Глава 23. Внезапная перемена
Картина сменилась: день подходил к концу, и теперь несколько женщин деловито вкапывали в землю заострённые колья. Их движения были точными, пока они окружали участок по кругу.
Остроконечный частокол, который они возводили, собирался кусок за куском. Колья были толстыми, заострёнными с одного конца и расположенными так, что образовывали устрашающий барьер — их острия торчали наружу, словно зубы гигантского зверя.
Одна из женщин, молодая леди по имени Эвелин, отделилась от группы и направилась к уединённому месту. Там Лирин использовал свою трансформированную левую руку, чтобы очищать и затачивать деревянные колья. Его когти, теперь напоминавшие чудовищного горного козла, с лёгкостью рассекали древесину, оттачивая каждую часть до смертоносного острия.
Эвелин осторожно приблизилась к нему, её глаза полнились смесью уважения и любопытства.
— Сколько мы уже установили?
— спросил Лирин, не поднимая головы и сосредоточившись на работе.
— Мы установили тридцать кольев, как вы и велели, — ответила Эвелин, вытирая пот со лба.
Лирин кивнул, его разум просчитывал оборону.
— А насколько глубоко вы вырыли ямы? Проследили, чтобы они были не меньше трёх футов глубиной?
— Да, ровно три фута, как вы и сказали, — подтвердила Эвелин.
— Хорошо. А наклон выставили правильно? Мы не хотим, чтобы они повалились, если кто-то в них ударит.
— Да, мы сделали. Каждый кол наклонён, как вы велели.
Лирин встал и потянул мышцы.
— А расстояние между кольями? Вы соблюдали указанный мной промежуток?
— Да, мы сделали. Между каждым колом не больше шести дюймов.
— Отлично, — сказал Лирин, наконец взглянув на неё.
— А земля? Вы хорошо утрамбовали её вокруг основания каждого кола?
— Да, мы и это сделали. Земля утрамбована так плотно, как только могли.
Лирин протянул ей очередной заострённый кол.
— Хорошо. Продолжайте. Нужно убедиться, что эта оборона максимально крепкая.
Эвелин кивнула и вернулась к группе, а Лирин направился к стене, которую они построили. Он тщательно осмотрел каждый кол, хватаясь за них левой рукой, чтобы проверить устойчивость. Когда он нашёл несколько шатающихся кольев, он вкопал их глубже в землю, используя свою когтистую руку, чтобы вырыть больше земли и установить кол надёжнее.
Работая, он бормотал себе под нос: «Этого должно хватить, чтобы их сдержать... Если они попытаются прорваться здесь, эти колья пронзят их... Но достаточно ли этого, чтобы защитить всех женщин? Что, если их придёт больше? Нужно будет усилить оборону и с другой стороны...»
Он продолжал осмотр, бормоча всё больше себе под нос: «Земля здесь твёрдая... Колья достаточно острые... Мы сможем отразить небольшой отряд, но если они пойдут волнами, нужно быть готовым усилить это...»
Наконец, проверив каждый кол, он отступил назад и оглядел весь остроконечный деревянный частокол. Удовлетворённый установкой, он кивнул сам себе: «Пока что сойдёт».
Как раз когда он собирался вернуться к заточке, из леса выбежал мужчина, его лицо было бледным от страха.
— Господин! Господин! Господин!
— крикнул он дрожащим голосом.
Лирин повернулся к нему, прищурившись.
— В чём дело?
Мужчина перевёл дух, его глаза расширились от ужаса.
— Ещё один крик, господин. Женщина. Она в беде.
Выражение лица Лирина стало жёстче, и он кивнул.
— Веди!
— приказал он.
Мужчина развернулся и побежал обратно в лес, а Лирин последовал за ним, уже обдумывая, как справиться с угрозой, которая ждала их впереди.
После короткой, но напряжённой пробежки через густой лес Лирин и мужчина достигли поляны. Внезапно из-за деревьев вышли несколько мужчин — и старых, и молодых подростков, — их тела были вымазаны грязью для маскировки. Таково было указание Лирина — помочь им слиться с окружением и избежать обнаружения гоблинами-землеройками.
