Глава 44. Угощение
Все, услышав слова Лин Муэр, поняли, что в них есть истина. Тот парень был красив, имел ремесло и кузницу при доме. Обладать такими способностями в столь юном возрасте — большая редкость в этих краях. Если бы удалось заполучить такого зятя, дочь в доме жила бы в сытости и довольстве, и тогда не пришлось бы волноваться о её жизни.
Люди, которым уже надоело ждать, принялись обсуждать того парня. Кто-то спрашивал, сколько лет чьей дочери, каков её характер, что она умеет. Потом принялись расспрашивать говорившую ранее женщину. Та сказала, что парень из её же деревни и она, должно быть, знает о нём больше. Они спрашивали у женщины, в каком году и месяце родился парень, кто у него в семье, живут ли они в городе или в деревне. Если женятся, будут ли жить отдельно или нет.
Лин Муэр, занимаясь своим делом, слушала пересуды толпы. Раньше она ни за что не стала бы участвовать в таких пустых разговорах, но сейчас находила это занятие довольно забавным. Время от времени она тоже вставляла слово, высказывая своё мнение. Каждый раз, когда она говорила, окружающие смотрели на неё — ведь она всегда попадала в самую точку.
— Ароматные, вкусные пельмени, от которых вы захотите ещё и ещё, уже готовы!
— Лин Муэр подала пельмени.
— У нас только два стола и один котёл для варки, так что придётся ещё немного подождать. Если у кого-то с собой есть миска или таз, я могу сварить вам в первую очередь.
— Девочка, мы живём в городе, — сказала одна женщина.
— Продай мне сырых пельменей, я дома сама сварю, ладно? У меня ещё бакалейная лавка, надо возвращаться следить за торговлей. Просто ваши пельмени такие вкусные, что я даже о деле забыла.
— Я вас знаю, тётушка. Я покупала у вас в лавке, — Лин Муэр вытерла руки и взяла у женщины таз.
— Сколько хотите купить? Только я должна предупредить: если возьмёте их варить домой, вкус будет не такой, как здесь. Потому что я использую не обычную колодезную воду, а вековую горную родниковую. Чтобы набрать эту воду, мы ходим в самую глубь леса, где водятся дикие звери. Только я, обладая врождённой силой, осмеливаюсь туда заходить. Любой другой не посмел бы приблизиться и на полшага.
— Вековая горная родниковая вода?
— подхватил один учёный.
— Я слышал, что такая вода обладает духовностью, и если пить её долгое время, можно продлить жизнь. Девочка, ты действительно умелая.
— Какая бы ни была умелость, без удачи всё напрасно, — легко улыбнулась Лин Муэр.
— Тётушка, всё ещё хотите взять с собой?
— Неудивительно, что у вас всё так вкусно, оказывается, дело в воде, — те, кто раньше жаловался, что пельмени у Лин Муэр слишком дорогие, тут же замолчали. Они пили вековую горную родниковую воду, а это бесценно. За несколько медяков получить целую миску этого — и ещё смели говорить, что дорого? Вот уж действительно не знают своего счастья.
— Не буду брать с собой. Варите сразу, я подожду, — женщина, услышав это, тут же передумала.
Даже если торговля шла хорошо, разве это сравнится с возможностью продлить жизнь? Она решила отнести пельмени домой, чтобы вся семья отведала.
— Девочка, мне пять мисок...
— Мне четыре порции...
— Ай, я живу в городе, могу сбегать домой за тазом!
— взвизгнула одна женщина.
— Я принесу таз и куплю сразу двадцать мисок.
Лин Дачжи, Янши, Лин Цзысюань и Лин Цзыюй одновременно онемели.
Им что, казалось, будто они расхватывают эликсир бессмертия, съев который станешь жить вечно? Только что у них был такой вид, будто им жалко каждой монетки, а теперь они вдруг стали щедрыми.
В любую эпоху люди боятся одного — смерти.
Впрочем, их торговля шла хорошо — это к лучшему. Сколько бы они ни купили, раз товар был, отказываться от клиентов они не стали.
В доме напротив Шангуань Шаочэнь наблюдал за хлопотами семьи Лин. Он сказал:
— Запомни: один лян серебра в месяц. Если она захочет купить дом — скажи сто лянов.
