Глава 79. Оставшиеся люди
Утренний свет едва касался руин города, отбрасывая длинные, жуткие тени на разрушающиеся здания и потрескавшиеся улицы.
Тишину нарушали лишь редкий скрип обрушивающихся конструкций да далёкий шелест ветра среди брошенных машин.
Лирин стоял среди хаоса — его девятифутовая массивная фигура обросла иссиня-чёрным мехом, кожа пульсировала тёмными венами, которые слабо светились зловещим красным светом. Его превращение в элдрическое существо сделало его частью извращённой экосистемы, что теперь правила этим миром.
Элдрические Плотояды, которые раньше бросались на него, теперь относились к нему со странным чувством родства, проходя мимо, даже не взглянув.
Лирин не обращал на них внимания. Его глаза, всё ещё сохранявшие тот глубокий фиолетово-багровый оттенок, обшаривали безжизненный пейзаж. Взгляд уловил движение вдалеке, и он медленно повернул голову, заметив нескольких лошадей — если их ещё можно было так назвать — собравшихся на улице впереди.
Это были не благородные создания старого мира.
Их некогда блестящая шерсть свалялась от грязи и покрылась чёрной слизью, глаза впали и светились неестественным светом, дыхание вырывалось хриплыми гортанными свистами.
Низкий гул начал исходить от Лирина, когда он поднял руку, раскрыв ладонь в сторону лошадей.
Воздух вокруг него закрутился и забурлил, создавая вихрь, который взметал мусор и пыль у его ног.
Ветер завывал, закручиваясь вверх, втягивая нити чёрной жижи, стекавшей со зданий и улиц.
Тёмное вещество сгустилось в кружащуюся массу над его ладонью, сформировав плотную, чёрную как смоль сферу, пульсирующую зловещей энергией.
Быстрым взмахом запястья Лирин раскрутил чёрную сферу, словно верёвку, отчего по воздуху пошла рябь. Лошади, почувствовав изменение силы, обратили взоры к нему, и он увидел, как их светящиеся глаза широко распахнулись от замешательства.
Мгновение они просто смотрели, их дыхание сбивалось на хриплые вдохи, пока они пытались осмыслить присутствие перед собой.
Лирин остановился, прищурившись, оценивая созданий перед собой.
Эти элдрические лошади были слабы, их сила сопоставима лишь с силой элдрических зверей с четвёртой по седьмую стадию начального цикла. Он мог бы привести их в своё племя, но эта мысль оставляла неприятный привкус во рту.
«Зачем утруждаться?»
— подумал он, и идея уже начала казаться сомнительной.
Их уровни были слишком низкими, едва ли они стоили тех усилий, что потребовались бы на их приручение и обучение. В этом новом мире, где границы между реальностью и магией размылись, у него всё ещё не было чёткого представления о том, как повышать их уровень, особенно с учётом ограничений реального мира.
Элдрические существа вокруг него пребывали в состоянии шаткого спокойствия — первые дни апокалипсиса давали им редкую передышку.
Как только хаос уляжется, должны были начаться настоящие битвы, и пищевые цепи восстановятся самым жестоким образом.
Пока что эти слабые лошади были скорее обузой, чем преимуществом. У него были планы, грандиозные планы, для которых требовались могущественные звери, а не эти жалкие создания, которые только замедляли бы его.
Лирин подумывал оставить их на произвол судьбы — пусть бы бродили по разрушенным улицам, пока кто-то посильнее не заявит на них права. Но тут его взгляд остановился на одной конкретной лошади — более крупном и внушительном создании, стоявшем чуть поодаль от остальных. Её тёмная грива свалялась, а глаза горели более свирепо.
Эта была другой. В ней чувствовался больший потенциал, её аура указывала, что она находится на одиннадцатой стадии начального цикла как элдрический зверь. Эта стоила его времени.
Решительным взмахом Лирин отпустил чёрную верёвку, и та с вжухом обвилась вокруг шеи лошади. Лошадь громко заржала, взвилась на дыбы и отчаянно сопротивлялась внезапной узде.
— Хей-я-я-я!
Глубокий голос Лирина эхом разнёсся по пустым улицам, когда он дёрнул верёвку, притягивая создание ближе крепкой, несгибаемой хваткой.
Лошадь бешено билась, копыта с громким цок-цок-цоком колотили по асфальту, но сила Лирина намного превосходила всё, что она могла противопоставить.
