Глава 45. Беженцы
Один из мужчин ткнул локтем Шангуань Шаочэня, который связывал крабов, и зашептал ему на ухо:
— Шеф, а не запал ли Седьмой на эту девчонку?
Шангуань Шаочэнь на мгновение замер, взглянул на парочку, которая о чём-то весело болтала, и равнодушно ответил:
— Учитывая его положение, не ему решать, на ком жениться. Если я узнаю, что он посмел замыслить что-то недоброе, отправлю его во дворец, чтобы он больше не портил жизнь порядочным девушкам.
— Шеф, ты это…
Мужчина почувствовал, как у него похолодело в паху, и поспешил отойти подальше от этого страшного сестролюба.
— Вот чёрт! Раньше Седьмой немало девушек окручивал, и Шеф смотрел на это сквозь пальцы, а теперь грозится отправить его во дворец. Братцы, впредь будьте с девушками поласковее и ни в коем случае не вздумайте строить козни.
— А ты как думал? В Даннянь родная сестра Шефа влюбилась в Седьмого с первого взгляда, а он вежливо отказал. Та барышня рыдала в три ручья, умоляла Шефа заступиться. Шеф сделал вид, что ничего не замечает, и даже велел Седьмому на время уехать, чтобы переждать бурю. Видно, что наш Шеф всегда был справедлив, он за правду, а не за родню. А тут… он без всяких принципов встал на сторону этой девчонки.
— Жутко… до жути… Они ведь знакомы всего ничего! А девчонка-то ушлая!
— восхищённо поднял большой палец стоявший рядом мужчина.
Пока Лин Муэр жарила, прохожие, учуяв аромат, один за другим останавливались. Вокруг лотка собралась толпа, и каждый с вожделением смотрел на котёл Лин Муэр. Лин Муэр ловко орудовала лопаткой, совершенно не обращая внимания на зевак.
Люди глотали слюнки, глядя, как яства одно за другим выставляют на столы, но дюжина здоровенных мужиков, сидевших за ними, не позволяла никому лелеять корыстные мысли.
— Девочка, у тебя такой талант к стряпне, почему бы тебе не открыть свою лавку?
— спросила женщина, державшая за руку ребёнка лет пяти-шести.
Малыш не отрываясь смотрел в сторону Лин Муэр, на его личике было написано жгучее желание. Он шмыгнул носом и сказал женщине:
— Мам, я хочу есть.
Услышав слова женщины, Лин Муэр, продолжая помешивать, ответила:
— Тётушка, у меня как раз такие планы. Если всё пойдёт хорошо, через несколько дней я открою лавку. В день открытия все блюда будут по половинной цене.
— Правда?
— обрадовалась толпа.
— Вот это здорово! А когда именно? Мы придём пораньше, чтобы занять очередь.
— Завтра мы ещё будем здесь продавать пельмени. Как только определимся с датой, сообщим заранее. Вы просто ждите наших новостей. А сейчас эти люди — братья моего старшего брата, я хочу как следует их угостить. Все эти продукты я купила по высокой цене у одной тётушки, которая выращивает овощи, лишнего у меня нет. Так что угостить вас я не могу, — вежливо, но твёрдо сказала Лин Муэр, давая понять, что пора расходиться. Хотя толпа вокруг и не мешала ей работать, но мужикам, наверное, было неловко есть под прицелом стольких глаз. Раз так, пусть лучше расходятся, чтобы никого не смущать.
— Ладно, расходитесь! Все расходитесь!
— поднялся один из мужчин и грозно уставился на зевак.
— Я тут жру, а вы чего уставились?
Увидев такого грозного верзилу, народ не посмел больше задерживаться. Кое-кто ещё надеялся, что Лин Муэр, глядя на ребёнка, уделит им немного еды на пробу, но при виде этих мужиков желание поживиться пропало, и они поспешили убраться, уводя перепуганного ребёнка.
Толпа разбежалась, словно увидела привидение. Верзила почесал затылок и с невинным видом спросил:
— Чего это они? Я что, такой страшный?