— Слушаюсь, — ответил стоявший на коленях старик.
— Старик запомнил: скажу, что лавка моя, каждый месяц один лян серебра. Если девушка захочет купить — скажу сто лянов серебра. И ни слова о господине.
— Хорошо. Запомнил — и ступай, — спокойно произнёс Шангуань Шаочэнь.
— Можешь идти.
— Слушаюсь, господин, — старик почтительно поклонился и медленно вышел.
После ухода старика несколько человек, стоявших рядом, обступили его.
— Глава, тот человек сбежал от нас. Кто знает, не причинит ли он вреда простым людям? Нам нужно продолжать погоню, — сказал Нефритоволикий Красавец Сяо Ци.
— Да, продолжайте преследование, — спокойно ответил Шангуань Шаочэнь.
— Сообщите мне, если будут новости. Оставьте двоих. Кстати, перед уходом зайдите поддержать торговлю моей названой сестры. Вчера она сказала, что угостит вас пельменями. Вам повезло.
— Ай, глава, что ж ты раньше не сказал? Сказал бы — я бы сегодня утром ничего не ел. Все эти дни я только и делал, что нюхал ароматы с той стороны, у меня уже слюни текли. Вот тебе, глава, повезло — можешь каждый день есть то, что готовит та девчушка, — сказал один.
— Кстати, кто останется слушать приказы главы? Если желающих нет, я остаюсь!
— Тьфу! Хочешь остаться — так и скажи, а не мели чепуху. Ты остаёшься не из-за главы, а из-за его названой сестры. Не думай, что я не знаю твоих мыслей, — усмехнулся Сяо Ци.
— Мы с тобой спорить не будем. Кому, как не тебе, в прошлый раз тяжело раненному, сейчас действительно нужно хорошенько поправить здоровье. Оставайся, прислуживай главе!
— Разве главе нужно, чтобы мы прислуживали? Вон у него и девчушка есть, которая за ним ухаживает! Глядите-ка, глава в последнее время стал какой белый и... крепкий, — тот человек хлопнул Шангуань Шаочэня по груди и восхищённо цокнул языком.
— Серьёзно, глава, у тебя мышцы натренированные! Цок-цок-цок, девчушка и впрямь умелая — откормила тебя так хорошо.
— Если бы ты не сказал, мы бы и не заметили. У главы это вечно чёрное лицо и правда посветлело. Сяо Ци, может, и ты останешься? У тебя из нас самая белая кожа. Если будешь наслаждаться стряпнёй девчушки вместе с главой, не станешь ли ещё белее?
— Хватит. Поменьше болтовни, — прервал их разговор Шангуань Шаочэнь.
— Идите, когда посетителей поубавится. Не доставляйте ей хлопот.
— Так точно, так точно, — поспешно закивали все. И снова принялись дурачиться.
Шангуань Шаочэнь смотрел на этих братьев, с которыми прошёл огонь и воду, и делал вид, что не замечает их фамильярности. Среди них были и рождённые в роскоши, как Сяо Ци, и выходцы из бедных семей, как тот здоровяк, который впервые пришёл на помощь Лин Муэр. Но вместе они прошли через бесчисленные испытания жизнью и смертью, и их дружба давно стала крепче кровных уз.
У лотка Лин Муэр убирала со стола и говорила Янши и Лин Дачжи:
— Папа, мама, старший брат, больше никого не обслуживаем. То, что осталось, я оставлю для старшего брата и его братьев. Я вчера обещала угостить их пельменями.
— Чэньэр приведёт братьев? Почему ты вчера не сказала?
— Янши поспешно принялась поправлять волосы и одежду.
— Мама даже не переоделась.
— Мама, братья старшего брата, наверное, такие же, как он. Они не будут нас презирать, — рассмеялась Лин Муэр.
— Не волнуйся ты так.
— Это верно. Чэньэр — человек надёжный, и его братья, должно быть, не хуже, — улыбнулась Янши.
— Кстати, Муэр, а что ты приготовила?
— Кроме пельменей, я ещё пожарю им несколько блюд. Вчера я купила у той тётушки много овощей, сегодня накрою на два стола, — Лин Муэр указала на вымытые овощи и полведра рыбного филе.
— И ещё нашла креветок.
— Муэр, эта штука невкусная, её никто не ест, — покачал головой Лин Дачжи, глядя на креветок.