Одну за другой он поймал ещё трёх самых сильных лошадей, и их коллективное сопротивление лишь сильнее раздражало его. Воздух наполнило паническое ржание: «И-и-и-го-го!»
— они отчаянно пытались сбежать.
Раздражённый их бесконечной борьбой, Лирин присел на корточки и связал им ноги чёрной верёвкой — копыта отчаянно скребли по земле.
Крякнув, он взвалил их на свои массивные плечи, неся без усилий, несмотря на их вес.
Продолжая поиски более подходящих лошадей, его острый глаз заметил небольшое, казавшееся нетронутым здание, зажатое между двумя руинами.
Что-то в нём привлекло его внимание, и он приблизился размеренными шагами, разжигая любопытство.
Сквозь грязные, потрескавшиеся окна Лирин увидел движение. Его острое зрение пронзило тьму внутри, открыв группу перепуганных людей, сбившихся в кучу.
Их лица были бледны, глаза широко раскрыты от страха, они в ужасе смотрели на него. Среди них он заметил солдат — военных, их форма была рваной и грязной, винтовки дрожали у них в руках, когда они целились в дверь.
Одна из гражданских, женщина с заплаканными глазами и спутанными волосами, отчаянно прошептала:
— Ч-что это? О боже, что это за тварь? Это один из них?
Её голос дрожал, она почти задыхалась.
Мужчина рядом с ней прижимал к груди маленького ребёнка, не сводя глаз с возвышающейся фигуры Лирина.
— Оно… оно слишком большое… ни один человек не может быть таким большим…
Другой голос, более хриплый, вырвался в панике:
— Мы мертвы… мы все мертвы… нам ни за что не выжить…
Солдаты, отчаянно пытаясь сохранить подобие контроля, зашипели на них, призывая к тишине.
— Заткнитесь! Ни звука! Чтобы он нас не услышал!
Но их приказы не смогли утихомирить нарастающую волну страха. Шёпот гражданских становился всё громче, всё более отчаянным, их ужас подпитывал взаимную панику.
— О боже, мы умрём… пожалуйста, пусть кто-нибудь поможет… почему никто не идёт?
— Что это за тварь? Похоже, она сделана из тьмы…
— Оно пришло убить нас? Или… ещё хуже?
Глаза Лирина сверкнули весельем, когда он наблюдал за происходящим. Его возвышающаяся фигура с огромными элдрическими лошадьми на плечах была способна ввергнуть их в состояние чистейшего ужаса.
Лошади, чувствуя страх людей, снова начали ржать и биться, их громкие панические крики эхом разносились по зданию. И-го-го! Фырк! И-и-и-го-го!
От этого шума люди внутри закричали хором, их голоса были пронзительными и полными отчаяния.
— Нет! Оно идёт за нами!
— Что нам делать? Что нам делать?!
Солдаты отчаянно пытались восстановить контроль, выкрикивая приказы утихомирить группу, но их усилия были тщетны.
Вид Лирина с его чудовищной внешностью и элдрическими лошадьми на привязи был просто невыносим для их и без того хрупких нервов.
Позабавленный их реакцией, Лирин позволил медленной, хищной улыбке расползтись по лицу. Его острые зубы, ослепительно белые на фоне черноты его облика, блеснули в тусклом свете.
Это зрелище лишь усилило ужас внутри здания — люди превратились в рыдающую массу, вцепившись друг в друга в поисках хоть какого-то утешения.
Их страх был почти осязаемым, висел в воздухе густым, удушающим туманом.
Звук их панического дыхания, учащённое биение сердец и дрожащие вздохи отчаяния заполнили комнату, создавая какофонию человеческого страдания.
Удовлетворённый своей маленькой шалостью, Лирин остановился на мгновение, окинув взглядом сжавшиеся фигуры внутри. Он чувствовал их абсолютный ужас, первобытный страх, который волнами исходил от них. Это было почти опьяняюще — та власть, что он имел над ними, то, как они дрожали при одном лишь его виде.
Но Лирин не интересовался ими. Его внимание оставалось сосредоточенным на миссии — собрать достаточно этих элдрических лошадей, пока не закончится его мана и он не вернётся в человеческую форму. У него не было времени тратить его на слабых и испуганных.
Бросив последний, долгий взгляд, Лирин отвернулся от здания.
Крики и шёпоты ужаса стихли на заднем плане, когда он продолжил свою охоту, оставив позади группу людей, которых навсегда должно было преследовать воспоминание о возвышающейся тёмной фигуре, пощадившей их.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…