Остальные мужики рассмеялись.
Лин Муэр тоже улыбнулась:
— Брат, ты не страшный, а очень даже милый.
— Хе-хе…
— смущённо почесал затылок грубый верзила, польщённый похвалой.
— Сестричка слишком добра. Я человек простой, говорю, что думаю, ты уж не обессудь.
— Братья, давайте есть!
— сказала Лин Муэр.
— Рыба по-кисло-сладки, жареная курица с острым перцем, свиные рёбрышки в карамели, лёгкое и желудок по-сычуаньски… Всего десять мясных блюд, пять овощных и суп. На гарнир на выбор: белый рис или лапша. Лапша — домашняя, тянутая. Скажете мне, и я сварю её прямо при вас, чтобы не переварилась и не потеряла упругость.
— Сестричка, спасибо тебе. Мы никогда не ели такого богатого угощения. Сегодня мы просто счастливчики благодаря Шефу, — сказал один мужчина, потянувшись к рёбрышкам, на которые давно уже заглядывался.
— Полегче, это мои!
— сидевший рядом, заметив его движение, забеспокоился и поспешил перехватить рёбрышки у него из-под палочек.
— Не стыдно? Сестричка сделала большую порцию, каждому хватит, — сказал Сяо Ци, нахмурившись.
Шангуань Шаочэнь, глядя на братьев, которые дрались за еду, дёрнул уголком рта и тоже включился в борьбу.
Сяо Ци, видя, что его Шеф уже растерял всякое достоинство, подумал: а чего ему-то ломаться? И, отбросив образ утончённого красавца, тоже ринулся в бой, выхватывая еду буквально из пасти тигров.
— Пфу…
— Янши, глядя на этих молодых людей, не могла сдержать смеха.
— Мур, тот раз Чэнь говорил, что познакомит тебя с хорошим парнем. Видно, не зря говорил. Среди этих молодых людей наверняка есть холостые? Посмотри на них — каждый хорош собой. Выберешь кого-нибудь из них, и мы с отцом будем только рады.
Лин Муэр потрогала щёку, взяла со стола миску с лапшой и протянула Янши:
— Мам, ты тоже долго работала, перекуси сначала.
Янши взяла миску, вдохнула аромат лапши и глубоко вздохнула. Не церемонясь, она принялась есть.
Шангуань Шаочэнь заметил, что дюжина братьев заняла оба стола, а семья Лин стоит и ест только лапшу. Ему стало неловко.
Он пнул ногой сидевшего напротив парня.
Тот как раз увлечённо сражался за еду и, получив пинок от Шефа, завопил:
— Шеф, ты чего пинаешься? Хочешь есть — хватай быстрее, а то всё кончится!
Шангуань Шаочэнь покраснел от стыда.
Это его братья? Может, это переодетые беженцы?
— Ты, принеси-ка ещё один стол со стульями, — приказал Шангуань Шаочэнь, глядя на сидевшего рядом парня.
Тот, с набитым ртом рёбрышек, промычал нечто невнятное:
— Не пойду, не пойду. Если я уйду, мне же ничего не достанется?
Шангуань Шаочэнь оскалился, и от него повеяло ледяным холодом.
В тот же миг «беженцы» за обоими столами замерли. Они с ужасом смотрели на мужчину, излучавшего внутреннюю энергию, и их охватил страх, будто сам Янь-ван уставился на них.
— Ха… Дядя, тётя, старший брат, сестричка, что же вы стоите? Садитесь быстрее! Если вы не сядете, как мы посмеем сидеть?
— Сяо Ци отложил палочки, встал и обратился к Лин Дачжи и Янши.
Следом за ним поднялись и остальные мужчины, изобразив почтительность:
— Дядя, тётя, старший брат, сестричка и младший брат, прошу вас, садитесь на почётные места.
Янь-ван разгневался — это страшно. Даже если во рту осталась вкуснятина и жадность гложет, нужно взять себя в руки. В конце концов, без головы и есть будет нечем.
