мире она наконец-то больше не была одна.
Лин Цзысюань, услышав голоса, вышел наружу. Он прихрамывая подошёл и с тревогой в голосе спросил: «Младшая сестра ранена?»
«Нет».
— Лин Муэр знала, что от них не утаишь, и вкратце рассказала о случившемся. «Скоро они обязательно придут меня искать. Вы скажите, что я ранена, и они не посмеют ко мне приставать».
«Муэр, ты ничего ему не сделала? Если он умрёт, тебе придётся сидеть в тюрьме».
— Янши побледнела и задрожала.
«Я знаю меру».
— Лин Муэр холодно усмехнулась: «Если бы такой человек действительно умер, это было бы избавлением для народа. Но даже если ему суждено умереть, это будет не от моей руки».
Как и ожидалось, вскоре кто-то ворвался в их дом. Впереди шёл староста, за ним следовали Лин Линь и несколько крепких мужчин.
Староста, войдя во двор и увидев это убогое место, нахмурился. Он крикнул внутрь: «Мать Цзысюаня, выдавай Муэр».
Янши, услышав голос старосты, невольно вздрогнула. Она взволнованно сказала: «Что же теперь делать?»
Лин Муэр, прихрамывая, вышла из дома. Она «с трудом» предстала перед всеми, подняв бледное личико и изобразив страдальческое выражение: «Староста, вы меня ищете?»
Увидев её в таком состоянии, староста опешил: «Ты это…»
«Только что упала со склона».
— С этими словами Лин Муэр приподняла «раненую» руку. На руке было немало синяков — сразу видно, что она натерпелась.
Крепкие мужчины, пришедшие со старостой, переглянулись. Один из них спросил Лин Линя: «Линь, ты же говорил, что это Муэр столкнула Цзыцина и он ушибся? А она сама-то как так расшиблась?»
«Что значит — как? Разве я могла столкнуть Цзыцина? Разве Цзыцин не был с вами?»
— Лин Муэр изобразила невинное выражение лица.
Изначальная хозяйка тела и была слабой и жалкой. Вся деревня знала, что она труслива и робка. Столкнувшись с такой ситуацией, люди, конечно, больше поверили Лин Муэр.
Лин Линь был настолько подл и бесстыден, что только дурак мог бы ему поверить. Поэтому крестьяне теперь смотрели на Лин Линя с подозрением, явно не веря его словам.
Лицо Лин Линя стало мерзким, взгляд забегал.
Только что Лин Цзыцин проследовал за Лин Муэр, и Лин Линь не знал, что произошло. Они ждали-ждали, но Лин Муэр и Лин Цзыцин не возвращались, и тогда он подстрекнул крестьян пойти проверить, что случилось. В результате они увидели Лин Цзыцина, лежащего под склоном без сознания.
«У тебя ранена рука, ранена нога, но почему на лице ни одной царапины?»
— Лин Линь уставился на Лин Муэр и злобно прорычал: «Ты нас обманываешь!»
Лин Муэр не ожидала, что этот неуч Лин Линь окажется таким наблюдательным. Она испуганно отступила на несколько шагов и слабым голосом произнесла: «Когда я падала, я приземлилась на задницу — как я могла расцарапать лицо? Дядюшка, зачем ты обязательно хочешь повесить эту вину на меня? Цзыцин — мой двоюродный брат, мы же одна семья!»
«Староста, с этой девчонкой что-то не так».
— Лин Линь фыркнул на теорию Лин Муэр о «единой семье». Чёрта с два он одна семья с этой паршивой девчонкой! Вся семья — нищие: старший — калека, младший — дурак, старые — стары, остались только женщины. Если эта семья сможет встать на ноги, он готов снять свою голову и использовать её как табурет. «Надо бы осмотреть её раны. Может, она притворяется».
Янши и Лин Цзысюань вышли из дома. Янши покраснела от злости и гневно сказала: «Дядюшка, как ты можешь так говорить? Муэр — незамужняя девушка, а ты хочешь осматривать её раны. Ты что, хочешь нас в гроб загнать? Если ты действительно так не выносишь нашу семью, мы повесимся у твоих ворот, и пусть тогда сам господин уездный начальник рассудит!»
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…