Мужчины приветствовали его со смесью облегчения и нетерпения. Один из старших выступил вперёд, его голос был тихим и настойчивым.
— Господин, мы слышали крик с северо-востока, примерно в сотне шагов отсюда. За ним последовало несколько хрюкающих звуков. Мы подозреваем, что это гоблины-землеройки. Вы были правы, господин, они активны в этих местах последние несколько часов, когда поблизости есть женщины.
Другой подросток добавил:
— Они что-то несли — или кого-то. Мы не могли подойти слишком близко, но видели, как они тащили человека на деревянном шесте.
Лирин кивнул, впитывая информацию. Он видел тревогу в их глазах, но также и доверие. Они верили в его способность защитить и вести их.
— Спасибо, — просто сказал он.
— Оставайтесь в укрытии и будьте готовы.
Не сказав больше ни слова, Лирин рванул на северо-восток, его скорость была поразительной. Оставшиеся мужчины могли только смотреть в благоговейном страхе и с долей ужаса на его невероятный темп.
Тело Лирина двигалось с плавной грацией, каждый шаг был рассчитан и точен. Его разум был сосредоточен, чувства настроены на окружающую среду. Он перепрыгивал через упавшие стволы, уворачивался от низко висящих ветвей и с лёгкостью маневрировал между густыми зарослями.
На бегу его мысли были острыми и ясными: «Мне нужно добраться туда быстро. Нельзя терять время. Если замешаны гоблины-землеройки, неизвестно, что они могут сделать с этими женщинами; эти женщины мне ещё нужны для кое-чего». Его глаза сканировали лес впереди, выискивая любые признаки беспорядка или движения. Грязь на его лице и теле помогала ему слиться с окружением, и он двигался бесшумно, как тень.
Ещё через несколько минут интенсивного бега и карабканья по каменистой местности Лирин наконец увидел цель. Там было семь гоблинов-землероек, гротескных и угрожающих, с их непропорционально большими головами и искривлёнными телами. Они несли женщину на деревянном шесте; её тело извивалось, пытаясь вырваться из их хватки. Гоблины-землеройки хрюкали и переговаривались на своём гортанном языке, не замечая приближения Лирина.
Не теряя ни секунды, Лирин начал атаку. Он двигался с ослепительной скоростью, его левая рука Племени Дьявольских Рогов превратилась в демонический коготь. Он полоснул первого гоблина-землеройку, и его тело рухнуло на землю, прежде чем тот успел среагировать. Остальные обернулись в удивлении, но Лирин уже был среди них.
Он схватил второго гоблина-землеройку за горло, с лёгкостью оторвал его от земли и одним сжатием раздавил ему трахею. Третий и четвёртый гоблины-землеройки попытались атаковать его одновременно, но Лирин уклонился от их неуклюжих ударов и расправился с ними быстрыми, точными выпадами. Его когтистая рука разорвала их плоть, оставив бездыханными на земле.
Пятый гоблин-землеройка попытался убежать, но Лирин был слишком быстр. Он поймал его за ногу, дёрнул назад и одним плавным движением свернул ему шею. Шестой и седьмой гоблины-землеройки, увидев падение своих товарищей, попытались отчаянно защищаться, но им было не сравниться со скоростью и силой Лирина. Он расправился с ними с лёгкостью, даже не запыхавшись.
Вскоре появилось уведомление.
[ Дзынь!
[ Вы убили семь гоблинов-землероек.
[ Счёт убийств: 64/384. ]
Лирин взглянул на экран системы и пробормотал: «Маловато, мне нужны эти женщины, чтобы достичь двенадцатого ранга Пользователя маны...»
Дыша спокойно, Лирин подошёл к женщине на шесте. Она всё ещё боролась, её глаза расширились от страха. Осторожно он перерезал верёвки, связывающие её, и помог ей встать на ноги. Её лицо было бледным, и она посмотрела на него со смесью страха и благодарности.
— Идём со мной, — мягко сказал Лирин, его голос был спокойным и обнадёживающим.
Она кивнула, слишком потрясённая, чтобы говорить.
Лирин повёл её обратно к поляне, где ждали остальные, а его разум уже расслабился, обдумывая следующий последний шаг, необходимый для достижения двенадцатого ранга Пользователя маны.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…