— Папа, не волнуйся. Всё, что я приготовлю, старшему брату понравится, — Лин Муэр просияла ослепительной улыбкой.
В лучах солнца чистое лицо девушки сияло, словно покрытое слоем золота. Она была такой обыкновенной, но в толпе её всё равно запоминали с первого взгляда.
У этой девчонки и кожа заметно посветлела, и личико расцвело. Раньше она была похожа на нежный бутон, а теперь начала распускаться во всей своей красе.
— Чэньэр пришёл, — Лин Дачжи первым заметил Шангуань Шаочэня и дюжину рослых мужчин позади него.
Он восхищённо цокнул языком:
— Если бы это были сыновья из одной семьи, кто бы посмел тронуть? Все как на подбор сильные, на вид крепкие — любо-дорого посмотреть.
— Дядя, тётя, старший брат и сестричка!
— хором поприветствовали их мужчины.
— Проходите, садитесь. Здесь у нас скромно, не обессудьте, — засуетилась Янши.
— Старший брат, помоги мне связать крабов, — Лин Муэр не собиралась с ними церемониться. Едва завидев Шангуань Шаочэня, тут же принялась им командовать.
— Ах ты, девчонка...
— Янши строго посмотрела на неё.
— Мы бы и сами могли сделать эту работу, зачем ты старшего брата гоняешь?
— Мама, ты с папой не умеете. А мой родной старший брат такой нежный — крабы ему пальцы отщипнут, мне жалко его. Только пусть этот старший брат делает, — ответила Лин Муэр не оборачиваясь.
Мужчины приглушённо засмеялись. Родной брат нежный — жалко, а названого брата пусть крабы щиплют. Эта девчонка смелая на язык.
Шангуань Шаочэнь сделал вид, что не заметил явного предпочтения в словах Лин Муэр. Он широко шагнул вперёд, ловко схватил одного краба и принялся связывать его верёвкой.
Движения его были очень быстрыми и уверенными — явно не в первый раз. Братья, прошедшие с ним огонь и воду, украдкой поглядывали на его лицо и невольно изумлялись.
Этот чёртов князь не только не рассердился, но и делал такие вещи с такой сноровкой. У девчонки руки загребущие — она и этого живого дьявола к рукам прибрала.
— Сестрёнка, мы тоже можем помочь, — переглянувшись и мысленно посетовав, мужчины тут же сообразили найти себе дело.
Они не посмели бы допустить, чтобы этот живой дьявол прислуживал им. Сейчас-то он при Лин Муэр виду не подаст, а потом — кто знает? Этот дьявол памятливый и мелочный.
— Вы гости, как же вы можете работать?
— вежливо отказалась Лин Муэр, но тут же перевела взгляд на таз и сказала: — Вон те миски ещё не мыты, пусть кто-нибудь их помоет.
Мужчины, несколько дней тайно наблюдавшие за ней, уже хорошо знали характер этой девчонки. То, что она так сказала, было уже очень вежливо. Но было видно, что она не считает их чужими.
— Рыба, креветки, крабы, свиная печень, кишки, рёбрышки... Сестрёнка, да ты столы горой накрываешь! Мы ведь просто пришли пельменей поесть, не стоило так утруждаться, — Сяо Ци присел на корточки и принялся помогать Лин Муэр чистить требуху.
Лин Муэр подняла лицо и посмотрела на стоящего перед ней мужчину. Он был самым красивым из всех, изящный, словно девушка. Каждое его движение было исполнено благородства — сразу видно, что он не из простых. Однако, столкнувшись с самой грязной требухой, он даже бровью не повёл.
Когда Янши и Лин Дачжи впервые увидели требуху, они оба уговаривали её не есть, говорили, что это грязно и противно. Видно было, как в эту эпоху не жаловали требуху. Для такого знатного юноши прикоснуться к ней — уже немалая уступка.
— Ты интересный человек, — слегка улыбнулась Лин Муэр.
— С интересными людьми я всегда щедра. Кто меня уважает, тому и я отвечаю тем же.
Стоявший рядом мужчина украдкой скорчил странную рожицу двоим. Не было ещё на свете женщины, которая устояла бы перед обаянием Нефритоволикого Красавца. Похоже, ещё одна попалась.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…