Лин Муэр тихонько улыбнулась. Хотя в этом теле не было внутренней энергии, она остро чувствовала изменения в ауре Шангуань Шаочэня.
Этот мужчина… и правда милый.
— Ешьте скорее! Когда остынет, будет невкусно. Мы просто перекусим, а потом пойдём искать лавку, так что сегодня вернёмся попозже. Обычно мы ужинаем дома, — сказала Лин Муэр всем, а затем обратилась к Шангуань Шаочэню: — Старший брат, скажи им, пусть едят быстрее. Не нужно так стесняться, а то я подумаю, что моя стряпня недостаточно хороша.
Шангуань Шаочэнь нахмурился, взглянул на братьев с жалобными лицами и сказал:
— Тогда покажите, на что способны, и ешьте быстрее.
Чем быстрее они закончат, тем быстрее семья Лин уберёт со столов, и они смогут отправиться смотреть лавку. А когда все дела будут сделаны, можно будет вернуться домой и отдохнуть.
Услышав это, все, словно по команде «старт», вихрем набросились на еду. Поднялась настоящая буря, и на столах не осталось даже капли подливы.
Янши, глядя на блестящие тарелки, изумилась:
— Нам ещё и мыть не придётся? Так чисто всё съели! Эти молодые люди, видно, сильно устают в будни и на стороне нормально не едят, вот и проголодались.
Лин Муэр очень хотела сказать Янши, что эти люди — совсем не простые и они наверняка едали блюда и получше. Просто продукты из пространства слишком вкусны, они не смогли удержаться!
— Дядя, тётя, старший брат, сестричка, младший брат, у нас ещё есть дела, мы пойдём, — получив многозначительный взгляд Шефа, мужчины не посмели задерживаться и поспешили попрощаться с семьёй Лин.
— Что же вы так скоро? Посидели бы ещё!
— для приличия сказала Янши, хотя на самом деле у них было ещё много дел, и уход этих молодых людей был даже к лучшему.
— Нет, не будем. В другой раз навестим дядю и тётю, — мысленно добавили они: когда ваша дочка станет нашей невесткой, может, и удастся каждый день ходить к вам обедать.
После ухода мужчин Янши отозвала Шангуань Шаочэня в сторону и тихонько спросила:
— А среди этих молодых людей есть холостые?
Шангуань Шаочэнь опешил и посмотрел на стоявшую рядом Лин Муэр. Та как раз убирала посуду, и вид у неё был самый обычный, ничем не отличающийся от повседневного.
— Приёмная матушка, они все рискуют жизнью, чтобы заработать на хлеб. Они не подходят Мур. Я потом найду ей кого-нибудь получше, — вежливо отказался Шангуань Шаочэнь.
Янши, услышав это, поняла, что он прав. Сейчас в семье больше всех любили Лин Муэр, и они хотели только, чтобы она жила хорошо, и не желали, чтобы она терпела обиды. Раз уж собрались подыскать ей достойного жениха, то, конечно, нужно найти такого, с которым можно было бы вести хозяйство. Такие молодые люди, безусловно, неплохи, но стоило Янши представить, какой ужасной была бы жизнь Лин Муэр, как ей становилось не по себе.
— Тогда ты уж позаботься о сестре, найди ей хорошего человека, — наказала Янши.
— Ладно, пойдём смотреть лавку!
— Хорошо, — равнодушно ответил Шангуань Шаочэнь.
— Лавка находится на Восточной улице, это недалеко отсюда.
— Лавка на Восточной улице — это недешёво! Один лян серебра в месяц — это ведь слишком дёшево. Может, с лавкой что-то не так?
— спросила Янши.
— Нет. Лавка довольно большая, просто немного обветшалая, так что нужно будет хорошенько прибраться. Хозяин лавки раньше там торговал, но дело прогорело. Он вернулся в деревню, и лавка всё это время пустовала. Прошло много времени, и только недавно он решил сдать её в аренду, поэтому и установил такую низкую цену, — объяснил Шангуань Шаочэнь.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…